Помощница. Дипломная работа с осложнениями

Глава 1

Несколько недель назад

Вся Академия жужжала, как встревоженный улей. Казалось, произошедшее обсуждали все и студенты и преподаватели.

— Ты видела, какой смачный фингал у нашего декана?! – сказал Саймон, когда мы после завтрака собрались в гостиной факультета. – Даже маскировочная магия не смогла справиться.

Я сидела в сторонке, стараясь унять дрожь во всем теле. К своему большому сожалению, я знала, что произошло, и сейчас сидела в сторонке и прислушивалась к тому, что говорят мои однокурсники.

— Как такое не заметить, — усмехнулась Фрея. Она всегда любила посплетничать и была крайне наблюдательной, порой даже слишком. – Еще у него руки расцарапаны. А еще бытовики говорят, что ему в кабинете окно меняли.

Невольно посмотрела на свои руки, поправила рукава, чтобы никто не заметил на них следы стычки.

К разговору присоединилась Амалия:

— Что там окно, говорят, ему весь кабинет разнесли. Прямо интересно, какого монстра он притащил к себе, что тот такое устроил. А ты что молчишь, Элоиз?

Девушка бросила на меня взгляд.

Я сидела в углу, удобно устроившись в кресле, и держала в руках книгу. Пыталась читать или хотя бы делать вид, что читаю. Просто, чтобы скрыть дрожащие руки.

— Не знаю, мне это не интересно, — выдавила я из себя, пожав плечами.

Солгала. А что мне еще оставалось?

Ну не объяснять же сокурсникам, что монстр, которого они обсуждают, это я. Именно я сделала все вышеперечисленное. Если об этом узнают, слухи разнесутся не только по всей нашей Академии, но и за ее пределами. А это последнее, что мне надо.

— Опять ее только учеба волнует, — сказал Саймон, взъерошив каштановые кудрявые волосы.

На курсе все меня называли заучкой

Учиться я действительно любила, свою специальность, эксперт по магическим созданиям и чудовищам, и все с этим связанное я просто обожала. Вот только учеба и получение диплома сейчас были под большим вопросом. И это было обидно ведь оставалось всего ничего: написание диплома и экзамены.

— Но ты же была на консультации у декана последней? – не унималась Амалия. Она неплохо знала мое расписание. – Неужели ничего не видела подозрительного?

— Ничего, — сказала я и солгала.

Во время моей встречи с деканом было много чего подозрительного, и я лично жалела, что не догадалась о том, что может произойти раньше.

Чего может ожидать студентка, когда ее декан и преподаватель приглашает на преддипломную консультацию?! Особенно когда она круглая отличница, подающая надежды на будущую карьеру успешного ученного.

Естественно, помощи в одном из самых важных выборов в ее жизни, а именно в выборе темы дипломного исследования от своего будущего куратора. Тем более когда профессор Эдгар Малур, декан нашего факультета, действительно разбирался в монстрах и их особенностях и не просто так занимал место заведующего кафедры.

Он ценил и теорию, и практику. Поэтому слова о том, что стоит как следует подготовиться перед встречей, я истолковала как то, что понадобится защитный рабочий костюм, в котором мы обычно работали с магическими созданиями.

Для экономии времени я предпочла в нем и пойти, ни к чему тратить драгоценное время на переодевание. Также прихватила многочисленные записи и наработки. Над темой диплома я думала долго, анализируя, какое магическое создание выбрать для изучения.

В общем, подготовилась как могла. Даже в сумку бросила пару защитных артефактов, чтобы не оказаться перед преподавателем, который был практически моим кумиром, неподготовленной. Истинный исследователь должен быть всегда во всеоружии.

Но, как выяснилось, были вещи, к которым жизнь меня не готовила, в том числе и Академия. Хотя, оглядываясь назад, могу сказать, что звоночки все-таки были, но я их благополучно проморгала. Просто потому, что не могла даже об этом подумать и вообразить подобное.

Наша беседа была назначена на вечер, из-за загруженности декана. Все-таки кроме своих прочих обязанностей он был еще дипломным руководителем нескольких студентов.

Я пришла к его кабинету с настолько большой охапкой книг, что едва видела, что впереди. Даже постучаться в дверь пришлось с помощью заклинания. И это хорошо, что защитную форму для взаимодействия с большой частью монстров, представляющую собой кольчугу, я надела сразу, иначе не представляю, как бы все это донесла сама.

Дверь сразу отворилась.

— Входите, адептка Роуз, — донесся голос декана откуда-то издалека.

Я зашла в кабинет. В нем царил полумрак, самого декана еще не было. Похоже, он был в другой комнате. Полумрак или тусклое освещение были обычной практикой в Академии, не все магические создания любят свет.

Дверь закрылась за мной сама: в моем учебном заведении магические самооткрывающиеся и самозакрывающиеся двери были весьма полезны.

Я услышала шаги, решила пока положить книги на стол декана. Судя по звону стекла, я что-то разбила. По светлому ковру растеклась красная жидкость.

Впрочем, через пару секунд я перестала думать о такой мелочи.

— Элоиза, — раздался голос декана, и я тут же перевела взгляд на него.

И застыла. Кажется, единственное, чем я смогла пошевелить, это челюсть, или она у меня просто отвисла от шока.

