Попутного ветра, господин дракон! (СИ)

Глава 12

Тот, кто хотя бы день пробыл в шкуре дракона, навек им и останется.

В себя я пришла далеко не сразу. Время от времени до меня доносились какие-то звуки, мелькали неясные размытые очертания, иногда мне снилось, что я что-то говорю или делаю, но потом меня снова уносило в мягкое ласковое забытие. Мне было в нем хорошо и уютно, и просыпаться ужасно не хотелось.

Сначала я почувствовала, что у меня зачесался нос, самый-самый кончик, и я, не открывая глаза, его поскребла, потом легонько фыркнула и потихоньку, пребывая в блаженной дреме, приоткрыла один глаз. То, что я увидела, мне очень понравилось: напротив меня в темно-коричневом кресле сидел дагон Ливейский, в черном домашнем варианте, как я люблю, и не без некоторой настороженности смотрел на меня желтыми, но отчего-то усталыми глазами. Я улыбнулась своему видению и, причмокнув губами, послала воображаемому дракону шаловливый поцелуй.

Глаз закрылся и я, пробормотав себе под нос что-то о желтоглазых драконьих мальчишках, вознамерилась спать дальше. И так бы и сделала, если бы не подозрительный шорох, раздавшийся рядом. Пришлось снова открывать свое недреманное око. Теперь мне приснилось, что Гилард склонился прямо надо мной, и я, недолго думая, сцапала его за рубашку.

«Попался», – прошептала.

«Хорошо, попался», – очень покладисто и устало согласился ящер и присел рядом со мной так, что его глаза оказались прямо напротив моих. Я смотрела на него с идиотской сонной улыбкой, пока рука моя сначала гладила рубашку, потом, потянувшись к темно-красным волосам поиграла с особенно приглянувшейся прядью, потом скользнула на бронзовую скулу.. По мере того, как она все это делала, взгляд мой, подозреваю, претерпевал некоторые изменения.. Когда, наконец, я поняла, что все это происходит взаправду, я нервно хихикнула, фамильярно потрепала дракона по щеке, и ничего лучшего не придумала, чем спросить шепотом «А что вы тут делаете?»

– Я тут живу, Диона, – ответил ящер.

Я тут же подскочила и заозиралась. Ну да, это же его гостиная. А что тогда тут делаю я? Память подкинула мне обрывки воспоминаний. Ага, я же сама сюда притащилась, а потом.. не помню.

Я закрутилась на месте волчком.

– Я.. нормально себя вела? – спросила, с ужасом ожидая ответа.

Гилард как-то странно дернул щекой, потом на несколько мгновений спрятал лицо в ладонях, потом сел на диван рядом со мной и начал рассказывать, периодически покашливая в кулак.

– Сначала ты лежала без памяти, и нам с Эдвардом пришлось изрядно за тебя попереживать.

Ага, значит, мне не показалось, и Милтон, действительно, здесь был.

– Потом твое состояние стабилизировалось, и я уж было подумал, что ты так и проспишь до утра. Но ты развила на диво кхм.. бурную деятельность.

Вот тут я сильно напряглась.. Кое-какие обрывки «сновидений» замелькали перед моим внутренним взором, но нет.. не может это быть правдой..

– Сначала ты запросилась на ручки и попутно принялась каждые пять минут выпытывать, узнаю ли я тебя и помню ли, как тебя зовут. Мне пришлось раз двадцать повторить твое полное имя, чтобы ты, наконец, успокоилась.

Ой-ой, вот стыдоба-то. Ладно, спишем это на психологическую травму.

– Потом тебе резко возжелалось проверить, какого цвета рубашки имеются в моем гардеробе.

– И вы показали? – спросила с интересом.

– Видишь ли, у меня особо не было выбора, – снова закашлялся ящер. По спинке его постучать что ли. – Тебя, помнится, несказанно удивил тот факт, что там имеются и другие цвета, кроме черного.

– Что, правда? – я чуть не захныкала от обиды, что ничего не помню.

– Так, я понял, идем... – Гилард поднялся с дивана и поманил меня за собой.

