Последний незанятый мужчина

Глава семнадцатая

Где же была в это время Сэди?

Гуляла по Пятой авеню.

Одна. В людской толпе.

Шла куда глаза глядят, и никто ей не мешал.

Не обращала внимания на то, что ее толкают и что в ботинки насыпался снег.

Джентльмен предложил ей завтра утром встретиться в том же самом кафе и позавтракать. А еще раньше сказал, что ему надо бежать, что он опаздывает — что делать, он всюду опаздывает, но на этот раз сильнее, чем обычно, и что ему очень хочется еще поговорить с ней, но пора бежать и не могли бы они встретиться здесь же завтра, в восемь тридцать?

Самое подходящее время, добавил он, убегая, для встреч с незнакомцами, правда? Его глаза-светофоры сигналили: да, скажи «да», и она кивнула, покраснев до ушей.

Она не успела спросить его, как он здесь оказался, потому что когда она в последний раз его видела, он сидел в автобусе и дремал. Они даже не успели толком познакомиться — не узнали, как кого зовут.

И теперь придется ждать до завтра, до половины девятого, а до тех пор она будет мысленно называть его Джентльменом. Хотя любое имя сгодится. Кроме Пирса.

Все это было как сон, так неожиданно и невероятно, что, когда он вышел, она спросила у официантки:

— Так вы его знаете?

— Да, заходит по утрам, — ответила та. — Приличный человек. Всегда дает хорошие чаевые. С таким не стыдно и под ручку пройтись. Я бы лично не переживала, если бы он меня вздумал закадрить.

Сэди переживала вовсе не из-за того, что незнакомец пытался ее «закадрить». А из-за того, что она его придумала. Вообще-то люди не выхватывают мобильники у грубиянов, по крайней мере те люди, которых она знала. Им не аплодирует весь автобус. У них нет таких зеленых глаз, как у него, и они не говорят, что любовь разит наповал, и у них нет южного акцента. А если бы такие люди и существовали, вряд ли они бы пригласили ее позавтракать. Следовательно, она его придумала. Но официантка-то не придуманная, а она как раз и подтвердила факт его существования.

Сразу возвращаться в гостиницу не хотелось, и Сэди решила прогуляться. Перешла на другую сторону Пятой авеню и пошла пешком: мимо отеля «Плаза», мимо собора Святого Патрика, мимо Рокфеллеровского центра — пока не добралась до того места, где сейчас стояла: до островерхого небоскреба. Наверх подниматься смысла не было — что там увидишь в такую погоду? — и она развернулась и пошла обратно тем же маршрутом. На витрины почему-то смотреть не хотелось, а занималась она тем, что всю дорогу вспоминала встречу с Джентльменом: с того момента, как впервые увидела его в автобусе, до последней минуты, когда он выскакивал в распахнутую дверь кафе. Каждый раз, прокрутив ленту воспоминаний до конца, она мысленно прокручивала ее назад и нажимала кнопку повтора, и время, проведенное за этим занятием, не казалось ей потраченным впустую.

«Имею же я право помечтать! — решила она. — Даже если завтра все будет не так, если он не придет или окажется, что у него жена и четверо детей, у меня по крайней мере останется это утро, когда все еще было зыбко и неопределенно и я была счастлива. Имею право. Это не то что с Пирсом — тогда я месяцами сидела и ждала его звонка, думая, что должна же быть какая-то уважительная причина, по которой он так резко вычеркнул меня из своей жизни, но это был самообман. А теперь — чистая фантазия. В этом вся разница».

Дойдя до 79-й улицы, она свернула в сторону Мэдисон-авеню. Пока вдали не показалась гостиница, она не могла думать ни о чем, кроме Джентльмена, но, подходя к отелю, вдруг задумалась. А вдруг Джорджи и Джессика захотят ее видеть завтра ровно в восемь тридцать утра? Вероятнее всего, они в это время будут еще отсыпаться, но, как показывает опыт, в этом путешествии ничего нельзя знать заранее. Осмелится ли она сказать им правду? Поймут ли они ее, при том что у них один Морган Блейн на уме? Или Джорджи, узнав, что Джессика ее опередила, соберет вещички и вместе с Сэди умчится домой? В таком случае она не сможет предупредить Джентльмена. А если сказать Джорджи «нет»? Но они оплатили ее поездку, она работает на них. Разве может она взбрыкнуть и остаться в Нью-Йорке — без работы, без денег?

