Повенчаны любовью

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– Алисия? Рада, что застала тебя!

– Джорджия? Что случилось? У тебя все в порядке?

– Да, не волнуйся. Послушай, я получила письмо от одного человека из Одессы*. Он хочет, чтобы мы включили его в нашу передачу.

– На следующий год?

– Нет, на этот. Его проект намного лучше, чем сюжет с яхтами. Кстати, вы его уже сняли?

– Нет, из-за дождя мы и не начинали.

– Тогда извинись перед яхтсменом и сошлись на плохую погоду – его сюжет так или иначе был у нас запасным. И отправляйтесь в Одессу.

Алисия сидела, обхватив руками колени, на подоконнике в своей спальне и смотрела на хмурое небо и моросящий дождь за окном. Честно говоря, ей не хотелось покидать этот райский уголок. Однако...

Несмотря на романтический обед, Тони, видимо, решил отложить признание в любви до их возвращения в Хьюстон, а переезд на новое место может его ускорить.

– Расскажи, что это за потрясающий проект в Одессе?

– Филип хочет сделать предложение во время полета на воздушном шаре.

– У нас такое уже было.

– Погоди! Дело в том, что он высадил в огромном поле белые анютины глазки так, что они образовали слова «Выходи за меня замуж, Сью», и собирается пролететь вместе с невестой над этим полем на воздушном шаре. Он и фотографию прислал. Тебе не кажется это романтичным?

Закрыв глаза и представив себе картину, Алисия почувствовала, как по коже побежали мурашки. Хороший знак. Мурашек не было с тех пор, как они снимали цирк. Впрочем, когда Тони сидел напротив нее во время обеда, они тоже появлялись.

– Пожалуй, ты права. Поговорю с Тони. Расскажи поподробнее.

Они обсудили детали, поговорили о том, как чувствуют себя близнецы, как растолстела Джорджия, но Алисия почему-то не рассказала подруге о своих отношениях с Тони. Ей всегда казалось, что если она влюбится, то объявит об этом всему свету. Но сейчас, странным образом, ей захотелось сначала насладиться новым чувством, никому о нем не рассказывая. Не иначе как Тони заразил ее своей сдержанностью, уныло подумала она.

Зато теперь у Алисии появился вполне законный предлог пойти к Тони.

Она нашла его в гостиной. Он сидел за столом над какими-то бумагами.

– Почему ты не у себя?

– Там убирают, – ответил он, улыбнувшись, по мнению Алисии, весьма сдержанно. Ничего. Она подождет. Она ждала эту любовь всю жизнь. Несколько дней ничего не изменят.

– Я только что говорила с Джорджией. Тони тут же принял деловой вид и перевернул чистую страницу своего блокнота.

– В чем дело?

– Надо посоветоваться.

Алисия придвинула стул и села рядом. Ведь они деловые партнеры.

– Здравствуйте! – Алисия улыбнулась в объектив камеры. – Съемочная группа «Хартсон и Флауэрс» находится в окрестностях Одессы на западе Техаса, где Филип Прессман собирается сделать предложение Сьюзи Ванкемп...

Прислонившись к автобусу, Тони наблюдал, как работает Алисия. Поразительно! Он был уверен, что она поддастся очарованию романтической атмосферы пансионата «Шарлотта» и не захочет уезжать, а она вдруг предложила лететь в Одессу на съемку нового сюжета, а не ждать, когда изменится погода в Роупервиле. В который раз Алисия доказала, что она профессионал. Его восхищение ею все росло.

До Одессы было далеко, и они решили лететь самолетом. Команда отправилась на автобусе. К тому времени, когда операторы прибудут в Одессу, Тони и Алисия уже встретятся с Филипом и разработают детали съемки.

Если все пройдет как задумано, загадал Тони, к четвергу они уже будут дома.

– Тони, как ты считаешь, может быть, стоит записать репортаж на этом поле?

Тони покачал головой.

– По-моему, лучше это сделать завтра, когда в воздухе будут шары.

– Неплохая идея. Значит, так... мы с Джейком будем во втором шаре, а тебе, может быть, полететь вместе со Сьюзи и Филипом?

