Пробужденная

Глава 20 Зои

Я почти прошла мимо, и затем я вспомнила, что прежде, до его Изменения, Эрик был соседом по комнате Джека. И поэтому я помнила, что не имеет значения что произошло между нами в прошлом. Для Джека сегодня вечером я Верховная Жрица, и я знала вне всякого сомнения, Джек не хотел бы, чтобы я позволила Эрику сидеть там самому по себе, плача.

Плюс я внезапно вспомнила тот момент, когда Эрик нашел меня плачущей после моего первого провального Ритуала Темных Дочерей. Тогда он был милым и вдумчивым и заставил меня чувствовать себя так как будто, я могла действительно справиться с сумасшествием, которое происходило в этой школе.

Я должна была ответить ему темже.

Я сжала руку Демиана, вынуждая его и всех остальных остановиться.

— Дорогой, — сказала я- Я хочу, чтобы ты побыл со Старком, а я с остальными пойдём всё подготовим. Это не займёт много времени. Кроме того, я первый раз занимаюсь вампирскими похоронами. Джек был твоим Супругом, поэтому тебе надо потратить немного времени на медитацию, прежде чем подойти к костру. — по крайней мере, я надеялась, что это то, что нужно было сделать Демиану.

Как будто в ответ на мои слова, из тени рядом с костром материализовалась фигура. "Ты абсолютно права, Зои Редберд", сказала она

Я и мои друзья смотрели на неё в полном недоумении.

"О, я забыла представиться" Она пожала мою руку в традиционном вампирском приветствии. "Меня зовут Беверли…" Она замолчала, откашлялась и снова заговорила: "Я профессор Миссала. Новый учитель заклинаний и инструктор обрядов."

“О, мм, рада познакомиться с вами.” Я поздоровалась в ответ, пожимая ей руку. Да, она была полной, её татуировки напомнили мне о музыкальных нотах — но я клянусь, что она выглядела моложе чем Стиви Рей. “Гм, профессор Миссэл, Вы проводили бы Дамиана и остальную часть детей к костру? Есть что-то, что я должен сделать здесь.”

"Конечно. Всё будет сделано". Она повернулась к Демиану и мягко сказала: "Пожалуйста, следуйте за мной."

Демьен слабо кивнул, но он выглядел очень отрешенным. Однако, он двинулся следом за новым профессором. Старк помедлил. Он пробежался глазами по теням, скрывающим скамейку, на которой сидел Эрик. Затем он вернулся ко мне.

"Пожалуйста", сказала я. "Мне необходимо поговорить с ним. Доверься мне, окей?"

Его лицо было расслабленным. "Нет проблем, мо банн ри." После этого он повернулся к Демиану и сказал тихо, с шотландским акцентом: "Я подожду, пока вы закончите."

'Спасибо.' Я пыталась сказать ему глазами, как сильно я любила и ценила его лояльность и его доверие.

Он улыбнулся и ушел с остальными членами группы. Ну, за исключением Афродиты. И Дария, будто он был её тенью.

"Что?" сказала я.

“Как мы можем оставить Тебя одну?” Афродита закатила глаза. “Серьезно. Ты настолько глупа? Нефрет удалось отрезать голову Джека, фактически не будучи там. Дэриус и я не оставим тебя одну, чтобы успокоить Эрика- плаксу.”

Я посмотрела на Дария, но он только покачал головой, сказав: "Извини, Зои, Афродита права".

"Могли бы вы по крайней мере быть не в зоне слышимости?", спросила я в раздражении.

"Чтоб хотеть услышать рев дерьма Эрика? Нет проблем. Просто поторопись. Никто не должен ждать мешок душа", сказала Афродита.

Я даже не вздохнула, когда я отошла от них, то делала путь к Эрику. Ладно, серьезно. Парень даже не знал, что я была там. Я стояла перед ним. Его лицо было в его руках, и он плакал. Действительно плакал. Зная, что он был отличный актер, я очистила мое горло и приготовилась быть полу-саркастической, или, по крайней мере пассивно-агрессивной.

