Повенчаны любовью

ГЛАВА ПЯТАЯ

– Привет! – Алисия улыбнулась в объектив камеры, надеясь, что ветер не слишком растрепал ей волосы. – Позади меня вы видите, – она обернулась и жестом обвела открывающийся вид, – прекрасный город Остин – столицу штата Техас. Именно здесь произойдет торжественное событие, которое мы собираемся вам показать.

Алисия отступила в сторону, чтобы дать Джейку возможность заснять панораму города. Телекамеры были установлены на смотровой площадке, откуда открывался прекрасный вид.

– Но мы не станем показывать вам современный город, а перенесемся в средневековье, время королей и королев, рыцарей и прекрасных дам. Ну как? – спросила она Тони, опустив микрофон.

– Замечательно. Вот только, когда Джейк снимал панораму, выглянуло солнце. Наверняка подумают, что мы это смонтировали.

– Может, сделать еще один дубль? – Алисия глянула в смотровое зеркало автобуса. Вид у нее был немного растрепанный, но в общем ничего. Солнце пригревало, однако ветер был довольно холодный. Приятно будет наконец забраться обратно в машину.

– Я дойду до перекрестка и посмотрю, как там дела. Надо выбрать момент, когда будет меньше машин. – Тони спустился вниз и крикнул: – Сейчас проедет трейлер, груженный легковыми автомобилями, а после него дорога будет свободна. Можешь продолжать.

– Джейк, – Алисия глянула на небо, – подожди, пока солнце зайдет за облако. Не хочу щуриться...

А вот и трейлер. Алисия продолжила свой репортаж.

– Ну как? – спросила она у Тони.

– Замечательно.

Алисии захотелось как следует его встряхнуть. Он был с ней так вежлив, так старался помочь, обсуждал малейшие детали. Это начинало действовать ей на нервы. Но и она не оставалась в долгу: советовалась с ним по каждому пустяку. Заметив, что его это тоже раздражает, она решила продолжить свою тактику.

Интересно, кто сдастся первым?

Непонятно только, зачем она это делает.

После успеха первого сюжета, казалось, они должны были бы примириться друг с другом. Тони смягчился, показав, таким образом, что он на это способен, а она доказала свою компетентность, хотя, по ее мнению, в этом не было необходимости.

Перемена в отношении к ней со стороны Тони, его подчеркнутая вежливость, не была плодом ее воображения. Она заметила, как переглядывались члены ее команды и как они все время старались оставлять их с Тони одних.

Алисия, сняв пиджак, повесила его на вешалку в автобусе.

– Почему бы нам не поехать сейчас в ресторан, пока для съемки на улице не будет нормальный свет?

Она села в машину и улыбнулась Тони. Зря она облекла свое предложение в форму вопроса. Первоначально она собиралась встретиться с будущим женихом, но сейчас ей вдруг захотелось поехать в замок Камелот. В конце концов, она вольна менять график по своему усмотрению. Для этого ей не нужно одобрение Тони.

– Замечательное предложение.

Алисия чуть не заскрежетала зубами. На все, что бы она ни говорила и ни делала, у него был один ответ – «замечательно». Не знает других слов, что ли?

– Если тебе не нравится, скажи.

– Я же сказал, что согласен, – ответил Тони, направляя машину в поток автотранспорта.

– Но ведь это нарушение графика.

– Видимо, у тебя есть для этого веские аргументы.

– Конечно, есть. Освещение.

– И я ответил, что это замечательно.

– А если бы это было не замечательно, ты бы согласился?

– Помнится, когда я в последний раз выразил свое несогласие, ты живо поставила меня на место, – помедлив, ответил Тони.

– Ты все еще намекаешь на цирк? – (Тони молчал.) – Тебе не нравится, что все получилось не по-твоему, так?

– А что может не нравиться? Ведь парад имел... как это говорится... «ошеломляющий успех». Ты доказала, что моя помощь совершенно не нужна, потому я почел за лучшее оставаться в стороне.

Странная все-таки вещь мужское самолюбие. Проявляется вдруг в самое неподходящее время, и у мужиков, от которых ничего такого не ждешь. Алисии пришлось сделать над собой невероятное усилие, чтобы не наброситься на Тони и не придушить его.

– Насколько мне помнится, ты не пытался помочь, а хотел просто-напросто меня задвинуть.

Тони так сжал руль, что у него побелели костяшки пальцев.

– Признаюсь, я был иногда слишком резок. Но поскольку ты профессионал, мне казалось необязательным так уж тщательно выбирать выражения. – (Значит, это она виновата в том, что они не ладят! Алисия на минутку потеряла дар речи.) – Если бы ты сразу сказала мне о слоненке, мы избежали бы кучи неприятностей.

