Пробужденная

Глава 24 Неферет

Она держала себя под строгим контролем и позволила Зои и ее жалкой группе друзей оставить Дом ночи несмотря на то, что она хотела освободить очень много тьмы на них и раздавить их в ничто.

Вместо этого, осторожно, скрытно, она вдыхала, поглощая нить Тьмы, что плыла около нее, восхитительно скользя от тени к тени.

Когда она почувствовала себя сильной и уверенной и контролировала себя снова, она обратилась к ее фаворитам, тем, кто остался в ее Доме Ночи.

"Радуйтесь, недолетки и вампиры! Появление Никс этой ночью было признаком ее одобрения. Богиня говорила о выборе и дарах и жизненных путях. К сожалению, мы видим, что Зои Редберд и ее друзья выбрали тот путь, который уводит их далеко от нас, а значит, от Никс. Но мы пройдем через это испытание и упорно будем молиться милосердной Богине, чтобы эти ошибившиеся недолетки избрали возвращение к нам." Неферет видела сомнения в глазах некоторых из ее слушателей. Едва заметным движением, она взмахнула только пальцами, показывая длинные, красные кончики заостренных ногтей в сторону сомневающихся-скептиков. Тьма ответила, выступая против них, цепляясь за них, вызывая в их умах путаницу через приступы боли, несомненно без источников боли, и из сомнения и страха. "Теперь каждый из нас удалиться в наши уединенные комнаты, каждый зажжет свечу того цвета, элемент которого мы чувствуем ближе себе. Я верю, что Никс услышит эти стихийно направленные молитвы, и она облегчит нам это время страданий и борьбы. "

"Неферет, что насчет трупов недолеток? Не следует ли нам продолжать держать охрану?" спросил Дракон Ланкфорд.

Она была осторожна, чтобы не выдать голосом презрения. "Ты правильно сделал, что напомнил, Мастер Меча. Те из вас, кто уважает Джека, пусть кинет в костёр пурпурные свечи духа, перед тем как уйти. Сыны Эреба будут дежурить у тела недолетки оставшуюся часть ночи." И таким образом я избавлюсь от свечей силы духа, огонь уничтожит их, и от раздражающего присутствия слишком большого количества воинов, подумала Неферет.

"Как Вы пожелаете, Жрица,” сказал Дракон, кланяясь ей.

Она едва удостоила его взглядом. "Сейчас я должна уединиться. Я считаю, что обращение Никс ко мне было неоднозначным. Некоторые из них она прошептала в моём сердце, она дала мне паузу. Теперь мне нужно молиться и медитировать."

“То, что сказала Никс, потревожило Вас?”

Неферет уже стала спешить прочь от любопытных взглядов Дома Ночи, когда голос Ленобии остановил её. Я должна была знать, что она не остаётся, потому что попала в сеть, мою ловушку, признала Неферет про себя. В таком случае она остаётся в плену.

Нефрет отвлеклась на хозяйку Лошадей. С одним щелчком её пальцев темнота стала пробираться к ней, и была удивлена когда осознала что взгляд Ленобии пристально следит за ней, как будто она могла фактически видеть нити Тьмы.

“Да, то, что сказала Никс, действительно, действительно, встревожило меня,” Неферет говорила резко, переводя общее внимание с Преподавательницы верховой езды на себя. “Я могу сказать, что Богиня волнуется о нашем Доме Ночи. Вы услышали, что она говорила о расколе в нашем мире — и это произошло. Она предупреждала меня. Мне жаль, что я, возможно, не нашла средств препятствовать этому.”

"Но она простила Рефаима" Можем ли мы-"

“Богиня действительно простила это существо. Но это означает, что мы должны терпеть в наших жизнях?” Изящно, она охватила руку к Дракону Ланкфорда, кто несчастно поддерживал главу костра недолетки. “Наш Сын Эреба сделал правильный выбор. К сожалению, слишком много молодых недолеток были введены в заблуждение Зои и Стиви Рей. Как сам Никс сказала этой ночью, прощение — подарок, который должен быть заработан. Давайте надеяться на пользу Зои, она продолжает иметь добрую волю Богини, но после ее действий здесь, я боюсь за нее.” В то время как люди пристально глядели между нею и жалким, мастером Меча, Нефрет погладила воздух, таща от теней все больше нитей Темноты. Тогда, с быстрым щелчком, она выбросила их в толпу, подавляя улыбки удовлетворения, когда стоны, заполненные болью и удушьем дошли до её душей.“ Отправьтесь — идите в Ваши комнаты, молиться и спать. Этот вечер был слишком тяжелым для нас. Я оставляю Вас теперь, и как Богиня сказала, я желаю, чтобы Вы были счастливы.”

