Преследуя судьбу

Вторая глава. Ноа

Три месяца назад

— Я предлагаю тебе сделку, — говорит Том, один из моих лучших друзей, отбивая мяч, а затем забрасывая его в обруч, — Оставайся на торт и речь. Потом можешь идти.

— У меня планы на вечер, — жалуется Бенни, другой друг, борясь с Томом за мяч. Он едва успевает промахнуться, как Том снова забивает мяч.

— С каких пор у тебя есть планы? — спрашиваю я Бенни, блокируя Тома и отбивая мяч.

Они вдвоем безнадежно пытаются поймать меня, но безуспешно.

Бенни останавливается, опираясь руками на колени, чтобы перевести дыхание: — Просто что-то случилось.

— Это та цыпочка? Как ее зовут… — я сделал паузу, размышляя, — Тина? Та, с большими сиськами, которые подпрыгивают каждый раз, когда она смеется над твоей убогой шуткой про монашку и священника?

Том останавливается на середине шага и очень громко смеется, пока не разражается противным кашлем.

— Из-за этой шутки я трахался больше раз, чем твоя мама ходила в церковь. А она ходит каждое воскресенье, — Бенни глупо смеется над собственной шуткой.

— Эй, эй, — Том подходит к нам, поднимает руки, затем удобно опирается локтем на мое плечо, — Начинай шутить про маму, Бенни.

— Кстати говоря, — добавляю я специально, чтобы позлить Тома, — эта вечеринка, на которую ты нас притащил, посвящена шестидесятилетию твоей мамы. Я за хорошее времяпрепровождение, Томми, но пумы не в моем стиле.

Бенни мгновенно сжимает кулак, прикрывая рот, и прячет смех, нарочно подзадоривая Тома.

— Хорошая попытка, маменькин сынок. Ты пойдешь. У мамы полно друзей-разведенцев. Разве это не твой стиль, в любом случае? Наживаться на разбитых сердцах? — небрежно замечает Том.

В его словах есть смысл. Я известен своей неспособностью поддерживать отношения, потому что ненавижу быть привязанным, и все женщины, с которыми я проводил время, имели достаточно багажа, чтобы поместиться в грузовой самолет — изменяющий бывший муж, бойфренд-гей и, что хуже всего, дети. Нет, спасибо.

— Я пойду на компромисс, — подтруниваю я над ним, — Я останусь, пока не разрежут торт. Подарю твоей маме один танец, если она наденет фиолетовое платье со стразами, и только если там будет твоя горячая кузина из Флориды.

— Пошел ты, — говорит он в ответ, — Я не знаю, что носит мама, но это не то платье. Передай мне чертов отбеливатель для мозгов. А моей кузине девятнадцать. Мы уже проходили этот путь, чувак. Держись подальше.

Я придвигаюсь ближе к Бенни и кладу руку ему на плечо: — Если я иду ко дну, то ты идешь ко дну вместе со мной.

— Да пошли вы оба. Я буду там только до шести. Я не буду танцевать с твоей мамой. И тебе лучше держать свою бабушку на другом конце комнаты, — предупреждает Тома Бенни.

— Что не так с бабушкой? — Том плачет, притворяясь, что забыл, что у бабушки блуждающие руки, у которой фетиш на щипки за задницы, — Знаешь… трахни вас обоих. Тебе лучше быть там. Вот и все. И Ноа, обязательно приведи свою маму.

Они оба присвистнули, что только еще больше раззадорило меня. Видите ли, вот в чем дело с моей мамой. Она молодая — ей сорок четыре года, если быть точным. Она залетела в шестнадцать лет от своего бывшего парня из колледжа, который растворился в воздухе, когда узнал об этом. В отличие от матерей Бенни и Тома, моя молода, и, по их словам, имеет тело тридцатилетней. И только потому, что им нравится дразнить меня, они также добавляют, что у нее сиськи восемнадцатилетней.

Для них эта шутка никогда не устареет.

