Попаданка и дракон в Императорской академии

Глава 46

Легко сказать — достану еще одно приглашение! Ада целый день ломала голову, гадая, к кому обратиться. Среди аристократов она не знала никого, кроме Стефана, но лорд — дракон куда-то пропал. А девушки, которые тоже получили приглашение, не спешили помогать Аделии. Они слишком ценили свои знакомства со знатными людьми.

Вира становилась печальнее с каждым днем. Она ни с кем не разговаривала, кроме Аделии. Однажды, когда девушки проходили мимо торговых лавок, она махнула рукой в сторону платья цвета распустившейся розы.

— Правда, красивое? Я собиралась его надеть… на бал.

Аделия поспешила увести ее. Она ничего не сказала Вире о договоре с ее братом. Зачем давать ложную надежду?

За два дня до бала Ада прогуливалась неподалеку от Обеденного зала, в надежде встретить кого-то из лордов. И вдруг все мысли о бале вылетели у нее из головы! Артефакт, спрятанный в кармане платья, вдруг потеплел.

Аделия резко остановилась. Ее взгляд заметался по толпе девушек, приближавшихся к залу.

«Фрина где-то рядом! Наконец — то я узнаю, кто она!»

По ее телу пробежала дрожь. Аделия сжала ладони в кулак, пытаясь успокоиться.

«Где же ты? Брюнетка в красном? Нет, девушка прошла мимо, а колье не стало горячее. Одна из трех шатенок? Очень красивые леди. Вряд ли Фрина выбрала бы тело дурнушки. Нет, не то. Ох, как же много здесь девушек!»

Ее радовало только одно: Виры не было видно.

Приняв скучающий вид, Аделия быстро пересекла холл и вдруг заметила яркое голубое платье. Артефакт на мгновение обжег ее тело, а затем начал остывать.

«Это она!»

Неизвестная дама направилась к лестнице, ведущей наверх. Ада кинулась следом. Она так торопилась, что едва не упала, запнувшись о ступеньку.

Но все равно не успела. Когда девушка взбежала по лестнице, голубое платье исчезло за поворотом коридора.

«Не уйдешь!»

Ада побежала еще быстрее. Спустя несколько мгновений она оказалась в конце коридора, повернула за угол и…

Бах!

От удара из глаз посыпались искры. Девушка едва не упала, в последнюю секунду ухватившись за чужое плечо.

— Да что б тебя! Смотреть надо, куда идешь!

— То же самое могу сказать и тебе, — прозвучал ровный голос. Мужской.

Аделия, протирая слезящиеся глаза, попыталась обойти мужчину. Но тот не спешил ее пропускать.

— С дороги!

— Все такая же грубиянка, — вздохнул парень.

Аделия подняла голову и вздрогнула, встретив знакомый синий взгляд. Перед ней стоял Стефан.

Глава 47

«Как же не повезло! Откуда он взялся⁈»

Стефан появился совершенно некстати. Мало того, что помешал ей догнать девушку в голубом платье, так еще и встал на дороге, глядя на нее сверху вниз. Словно ученый на неизвестную науке бабочку.

— У меня на лице что-то написано? — вспылила Ада.

Парень склонил голову к правому плечу.

— Ничего, кроме дерзости и неумения вести себя в обществе. Люди обычно извиняются, если налетают на кого-то. А ты меня чуть не сбила.

От возмущения у Ады перехватило дыхание. Несколько секунд она смотрела на него, не мигая, а потом выпалила:

— Не стой, где попало! Попадет еще!

«Хозяйка, ты что творишь! — раздался в ее голове испуганный голос паучка. — Это же твоя пара!»

Но Аделии было не до чужих советов.

«Да нафиг этого лорда! Нашелся знаток этикета! Без него обойдусь».

«Вряд ли…»

Наступившая тишина показалась Аделии мучительной. Они с ее истинной парой стояли в шаги друг от друга, но ничем не напоминали влюбленных. Напряженная осанка Стефана, гнев, мелькнувший в синих глазах, сжавшаяся в кулак ладонь…

Ада ждала, чего угодно, от резких слов до какого-нибудь хитрого заклятья, но парень вдруг выпрямился и отступил назад, прижавшись спиной к каменной стене. А потом… рассмеялся.

Это был настоящий смех, звонкий, как серебряный колокольчик, без тени насмешки или злости.

— Ты просто нечто! Первый раз встречаю такую девушку!

Аделия покраснела и перевела взгляд на пол под ногами. Она могла выдержать гнев и ехидные слова, но сопротивляться улыбке красивого парня оказалось сложнее.

— Прости, — чуть слышно буркнула она. — Сильно задела?

— Ерунда. Я же дракон, не забыла?

Аделия вскинула голову. Стефан стоял перед ней, легко опираясь рукой о стену. Вряд ли на нем осталась хоть царапина.

«Он снова надо мной издевается!»

Ада уже собиралась гордо пройти мимо, когда парень ее окликнул:

— Куда хоть спешила-то?

«Не говори ему правды!» — вмешался паучок.

«Сама знаю».

— Э, э… если честно… Я искала тебя.

Взгляд Стефана смягчился.

— Вот как? И зачем?

— Хотела поблагодарить за приглашение на бал, — произнеся эти слова, Аделия внутренне сжалась. А вдруг она ошиблась, и приглашение прислал вовсе не лорд — дракон? Что тогда?

Но Стефан лишь пожал плечами.

— Пустое. Я надеюсь, тебе понравится на празднике. Приходи, я буду ждать.

Он тепло улыбнулся, и Аделия вдруг почувствовала, как быстро забилось сердце. Ей захотелось прикоснуться к Стефану, ощутить его дыхание на щеке…

Девушка тряхнула головой, отгоняя неуместные мысли.

— У меня есть еще одна просьба.

— Говори, — кивнул Стефан.

— Я понимаю, что это наглость с моей стороны, — чуть помедлив, сказала Ада, — ты и так уже много для меня сделал. Но, мне нужно, еще одно приглашение. Для моего друга.