Повенчаны любовью

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Ему не следовало бы так ее целовать, но он ничего не мог с собой поделать.

Едва Тони коснулся губ Алисии, как понял, что пропал, что все его благие намерения улетучились. Эгоист, признался он себе. Хочет навсегда привязать Алисию к себе. Он чуть было не брякнул: «Выходи за меня замуж» – и не предложил немедленно отправиться в Лас-Вегас или Рено.

Разве о таком предложении мечтает Алисия? Ей подавай что-то необыкновенное. И Тони, забыв о своем скептическом отношении к фантазиям Алисии, решил, что ее мечты должны осуществиться.

В приливе необъяснимого счастья он поднял ее высоко вверх. Она была такой легкой! И откуда только в ней столько силы?

Алисия с ее практической жилкой станет мостиком между миром его родителей и его собственным. Она будет его надежным якорем, но с ней он научится и летать.

Ему страстно захотелось сказать ей об этом.

Но не здесь же, не в полутемном коридоре этой более чем скромной гостиницы! Она же захочет запомнить это объяснение в любви на всю жизнь и будет хранить его с другими дорогими ее сердцу воспоминаниями. Надо выбрать особое место, достойное Алисии.

Он медленно опустил ее на пол, стараясь запомнить вкус поцелуя.

– Тони, я...

– Тсс. – Он приложил палец к ее губам. – Подожди. Не сейчас.

– Тони, – с затуманенным взором, но решительно заявила Алисия.

Но Тони был не менее решителен. Он молча протянул руку за ключом.

– Я сама. – Алисия отперла дверь и обернулась. – Тони...

Он уже стоял возле двери в свой номер.

– Позвони мне, когда договоришься с друзьями Трея.

Закрыв за собой дверь, Тони прислонился к ней спиной. Он попрощался слишком быстро, но если бы он остался хоть на мгновение, то не смог бы за себя поручиться.

Только теперь Тони стал понимать, почему мужчины соглашаются на то, чтобы их снимали в тот момент, когда они делают предложение своим любимым. Они хотят поделиться своим счастьем с целым светом. Алисия это поняла. Неважно, что ему самому это не нужно. Главное – доставить радость Алисии. И это будет самое великолепное признание в любви из всех, что ей доводилось видеть.

Надо только придумать.

Ждать? Чего? Как долго?

Он догадался, что она собирается признаться ему в любви, и остановил ее. Почему?

Значит ли это, что он ее не любит? Или наоборот? Может быть, он хочет признаться первым? Тогда почему не признался? Может быть, он считает недопустимыми личные отношения между партнерами во время работы?

Черт возьми! А она допускает! Она сейчас забарабанит к нему в дверь и на весь коридор крикнет, что любит его. Плевать, если ее все услышат.

Еще вариант: он боится, что она похожа на его родственников. Он такой замкнутый, ей с трудом удалось разговорить его. Он злится на своего зятя, и правильно делает.

Одно дело – питать свою душу, а другое – кормить семью, что гораздо важнее. Тони всю жизнь нес на своих плечах бремя ответственности за семью. Неудивительно, что его душа немного ожесточилась.

Неожиданно Алисию осенила еще одна мысль. Тони озабочен тем, что она, возможно, будет возражать против материальной поддержки его родственников. Или не хочет просить ее разделить с ним эту ношу.

Глупо. Они что-нибудь придумают. Ей захотелось тут же сказать ему об этом.

Он просил подождать. Но она не хотела ждать. И не будет.

Тони откинулся на спинку неудобного гостиничного кресла и потер глаза. Они были воспалены от недосыпания и резкого света голой лампочки над столом, за которым он провел несколько часов.

Но он составил план. Для его осуществления придется залезть в долги, но он того стоил.

Тони заказал карточки аккредитации для «Хартсон и Флауэрс» на конкурс студенческих духовых оркестров, боровшихся за право участия в общенациональном параде. Алисия наверняка захочет снять этот конкурс, а потом сделать получасовую передачу. В перерыве между проходами оркестров Тони на виду целого стадиона и сделает предложение Алисии.

