Повенчаны любовью

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– По-моему, что-то не так, – в задумчивости произнесла Алисия, наблюдая за суматохой в помещении женского землячества, к которому принадлежала Эмбер. – Я это просто нутром чувствую. – И она постучала себя в грудь.

– А что тебя настораживает? – как можно более беззаботно спросил Тони, но, по правде говоря, беспокойство Алисии передалось и ему. В течение двух дней они снимали окрестности и готовились к съемкам главного события. Тони заметил, что энтузиазма у Алисии несколько поубавилось, но не мог понять причину.

– Уж слишком много суеты.

Она показала на девушек, вплетавших в парики украшения из цветов. Два приятеля Уайти спорили, чьи ноги лучше смотрятся в лосинах.

– Ну и что? Мать Эмбер уехала за покупками, поэтому ничего этого не увидит.

– А если она все же что-то подозревает? – Алисия схватила Тони за рукав и вывела на улицу, под сень громадного старого дуба. – Уайти написал нам сразу после Дня Благодарения*. Половина землячества занята сейчас украшением банкетного зала, причем все продумано заранее. Остальные занимаются костюмами. Неужели никто из них не проболтался?

Честно говоря, Алисии и Джорджии следовало бы предусмотреть такую возможность, подумал Тони.

– Эмбер думает, что это просто бал, который устраивает землячество. – Тони взглянул на Алисию, пытаясь как-то успокоить ее. В это мгновение Алисия вышла из тени дуба, и солнце осветило ее волосы.

Тони замолчал, любуясь золотистыми прядями. Уже несколько раз сегодня он ловил себя на том, что не просто смотрит на Алисию, а с удовольствием разглядывает ее.

Надо это прекратить, приказал он себе. И почему его вдруг стала привлекать эта женщина? Ведь он знал ее уже столько лет и к тому же, как ему казалось, недолюбливал.

Алисия продолжала жестикулировать. Когда она была перед камерой, ей приходилось следить за руками. Спасал микрофон, который она держала в одной руке, а другую приходилось засовывать в карман.

– В таком случае Эмбер тоже принимала бы участие во всех этих хлопотах. А с чего это ее мать вдруг прилетает, чтобы купить здесь платье? Ведь предполагалось, что родители Эмбер не увидятся с дочерью до того, как жених сделает ей предложение.

Доводы Алисии были убедительными, но Тони снова сделал попытку ее успокоить:

– Может быть, мать просто использовала благовидный предлог, чтобы повидаться с дочерью?

Слегка коснувшись рукой спины Алисии, Тони стал подталкивать ее к автобусу.

– Все может быть. – Алисия в задумчивости почесала голову. Это был плохой знак – взлохматить прическу перед тем, как предстать перед камерой. – Все же что-то не так. Ее родители прилетели. Его – тоже. Они дают обед на шестьдесят персон. – Алисия тяжело вздохнула. – Либо Уайти совершенно уверен в ответе Эмбер, либо уже сделал ей предложение.

– Что в этом ужасного?

Алисия взглянула на Тони так, будто тот изрек страшное богохульство. Он понял, что дальнейшее обсуждение темы бессмысленно. Надо думать о том, чтобы сделать хорошую телепередачу, и это – главное.

– Разве не все ваши женихи уверены в том, что им не откажут?

– Я на это надеюсь.

– Тогда я, очевидно, чего-то не понимаю, – неохотно признался Тони.

У Алисии была неплохая интуиция, но он уже устал от ее причитаний.

– Ладно, попробую объяснить. – Алисия на мгновение задумалась. – Когда мы снимаем предложение, которое было неожиданным, все видят, что это настоящее – неподдельные чувства, а не отрепетированная постановка. Зрители живо на это откликаются, потому что многие испытывали когда-то те же чувства. Они как бы снова переживают прошлое. А сегодня все очень смахивает на постановку.

– Предположим. Что ты предлагаешь?

– Надо встретиться с Уайти, – сказала она, упрямо вскинув подбородок.

