Повенчаны любовью

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Алисия была на вершине счастья: Тони поцеловал ее посреди поля анютиных глазок! Вот это жест! На такое способен только настоящий романтик!

Алисии хотелось прыгать от счастья, броситься Тони на шею, кричать от радости, но она решила воздержаться от столь бурного проявления чувств, чтобы не смутить его. Поцелуй на виду у всех сам по себе уже свидетельствовал о том, что ради нее он поборол свою природную сдержанность. Это настолько тронуло Алисию, что она тоже пошла на некий компромисс и решила выразить свои чувства более сдержанно – лишь взглядом.

Тем более что к ним уже приближались Филип и Сьюзи и вся съемочная группа.

– Потом, – шепнула она, передавая свой бокал Тони. Ей показалось, что его взгляд потеплел.

– Филип, ты ей все рассказал? – спросила она.

– А что еще? – удивленно подняла брови Сьюзи.

По лицу Филипа было видно, что девушка не подозревала, что их снимали для телевидения.

– Я Алисия Хартсон из передачи «Хартсон и Флауэрс». Вы слышали о таком телевизионном шоу?

– Да... – не очень уверенно отозвалась Сьюзи.

– Тогда вы в курсе, что в специальном выпуске к Валентинову дню мы показываем сюжеты, связанные с самыми необычными предложениями руки и сердца. Вас мы покажем в выпуске этого года.

Сьюзи побледнела. Плохой знак!

– Не беспокойтесь, – стала утешать ее Алисия, – вы были просто великолепны. Все было очень трогательно.

– Значит, вы не просто снимали на видео?

– Нет. Но вы получите копию. А сейчас, если вы не против, нам бы хотелось снять вас и Филипа на цветочном поле и задать еще несколько вопросов.

– Давайте. – Филип обнял Сьюзи за талию. Девушке это как будто не понравилось, но Алисия решила, что Сьюзи просто слишком взволнованна, а может быть, и чувствует себя неловко.

Все будет хорошо, уверила себя Алисия и махнула рукой Тони, показывая, что они готовы к съемке.

Ко времени возвращения в мотель Алисия чувствовала себя страшно усталой, но счастливой. Съемочная группа отправилась пообедать, а затем собиралась отдать дань ночной жизни Одессы, и Алисия предвкушала тихий вечер наедине с Тони.

Тони... Тони... Алисия бросилась на кровать и обхватила руками подушку.

Зазвонил телефон. Тони тоже не мог дождаться встречи! Блаженно улыбаясь, Алисия вытянулась на кровати и взяла трубку.

– Алло, – услышала она незнакомый женский голос. – Мисс Хартсон?

– Да.

– Это Сьюзи Ванкемп. Мне надо с вами поговорить.

– Сьюзи? – Алисия села. – Что случилось?

– Я не знаю... Я не знаю, что делать. Мы не могли бы встретиться прямо сейчас?

Договорившись, что будет ждать Сьюзи в кафе, Алисия позвонила Тони.

– У нас могут возникнуть проблемы. Мне только что позвонила Сьюзи. Она ужасно расстроена.

– Расстроена чем? Тем, что ее будут показывать по телевидению, или тем, что выходит замуж за Филипа?

– Не знаю. Мы встречаемся через полчаса.

– Мне пойти с тобой?

– Нет. Думаю, ей будет легче разговаривать с глазу на глаз.

Сьюзи уже ждала Алисию. Вид у нее был расстроенный, но довольно спокойный.

– Что-нибудь выпьете? – спросила Алисия.

– Может, чаю со льдом.

Алисия заказала то же самое и себе, хотя чувствовала, что ей не помешало бы и что-нибудь покрепче.

– Мне показалось по телефону, что вы чем-то расстроены.

– Сегодня был такой день... – Сьюзи сделала неопределенный жест рукой.

– Замечательный?

– Скорее... в общем, я не ожидала, что Филип сделает мне предложение.

– Но это же здорово. Нашим зрителям нравятся такие сюрпризы.

– А мне – нет.

Это твердое заявление Сьюзи лишило Алисию надежды на благополучный исход встречи.

– Филип никогда даже не намекал на то, что хочет на мне жениться, но я заметила, что его чувства ко мне сильнее, чем мои. Я даже не знаю, как вообще к нему отношусь. Замужество – ответственный шаг, а я, честно признаться, не таким представляла себе своего мужа.

– Любовь иногда приходит неожиданно, – тихо сказала Алисия, подумав о Тони.

– В том-то и дело, что я не уверена, люблю ли его.

– Я помню выражение вашего лица, когда вы согласились выйти за Филипа замуж. Ведь я все снимала. Мне кажется, вы его любите. – Алисия не стала вдаваться в разъяснение своей теории мурашек, но и переубеждать Сьюзи она посчитала нечестным.