Нет, преподаватель не превратился в монстра, он выглядел как обычно, темные короткие волосы с проседью, мощная волевая челюсть. Только, в отличие от своего обычного вида, сейчас он был полуголым, точнее, без рубашки. И сейчас я могла лицезреть все кубики пресса, о которых так любили болтать студентки, точнее то, что наверное должно было быть кубиками. Живот декана почему-то поблескивал в полумраке, он что, маслом его намазал для такого эффекта?

К моему счастью, мужчина тоже слегка озадаченно взирал на меня. Точнее, на мой защитный комбинезон.

— Какой у вас интересный выбор наряда! — произнес мой преподаватель.

Выбор наряда?

Это обычный защитный комбинезон, предназначенный для осмотра монстров первой категории опасности. Толстая ткань по всему телу, оставляя открытым только лицо. Собственно, комбинезоны второй и третьей категории были точно такого же фасона, разве только защитные материалы отличались. Увы, некоторые магические существа тоже были не против попытаться изучить своего исследователя.

Вот только в этот раз комбинезон почему-то не защищал меня от внимательного изучающего взгляда декана.

— Вы сказали подготовиться. Или нужно было надеть костюм под номером два? В любом случае, мне кажется, я не вовремя. Что ж, подожду снаружи. Могу пока сходить переодеться.

Я все еще надеялась, что взгляд декана мне почудился. А не совсем одет он не по той причине, которая упорно лезет мне в голову. И вообще, мама говорила, надо верить в лучшее в людях.

Кто его знает, может, у него свидание с кем-то, и я просто мешаю? Или он просто после душа. Иногда в работе с некоторыми тварями приходится попотеть, так что потом в приличное общество выходить не только стыдно, но и опасно для здоровья окружающих.

– Вы вовремя. Но я думаю, вначале мы обсудим ваши будущую карьеру за бокалом вина.

Декан теперь перевел взгляд на красную лужу неподалеку от меня. Кажется, это и было вино. Судя по осколкам, я случайно разбила бутылку. Надо бы извиниться, но преподаватель сам виноват, свет все-таки надо включать.

— Я не пью, — ответила я. — Да и правилами это запрещено.

— Что ж, обсудим так, — сказал мужчина, продолжая стоять на месте. Похоже, он одеваться так и не собирался, и это крайне напрягало.

— Очень многие хотят получить рекомендацию для работы в королевском питомнике, но, исходя из последних событий, я решил дать эту рекомендацию тебе.

Мне очень не понравился внезапный переход на «ты», но я все же решила спросить о другом:

— Каких событий?

— Мне сказали, что ты в меня влюблена.

— Нет! — воскликнула я. – Кто вам такое сказал?

Зараза. Это мне сейчас придется как-то необидно объяснить, почему у меня к нему нет чувств?

— Милая, это неважно, — отмахнулся преподаватель, явно не собираясь отвечать.

Жаль, потому что меня явно кто-то подставил, и этому «кому-то» я собиралась жестоко отомстить. Сразу после того, как донесу декану, что все это неправда.

— Вы мне нравитесь только как преподаватель, — сообщила я. — Я, пожалуй, пойду?

— Нет, нужно еще рекомендацию отработать, — сказал преподаватель и в этот раз не дал возможности что-то спросить или сказать.

Он схватил меня за руки и заткнул рот поцелуем. А я никогда не любила, когда кто-то трогает меня без разрешения. Так что это было сугубо рефлекторное. А именно — удар коленом. Я ударила по стратегически важному для мужчины месту, и он наконец-то выпустил меня из рук.

— Я тогда уж лучше без рекомендации обойдусь и без отработки определенным способом! — выкрикнула я.

Паника накрывала. Боги, я отличница, я никогда не должна была попасть в такую ситуацию. Тем более перед самым дипломом. Но сейчас от этих размышлений толку не было.

Единственная здравая мысль была, что нужно отсюда выбираться. Только дверь была заперта, а декан не собирался меня выпускать.

Он схватил меня, но в этот раз я ударила локтем. Тоже абсолютно инстинктивно. А раньше я на свои инстинкты жаловалась и считала их настоящей проблемой.

Как и ту особенность, что я немного сильнее обычных людей. Сейчас это пригодилось. Вон как далеко получилось швырнуть декана. Даже шкаф опрокинулся, и какие-то скляночки разбились.

Единственное, придет в себя скоро, вон уже встать пытается. Как бы заклинание не метнул.

А дверь заперта.

Как говорится, вас не пускают в дверь, тогда попробуйте в окно.

Собственно, этим я заняться и собиралась. Увы, времени открывать окно не было, декан уже поднялся на ноги. Так что пришлось пробовать пробить стекло.

Миг, и я врезалась в него. Боли не было, спас защитный костюм. Как ни странно, от последствий падения — тоже. Благо кабинет декана на втором этаже.

Хотя будь он на девятом, думаю, тоже бы прыгнула

Расслабляться и отдыхать не пришлось, только я встала на ноги, как услышала вопль профессора.

— Элоиза, вернись!

Он себе как это представляет? Что я сейчас по стене к нему в объятья полезу? Ну уж нет.

Правда, вопрос, что делать, был крайне актуален. Особенно актуальным он стал, когда декан открыл окно.

Боги, есть, конечно, девушки, которые хотят, чтобы за ними бегал мужчина, но я-то не из их числа.

Я побежала в сторону леса. Сейчас монстры были гораздо симпатичнее разъярённого декана, который, судя по лицу, теперь был не против не только со мной переспать, но и где-то закопать.

В принципе, магические создания мне всегда были ближе, тем более с определенной точки зрения я была одним из них. Я могла превращаться в лисицу.