– Что это даст? Особенно если предположить, что он участвует в заговоре. – Тони стоило большого труда не начать подсчитывать, в какую все влетит копеечку в случае отмены съемок в замке Камелот. – Если ты начнешь пытать Уайти, он либо соврет и станет уверять, что Эмбер ничего не знает, либо скажет правду, рискуя быть униженным перед своими родителями и друзьями. А ты как думаешь, что он скажет?

– Я же не говорю, что именно он ее предупредил. Возможно, это была ее мать. Просто у меня какое-то нехорошее чувство, что этот сюжет не сработает.

– У меня голова разболелась, – буркнул Тони, прислонившись к автобусу.

– Дать аспирин? – Алисия с готовностью стала рыться в сумке.

– Не надо мне никакого аспирина. Сними это чертово предложение и кончай свои бесконечные рассуждения о том, будет ли оно неожиданным для Эмбер или нет.

Ему до смерти хотелось, чтобы Алисия перестала спорить, но он знал, что она все равно не отстанет.

– Вся романтика как раз в неожиданности. – Вздохнув, Алисия помахала рукой своей команде: – Уезжаем через пять минут!

Тони вложил в рот два пальца и свистнул. Операторы, заигрывавшие в это время с девушками землячества, обернулись на звук, и Тони поднял пять пальцев. Алисия сидела на бампере автобуса и хмурилась.

– А могло быть здорово!

Неужели они с Джорджией переживают по поводу каждой съемки? В таком случае странно, что им вообще удавалось снимать. Тони присел рядом с Алисией.

– Романтики все равно будет хоть отбавляй. Ничего же не изменилось. Уверяю тебя, что на виду у друзей и родителей молодые будут искренне волноваться.

– Все равно это будет подделка, – не сдавалась Алисия и снова вздохнула.

– Все эти предложения так или иначе заранее подстроены. – Тони посмотрел на небо, моля Бога ниспослать ему терпение. – Если люди по-настоящему влюблены, им не нужна вся эта тягомотина, я в этом убежден.

– Вся эта, как ты говоришь, тягомотина и придает событию романтический ореол.

– Я-то считал, что любовь сама по себе романтична.

– Да, конечно. – Алисия передернула плечами, и Тони тут же снял кожаную куртку и накинул ей на плечи. – Могу поделиться. – Алисия отвернула полу куртки. Тони накинул ее на одно плечо, и Алисия прильнула к нему.

От этого прикосновения Тони замер, а потом заставил себя расслабиться. Если Алисия не видит ничего особенного в этой близости, то и он поведет себя так же. Он даже обнял ее за плечи, будто это было совершенно естественно.

Оказывается, подумал Тони, она еще более миниатюрная, чем с виду. Ей, как ведущей, конечно, надо быть в форме, но до чего же острое у нее плечо! Без всякой задней мысли Тони придвинулся ближе, чтобы она могла плотнее к нему прижаться.

– Но я считаю, что мужчины, исповедуя этот принцип, тем самым пытаются избежать необходимости завоевывать женщину.

– Что значит «завоевывать»? Я думал, что современные женщины считают себя равноправными партнерами мужчин.

– А разве нельзя быть равноправными партнерами и в то же время хотеть романтики?

Тони уже начинало нравиться чувствовать ее тепло на своей груди.

– Вот, значит, что такое для тебя романтика. Сначала потратить несколько тысяч долларов на костюмы и декорации, а потом все снять на пленку? Разве это любовь? Это показуха.

– Романтика совсем не обязательно связана с чем-то дорогостоящим, – возразила она.

– Ну да! Поэтому ты и решила снять здесь этот простенький, дешевенький, но душещипательный сюжетец, верно? – Неужели она не понимает, что все это – лицемерие?

– Дело не в этом. Здесь главное – фантазия. – Она подняла на него глаза, и он был поражен, какие они голубые и ясные. А взгляд – прямой, без всякого жеманства. Она свято верила в то, что говорила.

– Так, значит, фантазия! А что же тогда просто романтика?