– Куда это? - встревожилась я.

Все это было очень подозрительно.

– По пройденному маршруту, – ответил этот таинственный тип и привел меня... в спальню.

Дракон распахнул платяной шкаф и жестом пригласил полюбоваться его содержимым. Рубашек там, и правда, было много. И темно-серых, и белых, даже одна голубая была. Но черных и темно-красных больше всего.

– Теперь на кухню, – вздохнул дракон, и я, недоумевая, послушно потопала за ним.

Он, не говоря ни слова, выудил из одного из множества ящиков что-то черное, оказавшееся кухонным фартуком и, иронично на меня поглядывая, повязал его на себя.

– Рубашку снимать, извини, не буду, – вогнал он меня в краску.

– Эмм.. все отлично, только бордовый нужен, – буркнула, чтобы как-то скрыть смущение.

– Да я уже понял, ты мне об этом в подробностях сообщила, – дракон только что не светился от ехидства.

– А что еще я вам сообщила? – спросила обреченно.

– Ты действительно хочешь это знать? – так интимно вопросил Гилард этим своим тихим рокочущим голосом, от которого внутри все начинает дрожать, что меня срочно бросило в жар.

Нет, но лучше понимать, чего ожидать. От себя, как минимум. Поэтому я кивнула.

– Ну например то, что ты передумала и не будешь рассылать всем подряд драконам брачные предложения.

Ну, это еще ладно, хотя...

– А о причинах такого решения я случайно не упоминала? – решила уточнить осторожненько.

– Упоминала и не случайно, а очень, я бы сказал, целенаправленно, – таинственно улыбнулся Ливейский.

– И?...

Вот же интриган хвостатый, все из него вытягивать приходится.

– Я был приятно удивлен твоим мнением обо мне – и в целом, и о некоторых отдельных ..кхм.. частях .

Я почувствовала, что краснею по самые уши. Могу представить это самое «мнение».

– Я хотя бы к вам не приставала? – приложив ладони к щекам спросила жалобно. Самооценка моя в этот момент болталась где-то на уровне щиколоток.

– Я был непреклонен, – «успокоил» он меня.

Что? Резко захотелось пнуть его побольнее. Мог бы, вообще-то, и поддаться, пощадил бы мое самолюбие, что ли... Я с вызовом посмотрела на него – и растеряла весь боевой пыл.. В глубине его желтых глаз золотыми искрами светились смешинки, не колкие, а теплые и... ласковые? И я не смогла не улыбнуться в ответ.

– Потом ты упомянула о том, что Экхарт признал в тебе четверть своей крови.

– Как это я вообще столько всего вам наговорила, и сама ничего не помню? – задалась я очень стоящим вопросом.

– Я бы тоже хотел это знать, – говоря это, Гилард на глазах становился все более серьезным. Он снял и убрал убрал на место фартук, отодвинул для меня стул, предлагая присесть. И как-то сразу стало понятно, что шутки закончились. – Ты пришла вчера совершенно не в себе, с такими дикими скачками контура, которых я и не упомню. Но после того, как фон слегка выровнялся, твое состояние стало вполне стабильным, если не считать одной детали...

– Какой? – спросила настороженно.

– Глаза, – произнес он. – Когда ты разгуливала по моему дому, у тебя были абсолютно драконьи глаза.

Если бы не тон, каким все это было сказано, я бы подумала, что он меня разыгрывает. Но некоторая напряженность в его голосе и взгляде не оставляла на это никаких шансов.

Я сглотнула, а потом в голову мне пришла ужасная мысль...

– Я что, превратилась в мужчину? – выпучила я глаза, а руки мои непроизвольно принялись ощупывать собственное тело, нашарили округлости в положенных местах и несколько успокоились..

Дракон от подобной постановки вопроса удивленно приподнял брови: кажется, такая гипотеза ему в голову не приходила, с фантазией у ящеров явно так себе...

