Пробужденная

Глава 15 Зои

"Зет? Ты все еще там? Ты в порядке? Скажи что-нибудь".

Взволнованность в голосе Стиви Рей заставило меня вытереть слезы и сопли рукавом рубашки и в своем роде взять себя в руки

"Я здесь. Н-не в порядке," сказала я икая.

"Я знаю, я знаю. Это ужасно "

"И нет никаких шансов на ошибку? Джек действительно мертв? "Я знала, было смешно скрещивать пальцы в сердце и закрывать глаза, когда я спросила, но я должна была дать шанс одной глупой маленькой девочке. Пожалуйста, пожалуйста, не позволяй этому быть правдой…

"Он мертв," заявила Стиви Рей сквозь слезы. "Это не ошибка."

"В это трудно поверить, и это просто не честно!" Лучше включить мозги, чем совершенно бесполезно разводить сопли и слезы. "Джек был таким сладким парнем. Он не заслужил того, что случилось с ним. "

"Нет," сказала Стиви Рей дрожащим голосом. "Он не заслужил этого. Я-я хочу верить, что Никс позаботится о нем. Вы были там, я имею в виду, в Потустороннем Мире. Правда, что там замечательно? "

Ее вопрос задел за живое. "Я знаю, мы никогда не говорили об этом, но ты прежде была мертва, ты знаешь, когда ты…"

"Нет!" Сказала она, как будто хотела отрезать мои слова. "Я не помню, ничего из этого, но я знаю, там не было приятно. И я не видела Никс".

Слова пришли ко мне, когда я начала говорить, и я знала в душе, что Никс говорит через меня. "Стиви Рей, когда ты умерла Никс была с тобой. Ты ее дочь. Ты должна помнить это всегда. Я не знаю, почему ты и другие дети умерли и не-умерли, но я могу сказать тебе, что уверена на сто процентов, Никс никогда не отказывалась от вас. Вы просто пошли по другому пути, чем Джек. Он находится в Потустороннем Мире с Богиней, и он счастливее, чем был когда-либо в жизни. Нам тут трудно это понять, но я видела там Хита. Неожиданно пришло время Хита умереть, и он находится там, с Никс. Так же, как Джек находится там сейчас. Я сердцем чувствую, что они оба там в мире".

"Обещаешь?"

"Конечно. Мы должны быть сильными друг для друга, хотя я считаю, что мы увидим их когда-нибудь снова. "

"Если ты говорите, то я поверю в это, Зет", сказала она, и голос ее зазвучал лучше. "Вам действительно нужно вернуться домой. Не только я должна услышать твою речь Верховной Жрицы все-будет-хорошо. "

"Демьену очень плохо, да?"

"Да, я беспокоюсь за него, и Близняшки, и остальные ребята. Черт, Зет, я даже беспокоюсь за Дракона. Это как весь мир погружен в печаль.

Я не знала, что сказать. Нет, не так. Я знаю, что хотела сказать: я хотела кричать, если весь мир погружен в печаль, то почему я хочу вернуться в него? Но я знала, что был слаба и неправа. Поэтому вместо этого я сказала неубедительно: "Мы пройдем через это. Мы сможем".

"Да, мы сможем!" твердо сказала она. "Хорошо, слушай, вы вместе и я, мы должны найти способ разоблачить зло Неферет перед Высшим Советом раз и навсегда".

"Я до сих пор не могу поверить, что они купились на ее болтовню," сказала я.

"Я тоже. Я думаю, это свелось к слову Верховной Жрицы против мертвого человеческого парня. Потери Хита".

"Неферет больше не Верховная Жрица! Черт меня подери (как-то так)! И теперь это не только Хит, но и Джек. Она заплатит за то, что сделала, Стиви Рей. Я хочу убедиться, что она заплатит. "

"Ее нужно остановить."

"Да, нужно." Я знала, что мы были правы, что мы должны бороться, чтобы лишить Неферет власти, эти мысли поглотили меня. Я даже слышала истощение в моем голосе. Я устала вся, вплоть до души, по-настоящему устала от борьбы со злом Неферет. Казалось, что каждый мой шаг вперед возвращает меня на два шага назад.

"Эй, ты не одинока."