– Но вы видели и его лицо. Он всегда похож на обиженного щенка. Я ненавижу, когда мной манипулируют, а он сделал именно это. Как мне было отвечать на его предложение? Отказать? Попросить время, чтобы подумать? Он смотрел на меня умоляющим взглядом, а вы стояли рядом... Боже, если бы я ему отказала, он выбросился бы из корзины.

– Не думаю, – возразила Алисия, припоминая, как все было, – что это единственная причина, по которой вы приняли его предложение. – И она бросила многозначительный взгляд на обручальное кольцо на пальце Сьюзи.

Сьюзи невольным жестом прикрыла кольцо другой рукой.

– Вообще-то он мне нравится, и такое для меня сделал, но все же...

– Но вы почувствовали, что на вас давят.

– Дело в том, – кивнула Сьюзи, – что я не уверена в себе и потому мне не следовало подписывать разрешение на показ по телевидению. Будет ужасно неловко, если я все же верну Филипу кольцо, а потом выйдет ваша передача.

Так не возвращай кольца, подумала Алисия.

– Прошу вас, не включайте в свою передачу предложение Филипа. Ему не следовало... – тут Сьюзи расплакалась. – Он знает, что я ненавижу, когда меня называют Сью.

Сердце Алисии сжалось. Она, конечно, выполнит просьбу Сьюзи, но ей не хотелось, чтобы та принимала какие-либо поспешные решения. А сейчас ей, видимо, нужно было выговориться, и Алисия была готова ее выслушать.

– Знаете, Филип никогда ничего вперед не просчитывает. Ему хочется доставить мне удовольствие, а на деле оказывается не то, что он задумал. – Голос Сьюзи задрожал. – Вот и с цветами. Он выбрал анютины глазки, потому что они не боятся холода, но не рассчитал, и их не хватило.

– Но ведь все то время, как он высаживал эти цветы, он думал о вас, – заметила Алисия, сообразив, что Сьюзи неожиданно влюбилась в человека, образ которого не совпадал с ее девичьими представлениями о том, каким должен быть будущий муж.

В этом смысле Алисия отлично понимала чувства Сьюзи. Разве она сама не отождествляла Тони со своим отчимом – жалким человеком с замашками тирана? Но Тони оказался совсем другим. И она смогла полюбить его.

– Я знаю, что Филип очень старался, но...

– Я не хочу, чтобы вы чувствовали себя обязанной «Хартсон и Флауэрс». В конце концов, от вашего решения зависит вся ваша дальнейшая жизнь. Вам следует хорошенько подумать. – Алисия достала из сумочки свою визитку. – Если вы согласитесь включить ваш сюжет в передачу, позвоните по этому телефону. Правда, чтобы сделать передачу, нам придется сейчас снять какой-либо из запасных сюжетов, но пусть вас это не смущает.

– Простите, что доставила вам неприятности.

– Не надо извиняться. Ваше счастье дороже телевизионного шоу.

– Не могу поверить, что ты ей сказала, что ее счастье важней твоей передачи, – недоверчиво сказал Тони.

– Важнее! – вызывающе выпалила Алисия.

– Конечно, важнее. Я просто удивлен, что это сказала ты.

– Удивлен? Почему? Ты, наверно, решил, что на меня подействует то, каким образом Филип задумал сделать предложение, и я стану уговаривать Сьюзи оставить сомнения относительно ее чувств к Филипу? Не ожидала от тебя, Тони.

– Я вовсе не это имел в виду. – Но ведь эта мысль у него мелькала, подумал он. Алисия не переставая твердила об этих анютиных глазках. И когда они оказались посреди моря белых цветов, он, признаться, тоже что-то почувствовал.

Но в данный момент он неожиданно возмутился. Почему она в таком диком восторге от каких-то цветов и полета на воздушном шаре? А как же тот малый в рыцарских доспехах? А цирковое представление?

Все эти женихи – любители. Жалкие любители. Если бы ему пришлось придумывать, он бы такое закрутил – все бы ахнули. Его предложение Алисии осталось бы в анналах неожиданных предложений, а Алисия рассказывала бы о нем их детям и внукам...

Он что, собирается делать Алисии предложение?

Его сердце учащенно забилось. Эта женщина, которая сейчас сидит напротив него и старательно избегает его взгляда, каким-то образом – где? когда? – сумела завладеть им. Он уже размышляет о будущем и не может представить его себе без этой женщины.

А как же тогда сложится будущее Алисии и Джорджии? Алисия настолько романтична, что предпочтет остаться с ним в Хьюстоне и не поедет работать в какую-нибудь крупную компанию. Но он проявит благородство и не потребует от нее такой жертвы.