Они были моими лучшими друзьями с младших классов, но до сих пор, по сей день, они отпускают шуточки о моей маме и ее теле, как будто меня это не беспокоит. Это, блядь, беспокоит меня, точно. Никто — я имею в виду, никто — не говорит о моей маме гадости.

— Да пошли вы, ребята, — бросаю мяч обратно Тому, вызывая его на бросок с хафкорта, — Твой бросок. Если ты попадешь, то я приду на отстойную вечеринку твоей мамы и приведу свою маму.

— И твоя мама наденет свое распутное черное платье с открытой спиной?

Сукин сын: — Просто кидай, ладно?

Том перемещается в центр, располагаясь на одной линии с кольцом. Подняв руку, он отрабатывает удар, прежде чем выпустить мяч. Мы все смотрим, широко раскрыв глаза, в предвкушении, как мяч летит по воздуху, затем касается задней стенки кольца, прежде чем провалиться сквозь него.

Черт.

— Ух! — Том ликует, бегая вверх и вниз по площадке как сумасшедший, — Увидимся в субботу вечером, парни.

Вечеринка затянулась до бесконечности — развратники, напившиеся дешевого вина, танцующие «Натбуш». Бенни, будучи тем козлом, которым он является, бросил меня задолго до торта и танцев. В одну минуту он был рядом со мной, пытаясь избежать лапанья со стороны бабушки Тома, а в следующую минуту он исчез.

В итоге я поступил как Бенни, выскользнул и оставил пьяного Тома на произвол судьбы. К тому же, я думаю, он был так близок к тому, чтобы переспать с одной из подруг своей мамы. Он всегда первым признается, что у него фетиш на пожилых женщин, в частности на милф, так что это не удивительно.

Затем мне нужно было позаботиться о себе. Мне не терпелось заняться сексом. Казалось, что прошла целая вечность.

Ладно, это ложь.

У меня есть жизнь, о которой фантазирует большинство мужчин. Жизнь, наполненная красивыми женщинами, умоляющими трахнуть их всеми возможными способами, отпустив все запреты. Иногда в порыве мести, а иногда просто чтобы заполнить пустую дыру в своей жизни.

Не то чтобы я специально находил этих женщин. Кажется, они сами находят меня. А я, оказывается, очень интуитивен. Я потратил годы на изучение языка тела женщин, изучая, что означает каждое движение, когда нужно ударить, а когда уйти, потому что в их глазах начинают мелькать сердечки любви.

Я освоил эту игру.

И эта игра, азарт погони, стала слишком комфортной. Почти предсказуемой.

Я имею в виду, мне даже не нужно больше стараться. Где же вызов? Флиртующие жесты туда-сюда, ведущие к остроумному подшучиванию, минимум две рюмки, обещание позвонить, обмен номерами телефонов — прощай. Не знаю почему, но в последнее время число моих подписчиков в Instagram увеличилось, и женщины стали заглядывать в мои сообщения. К сожалению, некоторые мужчины тоже.

Я ушел с вечеринки и направился в наш обычный притон — местный бар на пирсе. Я сижу рядом с великолепной женщиной, которую только что трахнул.

Дважды, если не считать безумно хорошего минета.

Она вошла в этот самый бар час назад. Обшаривала помещение своими щенячьими глазами, ища что-то. Мужчину, конечно. Такой же взгляд у всех — грустный и подавленный, усталые, измученные глаза, но все еще одетые в надежде на какое-то чудо.

Она выглядела разбитой.

Она была у меня на крючке.

Она сексуальна. Невысокая, с прекрасными бедрами и длинными каштановыми волосами, которые струятся по ее спине. Красное приталенное платье необыкновенно подчеркивает ее изгибы, а черные туфли на шпильках смотрятся на ней потрясающе. Еще лучше они смотрелись на моей шее несколько минут назад.

Ей это нравилось. Она умоляла меня довести ее до конца, настаивая, что это именно то, что ей нужно.

Они все так говорят.

— Ной, мне нужна всего одна ночь. Трахни меня сильно, — умоляют они все.