Зеркало, мне срочно нужно зеркало... Я подскочила со стула и бросилась в драконову спальню, дернула на себя дверцу шкафа, на внутренней части которой, как мне запомнилось, как раз и располагалась столь желанная сейчас вещь, и чуть не вплотную прильнув к отражающей поверхности, принялась изучать собственное лицо..

Бледновато, конечно, но вполне узнаваемо. И глаза ровно такие же, как и были – с нормальными человеческими зрачками.

– Я не дракон, – выдохнула с облегчением.

– Не дракон, – подтвердил Гилард, наблюдавший за моими изысканиями, – но ночью ты точно им была.

– Как же это так? – озадачилась я и принялась лихорадочно искать варианты: – Может, я дракон в душе? Или у мне раздвоение личности, или меня заразили какой-то неизвестной драконовой болезнью? ..

– Что вчера произошло, Диона? – прервал поток моей фантазии ящер. – Что могло так на тебя повлиять?

– Вчера? Ничего. – ответила я честно.

– А позавчера или раньше? – он смотрел на меня так напряженно, внимательно, что слова застревали в горле.

– Я... мы... попробовали осуществить передачу магии дракону. Ну, во мне же есть драконья кровь, и я...

– Вы... что? – желтые глаза резко сузились, и меня хлестануло наотмашь его недовольством. – С кем? Когда?

– Позавчера, с Итаном, – ответила понуро.

Дракон шумно выдохнул и молчал, наверное с минуту.

– Для чего, Диона? Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? Или в твой голове кроме ветра больше и нет ничего? – Гилард говорил резко, зло, и мне стало очень обидно.

– Вот как, значит... Вы же сами подобное проделали не так давно с Дафной и Милтоном, а теперь мораль тут читаете...

– Там речь шла о жизни и смерти, а не о экспериментах ради развлечения.

– Так и тут тоже! – выпалила я и осеклась...

В драконьих глазах всего на миг поднялась такая буря, что я готовилась к чему угодно. Но Гилард резко отвернулся, а в следующий момент передо мной стоял предельно собранный и строгий ректор.

– Создайте вихрь первого уровня, Диона.

Да подавись ты!..

Я провела рукой в знакомом с детства жесте. Непривычно мощный поток сорвался с нее и ударил в противоположную стену, я даже не сумела его притормозить.

– Ваш резерв значительно вырос... пять-шесть уровней, – холодно и сухо отчеканил дагон Ливейский. – Если резерв студента Рокка не снизился на соответствующее число единиц, у него будут очень большие проблемы.

Я закусила губу.

– Вы, в свою очередь, отстраняетесь от занятий до выяснения всех обстоятельств дела.

– Вы не можете... – начала было я растеряно. Так нечестно, я же не сделала ничего плохого..

Он только самую чуточку приподнял бровь.

– Еще как могу. После ужина буду ждать вас на полигоне, у рамки перехода.

Даже спрашивать «зачем» не стала. Наверняка потащит своим дружкам-драконам эдакую невидаль показывать.

– А сейчас я могу быть свободна, я правильно понимаю? – попыталась сказать это с издевкой, но голос в конце предательски дрогнул.

– Диона... – он попытался было что-то мне сказать, но я не захотела его слушать.

Лучше сама уйду, не дожидаясь, пока он меня выставит вон. Я промчалась по коридору и выскочила из его дома, едва удержавшись от того, чтобы хлопнуть дверью.

В общежитие шла, глотая злые слезы. Ну почему он опять вот так со мной? То улыбается так, что крыша едет, то безразличен становится, как скала. Так же никакие нервы не выдержат. От занятий отстранил, Итану уж точно достанется по первое число... Еще и странности эти... Не хочу быть драконом, вот не желаю, и точка.

Пометавшись по комнате, я немного успокоилась. Во-первых, то, что мне нельзя на занятия, совершенно не означает, что я не могу время от времени заходить поболтать с любимым преподавателем. А, значит, наша внеурочная деятельность у Милтона с Берни и Маршей может иди своим чередом вне зависимости от распоряжений всяких чешуйчатых. Во-вторых, Итану пора уже самому отвечать за свои поступки, пусть разбирается с ректором сам. В-третьих, я могу, наконец, потратить целую прорву свободного времени на то, что мне действительно интересно.