Пытаясь разрядить обстановку, Тони нарисовал на листке большую звезду и вручил его Алисии.

– Это что такое?

– Золотая звезда. Я хочу сказать, что горжусь тобой. Финансы мои пострадают, но я тобой горжусь.

– Думаю, ты не слишком пострадаешь, – усмехнулась Алисия. – Мы поедем в Роупервиль и снимем яхты. Сразу после этого группа вернется в Хьюстон, и ты сможешь сэкономить расходы на дорогу и проживание. А я постараюсь использовать кое-какой материал из съемок на шаре. Уверяю тебя, никто ничего не заметит.

– Ты просто чудо, – тихо сказал Тони.

– Мне уже об этом говорили, – улыбнулась Алисия. – Правда, не слишком часто.

– Может быть, мне удастся это исправить? – Тони потянулся через стол и поцеловал ее.

Похоже, он немного переоценил свое благородство.

К огорчению Алисии, пансионат «Шарлотта» был переполнен, и не только он. Номера во всех гостиницах были заранее забронированы гостями, желавшими посмотреть на выступления духовых оркестров. Может быть, на основе этого конкурса сделать передачу? Но прежде надо закончить съемку сюжета ко Дню влюбленных.

Погода в Роупервиле оставалась прохладной и ветреной, а на конец недели предсказывали дождь. Автобус еще находился в пути, и съемки откладывались до вторника. От Сьюзи Ванкемп звонка не было, так что ничего не оставалось, как снимать предложение Трея Бейкера с его яхтами.

Сидя в ресторане гостиницы, Тони и Алисия обсуждали детали предстоящей съемки.

– Может, сделать передачу из двух сюжетов? – предложил Тони.

– По-моему, рано принимать такое решение. Мы уже провели предварительную работу. Конечно, погода может все подпортить, но давай подождем до завтра.

Тони кивнул и провел рукой по волосам. Алисия заметила, что вид у него был усталый, под глазами залегли тени.

– Тебя что-то беспокоит, и, похоже, совсем не съемки. В чем дело?

Тони покачал головой. Ему не хотелось отвечать, но Алисия смотрела на него настороженно, ожидая, чтобы он поделился своими сомнениями.

– Мне надо вернуться в Хьюстон. Мой зять собрался ехать в Европу.

– Хочешь сказать ему до свидания?

– Нет. Хочу сказать – скатертью дорога. Утверждает, что это необходимо для его творчества. Он предложил несколько своих стихотворений в какой-то сборник, а их отвергли.

– Сочувствую.

– Питер уже к этому привык. Но моя сестра говорит, что его поэзию назвали слабой и поверхностной.

– О Господи!

– Честно говоря, я чувствую, что отмщен. – Тони невесело улыбнулся. – Я никогда не понимал его стихов. Но когда его подобным образом аттестует солидное издательство, Питер все же прислушивается к критике. Поэтому он заявил, что «должен пополнить источник, питающий его творчество, новыми впечатлениями». А для этого, по-видимому, необходимо длительное пребывание в Европе – вдали от жены и троих детей.

Тони крепко сжал вилку, и Алисия порадовалась, что Питер в Хьюстоне, а не здесь, в Роупервиле.

– А как к этому относится его жена? – Алисия предположила, что сестра Тони расстроена, а Тони из-за этого переживает. Отсюда и круги под глазами.

– Не поверишь, но Tea целиком за. И мои родители – тоже. Более того, – Тони с силой хлопнул по столу ладонью, – они хотят продать акции, вложенные в мою компанию, и оплатить поездку Питера. – В голосе Тони звучали обида и недоумение.

– Я и не знала, что у компании имеются акции, – нахмурилась Алисия.

– А их и нет, – отрезал Тони, и Алисия подумала, что он не хочет посвящать ее в свои дела. – Мои родители ничего не смыслят в финансах, равно как моя сестра и Питер. Когда я покупал студию, отец настоял на том, чтобы «помочь». Я рассчитал, что, когда родители потратят все свои сбережения, у них по крайней мере останутся деньги, отданные мне. Я взял у отца деньги, сказав, что вложил их в акции своего предприятия, и с тех пор каждый квартал выплачиваю им «дивиденды». На эти средства они и живут.

Так вот почему Тони так прижимист с деньгами. Она была в курсе того, что большую часть прибыли Тони вкладывает в расширение студии и тратит на закупку нового оборудования. Но оказывается, он еще содержал свою семью! О, Тони! Если бы они не сидели в ресторане, она бы его обняла. Алисия протянула руку и сжала пальцы Тони.

Он накрыл ее руку своей.