– Я вообще не полечу, – заявил Джейк. – Я боюсь высоты.

– Значит, будешь снимать внизу, – невозмутимо отреагировала Алисия. – Тони со своим оператором полетят во втором шаре, а я – с Филипом и Сьюзи. Возьму видеокамеру и скажу, что собираюсь снять любительский фильм об их полете. А текст потом наложим.

Уже в который раз Тони был поражен. Ведь Алисия так тщательно все спланировала, разработала сюжет до мельчайших деталей и вдруг в одно мгновение все переделала из-за того, что ее оператор отказался лететь. Не стала ни спорить, ни возмущаться. Просто нашла другое решение.

Романтичность и деловая хватка уживались в Алисии самым фантастическим образом.

У Тони внезапно пересохло во рту. Он смотрел на склоненную голову Алисии, и его охватило непреодолимое желание дотронуться до нее. Чтобы не поддаться этому желанию, Тони даже спрятался за автобус. Ему пришлось признаться себе, что он испытывает к Алисии Хартсон нечто большее, чем восхищение ее деловыми качествами. Возможно, это произошло уже давно, хотя он все время старался себе внушить, что она ему не нравится и даже раздражает своим витанием в облаках.

Как оказалось, она вовсе не витала в облаках, и за эти дни не раз это доказала. Например, без всякого сожаления уехала из рая для романтиков – пансионата «Шарлотта», как только этого потребовало дело, и больше не вспоминала о нем.

А Тони вспоминал. Вспоминал обед и то, как выглядела Алисия. Выражение ее лица, когда она рассказывала ему о своем несчастливом детстве. Выходит, это он поддался очарованию «Шарлотты»?

Но какое все это имеет значение? Они отснимут передачу ко Дню влюбленных, а после этого Алисия со своей группой отправится в Нью-Йорк или Лос-Анджелес, а он останется в Хьюстоне. Так должно быть. У него нет права удерживать ее – даже если предположить, что он смог бы это сделать. А вернувшись, она настолько будет погружена в повседневную работу, что очень скоро забудет про него.

Приятные воспоминания – вот все, что ему останется.

– Какое чудесное утро! – воскликнула Алисия, поеживаясь в своем легком пиджачке и щурясь на яркое солнце.

Филип нервно вышагивал взад-вперед возле надутых горячим воздухом разноцветных шаров и все время поглядывал на часы.

– Я сказал ей, что получил воздушный шар в награду за победу на соревнованиях, но на нее это особого впечатления не произвело.

– Она придет, не волнуйся.

– А вдруг не придет? Она не любит пропускать церковную службу.

Алисия бросила взгляд в сторону Тони. Вместе с оператором и звукорежиссером он загружал во второй шар оборудование для съемок, а Джейк в это время закрывал надпись «Хартсон и Флауэрс» на боковой стороне корзины, чтобы Сьюзи ничего не заподозрила.

– Кольцо не забыл? – осведомилась у Филипа Алисия, хотя была уверена на сто процентов, что кольцо у него в кармане.

Филип и вправду похлопал себя по нагрудному карману и снова взглянул на часы.

– Пойду позвоню.

Мужчины, как правило, были довольно спокойны, а нервничали только, когда делали предложение. Филип был, видимо, не такой. Возможно, виной тому слишком поспешные приготовления и он боялся что-нибудь упустить?

Алисия, воспользовавшись перерывом в работе, наблюдала за Тони. Гостиница, в которой они остановились, была чистой и удобной, но совершенно безликой. Со вздохом сожаления Алисия вспомнила пансионат «Шарлотта». С тех пор как они оттуда уехали, Тони, по-видимому, пытался подавить в себе свою склонность к романтизму. В общем-то, это было понятно, но все же не мешало ему быть с нею чуть-чуть дружелюбней.

– Алисия. – Задумавшись, она не заметила, как Тони подошел к ней. – Ты тут замерзнешь.

– Да, прохладно.

– А наверху еще холоднее. – Тони снял кожаную куртку. – Тебе же придется снимать. Если от холода будешь дрожать, то и камера начнет прыгать. – Тони накинул куртку на плечи Алисии.

– А ты? – Шерстяная подкладка была теплой, и Алисия с удовольствием продела руки в рукава.