– Романтика – это когда мужчина и женщина стараются сделать друг для друга что-нибудь необыкновенное, показать, как они ценят свои чувства.

– Значит, простое предложение выйти замуж ты не считаешь достаточным?

– Так ведь хочется почувствовать, что ты не просто любима, но и что тобой дорожат, тебя ценят.

– И тебе тоже? – Зря спрашивает. Она, как все женщины, абсолютно безнадежна. – То есть чтобы каждый день был как Валентинов?

Алисия кивнула, и ее волосы защекотали его подбородок. Он почувствовал исходивший от них запах шампуня.

– Человек, которого я полюблю, будет писать мне любовные письма, закажет духи, которыми буду пользоваться я одна, усыплет розовыми лепестками наше брачное ложе.

Зная, что Алисия не видит его лица, Тони скорчил гримасу.

– Нечего делать большие глаза!

Как она догадалась?

– Давай будем трезвыми людьми. Когда дело заканчивается женитьбой, это происходит так: однажды утром человек просыпается и решает, что он это сделает сегодня, хватает свою подружку и тащит ее к ближайшему мировому судье. Никакого вздора, никакой суеты.

– Какой ужас! Ты даже против того, чтобы при этом присутствовала семья?

– Семья-то как раз и вносит всю эту сумятицу, – заявил Тони, вспомнив свадьбу сестры и приготовления к ней, длившиеся несколько месяцев, и счета, которые потом пришлось оплачивать. И что в результате? Они с Питером даже не могут позволить себе отдельную квартиру. – Когда я снимал на видео свадьбы, то насмотрелся на разные пары. Почти все они были в состоянии стресса. А одна невеста закатила истерику из-за того, что пакеты с рисом были не той голубизны, как ей хотелось. Поверь, я снимал довольно много, и мне ни разу не попался жених, который не хотел бы сбежать от всего этого куда глаза глядят. – Кроме Питера, вспомнил Тони. Этот воспользовался случаем и умудрился читать свои стихи во время обмена клятвами.

– Вообще-то сбежать – это так романтично, – заметила Алисия, но это прозвучало не очень убедительно. – А знаешь, у нас с Джорджией была идея отправиться в Лас-Вегас и сделать целую передачу о том, как женятся там. Как тебе?

– Вы просто хотите втравить невест в какую-то немыслимую авантюру.

– Я планировала сделать интервью с женихами.

Тони рассмеялся уже в который раз за этот день. Что с ним творится?

– А тебе хотелось бы сбежать со своей невестой? Как ты представляешь себе момент, когда решишь жениться? – допытывалась Алисия.

– Ты все о том же! Да у мужчин не возникает никаких фантазий, когда они решают жениться.

– Может, все-таки стоит задуматься?

– Нет уж, уволь. – Все, что Тони мог себе представить в подобной ситуации, – это расплывчатый женский образ и многоярусный свадебный торт.

– Почему? – поинтересовалась Алисия.

– Это будет зависеть от женщины, на которой я соберусь жениться. Но, – сказал он твердо, – она будет уверена в том, что я ее люблю, и ей не потребуются ни особые духи, ни розовые лепестки, ни голубые пакеты с рисом. Она лучше потратит деньги на устройство нашего будущего дома, чем выбросит их на ветер, снявшись в каком-нибудь показушном фильме, где она будет и директор, и режиссер, и главная героиня.

К счастью, съемочная группа подошла к автобусу до того, как между Тони и Алисией разгорелся очередной спор. Пора было снимать жениха, который уже облачился в доспехи и учился сидеть верхом.

– Все дело в том, что ты не романтик, Тони. – Алисия выскользнула из его куртки.

– Ты считаешь это недостатком, но, по мне, лучше потратить деньги на что-нибудь более серьезное, чем... – ему хотелось подыскать пример какой-нибудь легкомысленной траты, и он вспомнил громадный букет роз, подаренный матери его отцом, – на цветы. Они завянут, и ничего не останется.

– Останется память. – Глаза Алисии показались ему огромными на ее посерьезневшем лице.