– Если бы ты старался прислушиваться к моему мнению, я бы, возможно, все тебе рассказала, – огрызнулась Алисия. – А я-то думала, что в тебе все же есть что-то человеческое, – буркнула она как бы про себя; но Тони услышал.

– Я заметил, что в спорах женщины переходят на личности. Мужчины же придерживаются фактов. Мы можем не соглашаться друг с другом, оставаясь при этом друзьями.

Самодовольный тип.

– Это называется «не соглашаться»? Да ты просто хотел меня отстранить. Если бы я была мужчиной, ты не посмел бы выкидывать такие номера.

– Не своди все к войне полов, – простонал Тони.

– Не я начала.

– А ты бы относилась ко мне так же, если бы я был женщиной? Только честно.

– Конечно, нет. Если бы ты был женщиной, за рулем сидела бы я.

– Так давай. – Тони остановился на обочине и вышел.

Алисия пулей выскочила из машины. Автобус тоже притормозил.

– Все в порядке, – махнула рукой Алисия, – проезжайте.

– У нас все тип-топ, – пробормотал Тони, садясь на место Алисии.

– Ты хочешь сказать «замечательно».

Оба с шумом захлопнули дверцы и, дернув за ремни безопасности, стали одновременно их закреплять. Ремни перепутались, и ремень Алисии оказался защелкнутым не в том замке. Разозлившись, она стала дергать за ремень и тут заметила, что плечи Тони трясутся от смеха.

– Послушай, – не выдержал наконец и громко рассмеялся Тони. – Мы ведем себя как парочка подростков.

Алисия тоже не смогла удержаться от смеха. Она не помнила, сколько времени они вот так сидели, но всякий раз, когда они пытались разобраться с ремнями, их опять начинал душить смех.

– Я подержу кнопку, а ты тяни, – предложил наконец Тони.

Оба откинулись на спинки сидений и какое-то время сидели молча. Но обстановка, благодаря этому взрыву веселья, несколько разрядилась.

– Мы действительно ведем себя как дети.

– А у вас с Джорджией когда-нибудь так бывает?

– Нет, – покачала головой Алисия. – Но мы почти всегда думаем одинаково. А у нас с тобой мысли не совпадают.

Тони промолчал, но улыбнулся.

– Вот ты сказал, что мужчины могут спорить, но остаются друзьями. Может, мы не ладим, потому что мы не друзья?

«Ты же не хочешь, чтобы вы были просто друзьями, – подсказал Алисии внутренний голос. – Тебе этого мало». Она попыталась заглушить этот голос. Не хочет она большего!

На самом деле она даже не уверена в том, что хочет, чтобы они были друзьями.

– Предлагаешь мне дружбу, я так понимаю? – Голос Тони прозвучал скептически.

– Я недостаточно хорошо тебя знаю, чтобы решить, нужна ли мне твоя дружба, – откровенно призналась Алисия. – О тебе вообще мало кто что-либо знает.

– Не думал, что моя личная жизнь является предметом обсуждения.

– Ну, вот, ты сразу встаешь на дыбы. Не хочешь, чтобы про тебя что-нибудь узнали, угадала?

– Не угадала. Просто я не люблю выворачиваться наизнанку перед первым встречным. – Тони терпеть не мог, когда на него наседали, ненавидел расспросы.

– Вовсе не обязательно выкладывать всю подноготную, но немного доверия к окружающим все же не помешает. Ты почти никогда не выходишь из своего кабинета. Твои же сотрудники видят тебя лишь изредка.

– Это означает, что у меня очень мало свободного времени.

– Чем же ты так занят? – осведомилась Алисия, перестраиваясь в другой ряд.

– Работаю.

– Я не об этом, – покачала головой Алисия. – Посмотри, пожалуйста, мой ежедневник. У меня записано, как проехать к ресторану. Вроде должен быть перекресток, но я не помню, куда надо сворачивать. – Пока

Тони листал записи Алисии, пытаясь разобрать почерк, она спросила:

– Так чем же ты занимаешься помимо работы?

«Думаю о работе. Беру документы домой. Смотрю телевизор. Каждую пятницу навещаю родителей. По воскресеньям иногда хожу на мессу». Сейчас, когда Тони перечислил в уме все, что обычно делал, он вдруг понял, насколько однообразна и скучна его жизнь. В ней не было ничего, что могло бы хоть в малейшей степени заинтересовать такую женщину, как Алисия, энергия которой бьет через край, – впрочем, это кажется ему немного утомительным.

Интересно, чем занимается она в свободное от работы время? Он хотел спросить ее, но раздумал. Она и так слишком много болтает, а уж если ее спросить – расскажет о себе все и не замолчит до самого Хьюстона.