Нефрет несясь из центра внутреннего двора, шепча шепотом древней силе вокруг нее, “Он будет там! Он будет ждать меня!” Она собрала свою власть вокруг себя что бы чувствовать всю свою силу, пульсирующую с ритмом Темноты, и затем отдала себя ей, позволяя ей поднять ее недавно бессмертное тело и нести ее на бесцветных крыльях смерти, боли и отчаяния.

Но прежде, чем она могла достигнуть Мейо, и и своего пентхауса, где она знала, она была уверена, что Калона будет ждать ее, Неферет чувствовал, что великое зло перешли в ее полномочия.

Сначала, ее настиг холод. Неферет не была уверена, то ли она остановилась из-за того что сама велела силам оступить, то ли их сковало холодом; так или иначе, она оказалась на пересечении Пеории и одиннадцатой улицы, когда ее вырвало прямо посреди дороги. Тси Сгили поднялась и посмотрела вокруг пытаясь сориентироваться. Ее внимание привлекло кладбище слева, и не просто потому что ее забавляло, как в нем разживалась гниль напоминающая людей. Она чувствовала как что-то приближается оттуда. Одним движением Неферет притянула Тьму за отступающую нить, и заставила перенести ее через зазубренный железный забор окружавший кладбище.

Что бы это ни было, она ощущала как оно движется к ней, зовет ее. И Неферет побежала, мчась как привидение между стареющими надгробьями и осыпающимися памятниками, которые люди считали столь успокаивающими. Пока наконец она не оказалась в центральной части, куда сходились четыре широкие выложенные тропинки, образовывая круг, где был поднят Американский флаг — единственное яркое пятно на всем кладбище — за исключением Его.

Конечно Неферет его узнала. Она улавливала взгляд белого быка и раньше, но он никогда еще представал перед ней полностью материализовавшись.

Неферет замерла потеряв дар речи над его совершенством. Его белая шкура блестела. Сияя как прекрасная жемчужина она обольщала, соблазняла и подчиняла.

Она скинула с себя покрывающую ее рубашку, которую дал едва половозрелый Старк, обнажаясь перед всепоглощающим темным взором быка. Затем Неферет грациозно опустилась на колени.

Ты обнажилась перед Никс. Теперь обнажаешь себя передо мной? Ты так раскована, Королева Тси Сгили?

Его голос вызвал резонанс в её уме, посылая дрожь ожидания по ее телу.

“Я не обнажала себя для неё. Вы, прежде всего остального, и вы знаете это. Богиня и я пошли по разным путям. Я больше не смертная, и не желаю подчиниться любой другой женщине.”

Гигантский белый бык шагнул вперед, заставив землю сотрясаться под его огромными раздвоенными копытами. Его нос чуть не коснулся ее нежной кожи, вдыхая ее запах. И он обдал Неферет холодным дыханием, ласкавшим ее самые чувствительные места и пробуждая самые сокровенные желания.

Значит вместо подчинения Богине ты решила бегать за падшим бессмертным мужчиной?

Пристальный взгляд Неферет встретил черные, безграничные глаза быка. “Калона — ничто для мне. Я собиралась отомстить ему за отказ от клятвы принесенную им для меня. Это — мое право.”

Он не рушил клятвы. Она не связала его. Душа Калоны больше не является полностью бессмертной — он отдал часть ее по глупости.

"Действительно? Как интересно…" Тело Неферет гудело от волнения на новости.

Смотрю ты все еще ослеплена мыслью им попользоваться.

Неферет подняла подбородок и встряхнула своими длинными рыжими волосами. "Я не ослеплена Колоной. Я хочу лишь обуздать и использовать его силу".

Ты — действительно великолепное, бессердечное существо. Языком бык облизавал голую плоть Неферет, заставляя ее задохнуться в изящной боли, поскольку ее тело дрожало от волнением. Прошло больше столетия прежде чем у меня появился такой последователь. Идея вдруг стала такой привлекательной.

Нефрет опустилась на колени перед ним. Медленно, мягко, она протянула руку и тронула его. Его шкура была холодной как лед, на ощупь как вода.

Неферет почувствовала, как её тело дрожит в ожидании. Ах его голос откликнулся в голове и проник прямо в душу, вызвав сильное головокружение. Я и забыл, как удивительны могут быть прикосновения, когда они не принудительны. Не так часто я бываю удивлён и я хочу взамен оказать тебе услугу.

