Призрачная кровь 7

Глава 4

Проснулась я от шороха практически у самой головы. Помня, где я, замерла и, приоткрыв глаза, повернула голову. Совсем рядом копошился заяц.

А вот и добыча, — подумала я и парализовала животное.

Выбравшись из своей норы, подошла к зверьку. По сравнению с тварями он казался игрушечным. Милый, пушистый, серый комочек. Подумав, поняла, что убить его не смогу, рука не поднимется. Лучше уж ягоды поем. Погладила мягкую пуховую шёрстку, сняла парализатор. Для зайца словно ничего не произошло, он покрутил головой и продолжил жевать какой-то лист.

Ясно всё с тобой, — хмыкнула. Вот на этот звук он встрепенулся и вприпрыжку учесал подальше в лес.

Утро. Подняла голову и глубоко вздохнула. Не раздумывая, сразу пошла в нужном направлении, перекушу ягодами по пути, здесь их полно.

После обеда местность начала меняться, и когда я вышла на довольно большое поле, то сердце быстро застучало, нет, не от тревоги, а от волнения. С одного края видны были следы сенокоса, даже несколько кучек сухой травы осталось. Я вышла к людям.

Что мне это даёт? Прежде всего информацию, ну и еду. Очень хотелось обычного хлеба, а если с молоком, то я буду счастлива. Ох и размечталась я, чуть слюни не потекли.

Осмотрела следы жизнедеятельности населения и заметила отпечатки колёс телеги. Хорошо, что дождя не было, а то бы их смыло, уж очень слабые. Пошла в том направлении, куда они вели, ведь в другую они не могли поехать там густой лес, откуда я вышла.

Следы быстро потерялись, но я не стала больше рыскать, предполагала, куда уехала телега, впереди виднелась просека. Вот там, на влажной земле я опять заметила отпечатки колёс. Странно, но следов копыт не видела, только слабые человеческие, словно чем-то мягким ступали, да и колёса были близко расположены, неужели люди на себе тащили? Мдя… Хотя что я знаю о сельской жизни в этом мире, может, вдали от городов она от средневековой не отличается.

Гадать смысла нет, выйду и посмотрю.

Следы я опять потеряла, видно, выбрав не то направление на развилке. Ну как развилка, просека закончилась, я опять вышла на поле и просто пошла прямо. Возможно, люди направились через лес.

На всякий случай оставила здесь портал и пошла дальше. Когда сквозь кроны показалось крыша какого-то строения, я прибавила шаг. От радости хотелось бежать.

Деревья закончились, и показался завалившийся забор, который едва просматривался в зарослях бурьяна высотой с человеческий рост. Пока расстраиваться не стала, такие картины могут быть и в жилой местности.

Но дальше стоял заброшенный дом с дырявой крышей, судя по состоянию давно покинутый. Затем ещё… Дороги были заросшие, как и всё пространство между строениями.

Следующие постройки были сгоревшие. Весь центр деревни представлял пепелище. На одном из них я увидела потемневший от времени, а может, и сгоревший скелет, затем ещё и ещё. Скелеты скотины, разбитая утварь. Здесь была настоящая бойня.

Пошла дальше, здесь точно я никого не найду. Уже практически пройдя уничтоженную деревню, я увидела купол деревянной церкви. Грустно хмыкнула, ну надо же, устояла в такой вакханалии.

Ноги сами туда понесли. Я уже не помню, когда просто заходила в церковь, да и вообще там нечастый гость, только на крестинах и была. А в этом мире тётя как-то приглашала, я отнекалась, на этом и закончилось.

А сейчас чуть не бежала. Но чем ближе приближалась, тем медленней двигалась. Церковь действительно казалась целой, может, чуть крыльцо повело, да дыра в стене, ну да и крыша как решето, но стоит же.

Делая робкие шаги, почувствовала солоноватый вкус на губах, слёзы бежали по щекам. Увидев поклонный крест, подойдя к нему, бухнулась на колени и заревела. Спохватившись, деактивировала броню. Понимала, что это не важно, но хотелось открытости и свободы.