Когда он посмотрел на меня все изменилось. Его глаза были опухшие и красные. Слезы пропитались по его щекам. Даже сопли побежали у него из носа. Он моргнул несколько раз, так- как он долго не мог сфокусироваться на меня. "Ох, ох, Зои", сказал он, и сделал усилие на то, чтобы взять себя в руки. Он сел прямее, и вытер сопливый нос задней частью его за рукава. "Гм, эй. Ты вернулась. "

"Да, я приземлилась некоторое время назад. Я собираюсь идти к костру Джека. Хочешь пойти со мной?"

Рыдания разразились из глубины его. Эрик опустил голову и заплакал.

Это было совершенно ужасно.

Я так и не знаю, что делать.

И я клянусь, что слышала фырканье Афродиты в отдалении.

"Эй", я села рядом с ним и неловко похлопала его по плечу. "Я знаю, это ужасно. Вы ребята были очень хорошими друзьями".

Эрик кивнул головой. Я видела, что он делал усилия, чтобы быть под контролем, так что я сидела и болтала, пока он всхлипнул и вытер лицо рукавом.

"Это действительно отстой. Джек был чертовски хороший и сладкий и молодой, и что-то вроде этого случилось с ним. Мы все будем так много скучать по нему"

«Неферет сделала это». Он говорил тихо, и я увидела его смотря вокруг, как он боялся быть подслушанным. "Я не знаю как. Черт, я даже не знаю почему, но она сделала это.»

"Да"- сказала я

Наши глаза встретились.

"Ты что-нибудь собираешься делать с этим?" — спросил он

Мой взгляд не дрогнул ни на йоту."Абсолютно все в моей власти".

Он почти улыбнулся. "Ну это достаточно хорошо для меня". Он вытер лицо снова и провел рукой по своим волосам. "Я ухожу".

"Что?", спросила я блестяще.

"Дя, собирался покинуть Дом Ночи Тулсы ради Лос-Анжелеса. Они хотели меня там… в Голливуде. Я собирался стать следующим Бред Питтом "

"Собирался?" — спросила я в недоумении — "Что останавливает тебя?"

Медленно, Эрик поднял правую руку и держал ее, ладонью, ко мне. Я несколько раз моргнула, не понимая, что я видела.

"Да, это то, что ты думаешь", сказал он.

"Это лабиринт Никс's." Конечно, я узнала показанные им сапфирового цвета татуировки на его ладони, но я с трудом могла понять, что они означают, пока голос Афродиты не пришел мне на помощь "О, ради дерьма! Эрик-Ищейка".

Эрик перенес глаза с меня на Афродиту. "Сейчас счастлива? Иди и смейся. Ты знаешь, что это означает, я не могу оставить Дом Ночи в Талсе на протяжении четырех лет — что я должен остаться здесь и следуя, черт, сущности и быть мудаком, который когда каждый ребенок для последующих четырех лет помечен и узнает, что он может или не может умереть, но наверняка имеет изменить его жизнь навсегда.(Как- то так)))

Прошла минута молчания, а затем Афродита сказала, 'Это то, что тебя беспокоит? Что ты новый Ищейка, и это трудная работа, или то, что действительно тебя беспокоит, что ты должны отложить Голливуд в течение четырех лет и за это время там обязательно кто- то будет 'следующим Бредом Питтом'?

Я обернулась и толкнула ее. 'Он был соседом по комнате Джека! Ты помнишь, что он хотел бы потерять соседа по комнате? 'Я видел выражение ее лица сдвинулось и смягчилось, но я только покачала головой. 'Нет. Ты и Дарий идите. Я последую за вами. 'Когда Афродита все еще колебалась я обратилась непосредственно к ее воину. 'Как твоя Верховная Жрица я приказываю тебе. Я хочу побыть с Эриком наедине. Возьми Афродиту и встретимся на костре Джека. '

Дарий не колебался ни секунды. Он торжественно мне поклонился, взял Афродиту за локоть и буквально утащил её прочь. Я глубоко вздохнула и села рядом с Эриком на скамейке.