– А здесь полно ветровок. Возьму парочку.

– Но и я...

– Они не очень теплые. – Он провел пальцем по ее щеке. – А я не хочу, чтобы ты замерзла.

От этого прикосновения тепло пробежало по всему телу. Значит, Тони не все равно. Алисия приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.

– Спасибо.

Тони был удивлен, но ему явно был приятен этот поцелуй.

– Она едет! Я вижу ее машину! – Филип подбежал к ним, возбужденно размахивая руками. – Что я должен делать?

Тони помчался к шару с оборудованием. Алисия, пытаясь успокоить Филипа, стала спокойно давать ему последние наставления:

– Постарайся не показывать своего волнения. Помни, я с тобой.

Сьюзи оказалась на голову выше Филипа. Выше всех мужчин на площадке. Забавная получится картинка!

После того как Алисия представилась девушке видеооператором-любителем, она намеренно отступила в сторону. Сьюзи вряд ли вспомнит, что видела ее по телевизору, но рисковать не стоило.

Алисия сняла, как Филип и Сьюзи садятся в корзину, а потом забралась сама. Сьюзи ее присутствие, по-видимому, не смутило.

Алией и уже приходилось летать на воздушном шаре, но, судя по тому, как Сьюзи схватилась за веревки, это был ее первый полет.

Пилот воздушного шара включил горелку на полную мощность, и со звуком, напоминающим вздох гигантского дракона, шар качнулся и стал плавно подниматься вверх. Земля осталась внизу. Алисия стала искать глазами поле анютиных глазок. Интересно, сумеет Сьюзи прочесть то, что было выложено на земле? А вдруг шар отнесет ветром куда-нибудь в сторону?

Шар, в котором находилась команда Тони, поднялся вслед за ними.

– Как тихо, – удивилась Сьюзи. – Мне казалось, что здесь будет страшный ветер.

– Да, – только и смог произнести Филип. Алисия не решилась прийти ему на помощь.

– Мы где-нибудь устроим пикник? – поинтересовалась Сьюзи, заметив в углу корзины небольшой холодильник.

– Не знаю, – промямлил Филип.

– Как – не знаешь? – удивилась Сьюзи.

– Я думаю, там шампанское, – не выдержала Алисия. У Филипа был такой вид, будто он вот-вот махнет за борт.

– Шампанское? – Сьюзи была явно недовольна. – Я не пью.

– Я не...

– Шампанское, – снова вмешалась Алисия, – пьют после окончания полета. Такова традиция. Но, по-моему, в холодильнике есть и шипучий сидр.

Вид у Филипа был совершенно несчастный.

– Улыбнитесь, – попросила Алисия и начала снимать. Вокруг стояла тишина. Было такое ощущение, что шар стоит на месте, а земля плывет где-то далеко внизу.

– Посмотрите направо, – предупредил Алисию пилот. – Приближаемся.

Взглянув за борт, Алисия увидела очертания чего-то белого.

– Опуститесь ниже, а то я не смогу это снять.

Шар стал спускаться, и вскоре уже можно было различить слова. Алисия кивнула Филипу, помахала рукой Тони и, прислонившись к корзине, начала съемку.

– Сьюзи, – Филип тронул девушку за плечо. Та смотрела совсем в другую сторону. – Посмотри сюда.

– Тут такой красивый вид.

– А отсюда еще лучший.

Сьюзи перешла на другую сторону корзины, и оказалось, что Филип полностью заслонил собою вид на поле.

– Филип, ты мне мешаешь. Я ничего не вижу.

– Сьюзи, – Филип схватил девушку за руку, – я люблю тебя.

– Знаю, но...

Камера запрыгала в руках Алисии. Она с трудом удерживала смех.

– Сьюзи, я очень тебя люблю, – повторил Филип более уверенно.

– Филип, мы не одни. – Сьюзи показала глазами на пилота и Алисию.

– Мне все равно. Я хочу, чтобы весь мир знал, как я тебя люблю. – Набрав в легкие побольше воздуха, Филип прокричал: – Я люблю Сьюзи Ванкемп!

Молодец! – отметила про себя Алисия. Этого не было в сценарии, но телезрители будут в восторге.

