Подари мне сердце (СИ)

Глава 21

Два года спустя.

Шурша юбкой из сиреневой тафты, Анна медленно брела по аллее парка усадьбы Строгановых. Наталья в тихой задумчивости, опираясь на ее руку, и с трудом переставляя ноги из-за огромного живота, шла рядом. Дойдя до мраморной беседки, где подруги подолгу просиживали теплыми августовскими вечерами, она осторожно опустилась на скамью. Аня осталась стоять в проходе, опираясь спиной на колонну, поддерживающую арочный вход. Маленький Саша только, только уснул, и молодая мать могла, наконец, вздохнуть с облегчением.

Мальчишка был в том возрасте, когда уследить за ним было практически невозможно. Его детское любопытство было постоянным источником беспокойства для матери и няньки. Вот и сегодня, не далее чем час назад, Анна, Мария Антоновка и Сашина нянька обойдя весь сад и заглянув под каждый куст, нашли сорванца весело плескающимся в мелком ручье под мостиком.

Переодев в сухое и чистое, его накормили и уложили спать.

- Ты не передумала? – спросила ее Наталья, - Что тебе делать в усадьбе? Год уже прошел. Все уже давно забыли.

- Зачем мне это? – отмахнулась Анна.

- Как зачем?! – возмутилась Наталья, - Ты молода, красива. Собираешься похоронить себя в деревне?

- Я не собираюсь искать себе мужа.

- Неужели не скучаешь по увеселениям столицы? - лукаво улыбнулась Натали.

Анна вздохнула. Скучала ли она? Иногда да. Иногда хотелось снова танцевать всю ночь напролет, пока есть силы, а еще больше хотелось влюбиться безоглядно. Наталья права. Она молода и у нее вся жизнь впереди.

Влюбиться. Девушка горько усмехнулась. Она была влюблена. Много ли счастья этой ей принесло? Что будет, если судьба вновь столкнет их. Сможет ли она остаться равнодушной к нему, или мучения ее снова продляться? Аня не интересовалась делами Воронцова, а когда кто-нибудь из родственников пытался заговорить о нем, уходила от разговора, переводя его на другие темы. Она не хотела ничего знать о нем. Наверное, именно это удерживало ее в имении. Маменька и Наталья уже не раз пытались заговорить с ней о том, чтобы она вернулась к светской жизни. Наверное, и, в самом деле, пора. Два года вдовства более чем достаточно, чтобы соблюсти приличия.

- Понимаю, что в прошлом сезоне Саша был слишком мал, но в этом году ты вполне можешь взять его с собой, - не отступала Наталья, - Аня нельзя всю жизнь прожить в одиночестве.

- Я не одинока. У меня есть Вы, - парировала она.

- Я не об этом, - вздохнула подруга, - Мы всегда будем с тобой, но хотелось бы видеть тебя счастливой.

- Я счастлива, - отрезала Анна.

- Ты сейчас себя или меня пытаешься обмануть? – усмехнулась Натали.

Аня не выдержала и рассмеялась.

- Похоже, и ты, и Андрей, и маменька горите желанием сбыть меня с рук. Не успокоитесь пока согласия своего не дам? Ну, хорошо. Я поеду в этом сезоне в столицу.

- Вот и хорошо, - улыбнулась Наталья, - К Новому году и мы с Андреем подъедем.

Середина сентября в Петербурге выдалась теплой и солнечной. Анна в обществе Сашиной няньки прогуливалась по ухоженным дорожкам Александровского парка. Они приехали на прошлой неделе. Графиня Зотова пока не наносила визитов знакомым, но в ее гостиной уже лежало несколько приглашений.

Маленький Саша, смешно перебирая ножками, пытался догнать улетающий от него под легким дуновением ветра первый опавший лист. Споткнувшись о выступающий из земли корень дерева, мальчик упал, огласив все окрестности громким ревом. Его нянька Глафира метнулась к нему.

Плач ребенка привлек внимание супружеской четы, прогуливавшейся по соседней аллее. Приглядевшись к матери ребенка, Софья Алексеевна узнала свою не состоявшуюся невестку.

- Да это никак Аня, - обратилась она к своему супругу, - Надобно подойти поздороваться.

Василий Андреевич кивнул головой, соглашаясь с ней.

Анна присела перед сыном, обнимая и утешая его. Слезы уже высохли, и Саша с любопытством уставился на что-то за ее спиной.

- Добрый день, Анна Никитична, - услышала Аня позади себя.

Поднявшись, она обернулась.

- Добрый день, Софья Алексеевна, Василий Андреевич, - поздоровалась она. – Рада видеть Вас.

- Как здоровье Марии Антоновны и Никиты Александровича? – спросила княгиня Воронцова, - Давно не виделись.

- Маменька и папенька хорошо. Натали должна родить скоро. К Новому году все приедут в столицу.

- Было бы замечательно увидеться вновь, - добавил князь.

Софья присела перед Сашей.

- Какой прелестный малыш у Вас.

Аня замерла.

- Спасибо, - выдавила она из себя.

Софья Алексеевна внимательно вглядывалась в черты ребенка. Сердце подсказывало ей, что отнюдь не сын графа Зотова перед ней. Такие же синие как у нее глаза мальчика с интересом рассматривали незнакомую красивую даму перед ним. Вздохнув, она поднялась, погладила Сашу по голове.

- Аннушка Вы заезжайте к нам. Будем рады видеть Вас у себя.

- Непременно, Софья Алексеевна, - ответила Анна, спеша увести сына подальше.

Отойдя на приличное расстояние, Соня обратилась к мужу.

- Василий Андреевич, Вы хорошо мальчика рассмотрели?

- Не обратил внимания, душа моя, - удивленный ее вопросом ответил князь.

- Очень жаль.

- С чего вдруг?

- А то мой дорогой, что не Зотов его отец, а наш Алексей, - тихо ответила Софья.

- Быть того не может? – остановился Василий Андреевич.

- Может, может, - вздохнула Соня, - Сердцем чувствую, что то внук наш с тобой.

- Что делать будем?

- Не знаю, тут подумать необходимо. Я так, понимаю, Алексею об этом не известно.

- Надобно сказать ему, - нахмурился князь.

- Нет. Анна сама должна признаться. Нужно подтолкнуть ее к этому.

- Но как?

- Не знаю пока, - задумалась княгиня, - Надобно мне с Мари встретиться и переговорить. Ну что, нанесем Строгановым визит?

- С удовольствием, - ответил Воронцов старший.