— Ной, заставь меня забыть его. У тебя такой горячий большой член. Больше, чем у него, — делают они комплименты.

Все та же старая история.

Но, эй, кто жалуется? Определенно не мой «большой член».

Женщины хотят, чтобы их поставили на пьедестал, показали, что одинокая жизнь не так уж плоха. Секс с другим мужчиной дает им удовлетворение от того, что эмоционально и физически они отделились от того, кто разбил им сердце.

Женщина рядом со мной — кажется, Роуз — продолжает сидеть молча. Черт, ты не можешь вспомнить ее имя даже после того, как выкрикнул его.

Потерявшись в оцепенении, она следит за дном своего бокала, испуская тихий вздох каждые пару минут.

Обычно я не развлекаю их после этого. Мы всегда соглашаемся, что это разовая акция — они восстанавливаются, а я выпускаю пар после напряженной работы. Ладно, еще одна ложь, которую я придумываю, чтобы казаться важной. Моя работа не напрягает. Но она попросила меня об одолжении — выпить в баре. А я редко делаю одолжения людям, если только это не моя мама или мои лучшие друзья.

— Я знаю, ты, наверное, хочешь избавиться от меня сейчас, — полушутя-полусерьезно предлагает она, — Могу я тебя кое о чем попросить?

Я изо всех сил стараюсь не смотреть на часы, потому что на самом деле мне никуда не нужно. С вынужденной улыбкой я ободряюще киваю, надеясь закончить эту встречу в течение следующих нескольких минут. Если, конечно, она не готова к третьему раунду.

Проклятье. При одной мысли об этом я снова становлюсь твердым.

Она делает глоток из своего бокала, и один глоток вскоре превращается в один большой, пока бокал не оказывается пустым на подставке. Она просит бармена заменить ей напиток и поворачивается, чтобы задать мне животрепещущий вопрос: — Ты веришь в карму, Ной?

Странный вопрос, особенно от женщины, в которую ты только что вошел. Я не святой. Если бы существовала такая вещь, как карма, она бы уже выследила меня, нарезала на мелкие кусочки и скормила волкам.

— Я не задумывался об этом. Наверное, да. Может быть. Почему ты спрашиваешь?

Она поворачивается на табурете лицом ко мне, ее глаза пьяные и сонные. Тушь, подчеркивающая ее длинные ресницы, размазалась под глазами.

Господи, она что, блядь, плакала, а я даже не догадывался?

— Я буду честной, — признается она, сохраняя низкий голос, — мне действительно нужно было то, что произошло между нами сегодня вечером.

Они всегда так делают.

Она берет зубочистку, которая сидит в бокале, убирает оливку между пальцами и быстро взбалтывает мартини: — Просто… я не могу не чувствовать себя виноватой.

Конечно, она чувствует.

Я запомнил эту речь. Я слышу это не в первый раз. Видишь ли, сначала приходит похоть, потом секс, а сразу после этого поздоровайся со своим старым добрым другом — чувством вины.

— Роуз, я не собираюсь давить на тебя, чтобы ты открылась мне, — говорю я ей.

— Пожалуйста, не открывайся мне, — тихо умоляю я.

Мне нужно облегчить ее вину и дать ей достаточно уверенности, чтобы она могла уйти с гордо поднятой головой и ни о чем не жалеть.

— У всех нас есть причины для наших поступков, какими бы они ни были. Ты молода, красива, и кто бы ни причинил тебе боль, он получит по заслугам, — улыбаясь, я положил свою руку поверх ее.

Ее губы изгибаются вверх, она невинно улыбается и берет несколько орешков из миски, стоящей на столешнице.

О нет, только не орехи с мочой.

Количество рук, которые касались этой миски — не надо.

Просто помни, что твой рот больше не будет касаться ее рта.