– И ты будешь сыта одними воспоминаниями?

– Не хлебом единым жив человек, – тихо сказала она. – Я не смогла бы полюбить человека, который в это не верит.

– Ты хочешь сказать, что предпочтешь парня, который скорее потратит последние пять баксов на томик стихов, чем на хороший кусок мяса?

– Совершенно верно.

А ведь он дал точное описание своего зятя. Тони был разочарован.

– Можешь влюбиться в такого человека, но, ради своего же счастья, не выходи за него замуж. Вот тебе мой совет.

Послеполуденное солнце золотило башни замка Камелот. В озере Трэвис отражалась синева безоблачного неба. Тони со своими помощниками расположился на подъемном мосту, спиной ко всей этой красоте.

Как можно оставаться равнодушным к такому великолепию? – недоумевала Алисия. Не наслаждаться им? Неужели в душе этого человека не было ни капли романтики? Отец у него – музыкант; стало быть, семье Тони не был чужд романтизм. После вчерашних разговоров с Тони она стала немного лучше его понимать и, хотя не разделяла его взглядов на жизнь, поняла, почему все эти годы они всегда так яростно спорили друг с другом.

Алисия была заинтригована и сбита с толку одновременно. Может быть, ей все же удастся пробудить в Тони романтические чувства? Как знать!

Но сначала надо снять сюжет в замке. Хотя у нее и было дурное предчувствие, Алисия признавала, что Уайти задумал поистине сказочное представление.

– Тони, мы отправляемся к бензоколонке, – сообщила Алисия по радиотелефону.

Тони помахал ей рукой. Солнце высвечивало рыжеватые пряди в его волосах. Алисия вздохнула. Несмотря на то, что его представление о жизни так отличается от ее собственного, Тони с каждым днем нравился ей все больше.

Придется ей быть посдержанней, поскольку супружеской парой им никогда не стать. Ее даже передернуло от этой мысли. Прожить жизнь без романтики? Да никогда!

В полумиле от ресторана была бензоколонка, у которой, по плану, машина Эмбер должна под каким-нибудь благовидным предлогом остановиться. Здесь ее встретит Уайти. Бензоколонка явно не вписывалась в романтический пейзаж, и Алисии этот план был не очень по душе, но как еще смог бы Уайти подхватить свою невесту и умчать в замок?

Страшно нервничавший Уайти и двое его друзей прятались на заднем дворе бензоколонки. Из подъехавшего трейлера хозяин вывел белую, изумительной красоты лошадь.

– Посмотри, какого цвета ленты ей вплели в гриву и хвост, – шепнула Алисия Джейку.

Тот пробурчал что-то невнятное.

Неужели все мужики такие непробиваемые? Найдет ли она среди них родственную душу?

– Итак, снимаем!

Уайти уже приготовился надеть шлем с забралом, но прежде протянул его Алисии.

– Ну и тяжесть.

По сигналу Джейка Алисия начала свой текст:

– Пока ничего не подозревающая – очень надеюсь – Эмбер едет сюда, Уайти готов умчать ее в замок Камелот на своем белом коне. Тебе, наверно, – обратилась она к жениху, – пришлось немало потренироваться? Ты готов?

– Вроде.

Ноль эмоций. У рыб и то больше.

– Что ты чувствуешь, надев эти доспехи?

– Они жутко тяжелые.

Алисия разрешила Уайти поднять забрало и задала ему еще несколько вопросов. Время шло, а Эмбер все не появлялась.

– Джейк, постарайся снять так, чтобы бензоколонка не слишком лезла в глаза.

– Ладно. Буду снимать против солнца.

Жаль, что здесь нет Джорджии, подумала Алисия. Хотя вряд ли и она смогла бы что-нибудь придумать.

Вчера вечером они с Тони перебрали все возможные варианты. Встречу у бензоколонки избежать не удалось, но ей понравилось, как вел себя Тони. И они почти не спорили, хотя были моменты, когда она с трудом сдерживала себя. Надо сказать, что и Тони временами играл желваками. Но в общем обсуждение прошло удачно.