– Филип, что с тобой?

Филип отступил в сторону.

– А вот что!

Сьюзи прищурилась.

– Там что-то написано.

– Там написано, – не удержался Филип, – следующее: «Выходи за меня замуж, Сьюзи».

– Нет, там сказано: «Выходи за меня, Сью», – поправила его Сьюзи. Свет не видывал такой привередливой невесты!

– Ну и что? У меня немного не хватило анютиных глазок, – с некоторым раздражением заявил Филип.

– Ты хочешь сказать, что это сделал ты? – Алисия перехватила изумленный взгляд Сьюзи и тут же почувствовала, как у нее появились мурашки. Отлично. – Неужели ты?

– Я!

– Но зачем?

– Я люблю тебя и хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

Наступило молчание.

Если Филип не встряхнет как следует эту женщину, это придется сделать ей.

– Но меня никто не называет Сью.

– Я... – В совершенном отчаянии Филип посмотрел на Алисию.

Балансируя камерой в одной руке, Алисия другой похлопала себя по груди.

Филип достал из своего кармана синюю коробочку. Открыв ее и откашлявшись, он произнес:

– Сьюзи Ванкемп, выходи за меня замуж.

– Значит, это ты посадил эти анютины глазки!

Филип не упал на одно колено, но в данном случае это было невозможно: Алисии некуда было бы отступить, чтобы Филип и Сьюзи оба попали в объектив.

Сьюзи продолжала ахать и охать, но еще не ответила на предложение Филипа. А он ждал. Он вынул кольцо из коробочки.

– Сьюзи?

– Да, Филип, – наконец вымолвила Сьюзи и протянула Филипу руку.

Дрожащими пальцами Филип надел кольцо.

Алисия снимала, а слезы, ручьем катившиеся по ее лицу, мешали ей видеть влюбленных. Она все же сняла целомудренный поцелуй, который Сьюзи запечатлела на щеке Филипа, и, опустив камеру, поздравила жениха и невесту.

– Ты это видел? Ты все снял? – возбужденно крикнула она в радиотелефон и увидела, как Тони поднял ко рту трубку.

– Да. Судя по голосу, ты плачешь? А мурашки есть?

Алисия улыбнулась и подняла большой палец.

Они сделали это! Сняли три замечательных сюжета. И в передаче они будут в той же последовательности. Она была, конечно, немного обеспокоена поддельными эмоциями и слишком пышными декорациями второго сюжета, но по телевизору это будет смотреться хорошо, тут Тони прав.

Во вторник они уже будут дома. Автобус со съемочной группой отправится прямиком в Хьюстон, а Тони и Алисии придется вернуться в Роупервиль за машиной. А там Алисия намеревалась остановиться в некоем романтичном викторианском особняке.

Между тем воздушный шар приземлился на цветочном поле. Алисия хотела именно там провести заключительный репортаж и так завершить всю передачу, посвященную Дню влюбленных.

Интервью не займет много времени. Сьюзи была явно смущена присутствием посторонних. Что-то она еще скажет, узнав, что попадет в передачу «Хартсон и Флауэрс»?

Оставив Филипу и Сьюзи бутылку сидра, Алисия взяла шампанское и два бокала и побежала к Тони.

– Давай, открывай!

– Ты его так взболтала, что, боюсь, бутылка взорвется.

– Неужели такой мастер, как ты, не справится с пустячной пробкой?

– Я вижу, кто-то в прекрасном настроении.

– Еще бы! Такой сюжет – воздушный шар, анютины глазки...

Пробка вылетела с хлопком, и пена вырвалась из бутылки. Тони наполнил бокалы.

– За что выпьем?

Есть за что, подумала Алисия. Она только что отсняла сюжет о влюбленном романтике и потому осмелела.

– За нас, – сказала она, чокнувшись с Тони, и остановилась, выжидая. Она сделала первый шаг. Теперь очередь за ним.

– Ты имеешь в виду, за успех нашей совместной работы? – немного охрипшим голосом спросил Тони.

– Может быть...

– Алисия... тогда сделаем это по всем правилам. – Наклонившись, он поцеловал ее у всех на виду. – За нас.