Помощница. Дипломная работа с осложнениями

Глава 22

— Где это вы так пострадали? Напал, что ли, кто-то? — спросила я.

Нет, я знала, конечно, где именно он пострадал и как, но признаваться в этом, как и в своей причастности, не собиралась.

Но все же даже я в шоке от увиденного. Такого вреда я никому не причиняла никогда. Чаще это были царапины, небольшие синяки. Неужели из-за падения?

Эмир же лишь неловко проронил:

— Нет, всего лишь неудачное падение. Ничего.

Ага, падение, должно быть, чего-то довольно крупногабаритного. А Паулина еще жалуется, что я мало вешу, а тут такой ущерб

Боги, да он же морщится от боли, настолько все плохо.

— Но вы об этом не должны никому говорить, Элоиза. Мне не нужны нелепые слухи.

— Зомби, знаете ли, не сплетничают, — попыталась пошутить я. – А так никто ничего не узнает.

Мне самой невыгодно сообщать никому, в конце концов, я не хочу, чтобы кто-то догадался о моем собственном секрете.

— Кроме лекаря разве, — вслух подумала я.

— Само пройдет, — фыркнул Эмир.

— Может быть, у вас какое-нибудь лекарство есть для ускорения заживления? Обезболивающее?

— Что-то было, — буркнул мой начальник.

— Что ж, давайте вы это «что-то» примете и пойдете отдыхать. Я сама вас провожу.

— К чему такая забота о моем здоровье? – усмехнулся сквозь боль мужчина.

Хороший вопрос. Очень хороший. Сейчас я хочу верить, что собираюсь это сделать исключительно из человеколюбия.

— Не хочу потерять хорошую зарплату. Тем более у меня перед вами еще довольно приличный долг, — ответила я.

Это была вторая причина. Интересно, единственная ли?

— А еще нельзя оставлять ваших племянников без такого заботливого опекуна. Думаю, вы и отцом будете отличным.

— Не уверен, — покачал головой Эмир.

Интересно, с чего бы? Впрочем, кто знает, какие у моего начальника причины так думать. У всех свои тайны.

Мы поспешили вернуться в дом. Единственное, перед тем как войти внутрь, я предложила Эмиру свою мантию, чтобы скрыть травмы. Он не стал спорить, лишь сердечно поблагодарил.

Неприятно осознавать, что частично я сделала это из своих же интересов.

Но с другой стороны, я действительно хотела помочь, в конце концов, он сам хотел, чтобы никто не узнал.

В холле нас ждал дворецкий, так что мантия оказалась к месту. Эмир сразу сообщил, что через полчаса нужно занести в дом лису, и сделать это нужно крайне тихо, чтобы не разбудить детей.

Затем мы поднялись на второй этаж, где находилась спальня Эмира, у двери в которую мы и остановились.

— Что ж, я к себе. Буду благодарен, если через час вы принесете мне бодрящее зелье.

— Ага, конечно, — с сарказмом ответила я, закатив глаза, а затем совершенно серьезным тоном произнесла: – Сразу, как удостоверюсь, что вы позаботились о себе.

— Вас не пугает поход в мужскую спальню, Элоиза? Это же должно смутить любую леди.

— Кроме охотниц за вами. Но я не из их числа, и вы об этом прекрасно знаете. Приставать не буду, это точно. Не думаю, что вы сейчас на что-то такое способны, но хочу убедиться, что вы в состоянии позаботиться о себе.

Спальня, как я и думала, у Эмира была роскошная. Строгий интерьер, но чувствовалось, что хозяин комнаты богат и любит комфорт.

Но меня интересовали не мебель и декор, а то, где у Эмира находятся лекарства. Как выяснилось, моему начальнику требовалась та же самая мазь, которую он дал мне.

К тому моменту, когда Эмир закончил обработку раны, уже начало светать. Я подала Эмиру обезболивающее снадобье, а затем отправилась к себе за зельем. Сонным зельем.

Как показывает практика, во сне раны быстрее лечатся. И именно его я и вручила начальнику. Предусмотрительно сказав, что ему лучше полежать хотя бы минут пятнадцать.