На утро он наметил встречу с руководителями конкурса и хореографом. Нашел типографию, которая согласилась срочно напечатать нужный ему материал. Алисия будет удивлена, нет – поражена и очень, очень счастлива. Она превратится в одну-единственную огромную мурашку.

И скажет «да».

Выключив свет, Тони лег спать. Засыпая, он подумал о том, что он, пожалуй, кое-что смыслит во всей этой романтической чепухе.

Алисия глянула в боковое зеркальце автобуса и нашла, что слишком бледна. Она нервничала. Сегодня она признается Тони в любви, хочет он этого или нет.

А потом попросит его жениться на ней.

Лежа всю ночь без сна, Алисия надеялась, что своим предложением избавит Тони от неуверенности. Ей вовсе не нужно, чтобы вся ее жизнь казалась «сплошным Валентиновым днем». Она ждет простой ответ на не менее простой вопрос. Никакого вздора, никакой суеты – именно так, как он хочет.

Тони где-то пропадал все утро, предупредив, что ему надо уточнить кое-какие детали. Алисия отправилась на пристань на автобусе.

Наконец он появился.

– В чем дело? – Алисия внимательно посмотрела на него в надежде, что на его лице промелькнет хотя бы подобие улыбки или что он как-то по-особому с ней поздоровается.

Ничего подобного. Он вел себя так, будто они малознакомы.

– Управляющий сказал, что через час могут объявить штормовое предупреждение. Надо немедленно выводить яхты, или мы потеряем еще один день.

Алисия, забыв о личных проблемах, тут же занялась делом:

– Ты сказал об этом Трею?

– Он знает. Его друзья уже подготовили яхты.

– Как он собирается объяснить наше присутствие на яхте?

– На его яхте?

– Конечно. А как иначе мы сможем снять согласие Дебби?

– Я... я как-то об этом не подумал. Алисия воздержалась от замечания, хотя в обязанности Тони входило договориться о таких деталях с Треем. Тони был определенно несколько рассеян. Видимо, плохо спал ночью. Но она его прощает. Сегодня такой день!

– Не беспокойся. Я что-нибудь придумаю. Может быть, нам вообще не придется быть на яхте Трея. Джейк может снимать телеобъективом, а Трею мы нацепим на куртку микрофон. Как тебе это?

– По-моему, пойдет, – рассеянно сказал Тони.

– Эй, мореходы! – услышали они голос управляющего. – Поднялся сильный ветер, и никому не разрешено отчаливать от пристани. – Над пристанью взвился флаг штормового предупреждения.

Тони заскрежетал зубами.

– Послушай, Тони, – попыталась вразумить его Алисия, – сегодня только вторник. У нас вся неделя впереди.

Но Тони это не устраивало. Он рвался в Хьюстон.

– Позвони Трею и посоветуйся, что мы можем сделать сегодня. Ему, наверно, не терпится не меньше нашего, – предложила Алисия.

Тони кивнул, но его настроение явно не улучшилось.

Пока он ходил звонить, Алисии пришла в голову новая идея. С пристани были прекрасно видны яхты на другом берегу озера. Она подозвала Джейка.

– Джейк, сможешь отсюда снять вон те яхты?

– Попробую.

Джейк установил камеру, а Алисия прошла в начало пирса. Конечно, громоздкая аппаратура торчала совсем не к месту, но вряд ли ничего не подозревающая Дебби обратит на нее внимание. Если Трей с Дебби встанут на самом конце пирса, а на яхтах развернут паруса, то все будет тип-топ.

Только бы Тони на это согласился.

А Трею, уже однажды отложившему свое признание, не терпелось «наконец покончить с этим».

Алисия поделилась своими мыслями с Треем, съемочной группой и Тони. По ее плану Тони должен был снимать из офиса управляющего пристанью, а Алисия оставалась с Джейком.

Все застыли в ожидании.

Никогда еще Алисии не хотелось побыстрее закончить съемку. У нее мелькнула мысль попросить Джейка снять ее, когда она будет делать предложение Тони, но решила, что это может смутить обоих мужчин.

