Призрачная кровь 7

Глава 3

Я научилась летать? Нет, не думаю. Скорей всего это впереди, если вообще заложено в мои способности. Сейчас я скорей парила. Получив толчок, я взлетела довольно высоко, а сейчас снижалась. Да, медленно, к моей радости, но в итоге мне придётся приземляться. А вот как это сделать я не знаю. При такой скорости всё равно рискую получить травмы даже с небольшой высоты. Хотя, может, я зря боюсь, и броня сработает как нужно.

У меня начали просыпаться чувства, и я смогла насладиться моментом. Страха высоты не было, дышалось спокойно, я не чувствовала удушающего потока в лицо, поэтому могла спокойно смотреть, что происходит впереди. Тело не осмеливалась двигать, даже голову, чтобы ненароком не сбить направление и скорость. Ведь так я двигаюсь на порядок быстрей. Куда? Пока неизвестно, единственное, надеюсь, не вдоль Чёрных пут.

Когда я увидела посветлевший горизонт чуть правей, то улыбнулась. Это уж точно не аномалия и не галлюцинация. Выход — я была уверена.

Чуть поворачивая корпус, чтобы скорректировать направление, взяла курс на свет. Жаль только, что не дотяну до самой границы. Я уже примерно прикинула в голове расстояние до приземления, и оставшийся путь не пугал, буквально несколько километров. По сравнению с пройденным, это один шаг.

Призывно заурчал желудок, напоминая, что пора бы и покормить. Но я не знала, что там меня ждёт. Если поблизости гарнизон, то задача упрощается. Конечно, не хочется опускаться до воровства, но у меня выбора нет. Я бы купила, в сумке было немного наличности, но мне нельзя светиться. Мало ли какая коммуникация между гарнизонами. Да и странная одинокая девушка сразу привлечёт внимание и прежде всего надзорные органы. А я не хочу никому вредить, поэтому буду избегать контакта с военизированными структурами.

Когда стали различимы детали деревьев, я поняла, с какой скоростью снижаюсь, не сказать, что быстро, но динамика всё равно пугала. Нужно искать место для приземления. Даже не знаю, что в данный момент лучше: земля, лес или вон та речка. Нет, речку я пролечу, лес везде, но что-то не хотелось впечататься в какой-нибудь ствол, поэтому ищем прогалину или поле.

Из-за черноты плохо читалось чистое пространство, но я заметила чуть в стороне пригодную «посадочную площадку». Подкорректировала курс. Чтобы не потерять конечную точку, поставила корпус строго перпендикулярно.

Большая поляна приближалась, надеюсь, что дотяну. Что я знаю о приземлениях? Да ничего. С парашюта не прыгала, спортом не занималась. Падала как придётся, да и последний раз это было зимой, и в сугроб.

Нужно сгруппироваться. Даже если у ключа всё под контролем, хотелось подстраховаться.

Лес внизу был так близок, что, казалось, я вот-вот зацеплю его животом. Старалась не думать о боли, чтобы не начать паниковать. Промежуточная цель близка. Радоваться надо, радоваться, что я отмахала такое расстояние, а я боли боюсь. Даже если что-то сломаю, то быстро вылечу.

Задним умом подумала, не будь этого жуткого пинка, то я могла бы и не выбраться. Так что спасибо тебе, образина, сторожи серединку и не суйся к краю, без тебя людям хватает забот.

А что, если это и есть страж? Просто программа заложена на уничтожение всего живого. Выяснять это совсем не хотелось. Вспомнилась та змейка, которую пригнали погонщики.

Вот сто процентов эти монстры сами не выходят, — закралась крамольная мысль. Кто-то намеренно нагнетает обстановку вокруг Чёрных пут. Вот с этого и начнём. Нужно найти и уничтожить, — у меня начал вырисовываться первый этап.

Показалась кромка леса, сердце застучало, и я бессознательно стала сжиматься, что сразу сбило скорость и меня закрутило. Но я всё же дотянула.

Шмяк… Нет звука не было, и боль отсутствовала. Я, окутанная в прозрачную оболочку, буквально впечаталась в землю в том положении, что была. Только уши заложило на пару мгновений. Спустя несколько секунд щит пропал. Я упала набок и засмеялась — зря страху нагнала.