Не прошло и пяти минут, как Эмир уже спал. Это хорошо.

Мне сон мог пока что только сниться. Были обязанности, так что поспать я могла в обед.

Я поднялась в детскую, к Элизе, которой надо было помочь разобраться с волосами. У малышки, на удивление, они путались, так что пришлось приложить усилия, чтобы привести их в божеский вид.

После этого нужно было проверить и подзарядить артефакты. Элиза увязалась со мной. Эмир недавно сам ей их показывал.

— А можно мне попробовать? — спросила девочка.

Было очень сложно отказать, глядя в голубые глаза Элизы, на ее лицо, выражающее каждую черту, но я все-таки это сделала.

В конце концов, рано таким заниматься ребенку, рисковать мне не хотелось, да и артефакты — это исключительно моя обязанность, так что я остановилась на том, что она может просто посмотреть.

Зеленое свечение от артефактов стало более ярким, после того как я наполнила их своей энергией.

— О, у тебя получается точно так же, как у мамы! — радостно воскликнула Элиза, сияя.

Как у мамы? Э… это имело смысл, в книге говорилось, что если у девушки, заряжавшей артефакт, получалось добиться подобного эффекта, то она идеально подходит в жены представителям рода Родрвингов. Я так и не поняла, правда, что же это был за важный критерий, но спрашивать у ребенка смысла не было. Вряд ли она знала, да и напоминать ей о прошлом не хотелось.

Радость уже испарилась с лица Элизы, она начала шмыгать носом, и я поняла, что она с трудом сдерживает слезы.

Я подошла к ребенку, опустилась на колени и крепко обняла ее.

— Почему? – выдавил ребенок из себя перед тем, как прижаться ко мне. По сути, к чужой женщине, постороннему человеку. – Это из-за меня?

— Нет, просто в жизни встречаются не только хорошие люди, но и плохие, — тихо произнесла я, гладя малышку по волосам.

Когда Элиза успокоилась, мы вместе отправились завтракать. Паулина, встретившая меня в столовой, поинтересовалась:

— А где милорд?

— Отдыхает, — ответила я.

— Ага, после ночи, — тихо проронила кухарка, довольно улыбаясь.

Эх, поосторожнее она была бы с этими словами, а то ребенок что-то подумает еще не то. Хватит того, что сама Паулина определенно об этом думала. Аж глаза светятся.

А зря… потому что у меня в планах ничего такого нет. Как и у Эмира… Максимум — фиктивная помолвка.

Знал бы он правду, даже об этом не думал бы.

Я села завтракать, правда, «завтракать» — громкое слово. Нет, дело было не в еде, просто кусок в горло не лез после всего произошедшего.

А еще я не могла понять одну мучившую меня вещь. Эмир должен был знать, что оборотни оставляют довольно заметные следы на телах противников, такие, которые долго не проходят. Он должен был понять, что послужило причиной такой травмы… но вместо этого заявил, что не хочет об этом говорить.

Кажется, я что-то упускаю.

Через мгновение я наконец осознала, чего могла не заметить. Даже ударить по лбу себя захотелось. Время. Гематомы, которые я увидела, могли возникнуть не от столкновения со мной, а гораздо раньше.

И, скорее всего, я здесь не при чем, а травму причинил другой оборотень. Эмир как раз искал перевертыша. И, похоже, нашел.

Вот только… он хотел проверить зачем-то Фосиль, еще даже про какую-то тайну обмолвился.

Как раз в этот момент дворецкий принес лисицу. Та спокойно устроилась у него на руках, явно не думая о побеге. В руках моего начальника она вела себя иначе. Беспокойно и, кажется, испуганно.

Лиса так же спокойно вела себя возле Паулины, которая не удержалась, чтобы ее погладить, и, конечно же, с удовольствием отправилась к Элизе.

Очень интересное наблюдение. Почему же лиса паникует при виде только одного человека? Моего начальника.

Того самого начальника, который не спит ночами и то и дело пробирается в лес.