Спасибо, Стиви Рей. Я знаю, что не одна. И вообще, речь не обо мне. Речь о том, что будет правильно для всех: для Хита, Джека и Анастасии, и для тех, кто ещё потом столкнётся с Нефрет и её злой ордой.

"Да, можно сказать, что, зло принесло большие потери для тебя в последнее время, черт побери."

"Это правда, но я все еще жива. Для кучи других людей это не так. "Я снова вытерла лицо рукавом, не имея клинекс под рукой. "Говоря о зле и смерти и еще много о чем: вы видели Калону? Неферет действительно не могла его наказать и изгнать. Он с ней заодно. Это означает, если она в Талсе, то и он в Талсе. "

"Ну, ходят слухи, что она реально его наказала", сказал Стиви Рей.

Я фыркнула. "Вот это да. Он, предположительно, ее Супруг, поэтому она его наказала. Ничего себе. Я вроде знала, что он любит боль, но даже я удивлена, что он согласился на это. "

"Ну, ходят слухи, он точно не согласится на это."

"О, пожалуйста. Неферет грозная, но она не может ровняться с бессмертным".

"Похоже, может. У нее есть своего рода власть над ним, потому что он не выполнил подлую миссию по уничтожению тебя. "

Я слышала, что Стиви Рей пыталась добавить юмора в свой голос и я попыталась немного посмеяться, но я думаю, мы обе знали, что смех не изменит ужасное.

"Да, я знаю, быть под управлением Неферет, не то, чего хочет Калона, и это в то время, когда он получил дозу того, что ему не нравится," сказала я.

"Я слышу тебя. Я думаю, Калона возможно затаился где-то поблизости в ее гадкой тени. Под этим я понимаю то, что у нее между ног, " сказала Стиви Рей.

"Беееее! Это действительно меня повеселило, и смех Стиви Рей присоединился к моему. В этот момент мы были снова просто лучшими подружками………Но к сожалению, менее забавные вещи нашего мира оборвали наш смех гораздо быстрее, чем это бывало ранее. Так вот, следую этим слухам, и прочей ерунде, тебе так и не слчилось увидеть Калону, не так ли?"

"Неа, но я смотрю в оба".

"Ладненько, потому что поймав этого гадёныша вместе с Неферет, после того, как она сказала Совету, что изгнала его на сотню лет, мы определенно докажем, что она не та, за кого себя выдает" — сказала Я "Да, и будь начеку, в то время как ты смотришь в оба, не забывай поглядывать вверх. Есть Колона, следовательно появятся и пересмешники, не верится, что они все так внезапно испарились."

"Хорошо. Да. Поняла".

"И правда то, что сказал Старк — в Талсе объявился Ворон-Пересмешник?"

Я остановилась, пытаясь вспомнить, что он сказал.

"Да, один раз видела, но не с тех пор."

Голос Стиви Рей звучал странно, ей явно было нелегко говорить. Дьявол, кто мог обвинить её?……………Только от одной мысли, через что ей пришлось пройти месте с Джеком и Дэмиеном, мне становится дурно.

"Эй, будь осторожна, хорошо? Я не выдержу, если что-нибудь случится с тобой, " сказала я.

"Не волнуйся. Я буду осторожна. "

"Хорошо. Так, до заката всего чуть более двух часов. Как только мы со Старком получим наши вещи, то на первом самолете вернемся домой", услышала я свой голос, который заставил мой желудок сжаться.

"О, Зет! Я так рада! Вы нужны нам здесь, я так скучаю по тебе."

Я улыбнулась в трубку. "Я тоже скучаю по тебе. И это хорошо быть дома, " соврал я.

"Смс-ни мне, когда узнаешь время вашего прибытия, если буду не в гробу, то встречу вас."

"Стиви Рей, ты не спишь в гробу," сказала я.

"Я могла бы, потому что я серьезно мертва для этого мира, когда светит солнце."

"Да, Старк тоже."

"Эй, как твой парень? Уже лучше?"

"Ему лучше." я сделала паузу и добавила, "В самом деле реально лучше."

Услышав формулировку вопроса, радар Стиви Рей под названием "Лучшие друзья на всю жизнь" сумел прочесть все между строк. "Хм.м. м, не может быть, у вас было?"

"Что если я скажу, что было?" Я могла почувствовать как начала краснеть от стыда

"Тогда я бы проскандировала Большой Оклахомский Ю.у.у. ху…!"