Никакого вздора, никакой суеты, вспомнила она. Откровенно говоря, небольшая суматоха ей ничуть бы не помешала. Но может быть, Тони, после того как крикнет «Да! » в ответ на ее предложение, все же подхватит ее и закружит по коридору, а она...

– Едут!

На случай, если Дебби посмотрит в их сторону, Джейк спрятался с камерой за ящиком для лодочного снаряжения, туда же нырнула и Алисия, не желая привлекать внимание своим ярким жакетом.

«Не забудь включить микрофон», – мысленно приказала она Трею.

Трей припарковал возле пристани свой пикап и помог выйти Дебби. Она была в джинсах и ветровке. Держась за руки, молодые люди направились к пирсу.

«Включи микрофон».

Алисия взглянула на звукорежиссера, прижимавшего наушники. Он покачал головой – никакого звука.

Трей и Дебби были уже на середине пирса.

– Тони, – передала Алисия по радиотелефону, – Трей не включил микрофон.

– Понял.

Тони вышел из офиса и, сунув руки в карманы, пошел по пирсу с таким видом, словно решил посмотреть, не улучшилась ли погода. Он помахал рукой Трею и взял себя за ухо. Трей понял и в ответ незаметно кивнул головой.

– Звук пошел, – сообщил звукорежиссер. Алисия, выйдя из своего укрытия, надела вторую пару наушников.

– Кто это был? – услышала она вопрос Дебби.

– Так, один знакомый. Послушай, Деб, жаль, что мы не сможем сегодня выйти под парусом.

– Мне тоже, но лучше заниматься ремонтом в такую погоду, чем тратить на это хорошие дни.

Дебби сразу понравилась Алисии.

– Деб, – услышала она голос Трея в наушниках и увидела, как Трей взял девушку за руки. Отлично. Он все делает, как надо. – Мне всегда нравились яхты.

– Знаю. Ты сначала купил яхту, а уж потом машину.

– Ага. Мне повезло, что я встретил человека, который меня не ругает за то, что я так много времени провожу на «Безделушке». Но я хочу, чтобы ты знала: как бы я ни любил эту яхту, тебя я люблю сильнее.

– Трей. – Голос Дебби задрожал. Руки и ноги Алисии покрылись мурашками. Звукооператор, не раз наблюдавший реакцию Алисии, протянул ей бумажный носовой платок.

– Я... – откашлялся Трей, – если я тебя потеряю, мне больше не нужна будет эта яхта.

– Трей, – Дебби бросилась ему на шею, – ты меня не потеряешь.

Фраза «Мне больше не нужна будет яхта» была сигналом для Тони дать отмашку друзьям Трея.

На том берегу тут же были подняты паруса, а Алисия протянула руку за вторым платком.

– Я хочу в этом убедиться, Деб. – Трей повернул Дебби лицом к озеру, чтобы она увидела паруса.

На ветру развевались белые полотнища, а буквы на них складывались в слова: «Выходи за меня замуж, Деб! »

– Трей, это?..

В ответ Трей достал из кармана коробочку с кольцом и открыл ее.

– Да! – Дебби бросилась обнимать Трея, смеясь и плача одновременно. – Да, да, да!

– Осторожно, ты спихнешь меня в озеро, – шутливо заметил Трей, но он так крепко держал Дебби, что они упали бы в воду вместе.

Алисия вытерла слезы и спросила Тони:

– Что скажешь? Здорово, правда?

– Да у нас все тут обливаются слезами.

Погоди, то ли еще будет, когда я буду объясняться в любви тебе.

Тони с оператором уже собирали аппаратуру, когда Алисия подошла к конторе управляющего. Она надеялась, что Тони не заметит, как у нее дрожат колени.

– Поздравляю. – Он наклонился и поцеловал ее в щеку. – Это будет твой самый удачный сюжет на тему Дня влюбленных.

– Спасибо, Тони.

– И это все?

– Пока все, но я кое-что задумала.

– Да, и я тоже. Я договорился о съемках конкурса оркестров на четверг. Утром снимем, а после обеда поедем домой. А в пятницу ты уже сможешь начать монтировать. Как тебе мой план?

– Я думала, что ты торопишься назад в Хьюстон!