— Эй, милая, очнитесь!

Перед ней стояла хорошо одетая пожилая дама и буравила ее взглядом.

Сэди силилась улыбнуться и вдруг почувствовала сильную боль в левом виске — и не могла вымолвить ни слова.

— Вы не заблудились?

— Нет, — прошептала Сэди. — Спасибо.

Поднявшись на лифте в свой номер, она первым делом скинула ботинки и рухнула на постель. Полежав минут десять, перекатилась на бок, с закрытыми глазами нашарила сумку и стала искать сильнодействующий нурофен. По стеночке дошла до ванной и не разжевывая проглотила сразу две таблетки — точь-в-точь гуляка после попойки. В таких случаях хорошо бы полежать в теплой ванне…

Так она и сделала, но почему-то пульсирующая боль не унималась, в виске все сильнее и сильнее стучало, она подумала, что еще немного, и голова лопнет.

— Сэди! Сэди? Ты где?

Черт, ругнулась Сэди, вылезая из ванны и хватая полотенце. Мало того что в висках стучит, так теперь еще и Джессика в дверь молотит!

Элайза приготовила салат из макарон с тунцом, крохотными помидорчиками и мелкими кукурузными початками, — и эта жуткая смесь, как отметила Джорджи, оказалась на удивление вкусной. Джорджи была голодна как волк и спокойно могла бы одна умять целую миску, но не стала этого делать. Не хватало еще, чтобы Блейн узнал о ее слабостях или подумал, что она не умеет вести себя за столом. Она боялась, что он начнет опять над ней подтрунивать. Похоже, именно в этом он видел свое жизненное предназначение: в том, чтобы ее высмеивать. Он получает от этого удовольствие, подумала она. Ну забрела к нему очередная поклонница — что тут такого смешного, на самом-то деле?

— Знаешь, Морган, ты пишешь про сельву так, словно ты там родился. Но я знаю, что это не так. Как тебе это удается — что это, игра воображения?

Джорджи с затаенной грустью смотрела, как Элайза, задавшая этот вопрос, подбирает из миски остатки салата и перекладывает себе на тарелку.

Морган пожал плечами:

— Талант, что я могу сказать. Умение подбирать слова.

— Угу. — Элайза кивнула. — А в любовных сценах тоже? Я хочу сказать, они связаны с реальной жизнью или с умением подбирать слова?

Элайза бросалась фразами, как лихой хоккеист — шайбой. Но последний вопрос почему-то задала низким, воркующим голосом — хоть сейчас иди и прокручивай в службе «секс по телефону».

— «Вуду-девы» — не про любовь. «Вуду-девы» — про жизнь, Элайза. Про то, как мы живем, как умираем, как боремся с одолевающими нас страстями, как живем под звездами, стерегущими наши души. — С этими ловами Морган воздел руки, словно позировал для монумента «Человек, который хочет обнять весь мир».

— Надо же. — Откинувшись на стуле, Элайза прижала руки к груди и вздохнула. — Надо же, Морган. Какой ты умный!

— Простите? — не вытерпела Джорджи. Она в жизни не слышала подобной чепухи. — Вы ведь нарочно, да? — И воззрилась на Моргана.

— Почему нарочно? — Морган поддел помидорчик и сказал, прожевывая: — Вы говорите, вам нравится эта книга. Значит, читая ее, вы смогли оценить по достоинству писательский талант и глубину авторской мысли.

— Да, мне нравится роман «Вуду-девы». Но это все же не «Война и мир»!

— Она не поняла, — сказал Морган Элайзе.

— Да, не поняла, — ответила Элайза.

— Она англичанка, — печально заметил Морган.

— Англичанка, — повторила за ним Элайза.

— Как и Шекспир, между прочим, — парировала Джорджи.

— Правда? — Морган вскинул голову. — Правда?

