Попаданка и дракон в Императорской академии

Глава 53

— Просыпайся, Адель! Сегодня великий день!

От громкого голоса подруги Ада вздрогнула и, отвернувшись, плотнее закуталась в одеяло. Спать хотелось ужасно.

— Сколько можно дрыхнуть! Так и бал пропустишь! — Вира закружилась по комнате в воображаемом танце.

— Успокойся, он будет только вечером.

— А как же приготовления? Принять душ, уложить волосы, смазать кремом руки, нанести маску на лицо… — Вира еще долго перечисляла то, что, по ее мнению, требовалось выполнить, но Аделия ее уже не слушала.

Какой смысл готовиться к празднику за несколько часов? Лучше насладиться несколькими часами свободы, потому что, в связи с балом, занятия были отменены.

Устало вздохнув, Ада села на кровати. При мысли о бале ее охватило странное беспокойство.

«Чего я боюсь? — спросила себя Аделия. — Совершить ошибку? Вызвать насмешки знатных дам и их спутников? Они не любят простолюдинов. Внезапно столкнуться с Фриной? Нет… Я боюсь разочароваться в Стефане».

Она впервые подумала о лорде-драконе, как о своей паре. Аделию бросило в дрожь при мысли, что он пройдет мимо нее, притворившись, что они незнакомы, или — еще хуже — появится в бальной зале, рука об руку, с красивой девушкой.

Ада гордо вскинула голову.

«Что за глупости! Я никогда не переживала из-за парня. И на бал я иду не ради Стефана, просто это — отличная возможность присмотреться к молодым леди. Вдруг среди них окажется Фрина?»

Она вспомнила о золотом колье, лежащем в кармане платья. Украшение так подошло бы к ее бальному наряду! Увы, надеть его все равно, что вывесить красный флаг. Фрина с первого взгляда поймет, кто скрывается под обликом незнакомой девушки.

Аделия даже позавидовала подруге, которую не мучили никакие предчувствия. Та счастливо улыбалась, представляя себя в центре сверкающей огнями залы. Музыка, смех, танцы, восхищенные взгляды поклонников…

В действительности все оказалось не так. Никто не обратил внимания на двух девушек, прошедших сквозь кованые двери, и сопровождавшего их парня. Слуга лишь бросил короткий взгляд на их приглашения и взмахнул рукой.

— Прошу вас, — его глаза с неодобрением задержались на скромном костюме Дерека. Ада даже испугалась, что парня не пропустят. Но тут появился лорд с юной, сверкавшей драгоценностями, спутницей, и слуга бросился к ним.

Шум оглушил Аделию. Голоса людей сливались в неясный гул, который перекрывала веселая музыка.

Мимо девушки, точно в калейдоскопе, мелькали незнакомые лица. Дамы, в пышных платьях похожие на яркие цветы, собирались небольшими группами и негромко переговаривались. Лорды больше интересовались накрытыми столами, стоящими чуть дальше.

Трое молодых людей пробирались сквозь толпу. Наконец, Ада заметила свободное местечко под колонной.

Спустя полчаса улыбка исчезла с лица Виры. Девушка с тоской смотрела на танцующие пары. Ей очень хотелось к ним присоединиться, но никто не спешил пригласить ее.

— Братик, может быть…

— Ни за что, — оборвал ее Дерек. — Я ужасно танцую и не собираюсь позориться.

Вира расстроено отвернулась.

— Бал не оправдал твоих ожиданий, да, сестренка? А я предупреждал…

— Это из-за тебя! — прошипела Вира. — Парни боятся твоего недовольного лица и не подходят.

— А я думаю, дело в другом. Зачем лордам деревенская простушка, когда полно знатных красавиц?

Ада повернулась и, будто случайно, наступила каблуком ему на ногу.

— Ты что творишь⁈

— Прости, — мило улыбнулась ему девушка и вдруг замерла.

В бальной зале появился лорд Стефан. Ее пара.