– Грех не использовать возможность снять интересное зрелище. К тому же для здешних мест это важное событие.

Алисия была несколько удивлена: это было так не похоже на Тони.

– Не сомневаюсь, но...

– Будешь снимать.

– Ладно. – Вид у Тони был страшно серьезный. Может, духовые оркестры его страсть? Ну, да Бог с ним, это сейчас не самое важное. – Но предупреждаю, что до конкурса оркестров предстоит еще одно предложение.

– Разве есть еще одно? – изумился Тони. – У тебя и так их уже три. Это будет четвертое.

– Вчера в коридоре ты не дал мне договорить, Тони.

– Алисия. – Тони явно что-то заподозрил. – Не надо.

– Я хотела сказать тебе, что... что...

Увидев выражение его лица, Алисия запнулась. Губы Тони были плотно сжаты, глаза бегали, будто у загнанного зверя.

Алисия не ожидала такой реакции. Внутри у нее все похолодело.

– Я хотела тебе сказать... что мне понравилось работать с тобой.

– А мне с тобой. – Тони улыбнулся с явным облегчением.

У нее чуть не остановилось сердце. Он не хочет, чтобы она призналась ему в своих чувствах. Он отвергает ее любовь. Он ее не любит.

Он ее не любит.

Алисия боялась встретиться с Тони взглядом.

– Я хочу сделать тебе предложение. – Алисия намеренно сделала ударение на последнем слове. Улыбка исчезла с лица Тони. Сердце Алисии сжалось, но она заставила себя договорить: – Предлагаю отпраздновать всей командой успешное завершение съемок.

– Отлично придумано! Пойду скажу ребятам.

Алисия с тоской посмотрела ему вслед. Независимо от того, понял ли Тони, что в действительности она хотела ему сказать, по крайней мере она была избавлена от унижения выговорить слова признания вслух.

Слабое утешение!

Остаток дня Тони занимался подготовкой к съемкам на стадионе, а Алисия обсуждала с Джорджией поступившие на студию предложения.

Тони сомневался, что Алисия действительно хотела признаться ему в своих чувствах, но эта ее неестественная веселость, когда вся группа праздновала окончание съемок... Похоже, она была огорчена, и в этом была его вина.

И до того момента, когда они встретятся завтра на стадионе, им придется притворяться. Ему – что не знал, о чем она желала сказать, ей – что не собиралась признаваться в чем-то особенном. И будет лучше, если они до тех пор не попадут на глаза друг другу.

В среду утром Тони позвонил Алисии по телефону, но в номере ее не оказалось. Вздохнув с облегчением, он оставил у портье сообщение, что его не будет весь день.

Завтра ему придется посвятить съемочную группу в свой план. Он не собирался включать свой сюжет в передачу, но хотел, чтобы у Алисии осталась на память пленка. Да и он будет не прочь прокрутить ее потом пару раз.

Вечером он снова позвонил Алисии.

– Алло? – услышал он в трубке мужской голос.

– Попросите, пожалуйста, Алисию Хартсон. – Тони настолько опешил, что не сразу сообразил, что сказать.

– Вы ошиблись номером.

Тони снова набрал номер, но, услышав тот же мужской голос, молча положил трубку.

Тогда он позвонил портье.

– Будьте любезны, номер телефона Алисии Хартсон.

– Извините, но мисс Хартсон уехала сегодня утром.

У Тони пересохло во рту.

– Она ничего не оставляла для Энтони Доменико?

– Минутку.

Это была самая длинная минута в его жизни.

– Мистер Доменико, для вас есть письмо. Он хотел было попросить портье прочесть его по телефону, но передумал и помчался вниз.

Записка была короткой.

Тони, я поговорила с устроителями конкурса и взяла интервью у некоторых из участников. Тебе остается только снять все на пленку. Хочу отдохнуть пару деньков. Передачу к Валентинову дню сделаю к концу недели.

Алисия.

Она не сообщила, куда уехала. Тони связался по телефону с Джорджией, но та тоже была не в курсе. Он позвонил на студию, ей на квартиру, даже в пансионат «Шарлотта».

Алисии нигде не было.