— Все. — Джорджи встала. Она дрожала от негодования. — Хватит, сыта по горло. Я хочу уехать.

— Да Манхэттена путь неблизкий, — улыбнувшись, предупредила Элайза.

— Все равно. Мне все равно.

— О, сядьте, пожалуйста, сядьте, — забеспокоился Морган. — Можем не говорить о великой литературе, раз это вас так возбуждает.

Джорджи села. Конечно, до шоссе и то сколько идти, а до города и вовсе неизвестно когда доберешься. В такой снегопад.

Некоторое время все молчали, потом Элайза воскликнула:

— Эй, а давайте кататься на санках!

— Отличная мысль, Элайза! На санках. Пошли. — Морган поднялся и радостно хлопнул в ладоши. — Санки у крыльца. Айда кататься, ребята! — И выбежал из кухни.

— Хотите покататься, Джорджина?

— Нет, спасибо, Элайза.

Буду сидеть здесь и думать о том, какие они оба сволочи, подумала она. И эта хохотушка, и ее братец, возомнивший себя гением.

— Послушайте, простите, что мы вас подразнили немного. Мы с Морганом привыкли подшучивать друг над другом. Это у нас с детства. Мы так к этому привыкли, что нам непонятно, как можно на это обижаться. Мы же не из вредности, правда.

Должно быть, хулиганы были первостатейные. Да и теперь не лучше — горбатого могила исправит, подумала Джорджи.

— Конечно. Понимаю. Но лучше я останусь здесь. Правда.

— Послушайте, Джорджина! — Элайза помолчала, потом тряхнула белокурыми прядками. — Нет, ничего. Все путем. В шкафу есть банка растворимого кофе, чайник на полке. Остальное знаете.

— Благодарю вас. — Со стороны ей показалось, что это говорит Джессика. Да, произношение, свойственное людям из высших слоев британского общества, наглядно показывает, какая огромная культурная пропасть отделяет ее от этих американских болванов. По опыту общения с Джессикой она знала, что чрезмерная вежливость лишь подчеркивает чувство глубокого презрения к объекту. — Как вы полагаете, когда прекратится снегопад?

— Вероятно, не раньше завтрашнего утра. Тогда и снегоуборочные машины выйдут. После этого можете смело вызывать такси.

— Хорошо. Благодарю вас.

Черт, сказала она про себя, глядя, как Элайза идет искать Моргана. Черт, черт, черт… Выходит, мне тут всю ночь торчать? С этими придурками. Всю жизнь мечтала. Поскорее бы уехать из этой страны. Расскажу Джессике, что за тип этот Морган — пусть радуется, что не видела величайшего придурка в мире, — и завтра же вечером летим домой. Надо бы позвонить Джессике, а то она страдает. Я попрошу прощения и скажу, что уже достаточно наказана за свою опрометчивость.

Вспомнив, что в гостиной на журнальном столике был телефон, Джессика пошла звонить.

— Эй! — Морган своей широкой грудью преградил ей путь. Они стояли на пороге кухни. — Не передумали? Не хотите с нами на санках? Мы можем дать вам подходящую одежду.

— Нет, не передумала. Вообще-то я хотела сделать один телефонный звонок, если вы не возражаете.

— Не возражаю. Если не в Японию — звоните, не жалко.

И пронзил ее взглядом — именно пронзил. Странно, непонятно, но у нее захватило дух.

— Мы вас подождем. Вам непременно нужно сесть на санки.

— Это еще почему?

— Потому что это поднимает настроение.

Он развернулся и вышел из кухни. Джорджи осела в кресле. Она не поняла, к чему был этот взгляд, но что-то вдруг случилось. Что-то такое, отчего стало немного боязно, но очень интересно.

Джессика несла какую-то чушь. Сэди, завернувшись в банное полотенце, сидела на краешке кровати и, превозмогая боль, пыталась уловить смысл того, что ей говорят. Быстрой скороговоркой, захлебываясь словами и жестикулируя, Джессика пыталась донести до собеседницы, что с ней произошло, но, к сожалению, не то что смысла — самих слов было почти не разобрать.