Тони нашел запись о дороге в ресторан и тем самым избежал ответа на вопрос. Он надеялся, что она заговорит о сюжете, который им предстояло снять. Не тут-то было.

– Известно, что ты не женат. А девушка у тебя есть?

– Девушки нет.

– Значит, ты живешь один. Я тоже живу одна.

– Вот уж не думал, – удивился Тони.

– Сначала меня это угнетало, но потом понравилось. Люблю тишину. В тишине я черпаю силы.

Тони был поражен. Радом сидела самая живая и энергичная женщина из тех, что он когда-либо встречал. То, что она, как и он, любит тишину, заинтриговало его.

– У тебя дома есть какая-нибудь живность?

– Нет. Было бы нечестно заводить кота или собаку, когда я так мало бываю дома.

– Слушай, ты не заметил, что вместо своих обычных «да» и «нет» рассказываешь о себе? Это уже прогресс. – Алисия подбодрила Тони улыбкой. – У меня когда-то была кошка, но я так часто оставляла ее на попечение соседки по площадке, что бедная киска уже не знала, кто в действительности ее хозяйка. Она до сих пор живет у соседки. Но я не переживаю, – призналась Алисия и вдруг резко поменяла тему: – Расскажи, как тебе пришло в голову основать компанию.

– На это не ответишь одним словом – «да» или «нет».

– Мне показалось, что ты уже созрел для более обстоятельного разговора, – усмехнулась Алисия.

Тони сделал вид, будто внимательно изучает часы.

– Далеко еще до замка Камелот?

– Он в горах на противоположном конце города. Так что у тебя масса времени. Расслабься и выкладывай.

Тони уже давно никто не расспрашивал о том, как он начал свое дело. Пожалуй, с тех пор, как у него брал интервью корреспондент какого-то делового журнала, вопросы которого подозрительно напоминали те, что задавала Алисия. Может быть, ей нужен материал для очередной передачи? Не следует ее поощрять. Но Тони вдруг поймал себя на мысли, что ему давно хотелось выговориться.

– Началось с неудачной сезонной работы, которой я занялся во время летних каникул.

– Интересно.

– Мой отец – музыкант. Немного преподает, немного концертирует. Играет на скрипке и на виолончели в квартете. Они часто играют на свадьбах и других торжествах. Как-то летом во время студенческих каникул я шесть недель болтался без работы. Отец попросил меня снять на видео выступление квартета, чтобы потом рассылать пленки в качестве рекламы. Мне понравилось держать в руках видеокамеру и снимать. Сам процесс понравился.

– Жалеешь, что сейчас не снимаешь?

– Да, – тихо признался Тони, хотя до того момента, когда ему пришлось снимать Рауля, он этого не осознавал. – У меня неплохо получалось.

– По-моему, и сейчас получается.

Тони хмыкнул. Он был смущен тем, что слова Алисии доставили ему такое удовольствие. Уже много лет он не таскался повсюду с видеокамерой в сопровождении целой команды. Начиная собственное дело, Тони все делал сам. Потом, когда позволили средства, нанял студента таскать аппаратуру и устанавливать свет. Он снимал свадьбы, дни рождения, похороны, юбилеи, выпускные вечера, крестины – словом, все, что люди хотели запечатлеть на пленке. Наконец снял сюжет о безработных и продал его местной студии телевидения.

Первую свою студию Тони оборудовал в спальне двухкомнатной квартиры. Потом нанял второго сотрудника. Затем – еще одного. Спальня стала слишком тесной, и Тони арендовал специальное помещение.

Алисия так хорошо вела машину, что Тони перестал все время поглядывать на спидометр. Они уже выехали в пригород Остина. Дорога серпантином уходила в гору.

– После этого первого сюжета телевизионщики предложили тебе постоянную работу?

– Не сразу. – Тони почему-то легко стало разговаривать с Алисией. – Потом я снял отцовский квартет, и музыканты платили мне комиссионные с каждого заказа на их выступление. Я крутил свою пленку по всему городу.

– А-а, вот как ты попал на видеорынок. – Алисия кивнула, словно нашла недостающее звено в цепи обстоятельств жизни Тони. – Ты и в этом преуспел?

– Я в то лето заработал кучу денег.

– А дальше?

Тони понял, что вопросам не будет конца.

– Я вернулся в университет и поменял специализацию, а затем понял, что знаю больше, чем мой преподаватель.

– Ты был так в себе уверен?

– И да, и нет. Дело было новое, и мы все учились на ходу. Кабельное телевидение набирало силу, и мне захотелось им заняться. Если бы я остался в университете, то упустил бы свой шанс.

Это был единственный случай, когда непрактичность его родителей сослужила ему хорошую службу. Они не стали уговаривать Тони заканчивать университет, а настояли на том, чтобы он осуществил свою мечту. Странно, как он мог об этом забыть!