Почему Эмбер задерживается? Лошадь нетерпеливо ржала и переступала с ноги на ногу.

– Послушай, Уайти, Эмбер всегда так опаздывает? – Алисия глянула на часы.

– Ага. Она не любит первой приезжать на вечеринку.

Но тут из динамика в автобусе раздался взволнованный голос Тони:

– Приехала Эмбер.

– Что? – вскрикнула Алисия.

– Она сама за рулем.

– Почему нам об этом не сказали?

Это катастрофа. Так она и знала. Предчувствие ее не обмануло.

– Скажи, что делать? – Голос Тони был спокойным и уверенным. Такой, как он, не потеряет головы. Не то что она.

– Постарайся задержать ее до нашего приезда.

Алисия убеждала себя не волноваться. У Тони большой опыт, он что-нибудь придумает.

– Джейк, собирай аппаратуру. Уайти, садись на лошадь и скачи в ресторан. Эмбер уже там.

Уайти тихонько чертыхнулся и взгромоздился на коня.

– Не забудь копье, – напомнила Алисия и вскочила в автобус.

Прошла, казалось, целая вечность, пока Уайти наконец ускакал. Хоть бы шлем не помешал ему видеть дорогу, подумала Алисия.

Джейк завел мотор и рванул с места. Алисия сидела сзади на полу. Она держала аппаратуру и молилась, чтобы не набить себе шишек.

Им не удастся подготовиться к съемке к тому моменту, когда Уайти доскачет до замка, даже если они догонят его уже у ресторана. Вся надежда была на Тони: его оператору предстояло заснять и появление Уайти, и ответ Эмбер. Он должен был предупредить официантов, чтобы те выстроились вдоль обеих сторон моста.

Успех съемки зависел сейчас только от Тони. Говорил, что профессионал. Что ж, пусть докажет.

– Будем через пятнадцать секунд, – предупредил Джейк и круто свернул на стоянку.

Не успел автобус остановиться, как Алисия открыла заднюю дверцу и выскочила.

– Снимай все подряд, – успела она крикнуть Джейку.

Мимо них промчался Уайти.

Тони уже сумел выстроить на мосту официантов в костюмах. Но с того места, где остановился автобус, были видны лишь мост и круп коня Уайти. К тому же вид заслонял и оператор Тони.

Алисия бросилась к мосту и увидела, как Уайти подхватил Эмбер, как легким облаком взметнулись ее юбки. На Эмбер было отделанное серебром платье бледно-голубого цвета, что подозрительно напоминало цвета лент, которыми была украшена лошадь Уайти. Но смотрелась Эмбер великолепно, и Алисия ее простила. Толпа на мосту ликовала, аплодировала и осыпала молодых розовыми лепестками.

– Давай за ними! Надеюсь, Уайти помнит, что мы должны их снять до того, как он поведет Эмбер в банкетный зал.

Тони с оператором бежали впереди, и у Алисии не было времени спросить, успели ли они все снять.

Добежав до замка, Алисия увидела, что Тони снимает крупным планом Уайти, помогающего Эмбер слезть с лошади.

Алисия знаками дала понять Тони, что они с Джейком направляются в банкетный зал. Это не было запланировано, но иногда приходилось перестраиваться на ходу, как это не раз случалось в ее практике.

В банкетном зале гости как бы попадали в другую эпоху. Серебряные, голубые и белые гирлянды свисали с потолка и украшали стены, вдоль которых стояли средневековые знамена, на столах были расстелены голубые дорожки. По обеим сторонам высились великолепные камины, а через весь зал тянулся длинный, нарядно сервированный стол. На небольшом возвышении сидели, подобно особам королевского рода, родители вступающих в брак.

На Алисию все это произвело такое впечатление, что она чуть было не забыла дать указания Джейку.

– Сделай крупным планом лица жениха и невесты.

Тони должен был снимать родителей.

Толпа заметила камеры и зашумела. Алисия заулыбалась, но, приложив палец к губам, показала, что просит тишины.

