Попаданка и дракон в Императорской академии

Глава 41

Тэлин ощутимо напрягся. Его руки сжались в кулаки, в глазах сверкнул нехороший огонек.

— А разве лордам нужна причина? Они же ненавидят обычных людей.

— Да, но… — девушка осеклась. Насмешки и жестокие шутки со стороны элиты случались и раньше, но никто не пострадал так сильно, как Тэлин.

Повисло неловкое молчание. Сорвав травинку, Аделия принялась ее грызть.

— Прости, Тэлин, я не хотела лезть к тебе в душу…

— Нет, это ты извини, — перебил ее парень. — Ты помогла мне, можно сказать, спасла, а я… просто сорвался. Ненавижу аристократов!

В его голосе прозвучала неприкрытая злость. Аделия вздрогнула.

— Ну, среди них есть и хорошие люди…

— Покажи хоть одного, — воскликнул Тэлин. — Все, что они ценят, — это деньги и происхождение. И то, и другое им досталось от предков. Для них худшее оскорбление, что такой, как я, учится в одной с ними Академии! Станет настоящим магом!

Аделия пристально взглянула на него.

— «Такой, как ты», — повторила она. Тэлин обреченно махнул рукой.

— Да, ты же потеряла память, иначе знала бы мою историю, — он смахнул кровь с лица платком и смял его в руке. — Нейл и твоя мать ничего не рассказывали?

— Нирра, то есть, мама, удивлялась, что тебя пригласили в Академию. Не знаю, почему. Ты же талантлив.

Парень пожал плечами.

— Не все так просто. Ладно, слушай. Эта история началась еще до моего рождения.

… Мать Тэлина в молодости была красавицей. Получив наследство после смерти деда, она стала завидной невестой. Но жизнь в деревне, находившейся на окраине империи, казалась ей скучной. Ей хотелось путешествовать, покупать красивые платья, общаться с интересными людьми, а не работать в поле и воспитывать детей.

В один прекрасный день девушка собрала свои вещи и уехала. Родственники еще долго злились на нее за то, что продала дом и не поделилась ни одной монетой.

Прошло несколько лет. От Реаны — так звали матушку Тэлина — не было известий. В деревне ходили разные слухи — кто-то твердил, что девушка давно умерла, другие — что потратила деньги и стала прислугой. Третьи намекали, что Реана вышла замуж за знатного человека, и не хочет знакомить его с семьей.

Но все они ошиблись. Как-то, дождливым осенним вечером, в окно дома, где жила троюродная сестра Реаны, постучали. Хозяйка выглянула в двор и увидела закутанную в плащ, худую, измученную женщину. На руках у нее был младенец.

…Аделия, не раз слышавшая подобные истории, только вздохнула. Похоже, бедняжка Реана доверилась не тому человеку. Мужчина бросил ее, узнав, что любовница ждет ребенка.

Тэлин, словно прочитав ее мысли, покачал головой:

— Да, моя мать родила ребенка вне брака. После этого она заболела и, понимая, что ее дни сочтены, вернулась в деревню. Она надеялась, что родственники не бросят ее сына.

— Грустная история, но ничего странного в ней нет.

— Все дело в том, кто мой отец, — со вздохом сказал Тэлин. — Адель, я человек только наполовину.

— А кто же ты? Дракон⁈ — удивилась девушка.

— Если бы. Во время своего путешествия Реана где-то встретила одного из тарков и влюбилась в него. Я тебе о них рассказывал. Древняя раса, которая тоже владеет магией.

— И что такого? — не поняла Аделия.

— Я по-лу-кровка, — по слогам произнес Тэлин. — Моя кровь считается нечистой. Видишь черный шрам на моей шее? Им обладают только потомки тарков. Для аристократов, гордящихся своей родословной, это все равно, что красная тряпка для быка. А то, что мне позволили учиться в Императорской академии…

Он не договорил, опустив голову.

Аделия промолчала. Теперь она многое поняла — и странные намеки матери, и слова помощницы ректора о том, что Тэлину будет нелегко в Академии.

«Какая глупость! — злилась она про себя. — Отвергать человека только потому, что он не похож на других!»

Тэлин взлохматил рукой волосы.

— Теперь ты знаешь все. Адель, хорошенько подумай, стоит ли со мной общаться.