— И тогда эта врачиха подходит ко мне — отравительница — и хочет отправить в какую-то клинику — исследовать им надо — и смотрит на меня, как будто я сумасшедшая. Я чуть с ума не сошла с ними. — Джессика замолчала и посмотрела в потолок. — Да, я сказала, что мне надоела эта жизнь, но это было до падения и из этого не следует, что меня надо травить или отправлять на анализы. Многим не нравится их жизнь, тебе, например, может не понравиться, но я же не бегаю за тобой и не кормлю тебя валиумом…

— Джессика! — Сэди сжала виски ладонями. — Пожалуйста, не так быстро. Можно с самого начала? Когда я в последний раз тебя видела, вы с Морганом сидели за соседними столиками в кафе. Откуда взялись врачиха и валиум? Я честно не понимаю, о чем ты говоришь. Я не могу ничем помочь, пока не пойму, что происходит. Подожди немного, отдышись, а потом расскажешь все с самого начала.

— Хорошо. Хорошо. — Сэди видела, что Джессика пытается сосредоточиться. — Ты права. Надо успокоиться. Подышать.

В течение следующих пяти минут Сэди наслаждалась тишиной, а Джессика делала поочередно то глубокий вдох, то глубокий выдох — ну и так далее. Потом медленно и по возможности спокойно изложила все события текущего дня, закончив рассказ жалобным: «Что мне теперь делать?»

Что на это ответить? Сэди понятия не имела, но по крайней мере головная боль стала понемногу проходить. Нурофен подействовал.

— А чего тебе хочется?

— Ну, чтобы он понял, что я не сумасшедшая. И женился на мне. Ой… — Джессика всплеснула руками. — Что я говорю? Ой, может, я и правда того… Знаешь, когда я попала в его квартиру, что-то со мной случилось. Это трудно объяснить, может, и правда это от удара, но мне показалось, что я должна все ему рассказать. Я словно по воздуху летала. Это очень странное ощущение, Сэди, со мной никогда такого не было. Я лежала на кровати, и мне хотелось так навсегда там и остаться, держать его за руку и просто разговаривать… ну, может, и не только разговаривать, но это было… так, словно он открыл мне глаза. Я думаю: вот, я уже не одинока. Не в том смысле одинока, когда сидишь и работаешь, но вообще — ну ты понимаешь меня, да?

— Думаю, да.

— А он решил, что я сумасшедшая.

Она сидела поджав ноги, лицо у нее было бледное, взгляд тревожный. Когда Джессика, стоя посреди университетского городка, заявила, что влюбилась с первого взгляда, Сэди сильно в этом усомнилась. Теперь стало ясно, что Джессика говорила правду. Она страдает, и это видно невооруженным глазом. Оказывается, даже самые прекрасные представительницы женского пола способны испытывать подобные муки. Лизу, например, однажды так лихорадило, и все из-за того, что она представила вдруг, как ее возлюбленный застанет ее однажды врасплох — ночью или рано утром — без накладных ресниц. Напрасно Сэди втолковывала ей, что вряд ли это изменит его отношение к ней, Лиза не унималась. И парень действительно отвалил, но не из-за ресниц, их она в его присутствии ни разу не снимала, а из-за того, что, как он выразился, ему больше нравятся «естественные» женщины.

«А тот подонок, что был до него, сказал, что я для него слишком проста. Вот гадство, никогда ведь не угадаешь», — вздыхала Лиза. Сэди тоже повздыхала за компанию.

А теперь вот вздыхает вместе с Джессикой. Да, девушки — хрупкие создания. В двадцатом веке это мнение как-то не прижилось, зато с исторической точки зрения — чистая правда.

— Ты все ему рассказала? И о «Проекте икс»? — Только бы она не сказала «да»!

— Упомянула. Конечно, всего я не стала рассказывать. Зачем? Я просто хотела быть честной… — Джессика вдруг замолчала и бросила на Сэди тревожный взгляд. — Какая же я была дура! О нет! — Она стукнула себя по лбу. — Я сказала, что прилетела за ним из Англии. Он мог подумать, что я бросаюсь на всех подряд. Неужели я это сказала? Нет, не могла. И кто меня за язык тянул? Как я могла?! О нет!.. — Она обхватила руками голову. — О нет! — Снова посмотрела на Сэди. — Он ведь так не думает, правда?

