Последняя любовь капитана Громова

38

Инга

- Во-первых, поздравляю, - произносит Виктор Петрович, после того, как мы садимся.

Он встретил меня у входа. Помог снять пальто. Отодвинул для меня стул. Идеальные манеры… даже как будто слишком.

- А… с чем? - спрашиваю я, в первую секунду не сообразив.

- Я слышал, ваша дочь недавно вышла замуж.

- А, да! Спасибо.

- Как погуляли на свадьбе?

- Очень хорошо. Свадьба получилась замечательная.

- Плакали? - неожиданно спрашивает он.

- Что?

- Лично я на свадьбе дочери всплакнул, - со смущенной улыбкой признается он.

- Правда?

- Мы с женой разошлись, Катя росла без меня. Я, конечно, помогал, забирал на выходные. Но это не тоже самое, что быть со своим ребенком каждый день. А теперь она уже взрослая… Время пролетело так быстро!

- Да! - горячо откликаюсь я. - Мне тоже кажется, что Лера только вчера пошла в первый класс. Такая смешная и миленькая, с огромными бантами. А теперь она уже вышла замуж!

- Это прекрасно. Но почему-то грустно.

- Да.… - киваю я.

Так. Подождите. Он же говорил, что есть какое-то срочное дело. А мы болтаем о наших дочерях.

- Виктор Петрович, а зачем мы встретились?

- Инга Сергеевна, неужели я вам так неприятен? - усмехается он.

- Ну что вы…

- Не переживайте, дела от нас никуда не денутся. Просто заговорили о свадьбе и что-то навеяло. Так-то я не особо сентиментальный. Как вам салат, кстати?

- Очень вкусно, спасибо.

Мы уже заказали десерты. А он ещё не сообщил, зачем мы встретились.

Но зато я слышу знакомые голоса. И вижу… Марусю с Пашей! Они садятся за столик неподалеку от нас. И, конечно, замечают меня.

И не просто замечают. Маруся меня фотографирует! Зачем? Я ничего не понимаю…

- Извините, там мои друзья. Пойду поздороваюсь, - говорю, поднимаясь со стула.

Виктор Петрович тоже встает.

- Так я их знаю! Давайте вместе поздороваемся.

Я хотела совсем не этого. Но вынуждена идти к Марусе с Пашей чуть ли не под ручку с Виктором Петровичем.

Он придерживает меня за локоть, как будто я сама не могу идти. И в целом ведёт себя так, как будто мы пара. Или мне кажется?

Все здороваются со всеми. Паша взирает на меня с удивлением. Маруся мне подмигивает. Я хочу спросить ее, зачем она меня сфотографировала, но при всех неудобно.

- Я решила накормить мужа чесночными рулетиками, - рассказывает Маруся. - Они тут обалденные!

- А у нас деловая встреча, - лепечу я.

Хотя мы до сих пор даже не начали говорить о делах!

Маруся просит официанта сделать наше общее фото. Мы завершаем обмен любезностями. Виктор Петрович уводит меня за наш столик, придерживая за локоть. И я снова замечаю, что Маруся навела на меня камеру своего телефона… Да что за фоторепортер в ней проснулся?

- Давайте перейдем к делам, - произносит мой спутник, когда мы усаживаемся.

- Давайте, - с облегчением киваю я.

А то мне уже начало казаться, что у нас что-то вроде свидания. А это мне сейчас совсем не нужно.

- Я недавно узнал, что федеральный Центр культурных инициатив открывает филиал в нашем городе. И они ищут директора.

- Интересно… - произношу я.

Совершенно не понимая, к чему он клонит.

- Я предложил вашу кандидатуру и буду ее всячески поддерживать.

- Ч-что? - заикаюсь я.

- Вы много лет занимаетесь организацией культурного досуга на уровне города, у вас опыт, знакомства, вы - прекрасный организатор.

Боже. Мне и в голову не приходило… Мне хочется сказать: я не справлюсь! Но я прикусываю язык. Это непрофессионально. А мне только что указали, что я профессионал своего дела.

- Я пока ничего не обещаю, - продолжает Виктор Петрович. - Но очень надеюсь, что все сложится.

- Мне очень лестно, правда. Но это большая ответственность…

- Неужели вы боитесь ответственности?

- Ну…. в целом, нет.

- Вот и я так думаю. Это большой скачок в карьере. Уже не городской, а федеральный уровень.

- Я люблю библиотеку, - вырывается у меня. - Я проработала в ней столько лет…

- Так, может, пора двигаться дальше? Перед вами открываются новые горизонты. Все только начинается!

Неожиданно он подмигивает мне.

Я улыбаюсь.

И… кажется, Маруся снова щелкает камерой!

Я иду в уборную и делаю знак ей.

- Что такое? - нападаю, как только мы оказываемся наедине. - Зачем ты меня фотографируешь?

- А что, нельзя?

- Не знаю… У нас деловая встреча, - зачем-то повторяю я.

- Я помню, ты говорила, что вы вместе работаете.

- Да, - киваю я.

- А чего ты напряглась? Ты - свободная женщина. Виктор - привлекательный мужчина. Громов уехал. Навсегда! Значит, сам дурак.

* * * *

- Я отвезу вас домой, - произносит Виктор Петрович, когда мы заканчиваем ужин.

Он, кстати, оплатил счет. И категорически запретил мне переводить ему половину.

- А вам по пути? - спрашиваю я.

- Конечно.

Мы едем. Болтаем о разном: о погоде, о выставке. Вроде, он ничего такого не говорит и не делает. Но иногда как бы нечаянно касается моей руки. Или поворачивается ко мне на светофоре и смотрит слишком пристально…

В общем, мне некомфортно. И хочется побыстрее остаться одной.

Мы подъезжаем. Он выходит, подает руку, придерживает меня. Ещё и к подъезду провожает. Забыв свою ладонь на моей талии…

А вот это уже похоже на объятия. Слишком похоже!

Мне это не нравится.

И только я собираюсь ему об этом сказать, как рядом раздается резкий рев мотоцикла…