Зазвучали фанфары, и Уайти, гремя доспехами, держа на согнутом локте одной руки шлем, а другой поддерживая Эмбер, вступил в зал и остановился перед родителями своей избранницы.

Уайти откашлялся.

– Милорд и миледи. – Уайти поочередно отвесил родителям невесты по почтительному поклону. – Я, лорд Грейнджер Уайти Уитфилд Второй, прибыл сюда, дабы испросить вашего соизволения обратиться к вашей дочери – прекрасной леди Эмбер.

Алисия усмехнулась. Ну же, Эмбер, хотя бы притворись, что удивлена. Краем глаза она видела, что Тони снимает эту сцену.

После краткого обмена ритуальными любезностями отец Эмбер наконец провозгласил:

– Лорд Грейнджер Уайти Уитфилд Второй, соизволяю вам обратиться к моей дочери.

Уайти снял железную перчатку и, взяв Эмбер за руку, скрипя доспехами, неуклюже опустился на одно колено.

– Эмбер, согласна ли ты стать моей женой?

Голос его дрожал, и это вселило в Алисию какую-то надежду. Публика была в восторге.

– Уайти, дорогой, – защебетала Эмбер и, обернувшись, помахала своим подругам (это придется вырезать, мелькнуло в голове Алисии), – я не ожидала такого!

– Эмбер? Мне больно стоять на этих железках.

– О! – Эмбер сделала книксен. – Да, лорд Уайти, я стану вашей женой.

Поднялась буря аплодисментов. Хлопали все, кроме Алисии. Уайти встал с колена и сделал знак одному из своих друзей, переодетому пажом. Тот поднес Уайти кольцо на бархатной подушечке. Даже со своего места Алисия видела, каким огромным был бриллиант.

Она вспомнила скромное колечко с крошечными бриллиантиками Лили Паттерсон и выражение любви на лице Рауля. На лице Уайти было написано одно лишь самодовольство.

– О, Уайти! – Эмбер слегка подпрыгнула и протянула руку за кольцом. Но оно было прикреплено к подушечке, и Уайти стоило большого труда отцепить его. – Да поторопись же ты, – нетерпеливо буркнула Эмбер.

Алисия увидела, что Тони сказал что-то своему оператору и направляется к ней.

– Погляди, сколько эмоций, – шепнул он ей на ухо и показал на Эмбер, которая визжала и подпрыгивала от радости, рассматривая кольцо на своей руке.

– Это не те эмоции. Это обыкновенная жадность. Она даже ни разу не взглянула на Уайти. Не говоря уже о том, чтобы броситься ему на шею и поцеловать. Ясно, что эта девица уже была обручена и ждала только, чтобы ей подарили кольцо. Посмотри, – Алисия отвернула рукав жакета, – никаких мурашек. – И, поморгав ресницами, добавила: – И слез тоже нет.

– Все же мы справились и сюжет снят. Поздравляю.

– Извини, что так вышло. Ты меня выручил. Спасибо тебе.

– Не за что. Я просто работал.

Нет, он сделал гораздо больше, и ей еще предстоит поблагодарить его за это.

– Со мной не смогла поехать Джорджия, и я рада, что ты мне помог. Я знаю, тебе нелегко было бросить дела в офисе, и очень ценю твою поддержку.

Тони глянул на нее своими большими честными глазами, и она поняла, что он доволен ее похвалой. Улыбка, появившаяся на его лице, становилась все шире и шире.

– Спасибо.

Видно, его в жизни не слишком часто благодарили. Алисия вспомнила, как всегда была уверена в том, что он получит разрешение, раздобудет деньги на передачу, а потом найдет рынки сбыта. На него можно было положиться. Он делал свое дело без шума, и делал хорошо – таких людей часто не замечают. За ней тоже водится этот грех.

– Знаешь, мы заставим их поцеловаться, а потом смонтируем.

– Это будет явная ложь, – покачала головой Алисия.

– Но на экране все будет смотреться нормально.