А лес — это прекрасное место, где любой перевертыш может порезвиться вволю и не привлечь внимания людей. Животное в лесу, что может быть естественнее?

Все сходится.

Даже тот факт, что Эмир сказал, что не уверен, будет ли иметь детей. При нынешней охоте на перевертышей даже такой высокопоставленный человек будет опасаться за безопасность своих отпрысков.

Хотя на его месте я бы попробовала что-то сделать. В конце концов, он довольно близок к королю…

Так, Элоиза, стоп. Остановись. Все это звучит здорово, но одна вещь упорно не укладывается. Зачем Эмиру в таком случае искать другого оборотня?

Решительно не понимаю. Идей, кроме как «для изготовления зелья», нет. Но все же мне кажется, что Эмир не такой человек, он не будет кого-то убивать ради ингредиентов.

Интересно, это во мне говорит интуиция или что-то другое?

Впрочем, хватит заниматься догадками. Еще нужно прошмыгнуть на опушку леса и забрать улики, в смысле мою одежду…

Но я все же решила не рисковать и не трогать вещи. Надеюсь, никто не наткнется на них. Днем было не слишком безопасно идти к опушке. Пусть Эмир спал, но меня кто-то мог увидеть и донести о странном поведении.

Да и если найдут одежду, это не страшно. Гораздо хуже — если найдут браслет, но даже это не смертельно, пусть еще докажут, что браслет мой.

Поэтому я поспешила в рабочее крыло, а Лайлз и Элиза отправились к себе. К ним скоро должны были приехать преподаватели. Дети учились на дому, как я поняла, из-за страха Эмира за их безопасность.

Правда, если быть честной, я не была уверена, что это правильно. Детям нужно общение со сверстниками, умение вести себя в компании.

Наверное, стоит об этом поговорить с Эмиром, в конце концов, он же сам хотел, чтобы я защищала детей, значит, могу с ними съездить на какой-нибудь праздник.

С этими мыслями я отправилась разгребать почту, которую на этот раз как всегда составляли приглашения посетить то или иное семейство. Мне полагалось отвечать отказом каждый раз. Так что я открыла свой календарь придуманных причин, переписала ответ и просто использовала размноживающее заклинание.

Теперь осталось подписать и разослать. Скучное выматывающее занятие. Монотонное, от которого так и хотелось закрыть глаза, и я решила это сделать. Всего лишь на секундочку. В конце концов, спать хотелось неимоверно.

Не выдержав соблазна, я опустила голову на стол. От минутного перерыва ничего плохого не случится.

А потом я проверю другую стопку писем… и подготовлю документы на подпись.

Наконец я погрузилась в блаженную темноту.

Очнулась от того, что меня кто-то тряс. Мой кулак сразу полетел в сторону этого неведомого будителя, но цель так и не нашел, более того, меня попросту крепко удержали за запястье. Я подняла глаза и встретилась с Эмиром. Тот довольно улыбался и смотрел на меня.

А вот это неожиданный поворот. Рефлекс реагировать на прикосновения во мне очень силен, я часто страдала из-за него, но вот чего никогда не было — так это чтобы мою руку остановили. Ни у кого ранее не было такой реакции.

Кто он, Шакар возьми?

— У вас хороший удар, – заметил мужчина. – Я впечатлен.

Я тоже. Все мои подозрения, что он оборотень, кажется, имели под собой крепкую почву. Я была уверена в правдивости своих догадок. Вот только в кого он превращается?

С характером Эмира мне кажется, что в козла.

Да, я обижена на то, что случилось совсем недавно, поэтому считаю, что ему бы подошло.

Вопрос в том, как теперь изучать рахманов, если по ночам мой начальник бегает по лесу в образе животных?!

Нужно же проверить, как они реагируют на людей, а для этого надо подойти к ним в человеческом обличье.

В конце концов, не снотворным же его поить?! Опять.

— Кстати, благодаря вам я хорошо выспался. Правда, планы у меня были другие.

Что ж, задача усложняется. Боги, хоть бы он сам рахманом не оказался… хотя с моей удачей возможно все.

Похоже, придется проверять.