Сожалею об этом. Афродита хорошая, но как бы сказала Стиви Рей, она иногда не очень приятна".

Эрик фыркнул. "Тебе не надо говорить мне об этом. Она и я встречались, помнишь? "

"Я помню", сказала спокойной я. Затем добавила, "Мы тоже встречались".

"Ага," сказал он. "Я думал, что любил тебя."

"Я тоже думала, что любила тебя."

Он посмотрел на меня. "Мы заблуждались?"

Я посмотрела на него. Действительно посмотрела на него. Богиня, он был горяч, серьезно, как Супермен / Кларк Кент. Высокий, темный, голубоглазый и мускулистый. Но не более того. Да, он хорошо контролировал себя и был несколько высокомерным, но где-то внутри него, я знала, был спрятан очень, очень хороший парень. Я просто была не подходящей девушкой для этого парня.

“Да, мы ошибались, но это хорошо. Недавно мне напомнили, что это хорошо не должно быть прекрасно, особенно если ты учишься на своих ошибках. Так как, мы учимся на наших? Я думаю, что так или иначе мы могли бы быть лучшими друзьями.”

"Его великолепные губы открылись. "Я думаю, ты права".

"Плюс", добавила я, толкнув его плечом, "у меня не достаточно симпатичных искренних парней таких, как мои друзья".

"Я симпатичный искренний парень. Я имею в виду, действительно искренний парень, который кроме того, как ты говоришь, симпатичный. "

"Да, это ты," сказала я. Тогда я протянула руку. "Друзья?"

"Друзья". Эрик взял мою руку в свою, а затем с лихой улыбкой изящно встал со скамьи на одно колено. "Моя госпожа, пусть мы всегда останемся друзьями".

"Оки-доки", сказала я, задыхаясь, потому что, ну, независимо от того, как сильно я люблю Старка, Эрик был серьёзно горячим и супер-хорошим актёром".

Он наклонился и поцеловал мою руку. Не жутким способом Я-пытаюсь-залезть-к-тебе-под-юбку, а как настоящий старой-школы-джентльмен. Все еще стоя на колене, он посмотрел вверх на меня и сказал: “Ты должна сказать что-то сегодня вечером, то что даст нам, надежду и поможет Демьену, потому что прямо сейчас многие из нас просто плавают здесь в этом дерьме… и Демьену серьезно не хорошо.”

Моё сердце сжалось. "Я знаю".

"Хорошо. Не смотря ни на что, я все равно верю в тебя, Зои."

Я вздохнула. Снова.

Он улыбнулся и встал, потянув меня за собой. "Поэтому, пожалуйста, позволь мне сопровождать тебя на этих похоронах".

Я взяла Эрика под руку и шагнула в будущее, начало которого я представить не могу.

Это был удивительное, печальное, невероятное зрелище. В отличие от прошлого раза, когда похоронный костер горел для вампира в Доме Ночи, вся школа была там. Недолетки и вампиры сделали огромный круг вокруг погребального сооружения, которое было построено в самом центре школьного двора. Я видела все ещё обугленную траву, которая свидетельствовала, что недавно тело Анастасии Лэнкфорд было предано огню Богини в этом самом месте. Только в прошлый раз вышла не вся школа, чтобы засвидетельствовать и проявить уважение к ней тогда. Слишком многие из них находились под контролем Калоны — или испугались его гнева. Сегодня вечером было иначе. От контроля Калоны освободились все, и Джек получил достойные проводы.

Мои глаза нашли Дракона ещё до того, как я посмотрела на погребальный костёр. Он стоял позади Джека в тени ближайшего дуба. Но тень не скрывала его боль. Я видела, как слёзы молча падают на его точёное лицо. Моя первая молитва на ночь была о помощи Богини Дракону.