— Я поссорилась с парнем, с которым встречаюсь, — говорит она мне, — Я думала, что он провел ночь, пытаясь переспать с другими женщинами. Мы поссорились, а потом он сказал мне, что любит меня. Я сказала ему, чтобы он отстал, и он сказал это только потому, что я сказала ему, что все кончено.

— Все кончено?

— Я не знаю. Я думаю, что люблю его. А теперь я все испортила. Я пришла сюда в поисках его, а ухожу, переспав с тобой, — она мучительно сдерживает слезы, качая головой от чувства вины, — Я практически выбежала из комнаты, когда он сказал, что любит меня. Я была зла, обижена и не могла справиться со своей ревностью. Женщины постоянно пишут ему.

— Это понятно. Любовь может сделать это с тобой, — говорю я ей.

Ты серьезно слышишь себя?

Да что я, блядь, знаю? Я никогда не был влюблен, и это не входит в мой список дел. По моим наблюдениям, эмоции зашкаливают, когда вы произносите слово «любовь». Нет ничего хорошего в том, что вы ставите свое сердце на кон, а оно разбивается на миллион кусочков.

Возможно, это можно сравнить с тем, как моя мама стирала мою лимитированную майку «Лейкерс» в стиральной машине вместе со своей красной рубашкой. Я чуть не расплакался и несколько дней не разговаривал с ней. Каждый вечер я ложился спать, обнимая эту чертову вещь, вспоминая все хорошие времена, которые у нас были.

Эти воспоминания до сих пор болезненны.

— Но вот в чем дело, мы видели друг друга на самом дне, и я не ожидал, что мы зайдем так далеко, но мы это сделали. Это было… быстро… понимаешь?

— Так что, если не считать этого, в чем проблема? Если ты его любишь, то скажи ему, — отвечаю я непринужденно, отмахиваясь от ее слишком драматичной проблемы, — Ну переспали мы, ему не обязательно знать.

Она хватается за салфетку, крутя ее с нервным дрожанием. Я вижу, что она мучается из-за своего решения заняться со мной сексом сегодня вечером. Она по глупости решила, что сможет эмоционально отстраниться от своего бывшего любовника.

— Я все испортила между нами. Он такой добросердечный парень, а я бегала в поисках отступного. Ты — мистер Отскок. Карма не даст ему уйти, — откровенно причитает она, — Я причинила ему боль. Когда я сбежала, думаю, он принял это на свой счет. Он… уникальный, — быстро добавляет она, — Но это не меняет моих чувств к нему. Мне нравятся его качества. У него такое большое сердце.

— Большое сердце, да?

Обычно это означает маленький член. Я смеюсь про себя.

— Уникальный, как три соска? — шучу я, вспоминая Чендлера из «Друзей» и его «узелок».

Роуз удается полуулыбнуться: — У него протез ноги. Мне все равно, поверь мне, я люблю его таким, какой он есть внутри и снаружи.

Мой желудок переворачивается, медленно вздрагивая от изнуряющей боли, за которой следует позыв к рвоте. Я хватаюсь за стоящее передо мной пиво, выпивая его одним махом, чтобы успокоить нервную энергию, нарастающую внутри. Пот на моем лбу выступает, усиливая мое беспокойство.

Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет совпадением.

— Это… необычно, — глотаю.

— Он потерял его во время несчастного случая на лодке, когда ему было пять лет, — склонив голову, она с болью шепчет: — Это так печально, но он никогда не позволяет себе этого. Он сказал мне, что это потому, что его лучшие друзья не позволяют ему этого. Они ему как братья, и без них он бы, наверное, покончил с собой.

Нет, этого не может быть.

Пожалуйста, Боже, этого не может быть.

Порыв ветра проносится мимо, когда дверь в бар распахивается.

И там, позади меня, я чувствую его присутствие.

Человек, от которого она бежит.

Узел в моем животе затягивается, на грани сгорания. С глубоким вдохом мое тело движется мучительно медленно, пока я не встречаюсь с его лицом.

Как и верила Роуз, карма способна найти каждого.

Она нашла и меня.

И рядом с ней стоит мой лучший друг Бенни.