— Ну…

— Не надо, не отвечай. Я и сама знаю, что думает. Истеричная маньячка, бросается на шею всем подряд!

Помолчали. Джессика растерянно моргала глазами.

— Я могу все исправить! — внезапно воскликнула она. — Скажу, что это все из-за сотрясения. Врачиха же сказала, что у меня может быть сотрясение мозга. Вот и скажу ему, что она права. Сотрясение. И что я несла какой-то бред. А на самом деле ничего этого не было, то есть я не помню.

Джессика встала, лицо ее снова приобрело естественный, а не мертвенно-бледный оттенок.

— «Проект»? Разве я говорила что-нибудь про проект? Я прилетела в Нью-Йорк по делам. Я нормальная независимая женщина, прилетела в Нью-Йорк в командировку и имела несчастье удариться головой. Случайно увидела его в кафе, я даже понятия не имела, кто он такой, потом обморок, удар, временное помрачение рассудка, а теперь я снова пришла в себя. Вот. Как думаешь, такой номер пройдет? Скажи, что пройдет.

— Со стороны выглядит довольно убедительно. Если… — Сэди не договорила.

— Если что? Говори. — Джессика села рядом с ней и судорожно схватила за руку. — Скажи скорей, Сэди. Что «если»?..

— Если только Джорджи не добралась до него за это время.

— О боже! Нет, нет. Джорджи! Где она? Ты ее видела? Она не звонила?

— Нет. Не видела и не звонила. Я вообще не знаю, куда она подевалась.

— Может, она уже сидит в его квартире. Доедает мои бутерброды. Мне конец. — Джессика понурила голову. — Я убита. Теперь он подумает, что мы обе сумасшедшие, не только я.

Решит, что это у вас семейное, подумала Сэди. И будет прав.

И тут зазвонил телефон. Обе подпрыгнули от неожиданности.

Сэди крепче прижала к груди полотенце и пошла брать трубку.

— Алло? — Голос был мужской. — Это Сэди? Сэди Хокс?

— Да.

— Говорит Морган, вы с Джессикой видели меня в кафе. Я звоню потому, что Джессика так быстро убежала, и я за нее беспокоюсь, ведь у нее был обморок.

Зажав низ трубки ладонью, Сэди почти беззвучно, одними губами, произнесла: «Это Морган», и Джессика тут же подскочила, как будто собралась установить мировой рекорд в соревновании «Кто быстрее подпрыгнет».

— Вообще-то она здесь, Морган. Не хотите с ней поговорить?

Ответа Сэди не услышала, потому что Джессика тут же выхватила у нее из рук трубку и закричала:

— Морган, Морган, привет! Я так рада, что ты позвонил.

Нуждаясь в дружеской поддержке, она свободной рукой схватила Сэди за локоть. Сэди чуть не взвыла — рука ниже локтя сразу онемела.

— Да-да. Спасибо, хорошо. Представляю, что ты обо мне подумал. Я небось такого наговорила! Это из-за сотрясения. Плохо соображала. Несла всякую чушь. Но теперь все в норме. А как ты? Да, да. Я тоже хочу тебя увидеть. В любое время. А… эта твоя знакомая, врач, она все еще там? Нет? Ну, тогда я могу прямо сейчас. — Она взяла с тумбочки карандаш. — Скажи еще раз, какой адрес? Записала. — Она оторвала от гостиничного блокнота листок с адресом. — Готово. Хочу лично поблагодарить своего спасителя… Ты тоже… да, не будем спорить. Хорошо. Отлично. Увидимся. Пока. — Она положила трубку. — Ура! — и потрясла в воздухе кулаками. — Ура! — и обняла Сэди. — Ура!!!

— Я рада за тебя, — сказала Сэди очень искренне.