"Да, тогда в таком случае Ю.у.у. ху."

"Детали. Я хочу детали," сказала она и громко зевнула.

"Ты получишь детали," сказала я. "Рассветает?"

"Вообще-то уже рассвело. Я быстро слабею, Зи."

" Без проблем. Спи. Увидимся в ближайшее время, Стиви Рей."

"Д встречи"- сказала она, подавив зевоту

Я закончила вызов и подошла к нашей кровати с балдахином посмотреть на Старка, где он спал, как мертвый. То, что я совершенно влюблена в Старка под вопрос не ставится, но именно тогда мне бы очень, очень понравилось, если бы я могла потрясти его за плечо и он проснулся бы, как нормальный парень. Но я знала, что бесполезно даже пытаться разбудить его раньше. Сегодня солнце необычайно яркое на Скай — я имею в виду, супер яркое, без единого пятнышка облаков. В любом случае Старк не в состоянии нормально общаться со мной, я взглянула на часы — еще два с половиной часа. Ну, по крайней мере, у меня есть время собраться, а также найти королеву и сообщить ей новости — что я собираюсь покинуть это место, что мне тут было хорошо, как дома, что рада, что Ских снова решила вернуться в реальный мир, по крайней мере из-за того, что я вернула ее к жизни. А теперь я собираюсь вернуться и оставить все это позади, потому что…

Мой мозг нагнал хаос лепета моих мыслей и все встало на свои на места.

"Потому что это не мой дом", прошептала я. "Дом в Талсе. Я принадлежу этому месту. "Я грустно улыбнулась моему спящему Хранителю. "Мы принадлежим этому месту." Я чувствовала, что права, когда поняла все, что ждет меня там, и все, что я теряю, оставляя здесь. "Пришло время вернуться домой." твердо сказала я.

"Скажите что-нибудь. Все что угодно. Пожалуйста. "Я просто выпалила все Ских и Шорасу. Естественно, рассказывая историю ужасной смерти Джека, я кричала и плакала. Снова. И тогда я рассказала о том, что хочу вернуться домой и стать надлежащей Верховной Жрицей, хотя я не была на сто процентов уверена, что это действительно означает, в то время как оба они смотрели на меня молча с выражениями, которые выглядели мудрыми и в то же время нечитаемыми.

"Смерть друга всегда трудно перенести. Это вдвойне трудно, если речь идет о слишком юном — слишком молодом," сказала Ских. "Мне жаль твоей потери".

"Спасибо," сказала я. "Она не кажется еще реальной."

"Да, так будет лучше, девушка", сказал мягко Сорас. "Ты должна помнить, однако, что Королева откладывает скорбь в меха долга. Ты не можешь иметь ясную голову, если она заполнена горем".

"Не думаю, что я достаточно взрослая для всего этого", сказала я.

"Никто не может быть достаточно взрослым для этого", сказала Ских. "Я хочу, чтобы ты кое-что рассмотрела, прежде чем взять и оставить нас. Когда ты спросила, могли бы вы остаться здесь, на Скай, я сказала, что вы должны остаться здесь, пока ваша совесть не велит вам уйти. Если это сейчас говорит твоя совесть, то я говорю тебе, что настало ваше время, чтобы оставить нас, если это козни других, тогда…"

"Ладно, стойте," сказала я. "Неферет, вероятно, считает, что она манипулирует моим возвращением, но правда в том, что я должна вернуться в Талсу, потому что это мой дом." Я встретилась глазами со Ских, когда продолжила говорить, надеясь, что она поймет. "Мне здесь нравится. Во многом чувствую здесь себя хорошо — так хорошо, что могу легко тут остаться. Но, как вы сказали, не просто идти путем Богини. Если бы я осталась здесь и игнорировала свой дом, я бы не только игнорировала мою совесть, я был бы повернулась к ней спиной. "

Ских кивнула, она выглянула довольной. "ты возвращаешься из места Силы, ты вне манипуляций, и Неферет этого никогда не узнает. Она полагает, что одна только простая смерть заставит тебя пойти у неё на поводу"

"Смерть Джека не простая вещь", сердито сказала я.

“Нет, не просто для тебя, но для существа Тьмы убить быстро, легко, и с мыслью о его собственной выгоде,” сказал Шорас.