Он такой хороший человек. Помогите ему обрести покой.

Потом я посмотрела на Джека.

То, что я увидела, заставило перехватить дыхание и улыбнуться сквозь слёзы. На традиционных для вампира похоронах, он был обёрнут с головы до ног традиционным вампирским покровом. Покрытие Джека было фиолетовым. Супер-блестящим. Супер-сверкающим. Супер-фиолетовым.

“Она фактически сделала это.” Забитый голос Эрика слабо прозвучал позади меня. “Я знал фиолетовый, был его любимый цвет, поэтому я пошел к дельфину в Утика-Сквер и купил фиолетовые листы(может ткань?). Многие из них. Тогда я сказал Сапфир в лазарете одеть Джека в них, я даже не подозревал, что она действительно это сделает.”

Я повернулась к Эрику, поднялась на цыпочки и поцеловала его в щёку. "Спасибо, Джек был бы в восторге, что ты сделал это. Ты был хорошим другом для него, Эрик".

Он кивнул и улыбнулся, но ничего не сказал, и я увидела, как он снова заплакал. Прежде чем я успела присоединиться к нему и зареветь, я не могла быть принята ошибочно Верховной Жрицой, я отвернулась от него и глазами нашла Демьена. Он стоял на коленях во главе костра Джека.

Герцогиня сидела рядом с ним, и его пушистая кошка, Кэмми, свернувшись лежала на его коленях. Старк стоял рядом с Герцогиней, и я могла видеть, как он почесывал свою скулящую собаку и успокаивал их с Демьяном одновременно. Стиви Рей была рядом с Старком, взгляд был у неё супер несчастный и зареванный. Афродита стояла по другую сторону от Дамьяна, с Дэрием прямо позади нее. Близняшки были с левой стороны от неё. И от каждой стороны группы моих лучших друзей простиралась вся школа в молчании, почтительным кругом вокруг костра. Многие из недолеток и вампиров, включая Ленобию и большинство других преподавателей, держали фиолетовые свечи. Это не походило на то, что все смерятся с этим, как говорил Старк, но сегодня вечером я слышала рыдание всех.

Неферет нигде не было видно.

"Ты можешь сделать это", прошептал Эрик.

"Как?" С трудом говорила я.

"Как ты всегда делаешь — с помощью Никс", сказал он.

“Пожалуйста, Никс, помоги мне. Я не могу сделать этого самостоятельно,” прошептала я вслух. И затем появилась профессор Миссэл, и встала передо мной. Так, двигаясь уверенными широкими шанами, как я была уверена Верховной Жрицы, я прошла к Дамиану.

Старк увидел меня в первую очередь. Когда мои глаза встретились с моими, я не видела намёка на ревность или гнев, хотя я знала, Эрик идёт позади меня. Тогда мой Воин, мой Хранитель, мой любовник отошёл в сторону и официально мне поклонился.

"Счастливо встретиться, Верховная Жрица". Его голос звенел по территории школы. Все повернулись ко мне, и казалось, как один, Дом Ночи поклонился мне, признав меня своей Верховной Жрицей.

Это дало мне ощущение, которого я никогда не испытывала ранее. Профессора, столетние вампиры и младшие из недолеток смотрели на меня, верили в меня, доверяли мне. Это было как страшно, так и удивительно.

Никогда не забывай это чувство, голос Богини пел в моей голове. Истинная Верховная Жрица скромна, а так же горда, и никогда не забывает об ответственности, которую, будучи лидером, влечёт за собой.

Я остановилась перед Демьеном и сжала кулак над своим сердцем. "Счастливо встретиться, Демьен". Не заботясь о том, что я отклоняюсь от текста вампирского этикета на похоронах, который я читала в самолёте, я взяла руки Демьена и потянула так, что он встал. Я обвила свои руки вокруг него и повторила, "Счастливо встретиться, Демьен".