И я, не откладывая дело в долгий ящик, принялась за свое ярко-зеленое планирующее чудо, чуть завтрак не пропустила. А туда мне нужно было обязательно: и подкрепиться, и объяснить все друзьям, и Итана предупредить о том, что его выходка все-таки не останется без последствий.

Я боялась, что воздушник примется меня обвинять в том, что проговорилась и его выдала, но он только улыбнулся слегка печально:

– Все нормально, Ди. Раз уж он тебя прижал, значит, и сам подозревал что-то, – и взъерошив волосы добавил: – Я же знал, на что шел. Дурак, конечно. Ну да что там... А тебе я всегда буду благодарен. И если тебе вдруг что-нибудь понадобится.. что угодно, можешь всегда ко мне обращаться.

Я не выдержала и обняла его, как друга, и по плечу похлопала.

– Расскажешь потом, как все прошло? – попросила тихо.

– Конечно – ответил Итан и... подмигнул, душа неугомонная.

Полдня я, как затворник, сидела в своей комнате, обложившись чертежами, тканью, рейками и целой грудой инструментов, никого не видя, ничего не замечая, полностью погрузившись в работу, пока не услышала стук в дверь. Пришлось откладывать свое занятие и открывать.

На пороге стояла Дафна.

– Можно? – спросила несмело, неужели ожидала, что я ее не пущу?

– Конечно, проходи.. только острожно, у меня тут мастерская, – объяснила я ей царившей в комнате беспорядок.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она очень вежливо, но я сразу поняла, что она пришла не за тем, чтобы справиться о моем здоровье. Поэтому рассказывать в подробностях не стала, ограничилась одним «хорошо».

– Я хотела поговорить, – продолжила девушка, – даже не знаю, просто рассказать или спросить совета.. ты ведь единственная из учеников, кто в курсе..

Ее с Милтоном непростых отношений? Кажется, об этом речь.

Ободряюще покивала, мол, продолжай, я тебя внимательно слушаю. Она помолчала немного, собираясь с духом, а потом выпалила:

– Я хочу бросить академию... – и прикрыла лицо сложенными лодочкой ладонями.– Какой мне смысл ее заканчивать? – продолжила спустя несколько мгновений. – Как боевик я теперь – ничто, с пятым-то уровнем... А когда восстановится резерв, никто не возьмется сказать.. может, вообще никогда.

– Ты хочешь замуж? – попробовала догадаться я, вспомнив о том, что мне рассказывал Милтон.

Дафна замотала головой.

– Сначала хотела, очень... думала, он ко мне привыкнет. А сейчас – нет, не хочу чувствовать себя обузой. Да и мама вчера прислала письмо... Снова обвиняет меня во всем, пишет ,что никогда они не примут этого союза... Я же такого древнего рода, а Эдвард.. в общем, для них это мезальянс...

– И ты решила выйти замуж за другого? – снова попала я пальцем в небо.

– Да нет же... но меня так все это достало. Я бы хотела просто жить... Одна, но так, как я хочу, без оглядки на все эти репутации и приличия... Знаешь, я тут подумала, и решила уехать в Лиерру: там хорошие университеты артефакторики. Не боевой, бытовой: камни, драгоценные металлы, ювелирка...

– А ты в этом разбираешься?

Дафна грустно улыбнулась.

– Сложно быть магом земли, древнего рода при том, и не разбираться в подобных вещах. Денег мне на первое время должно хватить. Поживу там, попрактикуюсь немного в мастерских, а потом поступлю и буду учиться.

– А тонкие работы у тебя выходят? Все-таки у тебя девятый уровень... был. – задумалась я.

Дафна вместо ответа подхватила кусочек тонкой металлической стружки и, напряженно, но довольно споро, вложила в него простенькое заклинание.

– Я же почти пять лет хотела быть как он. Думала, если смогу прыгнуть выше головы, то он меня полюбит, – она горько хмыкнула, – вот, тренировалась вечерами. Как думаешь, у меня получится?