Из молитв наизусть знала всего пару, в этом заслуга Насти. Несса же совсем не интересовалась религией. Сейчас же мысли путались, но я всё же сдюжила. Потом просто стояла на коленях и молчала, пока слёзы совсем не высохли. Не знала я, да и не могла я просить помощи у Бога в своей миссии. Потом, надеюсь, мне дадут возможность покаяться…

А сейчас. Это будет не эксперимент, просто желание вернуть этому месту жизнь, а она начинается прежде всего с веры.

Мне хотелось восстановить церковь полностью, желательно с небольшой площадью вокруг, чтобы капсула собрала все разбросанные частички. Поэтому я стала капсулировать и раскладывать чёрные кристаллы по периметру. Знание само пришло в голову, и я просто начала делать. Завершив круг, коснулась одного камушка и пустила по земле энергетическую плёнку. Она поползла от кристалла к кристаллу и когда процесс завершился, церквушку накрыл прозрачный купол. Я улыбнулась и активировала восстановление. Нет, я не добивалась новостроя, наоборот, хотелось какой-то обжитости. Поэтому я остановила процесс, как только с моей стороны восстановились стёкла.

Выдохнула, понимая, что задерживала дыхание. Что не говори, а вот так, масштабно, я первый раз работала.

Робко перекрестилась и, открыв дверь, зашла. Не было подсвечников, но удивилась наличию двух икон, лежащих на полу. Видно, они были испорчены, и мародёры их не тронули. А сейчас я их восстановила. Подняла одну, машинально провела рукой, очищая от пыли, хотя её не было. Я не разбиралась в иконописи, но Богородицу с Младенцем Иисусом, естественно, узнала. Поискала, куда поставить и отнесла к дальней стене, там, предположительно, должен быть алтарь. Сейчас же была голая стена.

Не найдя как прикрепить, просто вплавила в стену, также поступила и со второй иконой, на которой был… я его тоже узнала, да и написано было — Николай Чудотворец. Очень надеюсь, что мои нехитрые труды зачтутся мне и Бог будет благосклонен в моём непростом деле.

Выйдя из церкви, почувствовала себя полной сил, но тяжёлые мысли опять атаковали мозг. Мне всё равно придётся выполнить задуманное, иначе я реально свихнусь и тогда превращусь в чудовище.

Я сюда ещё вернусь. Нужно похоронить останки, неправильно это. Окинула взглядом деревню и пошла, как мне казалось, в верном направлении, уж очень похоже на заброшенную дорогу. Широкая с канавками по обе стороны. Сейчас же поросла травой и невысоким кустарником.

Дорога петляла довольно долго. Понимала, что между деревнями может быть не один десяток километров, поэтому терпеливо переставляла ноги. Возможно, нужно было поискать ту, другую дорогу, куда ушли люди с сенокоса. Но будет обидно, если сейчас вернусь, а населённый пункт вон за теми деревьями.

К моему удивлению, так и оказалось. Верней, я вначале увидела перекопанный огород, огороженный примитивным деревянным забором, только чтобы обозначить границу. Здесь недавно собрали урожай.

Так, встал вопрос как, верней в чём я выйду к людям. Думала, что получится перенять камуфляж у местных, но так никого и не встретила. Нет, я могла сейчас пройтись в невидимости, посмотреть на одежду, потом вернуться… Ну это же глупо, я же не в другой мир попала, здесь должна быть такая же одежда, как и на другом секторе.

Стала вспоминать, как выглядели люди в торговых кварталах. Представила рабочий вариант одежды для прислуги и дала команду броне на воссоздание. Когда посмотрела на одежду, покачала головой, ткань выглядела слишком благородно, всё же нужен был пример, но сейчас уже не хотелось останавливаться. Представила, как выглядит обычная холстина, дала команду, простое платье стало грубым, чуть затемнила цвет. Платок на голову, тёмный, невзрачный с простым рисунком.

Посмотрела на себя в зеркало. Скромно. Не нищенка, конечно, но за простушку должна сойти.

Волосы. Вздохнула. Пора расставаться с белым цветом, если здесь обо мне слышали, то не исключено, что проведут параллель.

Русый? Нет, буду слишком похожа на себя. А сделаю-ка я тёмные волосы и кожу посмуглей. С новыми способностями преображение прошло довольно быстро. И если одежда — это видоизменённая броня, хотя на ощупь как обычная ткань, то волосы и кожа — настоящие.