"И по этой причине Неферет не поймет, что вы вернулись в Талсу, потому что это был ваш выбор идти по пути Света и Никс. Она будет недооценивать вас из-за этого", сказала Ских.

"Спасибо, я запомню это" Я встретилась с суровым чистым взглядом Сгих.

"знайте, Ты и с Сеорас, и любой из отдыхающих сейчас воинов могут пойти со мной. С вами, народ, у Неферт нет шансов победить"

ответ был молниеносен "если я покину мой остров, последствия этого могут донестись до Высокого Совета. Мы сосуществуем мирно уже сотни лет, выбрав уединение, я ушла от политики и прочих элементов вампирсокй жизни. Если я выберу реальный мир, Совет не сможет продолжать делать вид, что меня нет"

"Ну и что ж в этом плохого? Знаешь, мне кажтся, пришло время как следует встряхнуть Высокий Совет, и всё вампирское общество вместе с ним. Он позволили Неферет — убийце людей, невинных людей уйти" Мой голос звучал мощно и звучно. Мне казалось, я говорила почти как настоящая королева.

"Это не наш бой, девушка," сказал Сорас.

"Да почему ж нет? Почему битва со злом — не ваша битва тоже?" Я повернулась к Воину Сгих

"Что заставило тебя думать, что мы не боремся со злом здесь?" — мне отвечала Сгих. Тебя коснулась древняя магия, пока ты была здесь. "Ответь мне честно, чувствовала ли ты что-нибудь подобное, кроме как здесь?"

"Нет, не чувствовала." Я медленно покачала головой.

Он борется, чтобы сохранить старые способы живыми. " сказал Сорас. "И что Канна сделал в Талсе."

"Как ты можешь быть уверен?" Спросила я.

"Да потому что там не осталось древней магии" — Ских почти кричала от растройства. Она отвернулась, и шагнула к огромному витражному окну, выходившиму на серо-голубую гладь, которая окружала Скай, солнце садилось. Её спина была сильно напряжена, её голос был грустен. "Там в том вашем мире, удивительной древней магии, где черный бык почитался на ряду с Богиней, где соблюдался баланс между мужским и женским началом, где даже у камней и деревьев были души, имена, этот мир был уничтожен цивилизацией, безразличием и забвением. Народы, будь-то люди, или вампиры убеждены, что земля это просто кусок мертвого камня, на котором они живут… что это как-то неправильно, зло или по-варварски прислушиваться к голосам душ мира, и поэтому сердечность и благородство весь уклад жизни иссяк и засох…"

"и приют был найден здесь" — продолжил Сеорас, когда голос Сгих стих. Он повернулся к ней. Она продолжала стоять спиной ко мне, однако я могла видеть его лицо.

Сеорас легко коснулся её плеч, его пальцы скользнули вниз, и не взял свою королеву за руку. Я могла видеть, как её тело отреагировало на его прикосновение. Прежде чем она повернулась ко мне, я увидела, как она сжала и отпустила его руку, и прежде чем наши глаза снова встретились, она была вновь спокойна, сильна и благородна

"Мы — последнее пристанище древних традиций. " Это — моя битва веками защищать древнюю магию. Это земля по-прежнему священна. Почитание черного быка, уважение его оппонента, белого быка. прежний баланс хранится в этом небольшом месте, месте, которое помнит".

"Помнит?"

"Да, помнит, помнит те времена, когда честь стоила дороже жизни, верность не была просто выбором, или запоздалой мыслишкой" — торжественно сказал Сеорас.

"Но я уже видела это в Талсе, там тоже есть верность и честь, и многие из народа моей бабушки, Чероки, всё еще почитают землю"

"В некотором род это может быть правдой, но подумай о роще — как ты чувствовала себя в ней. Вспомни, как эта земля говорила с тобой " — отвечала Сгих "Я знаю ты слышала её, я вижу это в тебе. Подумай, чувствовала ли ты что-нибудь подобное за пределам моего острова?"

"Да, сказала я подумав" "Роща Потустороннего мира чувствуется, как роща вдоль улицы замка. И тогда я осознала, что я говорю, и слова Сгих обрели смысл "что? так ли это? Да вы буквально обладаете кусочками магии Никс здесь""

"В некотором смысле. То, что есть у нас — древнее Богини. Ты видишь, Зои, Никс, в отличии от её мужского спутника, не была потеряна для мира. Пока. Но я боюсь, что баланс между добром и Злом, Светом и Тьмой нарушен, уже.