– Я думаю, что ты все уже для себя решила, – ответила ей и постаралась улыбнуться как можно теплее, – а я еще думаю, что ты все делаешь правильно. Ни один дракон – ни настоящий, ни бывший, не стоит того, чтобы из-за него убиваться.

– Дело не в этом, Ди, – сказала Дафна, – Просто он на самом деле этого не выбирал.

Уходила она чуть более уверенная в себе, чем пришла. Моей заслуги в этом не было совершенно, ей просто нужно было кому-то выговориться.

Ее слова заставили меня о многом задуматься. Оставшуюся часть дня я все так же мастерила свой необычный планер, но отрешиться от разного рода мыслей не выходило.

Зато когда под вечер я, наконец, закончила свои труды и окинула взглядом планер, раскинувший свои изумрудные крылья, я ощутила колоссальное удовлетворение. Теперь предстоял пробный запуск. Только с магией мне лучше пока быть поосторожнее, да и планер вышел немаленьким... Ладно, в крайнем случае, запущу снова с крыши, только надо будет убедиться, что вокруг никто по кустам не шарится. Я аккуратно сложила свое детище в пространственный чемодан, одела любимый комбинезон и прямо в таком виде отправилась сначала в столовую: перехватить пирожок-другой (на большее времени уже не оставалось), а потом – на полигон, на встречу с ящером.

К рамке перехода я подошла, спешно дожевывая пирожок с капустой. Он слегка подгорел, но все равно был очень вкусным. Дагон Ливейский уже ждал меня на месте в стандартном черно-бордовом драконьем виде. Увидев, с каким упоением я вгрызаюсь в чересчур румяный сдобный бочок, дракон посмотрел на меня с таким укором, будто я этот пирожок у него из-под носа увела. Предложить ему, что ли? У меня еще один есть. Хотя нетушки, не заслужил.

Он осмотрел меня с ног до головы, задержал свой взгляд на чемодане.

– После нашей встречи у меня еще дела есть, – пояснила сразу, – ну что, идемте к вашим... ящерам.

– К ящерам? – нахмурился Гилард.

– Вы же собираетесь меня на драконий консилиум отправить? – какой-то он непонятливый или на «ящера» обиделся?

– На самом деле нет, – огорошил он меня и жестом пригласил проследовать через настроенный пространственный тоннель.

Я шагнула сквозь зеркальную поверхность – и ощутила, как кристально-свежий прохладный ветер треплет волосы, а вокруг, куда не глянь, сверкают снежными шапками...

– Горы! – воскликнула восхищенно, – Создатели, красота какая!

Тут я вспомнила, что вообще-то я на этого ящера обижена, и нечего тут его своими восторгами баловать.

– Ну и зачем вы меня сюда притащили? – спросила строго.

– Чтобы ты могла без лишних глаз потренировать свою магию, – спокойно ответил Ливейский.

О как, он со мной снова на «ты»?

– А на полигоне вам со мной заниматься что, стыдно что ли? – не утерпела я. Нет, ну правда, в академии он мне заниматься запретил, а тут – пожалуйста.

– Диона, – устало вздохнул Гилард, – давай я тебе кое-что объясню. Ты ведь в курсе, что твой Рокк принимал корень чародольника...

Он не спрашивал, уточнял. Пришлось кивнуть. «Твоего» я кстати, про себя отметила, но поправлять не стала.

– Ты же не думаешь, что я это оставлю без внимания? Нет, Ди, я не успокоюсь, пока не найду тех, кто поставляет студентам эту дрянь. Это понятно?

Да что уж непонятного.. Снова кивнула.

– Отлично. Да, огласки избежать не удастся, но это будет гораздо меньшим злом. А теперь подумай, пожалуйста, вот о чем: на волне вскрывшейся истории с чародольником вдруг выплывет, что твой уровень вырос чуть ли не в два раза.. Я тебя уверяю, это не останется незамеченным.

– Все подумают, что я его тоже принимала,– хмуро продолжила я, – а вы меня покрываете.