"Я охотно приму всё, что Тьма сделает для меня."

Смешок понимания быка грохотал в её голове. Да, я верю и хочу подарить тебе кое-что."

"Подарить?" спросила она, задыхаясь от нежной иронии, потому что слова Тьмы были зеркальным воплощением слов Никс. "Что же это?"

Будет ли тебе в радость узнать что я могу создать для тебя Слугу, вместо Калоны? Можешь им повелевать, сможешь использовать его как абсолютное оружие.

"Будет ли он достаточно мощным?" Дыхание Неферет участилось.

Если жертва того стоит, то он будет достаточно мощным.

"Я ничего или никого не пожертвовала Тьме," произнесла Неферет. "Скажи мне что ты хочешь для создания этого существа и я дам это тебе."

Чтобы создать Слугу, у меня должна быть женщина обладающая древней связью с землёй, передававшейся из поколения в поколение по материнской линии дошедшие до неё. Чем сильнее, чище и старше женщина, тем совершенней Слуга.

"Человек или вампир?" Спросила Неферет.

Человек — они сильнее привязаны к земле, потому что их тела быстрее возвращаются в землю, чем тела вампиров.

Неферет улыбнулась. “Я точно знаю кто был бы прекрасной жертвой. Если ты доставишь меня к ней сегодня вечером, то я дам ее кровь тебе.”

Чёрные глаза быка заблестели, мысль Неферет развлекла его. Он наклонил передние ноги перед ней. Я заинтригован твоим предложением, бессердечная моя. Покажи мне жертву.

"Ты хочешь подвезти меня?"

Без колебаний, Неферет встала и обошла его гладкую, блестящую спину. Хотя он стоял на коленях, ей всё равно пришлось приложить усилие, чтобы взобраться на него. Тогда она почувствовала знакомый трепет власти Тьмы. Невесомо подняв её, он усадил её так, чтобы она была верхом на массивной спине.

Создай в своём уме картинку того места, где я должен оказаться — места, где можно найти жертву — и мы с тобой окажемся там.

Неферет легла вперёд, обняла его огромную шею, и представила изображение лавандового поля и прекрасного домика из камней Оклахомы, с приветливым деревянным крыльцом и большими открытыми окнами…

Линда Хеффер

Линде очень не хотелось этого признавать, но все эти годы ее мать была права. "Джон Хеффер настоящий Су-ли". Произнеся вслух черокское слово означающее "стервятник", которым ее мать назвала Джона в первый же вечер их знакомства. "А еще он лживый, изменяющий поддонок — но поддонок с нулевым счетом в своих сбережениях", — сказала она самодовольно. " Потому что сегодня я их все очистила, сразу после того как застукала его с церковной секретаршей, изогнутой на его рабочем столе!"

Крепче зажав руль их общего Доджа, она постаралась переключиться на светлые мысли, так как в голове снова прокручивалась отвратительная сцена.

Она думала, что получился бы милый сюрприз, если бы она приготовила ему особый ланч и принесла ему в офис. Джон так часто оставался допоздна, работая сверхурочно Но даже после всех этих часов на работе он все еще добровольно проводил так много времени в церкви… Линда поджала губы.

Ну, теперь она знала, чем он на самом деле занимался! Вернее, кем он на самом деле занимался!

Она должна была знать. Были все признаки — он перестал уделять ей внимание, прекратил приходить домой, потерял десять фунтов, и даже отбелил свои зубы!

Он пытался отговорить ее. Она знала, что он будет. Он даже пытался выпроводить ее из своего офиса, но это было чертовски трудно сделать со спущенными штанами вокруг его лодыжек.

"Самое плохое то что он хочет что бы я вернулась потому что любит меня. Он хочет моего возвращения так что он не выглядит так плохо." Линда прикусила губу и начала часто моргать, что бы не заплакать. "нет" призналась она сама себе " Самое плохое заключается в том что Джон никогда не любил меня. Он просто хотел выглядеть как идеальный семьянин, за этим я и нужна была ему. Наша семья даже не была близка к идеальной- не была близка к счастливой. "Моя мама была права. Зои была тоже права."

Мысли о Зои закончилось тем что по её щекам полились слёзы. Линда скучала по Зои. Из в всех трёх детей Зои была ближе всех к ней. Она улыбнулась сквозь слезы, вспоминая, как она и Зои Раньше у geekends где они ложились калачиком на диване вместе, ели много нездоровой пищи, и смотрели Властелин колец или фильмы о Гарри Поттере, или даже иногда "Звездных войн". Как давно это было? Как давно они делали это вместе? Годы. Будут ли они когда-нибудь снова? Плач Линды перешел в икоту. Могут ли они знать что Зои была в доме ночи?