– Это моя проблема. Родители хотят, чтобы Питер осуществил свою мечту так же, как они когда-то помогли мне. Что им сказать? Нет, я не продам вам акции?

– А что, если ты им дашь столько денег, сколько потребуется на поездку Питеру, а родителям скажешь, что ты продал не все акции. Тогда ты сможешь по-прежнему давать им деньги.

– Вообще-то неплохая идея. Попытаюсь. Правда, придется покрутиться, поскольку мои активы быстро продать не удастся.

Алисия знала, что Тони немало вложил в ее шоу. Неудивительно, что сейчас он пытается на всем экономить.

– Мне невыносима сама мысль о том, что Питер собирается прокатиться за счет моих родителей. Ведь он до сих пор сидит у них на шее, потому что не может прокормить свою семью.

– А почему бы тебе не поговорить с сестрой?

– С Tea? Да она считает все, что делает Питер, замечательным. Она просто чокнутая, – возмутился Тони.

– Она поддерживает человека, которого любит.

– Значит, любовь лишает человека здравого смысла?

Алисия попыталась убедить себя, что Тони говорит о своей сестре, но, судя по нему, он имел в виду не только Tea.

– Тебе непонятно желание Питера поехать в Европу, но ведь люди совершают массу поступков, которым нет объяснения. Они просто идут вслед за своей мечтой.

– Но почему именно я должен оплачивать эти мечты?

– Потому что ты – это ты.

– Я уже устал от этого.

Тогда изменись, подумала Алисия, но тогда это будешь не ты.

– В этом частично виноват ты сам.

– Я?

– Ты всегда поддерживал свою семью, давал им понять, что у них есть деньги. Теперь они хотят потратить эти деньги, а ты расстроился.

– Еще бы! На что они собираются жить?

– Может, к Питеру придет наконец успех.

На лице Тони появилось выражение презрения.

– Ты такая же чокнутая, как они.

– Нет, я...

– Определенно. Я же помню, как ты сказала, что человек, которого ты полюбишь, скорее потратит последние пять баксов на томик стихов, чем на кусок мяса.

Тони смял салфетку и встал.

– Это было предположение. – Алисия лишь сейчас поняла, какое значение он придал ее словам и почему. – Но возможно, кусок мяса мог бы быть поменьше, так, чтобы хватило и на бутылку красного вина.

– Причем самого дешевого. – Невольная улыбка появилась на губах Тони.

Алисия была рада увидеть хоть такую.

– А теперь сядь и поешь. Расслабься. Уверяю тебя, наша передача будет иметь такой большой успех, что ты заработаешь кучу денег. На них ты сможешь послать в Европу не только Питера, но и всю семью.

– Так Питер ведь ищет одиночества.

– Ах, да. И притом одиночества на приличном расстоянии от семьи, как я понимаю. – (Тони кивнул.) – Одно дело – поддерживать мужа в его делах, но совсем другое – позволить ему путешествовать по Европе, а самой в это время жить в доме родителей и воспитывать троих детей. Пожалуй, ты прав, твоя сестра чокнутая.

Тони приложил к сердцу ладонь и поклонился.

– Благодарю.

– Не за что.

И они оба рассмеялись.

Все время обеда Алисия развлекала Тони, рассказывая ему о забавных случаях на съемках передачи «Хартсон и Флауэрс».

Алисии нравилось смешить Тони. Его глаза начинали искриться, в уголках появлялись лучики, которые, однако, не оставляли следов в виде морщинок. Дал же Бог мужику такую кожу!

Когда они возвращались в свои номера, Тони обнял Алисию за плечи, но это был всего лишь дружеский жест.

Она его теряет. Он становится просто другом. Конечно, неплохо иметь такого друга, но ей хотелось большего.

Их комнаты были расположены напротив. Остановившись возле своей двери, Алисия попыталась придумать какой-нибудь предлог, чтобы зазвать Тони к себе – например, поработать с документами, обсудить детали.

Но Тони пожал ей руку и, поблагодарив за то, что она помогла ему развеяться, наклонился и поцеловал в висок.

Что-то оборвалось в груди Алисии. Он не отделается таким поцелуем. Они не в поле на виду у всех, и их не разделяет стол, как в ресторане.

Поэтому она не отпустила руку Тони, а положила ее себе на талию. Другой рукой она обвила его за шею.

– Алисия!

– Закрой глаза и думай о лунном свете.

– А ты о чем будешь думать? – спросил он, закрывая глаза.

– Об этом. – Встав на цыпочки, Алисия поцеловала Тони.

На какое-то мгновение она ощутила, что Тони борется сам с собою, но потом обхватил ее обеими руками за талию и оторвал от пола.