– Самое лучшее, что я мог бы сделать – вообще убрать тебя из академии подальше.

– Но вы не можете, потому что я вам нужна тут...

Да... что-то, с какой стороны ни посмотри, я выхожу крайне неудобным персонажем.

– Поэтому прошу тебя пока посидеть тихо.

Я вздохнула.

– Итана вы отчислите?

Дракон обратил на меня крайне тяжелый взгляд.

– Это единственно возможное решение в такой ситуации.

Понятно.

От расстройства еле-еле унявшийся аппетит снова проснулся, и рука моя потянулась к карману с пирожком.

– Хотите? – спросила, слегка стушевавшись под осуждающим золотым взглядом. Выглядела выпечка и правда, неказисто.– Или вы не едите то, чем студентов кормите?

Дракон хмыкнул и протянул руку. Пришлось делить пирожок пополам, симпатичнее он от этого не стал.

– Вот хрущ, – сказала я задумчиво заглядывая внутрь. Дракон при этом чуть не подавился, – я-то думала, он тоже с капустой, а он с луком... Все, целоваться сегодня не будем.

– Жаль, – сказал Гилард, и теперь уже я чуть не подавилась. Шутник, тоже мне.

Когда с пирожком было покончено, мы принялись за сами занятия.

Сначала я запускала пробные потоки, и была весьма удивлена результатом: силу теперь приходилось дозировать очень аккуратно. А вот с тонкими настройками все было не так плохо, как я представляла. Немного потренироваться – и привыкну. Но просто так тренироваться неинтересно. И тут я вспомнила, что у меня с собой есть отличный тренажер для тренировок – мой новый планер.

– Хотите кое-что покажу? – спросила дракона, тот слегка напрягся, явно ничего хорошего от меня не ожидая. Не дожидаясь его одобрения, я открыла чемодан и осторожно извлекла оттуда свое ярко-зеленое чудо.

– Узнаете? – спросила гордо и сразу поняла, что мне удалось его впечатлить.

Так, Создатели, какие тут потоки гуляют.. одно только плохо – если упущу, то с концами..

Я посмотрела вниз – да уж, оттуда я его точно не подниму. Но попробовать все равно стоит.

И я попробовала : создала небольшую воздушную подушку, а потом опустила на ее планер и, волнуясь, словно в первый раз, разогнала его потоком.

Да, получилось неидеально, но абсолютно завораживающе. Поток подхватил мой планер, и тот заскользил, рассекая воздух, так красиво, что даже дух захватывало. Я заложила сначала один вираж, потом второй, удивляясь в очередной раз, как возросла моя сила, теперь приходилось сдерживать магические вихри, а хотелось-то по полной. В какой-то момент, когда мне удалось совершить особенно хитрый маневр, я раскрыла руки так широко, как могу, и попыталась представить, что я и есть вот этот счастливый в своем полете зеленый планер, потом перевела взгляд на дракона – и чуть не упустила управление потоком: никогда не видела, чтобы он так на меня смотрел: не сводя глаз, улыбаясь и.. любуясь? Нет, наверное, я снова чего не то себе навоображала.

Я подхватила потоком свою поделку, заставила ее спланировать прямо мне под ноги, и, смутившись, принялась запихивать летуна обратно в чемодан.

– Как там дела с моей драконьей сущностью? - спросила, чтобы сгладить возникшую исключительно в моей голове неловкость, – вы уже поняли, что это было?

– Я не готов пока говорить об этом, – честно ответил Гилард, – дело не в моем нежелании, просто нам нужно подтверждение определенных предположений. Но, скорее всего, этот эффект больше не повторится.

Понятно, мой личный дракон сдох, не успев родиться.. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.

Я пожала плечами.

– Мы еще придем сюда? – здесь мне определенно понравилось.

– Если хочешь. Через пару дней, например, – согласился мой спутник.

Разумеется, я хотела. А еще в мою дурную голову пришла очередная сумасшедшая идея, и я все пыталась понять, как бы подступиться к ее осуществлению.