– Ты заметил, что украшение зала подобрано под цвет платья Эмбер? А ее мать даже не обняла ее? Потому что все было известно заранее.

– А я думаю, что сначала Эмбер сшила платье, а потом ее подружки тайно от нее украсили зал в тех же тонах. – Такова была версия Тони.

– Я думала, что ты не романтик! – поддразнила его Алисия.

– А я был уверен, что ты романтик, – парировал Тони.

Снова загремели фанфары, и начался средневековый праздник, которыми так славился ресторан «Камелот».

– Давай выйдем, – предложил Тони, взяв Алисию за локоть. – Здесь слишком шумно.

Солнце уже село, стало прохладно. В высоком чистом небе стояла почти полная луна. В ее свете, словно в лучах гигантского прожектора, озеро казалось огромным зеркалом.

– Какая красота! Позову Джейка, чтобы снял...

– Погоди. Давай сначала насладимся тишиной.

Тони прислонился к веревочным перилам моста. Из ресторана доносились смех и нестройное пение.

– Неплохая идея. – Алисия встала рядом. Луна посеребрила дорожку через озеро.

Противоположный берег прятался в тени величественного замка.

Алисия вздрогнула.

Не спрашивая, холодно ли ей, Тони просто отогнул полу куртки и привлек ее к себе. Алисия, радуясь теплу, не возражала. Тони, обнял ее и прижался подбородком к ее волосам. Этот жест показался Алисии настолько само собой разумеющимся, что она постаралась именно так его и воспринять.

Но одно дело – прикрыться полой его куртки средь бела дня, сидя на виду у всех на бампере автобуса, и совсем другое – стоять так близко рядом в лунном свете. Понимает ли, чувствует ли он это?

Она стояла, ощущая его дыхание на своих волосах и тепло его тела, и понимала, что ее чувства к нему странным образом изменились – и все еще меняются. Она не была уверена в том, что поступает мудро. Они по-разному смотрят на жизнь, причем настолько, что вряд ли смогут прийти к какому-то компромиссу.

Сейчас было просто приятно сознавать, что стоишь в лунном свете на средневековом мосту и тебя обнимает красивый мужчина. Алисия подняла голову, чтобы улыбнуться Тони, и встретилась с взглядом его темных глаз.

Этот взор притягивал, от него невозможно было оторваться. Она почувствовала, как вдруг напряглись обнимающие ее руки. Его губы были так близко, всего в нескольких сантиметрах.

Оба замерли. Оба сознавали, что их взаимоотношения изменятся, если это крошечное расстояние будет преодолено.

– Алисия, – тихо произнес Тони, – если ты меня не остановишь, я тебя сейчас поцелую.

– И не подумаю, – прошептала она.

Алисия никогда не забудет выражение бесконечной нежности на лице Тони, прежде чем он ее поцеловал. Он не сразу воспользовался ее разрешением, а осторожно повернул к себе лицом и запустил пальцы в ее волосы, как бы пробуя на ощупь их мягкость и шелковистость. Все это время он пристально вглядывался в ее лицо.

Губы Алисии подрагивали в предвкушении поцелуя. Сердце гулко стучало в груди.

А в глазах Тони – этих темных, казавшихся ей прежде непроницаемыми глазах – Алисия прочла целую гамму чувств: любопытство и ожидание, сомнение и решимость. Тони Доменико, которого Алисия столько лет считала замкнутым и бесчувственным, оказывается, способен на обыкновенные человеческие эмоции.

Наконец губы их слились.

Она предвкушала этот поцелуй. Но реальность превзошла все ожидания. Она задохнулась от одного прикосновения его губ. Ей показалось, что все нервные окончания сошлись в ее губах. Так ее еще никто и никогда не целовал.

Колени Алисии подгибались, и, чтобы не упасть, она обхватила Тони за шею. Он прижал ее к себе.

– Я теперь всегда в лунную ночь буду вспоминать о тебе, – пробормотал он, оторвавшись от ее губ.

Алисия улыбнулась. Он такой же романтик, как она, – просто не догадывается об этом.