Это мой последний пункт назначения перед тем, как жизнь, как я ее знаю, изменится навсегда.
Нью-Йорк.
В последний раз, когда я был здесь, это были мальчишеские выходные, в результате которых Тома чуть не ограбили за его ботинки. Один неверный поворот, мы втроем, пьяные, и наше беззаботное отношение, когда мы думали, что владеем улицами, и при этом разевали рты на случайных незнакомцев.
Нам повезло, что мы вышли живыми.
Лекс уведомил администратора о моем приходе, оставив мой визит пока между нами.
Дружелюбно поприветствовав меня, она предложила мне подкрепиться, прежде чем направить меня в кабинет Кейт. Я любезно отказываюсь, ожидая, пока она откроет дверь.
После вежливого стука дверь открывается в большой кабинет. Комната почти в три раза больше, чем офис Хейдена в Лос-Анджелесе, с прекрасным видом на город и большим столом, расположенным посередине в задней части комнаты.
Стены безвкусные, не хватает личного штриха. За столом Кейт поднимает глаза с недоверчивым взглядом.
— Ной, — произносит она, прочищая горло от хрипоты, — Почему ты здесь?
— Мы можем поговорить, пожалуйста? — я смотрю на секретаршу, гадая, как долго она будет стоять рядом со мной, — Наедине, возможно?
Наконец, она поняла намек, но не раньше, чем Кейт кивнула, чтобы она оставила нас наедине. Кейт жестом приглашает меня сесть напротив нее. Обстановка довольно формальная, и хотя Кейт выглядит невероятно сексуально в своей серой юбке и белой блузке, она держится от меня на некотором расстоянии. Никаких приветственных поцелуев или дружеских объятий, чтобы поприветствовать меня здесь. Я счел, что ее отстраненное поведение связано с тем, что она находится в рабочем режиме. Она несколько раз говорила мне, что в офисе она совсем не та, которую я знаю.
— Как дела?
— Хорошо, — солгал я, не сводя с нее пристального взгляда, — А у тебя?
— Занята.
Тишина снова опускается между нами, говоря тысячу слов, которые никто из нас не может произнести.
Вот оно!
У меня нет другого выбора.
Я влюблен в Морган. Чтобы у нас все получилось, мне нужно отпустить свое прошлое и признать, что некоторые вещи придется изменить.
— Я пришел сюда, потому что… — ищу правильные слова, чтобы выразить свои чувства и не ранить ее, — Я думаю, что влюблен в Морган.
Выражение лица Кейт остается неподвижным, ее медленная и уверенная походка ничего не выдает. Кончиками пальцев она проводит по краю стола, ее рот искривляется в небольшой улыбке.
— Конечно, да, — говорит она мне, — Это должно было случиться.
— Но я… — останавливаюсь на середине предложения, сбитый с толку ее ответом, — Как ты узнала?
Она поджимает губы, наклоняя голову в сторону: — Иногда ты просто знаешь.
Со вздохом, вырвавшимся из моих губ, я склоняю голову, игнорируя более насущную проблему. Мы можем продолжать дружить, но мы похороним правду о том, что наша дружба никогда не будет прежней. Прошли те ночи, когда мы переписывались, время от времени требуя фото в обнаженном виде, просто чтобы свести друг друга с ума. Наши импровизированные визиты, когда мы лежим в объятиях друг друга, чтобы утешить свои душевные терзания, останутся в прошлом.
Эти отношения — тяжелая штука, но я знаю, что у Морган проблемы с Кейт, а я никак не могу найти баланс между двумя женщинами в моей жизни.
И вдруг я разрываюсь.
Я не хочу прощаться с Кейт, но я не могу больше игнорировать свои чувства к Морган. Решения должны быть приняты, и в этот раз я должен сделать их ответственно.
— Ной, пришло время для тебя и Морган. Я всегда буду здесь как твой друг.
Она говорит слова, которые мне нужны. Почти как будто она читает мои мысли и знает, какие именно мысли мешаются у меня внутри, собирая их воедино, чтобы придать им хоть какой-то смысл.
— С тобой все будет хорошо, — говорю я ей, мой голос низкий, я не могу смотреть ей в глаза, — Ты всегда хотела быть в порядке.
Поднявшись со стула, я останавливаю себя от того, чтобы потянуться к ней, как я всегда делал, обнять ее, почувствовать аромат ее клубничного шампуня, зарываясь лицом в ее волосы. В глубине души я боюсь, что если прикоснусь к ней, то не смогу ее отпустить. Я отчаянно держусь за то, что у нас есть, потому что идти по жизни без нее рядом — это жизнь, которую не стоит проживать.
Она пробуждает во мне все самое лучшее.
Мне будет чертовски не хватать ее, но, как советует Чарли, я следую своему сердцу.
Я прощаюсь с Кейт.
С нами.
И с нашей дружбой, какой мы ее знаем.