Подари мне сердце (СИ)

Глава 5

Весть о помолвке дочери барона Строганова с наследником светлейшего князя Воронцова быстро облетела весь высший свет. Этого стоило ожидать, судачили в свете. Самая красивая девушка этого сезона и самый завидный жених. К тому же семьи Воронцовых и Строгановых связывала многолетняя дружба, что также способствовало этому событию. Анна и Алексей теперь всюду появлялись вместе, как и положено жениху и невесте. Прогуливаясь в Михайловском саду солнечным осенним днем под руку со своим женихом, Анна вежливо раскланивалась со знакомыми.

- Алексей Васильевич, - обратилась она к нему, - На будущей неделе в Нарышкинских садах будет маскарад. Мне бы хотелось там побывать.

Алексей бывал на подобных увеселениях и надо заметить, что нравы там царили весьма вольные. Остановившись, он обернулся к своей спутнице.

- Анна Никитична, это не то место, которое следует посещать незамужней девице из благородной семьи, - нравоучительно произнес Воронцов.

- Но Вы же будете со мной, - кокетливо улыбнулась Аннушка, - Вы ведь не допустите, чтобы со мной что-нибудь случилось?

Молодой человек задумался. С одной стороны, в ее просьбе не было ничего невозможного. Это маскарад, все будут в масках, значит, никто не узнает, об их присутствии, но с другой… Ему не хотелось вести туда Анну, потому что в подобном месте всегда есть вероятность встретить кого-нибудь из тех его знакомых, с кем будущую жену знакомить не хотелось бы. Аня посмотрела на него умоляющим взглядом.

- Ну, хорошо, - сдался Воронцов, - Только обещайте мне, что не отойдете от меня ни на шаг.

- Обещаю! – в порыве благодарности, девушка приподнялась на носочки и коснулась губами его щеки.

Алексей ощутил легкий аромат фиалки, исходивший от ее волос. Сердце забилось быстрее, и, слегка повернув голову, он коснулся мимолетным поцелуем нежных губ. Оба замерли, вглядываясь в глаза друг другу. Воронцов первым пришел в себя.

- Идемте, время к обеду. Я провожу Вас домой.

Поздним вечером в условленный день Аннушка, одетая в костюм пастушки, выскользнула из дома через черный ход. Алексей ждал ее в своем экипаже за углом ограды, окружавшей дом барона Строганова. Увидев ее, он открыл перед ней дверцу и протянул руку, помогая забраться на подножку.

- Не передумали? – спросил он.

- Ни за что на свете! - улыбнулась она.

Достав из-под плаща маску, Аня поднесла ее к лицу и повернулась к Алексею.

- Алексей Васильевич, Вы мне не поможете?

Завязывая ленты у нее на затылке, Воронцов как бы случайно коснулся ладонью стройной шейки, и, не удержавшись от соблазна, прижался к ней губами. Аня вздохнула и откинулась на его плечо. Руки Алексея обвились вокруг ее талии.

- Аннушка, - прошептал он, - Вы заставляете меня терять голову.

Ей было так хорошо в его объятьях, что возникла желание всю ночь ехать куда-нибудь в этом экипаже, лишь бы он продолжал обнимать ее и шептать ей на ухо такие слова. Но они приехали. Воронцов вышел и подал даме руку, помогая выбраться из экипажа. Протянув стоящему на входе служащему два билета, он крепко ухватил Анну за руку и вошел вместе с ней в калитку. Аня с любопытством осматривалась вокруг. Деревья были украшены фонарями, излучавшими призрачный свет, отчего происходящее вокруг приобретало нереальные черты. По всему парку были установлены павильоны. В одних продавали сладости, в других можно было выпить стаканчик вина, лимонада или чего-нибудь покрепче. На глаза девушке попалась труппа бродячих актеров. С ними был настоящий медведь.

- Смотрите, там медведь! - потянула она за руку Алексея, - Я хочу взглянуть.

Воронцов не стал спорить с ней и пошел в том направлении. Они попали в веселый водоворот шумной компании молодых людей, Воронцов ощутил, как кто-то толкнул его, обернувшись, Алексей случайно выпустил ее ладонь, и их тут же разделили. Стоя на месте, он с беспокойством вглядывался в окружающих его людей. Но как в этой пестрой толпе можно было хоть что-то разглядеть? Впереди мелькнуло розовое платье пастушки, белый парик и черный плащ, который был на Анне. Он бросился догонять девушку и, нагнав, положил ей руку на плечо.

- Аня, подожди…

Девушка обернулась, но это была не Анна. Томно улыбнувшись, незнакомка оглядела его с головы до ног.

- Для Вас этой ночью я готова побыть и Анной, - ответила девушка.

- Простите, я ошибся!

Алексей все больше нервничал. Куда она подевалась? Ведь знал же, что это добром не кончится, но пошел на поводу у избалованной девицы. Где теперь искать ее?

Аня меж тем осталась совсем одна в полутемной аллее. Она понять не могла, куда подевался Воронцов. Девушке стало страшно. Веселое приключение грозило обернуться для нее чудовищными неприятностями. Обхватив себя руками, она медленно побрела вперед, по пути выискивая знакомый силуэт.

- Бог мой! Кто это здесь?! – раздался позади нее низкий мужской голос.

Анна вздрогнула и медленно обернулась. Мужчина был ей незнаком, но то, каким взглядом он посмотрел на нее, доверия к нему ей не внушало.

- Милое дитя, ты заблудилась? - спросил он, подходя ближе.

- Нет, - как можно тверже постаралась ответить она, - Просто ожидаю кое-кого.

- Уж не меня ли? – игриво спросил незнакомец.

- Определенно не Вас, - нахмурилась она.

- Очень жаль, мы могли бы доставить друг другу взаимное удовольствие, - ухмыльнулся он.

- Простите, я спешу, - Анна отвернулась и ускорила шаг, пытаясь избавиться от его навязчивого общества.

- Не так быстро, милая, - крепкая рука, ухватила ее за тонкое запястье, - Мы еще не закончили.

Мужчина дернул ее к себе так резко, что она, потеряв равновесие, свалилась прямо ему в руки. Влажные губы накрыли ее рот, лишая возможности закричать или позвать на помощь. Аня, что было сил, оттолкнула его, наступив ему на ногу.

- Помогите! – крикнула она во весь голос.

Широкая ладонь зажала рот, не давая возможности дышать.

- Ах ты маленькая дрянь! - обозлился незнакомец, - Не хочешь по-хорошему…

Сорвав с шеи галстук, он заткнул ей рот. Перехватив тонкие запястья, забросил девушку на плечо, как мешок с мукой и быстрым шагом направился в неосвещенную часть парка. Страх парализовал ее, мешая думать. Мужчина, так бесцеремонно похитивший ее, дошел до ограды, толкнул маленькую неприметную калитку и вышел на улицу. Подойдя к довольно потрепанному экипажу, он распахнул дверцу и бросил свою ношу прямо на сидение. Забравшись следом, стукнул вознице.

- Поехали!