Призрачный рассвет. Прикоснуться к тебе

— Эй! — Дара начала энергично махать рукой девушке в голубом худи. — Эй, Ника!

Когда та обернулась, я действительно узнала в ней свою одногруппницу. С новой прической она стала куда меньше похожа на себя прежнюю. Но круглое лицо и серые глаза остались теми же. Правда, сейчас в них читался испуг. Наверное, она очень удивилась, что ее позвала девушка в костюме, а потом и вовсе направилась прямо к ней.

— Ни хао[1]! — воскликнула Дара. — Давно не виделись!

— Привет. Да, действительно, — Ника сдержанно улыбнулась и пропустила пару человек, чтобы оказаться поближе к нам.

— Привет, — поздоровалась я. — Ты уже выздоровела?

— Да… Вот только вчера почувствовала себя лучше и решила, что очень хочу на фестиваль.

— Я вижу, ты подстриглась. Просто пушка! — вставила Дарина.

Ника взглянула куда-то в сторону.

— М-м-м… спасибо.

— А я вот не решилась ни на что радикальное и надела парик.

Дара указала пальцем на собственную шевелюру.

— Классный, — ответила Ника, продолжая улыбаться.

— Проголосуй за меня на конкурсе косплея, плиз! Я буду ну очень благодарна, — произнесла Дарина, растягивая звук «о» в слове «очень».

— Обязательно.

Моя одногруппница кивнула и положила на тарелку большое печенье в форме рыбки.

После того как мы втроем поели и вернулись в дом культуры, Ника некоторое время была с нами. Однако после моего с Дарой визита в гримерку я больше не видела девушки с прической пикси- боб. Мы потеряли ее где-то в толпе, за полчаса ставшей вдвое больше. Дара, конечно, немного расстроилась, но не оставляла надежды, что Ника отдаст ей голос на конкурсе. Вскоре мою подругу вновь обступила толпа восторженных школьников, жаждущих сделать с ней фото, и она забыла о своем огорчении.

Я привыкла к тому, что настроение Дары менялось, как погода в весенний день. Она могла сиять ярче солнца, а через минуту смотреть исподлобья и метать взглядом молнии. Ее кровь мгновенно вскипала, но весь огонь так же быстро сходил на нет. Поэтому к моменту выхода на сцену Дара была абсолютно уверена в себе. Она бодро продефилировала перед зрителями, мило улыбаясь и делая реверансы, а в финале выступления покрутилась с бутафорским мечом, сорвав аплодисменты.

В результате Дарина завоевала первый приз, причем вполне заслуженно. Она столкнулась с сильными конкурентами, но обаяние и тщательность, с которыми подруга воплотила в жизнь образ Ноэлль, покорили жюри и публику. Не зря она последние пару месяцев работала над костюмом и много репетировала. После награждения мы накупили на ярмарке разных милых вещиц и снова отправились в столовую отмечать ее победу, так что к концу дня невеселые мысли исчезли даже из моей головы.

На обратном пути с фестиваля я вышла на пару остановок раньше, чтобы пройтись до дома пешком. Сегодня выдался чудесный день. Бабье лето ненадолго вернуло в город тепло, и хотелось насладиться хорошей погодой, пока снова не зарядили дожди.

Лучи заходящего солнца отражались в окнах домов и асфальте, превращая все вокруг в золото. Особенно ярко сияли листья кленов. Я знала, что скоро они погаснут, красно-оранжевое зарево над горизонтом уступит место глубокой синеве, и на проспекте зажгутся фонари. Закатом нельзя было любоваться вечно, но именно потому я стремилась сохранить в памяти каждую его секунду.

Когда я подошла к дому, солнце уже скрылось за многоэтажками, хотя редкие облака еще пылали высоко в небе. Окна нашей квартиры тоже светились: наверное, родители вернулись после еженедельной поездки в гипермаркет, мама готовила ужин, папа в очередной раз проверял электронную почту или отвечал на звонки, а Сашка рубился в какую-нибудь игрушку по сети. Я подумала, что никто не помешает мне набрать ванну с пеной и наконец-то расслабиться.

Но стоило завернуть с улицы во двор, как мои надежды разом рухнули. Впереди я заметила знакомый призрачный силуэт.

Как я и предполагала, Егор все-таки пришел. Он прятался в тени железобетонного козырька подъезда, небрежно засунув руки в карманы джинсов.

Я резко остановилась. Что делать? Повернуть назад?

Новая встреча с Егором была неизбежна. Я знала это абсолютно точно. Но почему он решил вернуться именно сегодня? Я не успела подготовиться.

Правда, бежать оказалось уже поздно. Призрак заметил меня. Повернувшись, он в спешке вытащил руки из карманов и взъерошил свои короткие волосы. Я на секунду закрыла глаза, глубоко вдохнула, пытаясь примириться с мыслью, что мне предстоит непростая беседа, а потом сделала несколько шагов навстречу Егору.

[1] «Здравствуйте» или «привет» по-китайски.