Так, стоп! Вернулась примерно в положение приземления, нужно было сразу сориентироваться. Да, граница рядом, и выйду в любом случае, но не было желания даже пару лишних часов здесь находиться.

Поднявшись, я выбрала направление и двинулась к границе. Потом спохватилась, поставила цветок и кинула портальный кристалл. Совсем от эйфории мозги выветрились.

Хотелось бежать, но это доступно только в пределах поляны, а она быстро закончилась, и опять пошёл лес.

Странно, за весь путь мне только единожды повстречалось поселение, очень надеялась, что я в ближайшее время выйду к людям. Ведь население ко всему привыкает. И если после появления напасти территория вокруг пут опустела, то в скором времени люди вернулись в свои дома. Так было в нашем секторе, думаю, здесь так же.

Мне прежде всего нужна еда, добытчик из меня так себе, на одной дичи я не протяну. Да и с крышей над головой та же ситуация. Конечно, я могу спать и на улице, даже под дождём, правда, морально это тяжело, я не бомж и тем более не бродячее животное, чтобы прятаться по углам, ища себе место посуше и вдали от людских глаз. Хочется расслабиться и понежится в пастели, да хотя бы просто какой-то уголок. Хотя сомневаюсь, что в ближайшее, неопределённое время, у меня будет такая возможность.

Пошёл лес. Я остановилась.

Ну что, Анастасия Павловна, у тебя теперь только один дар. Может пора познакомиться с собой новой? Я заглянула в себя и нервно захихикала. Теперь у меня одна сеть, нет никаких сплетений и слоёв, всё моё тело одна большая энергетическая сеть — скорей энергетическое тело. Нет скелета как такового, нет переключения даров. Да, я могла пользоваться стихиями по отдельности, но это уже другое.

Деактивировала броню и вызвала чистый дар. Это был космос, нет я — галактика, заточённая в человеческую оболочку. Было красиво, но пугающе. А человек ли я? Конечно, человек, что за глупые вопросы? Просто перешла на высший уровень мага.

Ну а теперь… А, может, оттолкнуться и опять полететь? Уверенности в затее не было, всё же нужно учиться и здесь не место и не время для экспериментов. Пойду пешочком, думаю, в худшем случае час потрачу.

Я выставила руки вперёд, хотя понимала, что это действие необязательно. Но хотелось задействовать не только мозг. Передо мной появилась вертикальная плоскость, прозрачная как стекло, но всполохи на ней выдавали её энергетическое происхождение. Потом покопаюсь и сделаю её совсем невидимой. А сейчас…

Я пошла вперёд. Всё, что касалось моего щита, превращалось в пыль, как я и задумывала. Была уверена, что с таким же результатом я пройду и сквозь тварь, не сбавляя скорости. Зловеще улыбнулась, надеюсь, я не превращусь в тех, с кем собралась бороться.

Шаг ускорялся, и я побежала. Сейчас совсем не хотелось останавливаться для выставления маяка, но я всё же, на всякий случай, взяла правей, чтобы ненароком не сделать круг.

На тварь я всё же напоролась и сработал стоп-кран, не смогла я пробежать через неё. В темноте леса, да на бегу, не успела рассмотреть деталей, впереди неожиданно нарисовалось большой движущееся пятно.

Резко остановилась, тварь чем-то смахивающая на медведя, дёрнулась и, поменяв направление движения, ринулась в мою сторону, видно я не так уж и беззвучно передвигалась. Не стала её сразу убивать, решила повторить эксперимент с полигона. Обездвижила и, подняв чёрный кристалл с земли, соорудила уздечку управления.

Нет, ездить я не собиралась. Монстр только габаритами походила на медведя, а при близком рассмотрении это был больше броненосец, и то, что я приняла за мех, оказалась жёсткая щетина, торчащая между пластин. Не удивлюсь, что она окажется ядовитой или с парализующим эффектом.

В данном случае меня устраивала такая подопытная. Зарядила тварь на уничтожение других вредителей и отпустила.

— Хорошей охоты! — сказала ей вслед, она тут же рванула в мою сторону, потом принюхалась, шумно фыркнула, обдав меня зловонным дыханием и поводив носом, куда-то побежала.

Вот и первый диверсант! Отлично!

А мне пора на волю. Посмотрела назад, коридор, проделанный мной, давал небольшой крен влево, опять свернула чуть правей и побежала.