"да", мы знаем это" — подтвердил её слова Сеорас.

"Колона. Он — часть этого баланса" — сказала Я. "Это правда, что он был воином Никс." Знание этого не заставляло меня чувствовать жалость к нему, или плохо для него, но это действительно заставляло меня начать понимать воздух отчаяния, которое я ощутил очень много раз вокруг него. И это было знание. Со знанием прибыла сила

"Итак, ты видишь, почему мне важно не оставлять свой остров", сказала Ских.

"Да", сказала я неохотно. "Но я все еще думаю, что вы можете ошибаться по поводу отсутствия древней магии во внешнем мире. Черный бык материализовался в Талсе, помните? "

"Да, но только после появившегося первым белого быка", сказал Сорас.

"“Зои, я очень хотел бы полагать, что внешний мир не полностью разрушил Древнюю магию, и поэтому я хочу, что бы у тебя было кое-что.”"

Сгих протянула руку с цепочкой большой длины из серебра и мерцающего кулона, что болтался на ее шее. Она подняла тонкую цепь над головой держа ее на уровне моих глаз. На подвеске из серебра был идеально круглый молочного цвета камень, его поверхность была гладкой и мягкой, он слегка напоминал кокос. Свет от факелов, зажженных воинами, мерцал на поверхности камня, что делало его блестящим, я узнала рок.

"Это кусок мрамора Скай", сказал я.

"Это особый кусочек мрамор Скай, мы называем его Камнем Провидения. Он был найден более 5 столетий назад Воином, выбравшим путь Шамана, когда он покорял Cuillin Ridge, на этом самом острове" — сказала Ских

"Воином, выбравшим путь Шамана? Но это же не часто случается?" — спросила я.

Ских улыбнулась, и взгляд её обратился на мрамор, который был на шее Сеораса. "Да, не часто, примерно раз в пол тысячи лет"

"Это правда. " — сказал Сеорас, отвечая на её улыбку так, что я почувствовала, что мне необходимо отвернуться

"По моему мнению, — раз в пятьсот лет, это более, чем достаточно, для бедняжки воина, который связывается с этой Шаманщиной"

Мой желудок предательски проурчал от удовольствия при звуке его голоса, и я перевела взгляд с Королевы и ее Война на Старка, стоявшего в тени арочного проема, немного помятого и щурящегося от неяркого света в из окна. Он был одет в джинсы и футболку, так похожий на прежнего Старка, что стало больно от тоски по дому-впервые почувствовала это пронзительное чувство, с тех пор когда возродилась. Все я еду домой. Эта мысль мне понравилась и я направилась к Старку. Ских сделала жест рукой. Тяжелые портьеры закрыли последний луч солнечного света, что позволило Старку сделать шаг из тени и обнять меня.

"Эй, я не ждала тебя увидеть еще целый час и даже больше," сказала я, обнимая его еще крепче.

"Ты была расстроена, что и разбудило меня, " прошептал он мне в ухо. "Кроме того, у меня были странные сны."

Я потянулась, чтобы посмотреть ему в глаза. "Джек мертв".

Старк начал качать головой в отрицании, а затем остановился, коснулся моей щеки, и выдохнул. "Я это почувствовал. Твою печаль. Зет, мне так жаль. Что черт возьми, случилось? "

"Официально несчастный случай. В действительности это была Неферет, но никто не может доказать этого", сказала я.

"Когда мы уезжаем в Талсу?"

Я улыбнулась ему с благодарностью, когда Ских сказала: "Сегодня вечером. Мы организуем ваш отъезд, как только вы упакуете вещи и будете готовы. "

"Так, что с этим камнем?" спросил Старк, взяв мою руку.

Ских снова взяла его. Я подумала, как он приятно выглядит, когда просто болтается на цепочке, и мой взгляд сосредоточился на идеальном круге в центре. Мир сузился и исчез вокруг меня, и все во мне стало сосредоточиваться на отверстие в камни, и потому я на мгновение увидела комнату через отверстие.

Комната пропала!