И тут он зарыдал. Его тело напряглось, и медленно, так как будто боялся развалиться на части, он обнял меня в ответ, тяжело и напряженно. Прежде, чем я отступила от него, я закрыл глаза, сосредоточилась, и прошептала, “Воздух, приди к Дамиану. Наполните его легкостью и надеждой, и помоги ему справиться этой ночью.” Воздух ответил немедленно. Воздух взъерошил мои волосы и закружился вокруг Дамиана и меня. Я услышала, что он резко вздохнул, и когда он выдохнул, часть напряжения оставила его. Я отстранилась и встретила его печальные глаза. “Я люблю Тебя, Дамиана.”

“Я тоже люблю тебя Зои. Продолжаем.” Он кивнул В сторону Джека обернутого в фиолетовое. “Сделай то, что Ты должна сделать. Я знаю на самом деле Джека здесь нет.” Он сделал паузу, подавил рыдание и затем добавил, “Он был бы рад что это сделала ты.”

Вместо того, чтобы залиться слезами и упасть на землю в сырую лужу, как я хотела, я повернулась к костру и дому ночи. Я сделала два глубоких вдоха, и с третьим я прошептала: "Дух приди ко мне. Сделай мой голос достаточно громким, чтоб все услышали." Элемент, с которым у меня было самое сильное родство, наполнил меня и укрепил. Когда я начала говорить, мой голос, как маяк богини, вторил со звуком и духом над школой.

“Джек не здесь. В глубине души мы все понимаем это. Дамиан поделился этим со мной и я хочу чтоб вы все знали это.” Я могла чувствовать взгляды всей школы на себе, я говорила медленно и отчетливо слова, которые по моему мнению были посланы мне Богиней. “Я была в Ином мире, и он столь же реален и прекрасен как вы представляли его в своих сердцах. Джек там. Он не чувствует боли. Он не грустит не волнуется, и не чувствует боли. Он с Никс в её мире.” Я сделала паузу и улыбнулась сквозь слезы. “Он, наверняка веселиться на её лугах и рощах.” Я услышала удивленное хихиканье Дамиана, повторившееся некоторыми недолетками. “Он встретит многих друзей, как мой Хит, и вероятно оденется как сумашедший.” Афродита фыркнула, и Эрик захихикал. “Мы не можем быть с ним прямо сейчас.” Я смотрел на Дамиана.“ Это наверняка. Я знаю, что это так. Но мы можем убедиться, увидим его снова — в этой жизни или следующей. И когда мы совершаем любые поступки, не имеет значения, кто мы и где мы находимся, я обещаю вам, что одна вещь о нашем духе, нашей сущности, останется тем же: любовь. Наша любовь продлится и будет жить вечно. И это — обещание, я знаю, идет прямо от Богини.”

Старк вручил мне деревянный факел, у которого на конце было что то липкое и обернутое вокруг. Я взял факел, но прежде, чем я подойти к костру, мои глаза нашли Шони.

"Поможешь мне?" Я спросила её.

Она вытерла слезы, встала на юг, подняла руки, и голосом углубленным любовью и потерей, она позвала: "Огонь! Приди ко мне!" Руки она подняла над головой, они горели, и вместе со мной Шони подошла к огромной куче древесины, на котором лежал Джек.

“Джек Свифт, ты был милым, специальным мальчиком. Я буду всегда любить тебя как брата и друга. До следующего раза, когда я вижу тебя, Счастливо встретится снова.” Когда я коснулся концом факела костра, Шони бросал ее элемент в костер, и он тут же запылал потусторонним жаром, который мерцал желтым и фиолетовым.

Я повернулась к ней и открыла рот, чтобы поблагодарить её и её элемент, когда голос Неферет пронзил ночь.

"Зои Редберд! Юная Верховная жрица! Я прошу, что бы ты стала свидетелем! "