Глаза. Мои серые слишком необычно смотрятся на таком фоне, сделаю зеленовато-карими.

Теперь на меня смотрела совсем другая девушка. Опять посетили предательские мысли о возможности провести миссию на том секторе, жёстко отмела.

Ну что, пошли? Как назовёмся? Да пусть будет Анна. А почему я одна? Куда иду? — остановилась. Не подумала, что могут возникнуть такие вопросы, ведь всё верно, я девушка и слишком молода, чтобы путешествовать одна.

Ладно, на ходу сочиню, сомневаюсь, что достоверно прозвучит, любая легенда будет выглядеть натянутой в моей ситуации.

Огородная делянка среди деревьев была довольно большой. Пройдя вдоль неё, я упёрлась в деревья, сквозь которые виднелся просвет и высокий забор. Не стала ломиться через деревья, поискала тропинку. Ведь мне нужна была калитка или ворота.

Тропа нашлась быстро. Двинулась по ней медленно, но открыто, пусть население видит меня издалека, мало ли какие здесь нравы.

Дорожка вывела меня на угол забора. Капитальный такой, усиленный, возвышался надо мной на добрые полметра. Заглянула в узкую щель. Какие-то кусты, грядки, а дальше стоял простой бревенчатый дом и ещё какие-то постройки. Здесь явно кто-то живёт.

Я выглянула за угол, дальше виднелся ещё один подобный забор. Это ограда скорей от зверья. Если сюда выйдет самая мелкая тварь, то вряд ли он выдержит. Но видно, такого не случалось или есть другие методы защиты. Но магических щитов я тоже не чувствовала.

Настя, какие щиты? Это же деревня! Меня сбивала с толку та защита, которую я видела в Чёрных путах. Если тогда были подобные механики, куда они делись? По-хорошему бы вернутся туда и найти источник. Хотя, если разобраться, он удовлетворит только любопытство, но ничего мне не даст. У меня другие методы, я переросла всё, что было до меня и сдаётся не только в этом мире.

Так что не тратим время даже на обдумывание такой возможности. Вернёмся к насущной проблеме. Скоро ночь, и хотелось бы переночевать под крышей, да и поесть. Но всё же главная причина вылазки, это хоть какая-то информация о данной местности. Меня интересует всё — от наличия города рядом, до того же гарнизона.

Решила постучаться в первый же дом, чтобы не привлекать излишнего внимания в виде соседей.

Ворота нашлись в дальнем конце забора, так что мне пришлось солидно так помельтешить перед возможными соседями. Была надежда, что тень от забора хоть как-то скрывала меня от посторонних глаз. Я понимала, что это просто страх обнаружения меня как Насти, поэтому расслабилась и не стала больше красться.

Опять заглянула в щель между досками, во дворе кто-то ходил, послышались своеобразные такие удары. Мозг выдал как колку дров. Ну да, до сих пор были такие моменты, что я не могла быстро сопоставить увиденное/услышанное со своими воспоминаниями.

Просто стучать рукой в ворота смысла нет, не услышат, даже в относительной тишине. Калитка была заперта, потрогала ручку. Должен быть способ достучаться. Пошарила глазами, увидела металлическую тёмную штуку, напоминающую подкову, висящую на креплении. Она двигалась и висела на удобном для использования месте. Ей и постучала. Раздался отчётливый и пугающе громкий звук, я аж голову втянула в плечи.

Ну всё, Настя, включай глупую голодную девушку.

Стук топора прекратился, через какое-то время послышались шаги, на калитке открылось небольшое окошко.

— Чаво надо? — раздался негостеприимный голос.

— Добрый день, хозяин. Стемнеет скоро, может, найдётся место для ночлега, и от еды не откажусь? У меня есть чем заплатить, — добавила я.

— Иди куда шла! — окошко в калитке задвинулась, и шаги стали удаляться.

Вздохнула с сожалением. Вот и переночевала. Ну да, плохая была затея. Думаю, в другом доме тоже пошлют.

Только я подумала вернуться в заброшенную деревню и уже направилась обратно в лес, как на калитке забряцал засов. Появилось улыбчивое лицо женщины. Она окинула меня взглядом, излишне дотошно, как мне показалось, и ещё шире улыбнулась.