Дорога вилась вверх по горам, окружавшим Остин. За одним из поворотов их взору предстала высокая сторожевая башня, украшенная разноцветными флагами.

– Видишь? Это, наверно, ресторан. Как бы нам не пропустить поворот.

– Я слежу. – Немного поколебавшись, Тони отважился: – Могу я задать тебе вопрос? Только не ершись.

– При условии, что ты, выслушав ответ, не станешь меня поучать.

Что ж, разумно.

– Почему ты запланировала лишний день на съемку второго сюжета? Он ведь несложный.

– Из-за погоды. А еще потому, что уж слишком много задействовано участников.

– Больше, чем в сюжете с цирком?

– Цирк просто занимался своим обычным делом. А сейчас нам предстоит иметь дело с костюмами, университетскими землячествами, родителями, которые должны прилететь из других городов. У нас с Джорджией правило – отводим по одному лишнему дню на каждую дюжину участников.

– А как насчет бюджета? – Тони знал, какие предстоят затраты, и они казались ему завышенными.

– Мы отхватили порядочный кусок сметы, – призналась Алисия, покосившись на Тони, – но кое-что еще осталось.

– Я надеюсь, вы все учли, – коротко отозвался Тони, но не стал вдаваться в подробности, опасаясь рассердить Алисию. Он ни за что не будет вмешиваться. А там посмотрим.

Алисия умирала от любопытства: ей хотелось еще порасспрашивать Тони, но она побоялась быть слишком настырной.

Судя по его рассказу о том, как он занялся бизнесом, Тони был и дальновиден, и решителен. Упрямства ему и сейчас не занимать, а вот насчет кругозора... тут, пожалуй, кое-что сдвинулось не в ту сторону. Бросить учебу и начать собственное дело было шагом отнюдь не робкого человека. Значит, раньше он не боялся рисковать. Куда же все подевалось?

Алисия была заинтригована, но поскольку они уже прибыли в «Камелот» – ресторан в средневековом стиле, – то с расспросами придется повременить.

Она вышла из машины и застыла в восхищении.

– Крепостной ров! Подъемный мост! Подумать только!

Тони явно не разделял восторга Алисии, но ее это не удивило. Приказав своей группе снимать окрестности, она стала готовиться к репортажу.

Ресторан был расположен на вершине скалы. Позади сверкало на солнце озеро Трэвис.

– Представляю, как дивно здесь ночью.

Тони с операторами направился к подъемному мосту. Когда Джорджия писала вступительный текст к сюжету, у нее перед глазами был лишь рекламный проспект. Тогда Алисии показалось, что текст Джорджии был несколько перегружен восторженными эпитетами, но теперь она убедилась, что Камелот стоит и большего восхищения.

Оставив машину у подножия сторожевой башни, они с немалым трудом прочитали вывешенное у входа на мост объявление, написанное староанглийскими буквами и сообщавшее, что посетителей перевозят по мосту в каретах. Алисия снова ахнула и переписала объявление в свой блокнот.

В сюжете, который предстояло снять, Алисию смущал лишь один момент. Жених, некий Грейнджер Уайти Уитфилд Второй, облаченный в рыцарские доспехи, должен был похитить свою невесту Эмбер Николь Хьюлет и умчать ее в свой замок.

Но замок Камелот отделяли от дома невесты пятнадцать миль извилистой горной дороги, и Уайти вряд ли сможет преодолеть такое расстояние верхом на лошади.

Постукивая карандашом по блокноту, Алисия призадумалась. Им с Джорджией всегда хотелось, чтобы их передачи были как можно более естественными, но в данном случае придется кое-что подредактировать. Например, «сократить» путь до замка. Это не так уж важно, ведь главное событие должно произойти в самом замке.

Предполагалось, что Эмбер и гости будут одеты в средневековые костюмы. Между прочим, прокат этих костюмов съел значительную часть общего бюджета всей передачи, но Алисия и Джорджия были не в силах отказаться от столь грандиозного замысла.

Снимать решили в воскресенье, потому что обычно в этот день ресторан был закрыт для посетителей. Слава Богу, что хоть за банкет заплатили родители Уайти. Алисия понимала озабоченность Тони. Проект, хотя и самый романтический, но и самый дорогостоящий. Но если все удастся, женская часть телезрителей будет в полнейшем восторге. А если нет...

Алисия решительно застегнула жакет. Если нет, она потребует, чтобы в будущем бюджет их шоу был увеличен. Но пока об этом страшно даже подумать.

Изобразив на лице ослепительную телевизионную улыбку, Алисия подняла микрофон:

– Перед вами замок Камелот...