Начало светать. Да, создавалось ощущение утра. Очень надеялась, что оно будет добрым. И командировка сильно не затянется. Но одно знаю, пока всё не закончу, не вернусь. Дай Бог мне сил! Правда, не знаю, имею ли я права просить в данном случае помощи, ведь я собралась убивать. Но у нас война и, как оказалось, главный враг не твари. Верней твари, прячущиеся за личиной людей.

Граница появилась внезапно, она проходила прямо в лесу. Я стояла и не могла ничего понять. Да, я понимала, что здесь лес восстанавливается сразу после перезагрузки, но там, за границей, сколько позволяла световая завеса, я тоже видела деревья. Значит, здесь нет зоны отчуждения? Потрогала ногой нетронутый, довольно высокий валик из чёрных кристаллов. На данном участке защита была целая.

Ладно, потом разберусь, что это значит. Хотя одно я понимала точно, поблизости нет гарнизона. Хорошо это или плохо, тоже потом решу. Зачерпнула камушки и открыла сумку, оттуда запахло крекерами, облизнула губы. Есть сильно хотелось, как говорится, желудок уже к спине прилип. Наполнила кармашек в сумке и закрыла. Кристаллы пригодятся, в этом не сомневалась. И отчитываться не перед кем, так что и здесь тормоза сняты.

Переступив через защиту, сделала шаг на свет. Машинально зажмурилась и тут же открыла глаза, броня не дала меня ослепить, сразу поставив фильтр на глаза. Я довольно хмыкнула.

Через несколько шагов чернота с растений ушла, и лес совсем ожил, влияние Чёрных пут сходило на нет. Пожухлая трава, опавшая листва. Надо же, так похоже на осень.

Вырыла неглубокую ямку и расположила первый портальный камень. Уверена, пригодиться, и не раз.

Я шла, наслаждаясь свободой и приятными запахами травы и ягод. Ягод? Закрутила головой. Желудок заурчал в предвкушении. Как животное повела носом, и он привёл меня на полянку брусники.

Я упала на четвереньки, деактивировала броню и стала собирать ягоды. Срывая гроздья, сразу запихивала в рот, отплёвываясь от попадавшейся листвы. Такой вкусной брусники я никогда не ела.

Не знаю, сколько я ползала, но остановилась, только когда глаза перестали находить ягоды. Съела всё, даже недозрелые плоды. Не вставая, подползла к ближайшему дереву, облокотилась и в блаженстве закрыла глаза.

Сомневаюсь, что мне здесь что-то угрожает, поэтому даже броню не активировала, хотелось почувствовать себя по-настоящему на свободе, потрогать траву, ощутить мягкие лучи солнца на коже, пробивавшиеся через практически опустевшие кроны.

Осень. Да, я это поняла, но осознать пока не в силах. Как так получилось, что мой путь занял несколько месяцев? Единственное оправдание — это временные аномалии внутри Чёрных пут. Значит, перезагрузки не были частыми, просто время там идёт по-другому.

Сколько было перезагрузок? Четыре? Пять? Я попала внутрь в середине мая, верней, девятнадцатого числа. А сейчас по видимости минимум конец сентября или вообще октябрь, бабье лето.

Жесть! Хотела быстрей всё закончить…

Ладно, смысла рвать волосы нет, нужно двигаться. Куда? Людей искать. И не ради любопытства или поиска виновников, мне в первую очередь нужно выяснить, как здесь можно устроиться, ведь я сюда не на месяц пришла, а, возможно, на год. Нужна еда и хотя бы какая-то крыша над головой. Соседство мне не нужно, лучше всего подошло бы заброшенное лесничество, не рыть же мне землянку, хотя это тоже вариант.

Сейчас всё же задача выяснить, чем здесь народ дышит и дышит ли вообще. Может, я попала в глухую тайгу, где на сотни километров никого.

А как же одержимые, скажете вы, они откуда-то пришли? Я уже не уверена, что не просто переместились порталами. Они знали, что внутри временные аномалии, значит, работа со временем велась давно. Эластичная капсула, в которую меня упаковали, уж очень напоминала мою, только более кустарно сделанную и адаптированная под другую функцию. Нужно будет поработать в этом направлении.

И у нас в секторе знали о стихии времени ещё до моей гипотезы, и, возможно, пресекали попытки обнародовать любым путём. Возможно, и убийствами.