— Ох, милая, прости этого ирода старого! — она зло махнула тряпкой в сторону двора. — Заходи, голубушка, айда в избу, отогрейся, сердечная. Озябла небось, в одном-то платьице. Заходи, заходи.

Я искренне улыбнулась и приняла приглашение. Видно, муж сказал ей про плату, вот и выскочила за мной.

Во дворе всё чисто, куры бегают, из сарая слышно блеяние козы. Хоть я и не люблю козье молоко, но сейчас и его выпью с удовольствием.

— Ну чаво как истукан застыла? Айда в дом, раз хозяйка соизволила позвать, — мужик по-прежнему был мне не рад.

— Сейчас чай с травками заварю, согреешься, а там и каша поспеет, — женщина подтолкнула меня в дверь, а сама прошмыгнув мимо убежала в дом.

Да, пахло и правда вкусно, я уже захлёбывалась слюнями, но чай тоже хорошо. Замешкалась на одном моменте. Я не могу снять обувь. Сейчас на мне видны запылённые коричневые сапожки, а в реальности это чёрные ботинки, напоминающие берцы. Но видя, что хозяева ходят в обуви, тоже прошла, не стесняясь.

Меня усадили за стол. Я старалась не глотать громко слюну, аппетит разошёлся не на шутку, и желудок начал по-квакивать, пришлось успокаивать. Но к моей радости чай был непустой, рядом появилась небольшая плюшка, мисочка с малиновым вареньем и сливочное масло.

Старалась не съесть всё глазами. Поблагодарила хозяев и пригубила ароматный чай. Женщина с умилением на меня посмотрела и пошла к печке. Разрезала плюшку пополам, помазала мягким маслом и сверху положила малиновое варение. Откусив, чуть не умерла от вкусового экстаза, аж глаза зажмурила от удовольствия.

После первого же куска разомлела и стало жарко, но я съела и второй. Впрок не наемся, конечно, но грех отказываться.

Вопросов, к моему облегчению пока не последовало, но будут, судя по взглядам.

Платок я тоже снять не могла, поэтому пришлось, не отсоединяя от брони, спустить его просто на плечи, расправив концы.

Мужчина опять ушёл во двор, а хозяйка продолжала хлопотать. Мне же нечем было заняться, сидела и рассматривала убранство комнаты. Ничего примечательного, насколько я могу судить по ранее увиденных деревенских домах, так бедновато. Грубая мебель, домотканый текстиль, всё сделано вручную и не мастером, даже посуда примитивная. Видно поэтому женщина и уцепилась за возможность заработать, а я не буду скупиться.

Вот и пришло время ужина: зерновая каша с маслом, козий сыр, сладкий ягодный пирог. Хозяйка выставляла на стол, а я водила носом. Хоть я и удовлетворила первый голод, но есть всё равно хотелось.

Во время еды старалась особо не смотреть на хозяев, но вопросов избежать не получилось.

— Куда же ты путь держишь, голубушка? — в голосе женщины был неподдельный интерес. Хотя я вначале ждала вопрос об имени. Странные они какие-то, словно себе на уме.

— Целителя ищу. Матушка сильно захворала, а наша знахарка не справляется. Говорят, в этих местах есть, — понимаю, что шито белыми нитками, но другого ничего в голову не пришло.

— И не уж-то послать было некого? Не дело такой красавице одной по глухим местам шастать, — вставил слово мужик.

— Некого. Папенька помер в позапрошлом годе, а я старшая. Так есть здесь целитель? — перевела разговор.

— Был, да весь вышел, — кхекнул хозяин. А я удивилась, что попала пальцем в небо со своим целителем. — Одержимые забрали, всех забирают, — мужик махнул рукой, куда-то неопределённо, а мне показалось, что как раз в сторону той сожжённой деревни.

— И что же мне делать? — сделала грустное лицо и опустила глаза.

— Чё — чё, домой вертайся, пока что не случилось. Нечего тебе одной шастать, — он стукнул кулаком по столу.

— Вот переночует и пойдёт домой. Да, милочка? Ты ешь, ешь, — она недобро зыркнула на мужа.

После ужина меня окончательно сморило, хотелось лечь немедленно и уснуть. Но что-то меня насторожило в поведении хозяев. Незаметно отправила на них прослушивающие структуры, чтобы быть в курсе неожиданных козней.