Захочет ли Зои видеть ее снова?

Она никогда не простит себе, что позволила Джону непоправимо испортить её отношения с Зои.

Это было причиной того что она села в автомобиль посереди ночи, и направилась в дом своей матери. Линда хотела поговорить со своей матерью о Зои — об исправлении ее отношений с Зои.

Еще Линда хотела довериться силе матери. Она хотела, чтобы ей помогли стоять крепко и не позволять Джону пытаться помириться.

Но в основном Линда просто хотела увидеть свою мать.

Не имеет значения, что она взрослая женщина. Ей по-прежнему необходимы объятия матери, чтобы удержать её, и голос её матери, чтобы успокоить, сказать, что всё будет в порядке, что она сделала правильный выбор.

Линда была так глубоко в своих мыслях, что чуть не пропустила поворот к дому матери. Она жёстко затормозила и повернула направо. Потом она замедлила ход машины, чтобы не трястись на грунтовой дороге, которая проведет её между лавандовыми полями в дом своей матери. Она была здесь более, чем год назад, но ничего не изменилось, и Линда была благодарна за это. Это заставило её почувствовать себя нормальной и в безопасности.

На мамином крыльце был свет, в доме так же горела одна лампа. Линда улыбнулась, припарковалась и вышла из автомобиля. Её мама любила читать поздно ночью — только что не было поздно для Сильвии Редбер. 4 часа утра будет рано для неё.

Линда уже собиралась нажать на оконное стекло в двери как заметила перед тем как открыть дверь записку написанную на бумаге, которая пахла лавандой. Прекрасный почерк её мамы говорил: Линда, дорогая я чувствовала что ты придёшь, но я не была уверена во сколько ты приедешь, так вот поэтому я пошла вперёд и взяла немного мыла и пакеты с вещами. Я вернусь завтра. Чувствуй себя как дома. Надеюсь ты будешь здесь когда я приду. Я люблю тебя.

Линда вздохнула. Пытаясь не чувствовать разочарование и не злиться на мать, она зашла в дом. "это действительно не её вина Она появится, если я не уеду". Она привыкла к странным способностям своей мамы которая могла знать когда её нанесут визит. "похоже её радар всё ещё работает"

Минуту она стояла посреди гостиной, пытаясь решить, что ей делать. Возможно, ей следует вернуться в Броукен Эрроу. Возможно, Джон оставит её в покое на некоторое время — или хотя бы на столько, чтобы она нашла прокурора и припереть его к стенке с документами.

Но она нарушила свое правило: никаких ночевок посреди недели, поэтому ее дети сейчас были у своих друзей. Ей не нужно было возвращаться. Линда снова вздохнула, и в этот раз во вдохе ощутился аромат дома ее матери: лаванда, ваниль и шалфей- настоящий аромат настоящих трав и самодельных соевых свечей, столь отличающийся от электрических ароматизаторов на которых настоял Джон, вместо "этих закоптелых свечек и этих грязных старых растений". И это решительно подействовало. Линда проследовала на кухню матери и пройдя прямо к маленькому, но хорошо запасенному винному стеллажу, потянула бутылку красного. Она собиралась выпить всю бутылку, почитать один из романов своей матери а потом пошатываясь отправиться в комнату для гостей. Она собиралась насладиться каждой минутой проведенного времени. А утром мама даст ей отвар травяного чая от похмелья и поможет разобраться как же снова вывести ее жизнь на правильный путь — путь который не будет включать Джона, но где точно будет Зои.

"Хеффер, это за глупая фамилия," Сказала Линда, наливая бокал вина и сделала длинный и медленный глоток. "Эта фамилия, это одна из первых вещей от которых я хочу избавиться!" Она смотрела на книжные полки её матери пытаясь решить прочитать что-нибудь сексуальное от Креслэй Кол, Гена Шовалтер, или Дженифер Крусли. Может быть на этот раз. Это было хорошим названием потому что может сейчас она делала правильные решения.

Линда только устроилась в кресле матери, как кто-то постучался в дверь.

По её мнению, время было не позднее для посетителей, но ты никогда не знаешь, чего ожидать в доме матери, и Линда подошла к двери и открыла её.

Вампирша, которая стояла там, была красива, слегка непривычна и полностью, полностью голая.