Вспомнился мой дорогой друг, профессор Штиглиц. Теперь я сомневалась, что убили его из зависти, возможно, даже просто подставили завистника. Прогресс тормозили намеренно, а меня просто не смогли остановить. И за это спасибо Рокотову.

Я ухмыльнулась. Поэтому решили украсть меня. Будь я чуть слабей, то всё бы получилось. Надеюсь, они поверят, что я умерла, ведь свидетелей не должно остаться.

Лес, лес и никаких признаков человеческого присутствия. Хотя не буду отчаиваться, я всего несколько километров прошла. В настоящем мире было проще ориентироваться, солнце, мох, куда-нибудь да выберусь. Главное, голод мне не грозит, ягод полно, да и дичь могу поймать. То, что я её никогда не ловила, неважно, смогу — не сомневаюсь. Тем более и в этом плане лес ожил, появились птицы и даже насекомые, уверена, и животных достаточно.

Встретились ещё несколько полянок с брусникой, и голубикой меня порадовали местные угодия, хоть какое-то, но разнообразие. Понимаю, что несколько дней такого рациона и я взвою. Но сейчас радовалась хоть какой-то еде. Сделала пару кулёчков из листов блокнота и набрала ягоды впрок. Они сразу дали сок, и на бумаге появились яркие пятна.

Накинула на упаковку капсулу времени и включила восстановление, пятна сразу пропали. Я хохотнула. Привязала капсулу к кристаллику и положила в сумку. Правильно, маг я или не маг⁈ Нужно пользоваться и в бытовом плане своими возможностями. Дитя цивилизации…

Я периодически поднимала взгляд на небо, чтобы насладиться красивыми цветами. Солнце клонилось к закату, пора бы и место для ночлега поискать.

Крупного зверья здесь не было, а вот мелочь периодически шуршала вокруг. Я шла без брони, сил было предостаточно и опасности не чувствовала. Да, может это и беспечно, но не носить же её постоянно? Думаю, скоро наступят времена, что она срастётся со мной и я превращусь в призрака. А пока по наслаждаюсь немного, подышу всем телом.

Стало смеркаться, но я так и не нашла место для сна, всюду был однородный лес, ни холмика, ни оврага, и это на протяжённости нескольких часов. Возможно, мне просто не везёт и в пятидесяти метрах, даже вон за теми кустами есть отличное место. Но путешествие последних дней не давало мне сворачивать с выбранного направления — только вперёд. Хотя, может, так и лучше, больше пройду.

А холмик? Да я сама могу сделать его в любой момент и нору, и яму — я всё могу! — подбадривала я себя.

Уже совсем стемнело, и лес зажил другой жизнью. Дневной, звенящий от птиц и насекомых шум ушёл вместе с солнцем, появился другой, глубокий, немного тягучий. Где-то далеко угукнула птица, сова, филин, кто её знает, я в них не разбираюсь. А вот волка любой узнает — далёкий вой оборвался, потом опять возобновился. Красиво поёт! Захотелось пойти посмотреть да послушать поближе. Мне сейчас был очень близок этот хищник, хотелось напитаться его дикой, необузданной силы.

Но это опять в стороне, к сожалению, не по пути.

Осмотрелась, выбрала место и стала поднимать пласт почвы, формируя себе норку для сна. Звуки гулко расходились в ночном лесу, казалось, что кто-то выбирается из-под земли. Даже у меня, причастной к этому действию создалось такое впечатление, а что говорить о стороннем наблюдателе, будь он рядом.

Подняла почву достаточно высоко и стала сушить и обжигать внутренности, сплавляя поверхность, чтобы ничего не посыпалось на меня во время отдыха. Натаскала внутрь пожухлой травы и забралась. Так себе постель, но всё лучше, чем лежать на голой земле.

Темно. Совсем не спалось. Я не чувствовала опасности, просто организм так сбился с нормального ритма, из-за прибывания в Чёрных путах, что не воспринимал темноту как время сна.

Развернулась головой к входу и собрав пучок травы побольше, положила под голову.

Звёзды. Сквозь чёрные силуэты веток было прекрасно видно искрящееся яркими точками небо, такое бывает только вдали от цивилизации. Надеюсь, завтра я на что-нибудь наткнусь, чтобы наконец-то начать свой путь. Нет, не мести — это удел слабаков. Путь Созидателя нового мира.