— Скорее бы! Нет, просто не верится! Я познакомилась с Морганом Блейном, влюбилась в Моргана Блейна, и теперь он хочет меня видеть. Он сказал, что мы — пара, значит, он… Нет, надо быть собранной, не терять головы. Не забегать вперед… Но… — Джессика улыбнулась, потом нахмурилась. — Если Джорджи позвонит, пожалуйста, не рассказывай ей ничего, ладно? Если она вмешается, то перетянет все на себя. Не знаю, что с нами такое случилось, почему все пошло вкривь и вкось, но она точно не порадуется за нас с Морганом. Мне нужно побыть с ним наедине, пока она не показалась на горизонте. Так ты ей не скажешь?

Если у Сэди и оставалась слабая надежда, что после возвращения в Лондон ее не выгонят с работы, то теперь последние сомнения рассеялись. Она поняла, что работы ей не видать. Если она солжет Джорджине Харви, ей останется только лечь на рельсы и ждать, когда приближающийся экспресс «Харви и Таннер» ее переедет. Но выдать Джессику она тоже не может. По крайней мере сейчас. Они сейчас в равном положении — обе влюблены и обе с нетерпением ждут новой встречи.

— Я ей не скажу.

Джессика снова ее обняла и собралась уходить. Не успела она дойти до двери, как зазвонил телефон.

— Это она. Меня нет. Хорошо? — Джессика застыла на месте, как изваяние.

— Хорошо, — кивнула Сэди, а сама подумала: пожалуйста, только не Джорджи. Я так не хочу врать. Она машинально подняла трубку и сказала «алло».

— Сэди, это Джорджи. Там случайно Джессики нет?

— Нет, Джорджи, ее здесь нет. — Хуже некуда, подумала она, говоря заведомую неправду.

— Ладно. Слушай, я за городом и остаюсь здесь на ночь.

— Вы за городом и останетесь ночевать?

После этих слов Джессика просияла, махнула Сэди: мол, вешай трубку — и скрылась за дверью.

— Да, Сэди. Не надо повторять за мной все слово в слово. Дороги замело, так что я не могу сейчас вернуться в город.

— Но как же…

— Между прочим, я встретилась тут с Морганом Блейном.

— Что?! — Сэди села на кровать.

— Но я не хочу, чтобы об этом знала Джессика.

— Вы встретились с Морганом Блейном?

— Сэди, ты что, простых слов не понимаешь? Что ты все время переспрашиваешь? Да, я с ним встретилась, это долго рассказывать, но кажется, с ним стоит познакомиться поближе. Все равно тут столько снегу навалило, что мне при всем желании не выбраться, к тому же кое-что произошло. Не могу объяснить, но мне нужно побыть с ним наедине, пока Джессика не появилась на горизонте. Не знаешь случайно, она еще не догадалась, где он? Или догадалась?

— Простите за глупый вопрос, но не хотите ли вы сказать, что с вами рядом Морган Блейн?

— Да, именно это я и хочу сказать. Послушай, я понимаю, что поступила некрасиво…

— Но Джессика…

— Знаю. Она будет злиться. Я понимаю, что прошу слишком многого, но не могла бы ты как-нибудь сбить ее со следа, отвлечь как-нибудь…

— Вы уверены, что с вами Морган Блейн?

— Абсолютно. Мы с ним идем кататься на санках. Так ты мне поможешь?

— Джорджи, Джессика уже…

— Ну и хорошо. Увидимся завтра, и я все объясню. Джесс меня простит. Ты не поверишь, что со мной было… Чао какао.

Чао какао? С каких это пор Джорджи стала позволять себе такие выходки? Что вообще происходит? И как она может кататься с Морганом на санках, когда он сидит в своей квартире и ждет Джессику?

Сначала Сэди хотела догнать Джессику и все ей рассказать. Но эта мысль отпала, потому что ее заслонила другая, более важная. Если Джессика будет при своем Моргане, а Джорджи при своем, то вероятность того, что кто-либо из них помешает ее завтрашнему свиданию с Джентльменом сводится к нулю. Кроме того, обе дамы счастливы. Так что бессмысленно выставлять на всеобщее обозрение тот факт, что у одной из них Блейн не настоящий. Это чревато конфликтом, и ей придется лезть в окопы.

Сэди подняла трубку, которую только что положила. Ей вдруг очень захотелось поговорить с Эндрю. Но даже и он, со своим буйным воображением, не мог бы придумать более абсурдного сценария.