Волна тошнотворного головокружения ворвалась в мою олову, я смотрела через Камень Привидения на то, что было больше похоже на подводный мир. Разные фигуры плавали и порхали вокруг, все оттенки бирюзы и топаза, хрусталя и сапфира. Мне показалось, что я увидела крылья и перья, и длинные закрученные каскады дрейфующих волос.

Русалки? Или морские обезьяны? Я совершенно выжила из ума, это была моя последняя мысль, прежде чем головокружение прекратилось и в конечном итоге я очнулась лежащей на полу.

"Зои! Посмотри на меня! Скажи что-нибудь!"

Старк, выглядя совершенно взволнованным, наклонился ко мне. Он схватил меня за плечи и встряхивал меня, будто драгоценность

"Эй, остановись, " сказала я слабо, безуспешно пытаясь оттолкнуть его.

"Просто позволь ей дышать. Она скоро будет в порядке," пришел очень спокойный голос Ских.

"Она упала в обморок. Это не нормально", сказал Старк. Он все еще держал меня за плечи, но остановил грохот в моем мозге.

"Я в сознании и я здесь", сказала я. "Помоги мне сесть."

Старк хмуро сказал, что не хотел бы, но сделал так, как я просила.

"Выпей это", Ских сунула кубок вина мне под нос, так что я почувствовала кружевной тяжелый запах крови. Я схватил его и сделала большой глоток, когда она сказала: "И это нормально для Верховной Жрицы упасть в обморок в первый раз, когда она использует силу каменя-провидца, особенно, если она не готова для этого."

Чувствуя себя гораздо лучше после кровавого вина (мерзко, но вкусно), я подняла брови на нее и встала. "Не могли бы вы подготовить меня к этому?"

"Да, но Камень Провидения работает только для избранных Верховных Жриц, и если бы он не сработал для тебя, то тебе было бы обидно, не так ли?" предположил Сорас.

Я потерла свой зад. "Я думаю, я бы предпочла рискнуть обиженными чувствами, чем больной задницей. Хорошо и что же я увидела?"

"На что это похоже?" спросила Ских.

"Странных подводных существ сквозь эту дырочку." Я указала в сторону камня, стараясь на него не смотреть.

Ских улыбнулась. "Да, и где ты видела этих существ раньше?"

Я понимающе моргнула, "В роще! Это духи воды."

"Действительно," кивнула Ских.

"То есть он своего рода поисковик магии?" спросил Старк, немного косясь на камень.

"Только, когда используется Верховной Жрицей с определенным родом силы". Ских подняла цепочку и и повесила ее на мою шею. Камень Провидения лег мне на грудь и я почувствовала тепло, как если бы он был живым.

"И он действительно находит магию?" Я с благоговением положила руку на камень.

"Только определенного рода," сказала Ских.

"Магия воды?" спросила я, смущаясь.

"Не важно какой стихии, важна сама магия," сказал Сорас.

Прежде чем я успела сказать, хух, очевидно читавшиеся на моем лице, Ских пояснила "Камень Провидения в гармонии только с самой древней из магий: с такой же, с которой я защищаю мой остров. Я подарила его тебе, чтобы ты, действительно, могла выявить Древних, если таковые еще существуют во внешнем мире. "

"Если она найдет такого рода магию, что она должна будет сделать?" спросил Старк, все еще кидая на камень подозрительные взгляды.

"Радоваться или действовать, в зависимости от того, что вы найдете,"-сказала Ских с усмешкой.

"Пойми, девочка, это древнейшая магия, которая помогла перенести твоего Война в Потусторонний мир, и все та же древнейшая магия, которая сделала его твоим Стражем" сказал Сорас. "Ее не смыл прогресс цивилизации".

Я закрыла рукой Камень Провидец, вспомнив о Сорасе, стоявшем над Старком, в трансе, резавшем его снова и снова, так что его кровь бежала вниз по древним желобам в камень, который они назвали Со-н Гих, местоДуха. Вдруг я поняла, что я вся дрожу.

Тогда теплая сильная рука Старка накрыла мои, и я посмотрела на него пристальным взглядом.

"Не беспокойся. Я буду с тобой, и пусть это будет время для действий или радости, мы будем вместе. Я всегда прикрою твою спину, Зет. "

Тогда, по крайней мере в тот момент, я чувствовала себя в безопасности.