Проклятие для крылатого

Глава 16

Рейн Эльвин-Грим

Долго искать мне не пришлось. Свернув за угол, я наткнулась на поджидающего меня Шакса. Малыш, как ни странно, отреагировал на здоровенного орка вполне дружелюбно. Шаман окинул нас хмурым взглядом и, жестом велев следовать за ним, пошел наверх по широкой каменной лестнице.

– Свободных комнат в крепости нет, – бросил он, не оборачиваясь. – Ночевать будешь со мной.

Возмутиться я не успела. Орк развернулся, и я встретилась взглядом с холодными желтыми глазами.

– И за это ты мне еще очень благодарна будешь, – угрожающе усмехнулся он. Вот теперь мой волк оскалился и зарычал. Он ненавидит, когда мне угрожают. Я шикнула на Малыша, понимая, что орк в чем-то прав. В свете последних событий мне действительно лучше не оставаться одной. В подружке шанара я угадала лучницу. Не хотелось бы мне в один прекрасный момент получить стрелу между лопаток.

По взгляду шамана я поняла, что никаких грязных мыслей относительно меня у него быть не может. Я для него всего лишь презренная темная, пригодная разве что для употребления в пищу. Да и я до этого как-то не задумывалась об орках, как о возможных половых партнерах. Они же все поголовно раза в два крупнее меня. И страшные такие, зеленые, с бугрящимися мышцами. Ходячий тестостерон. Я, признаться, о партнерах вообще до этого не думала. Ни о каких. У меня был только Алекс, да и то лишь в моих фантазиях. Так что я, по сути.. Эх.. Ребенок я еще, если верить красноречивому взгляду Шакса.

Остановившись у ничем не примечательной деревянной двери, орк посторонился и пропустил меня вперед. Я шагнула в небольшую, скромно обставленную комнату с единственным, зато большим стрельчатым окном. У окна стоял массивный письменный стол, заваленный книгами и свитками. На уголке примостилась массивная чернильница.

Комната освещалась светом магических свечей, расставленных в кованых подставках вдоль стен. Кровать, к моему огромному разочарованию, оказалась только одна. Я надеялась уронить свое усталое тело на мягкую перину, а придется довольствоваться ковриком у порога. Что ж, я воин, и привыкла спать в любых условиях.

– Я предлагал Райвену забрать тебя к себе, – орк закрыл за собой дверь и недовольно покосился на Малыша. Чувствую, волка придется отозвать.

Я улыбнулась, представив реакцию пернатого на такое предложение. Его, наверное, перекосило от отвращения. Еще бы, у него же есть светлая. Она уже, скорее всего, остервенело смывает со своего пернатого любовника грязь и кровь. От таких мыслей мне стало грустно. Я не была нужна Лексиану, я не нужна Шантаре. Если не пройду Инициацию, меня пустят в расход. Снова. Да, этот мир жесток, мы все живем по суровым законам войны. Будь сильным или умри, как-то так.

Вспомнив, что на мне до сих пор нет ничего, кроме черной накидки с капюшоном, я уныло покосилась на мокрую, в бурых пятнах, рубаху. Переодеться мне не во что. А надевать доспех на голое тело – только курам на смех.

– Одолжишь рубашку? – решила обнаглеть я. Не думаю, что орка сильно смутит, если я буду спать голой. Зато это сильно смутит меня.

В следующий миг мне в лицо прилетела самая простая полотняная рубашка. Не дожидаясь, пока я попрошу, орк отвернулся. Торопливо скинув накидку, я натянула на себя чистую рубашку, которая оказалась чудовищно велика. С другой стороны, в качестве ночнушки вполне сгодится. Накинув сверху плащ, я достала из сумки правильный камень и старую ветошь.

– Тазик найдешь во дворе, – шаман с сомнением покосился на мою заляпанную кровью рубашку. Ничего, я и не такое отстирывала. Хотя мне, по хорошему, не мешало бы зайти в лавку и купить пару запасных рубашек и новую тунику. Причем туника будет за счет пернатого.

Забрав все необходимое, я молча покинула комнату. Волк тенью следовал за мной. Без доспеха и оружия за спиной я чувствовала себя крайне уязвимой, даже беззащитной, поэтому старалась двигаться быстро и уверенно.

Тазик нашелся почти сразу, и даже с водой. Рядом валялись разноцветные кусочки мыла. О чистоплотности орков я, если честно, не подозревала. Они же такие... хм, зеленые. Идиотка я.

Постирав и прополоскав рубаху, я повесила её на деревянную сушилку и приступила к чистке доспехов. Сначала смыть кровь, затем протереть сухой ветошью, а дальше можно наводить блеск и красоту. Много времени это не заняло. Свет мне не требовался, я прекрасно вижу ночью, благодаря печати тьмы. Присев на массивную деревянную скамейку, я с любовью протерла клинки и принялась за заточку. Малыш уютно расположился у моих ног и положил голову на лапы. Только по слабо вздрагивающим ушам я поняла, что он не спит, и, более того, внимательно прислушивается к происходящему вокруг. Правильный камень тихо скользил по лезвию, и, возможно, именно из-за этого я не сразу услышала шаги.

– Завтра идем в старое логово пиратов, – Райвен плюхнулся на скамейку рядом со мной. – Топи, это, конечно, хорошо. Особенно для тебя. Но жители окрестных деревень жалуются на разгул нежити, надо проверить.

Шанар, с влажными после купания волосами, буквально светился чистотой и свежестью. Чего не скажешь о его разуме. Сквозь тонкий цветочный аромат, оставленный его эльфийкой, пробивался кисловатый алкогольный дух. Пернатый, похоже, уже успел напиться. Я приготовилась к длинному и нудному излиянию души, но каратель исподлобья взглянул на меня и заткнулся.

Я очень многое хотела у него спросить. И про то, как он оказался среди орков, и про светловолосую эльфийку, и про узы крови, что так прочно нас связали. Но вместо этого я вернулась к своему занятию, и точильный камень вновь заскользил по украшенному гравировкой лезвию. Шанар сидел рядом и, похоже, размышлял о чем-то своем.

– Я никогда не сражалась с настоящей нежитью, – решила я нарушить тишину. – Обычно этим занимаются некроманты.

– Все в жизни бывает впервые, – Райвен откинулся на спинку скамейки и вытянул ноги. – Наш клан надежно защищает свои территории, и в будущем тебе придется встретиться не только с нежитью.

Ради такого я оторвалась от заточки оружия.

– А говорил, на цепь посадишь, – почему-то вспомнила я, уже обдумывая, успеет ли высохнуть моя рубашка, или проще раздобыть новую.

– А ты хочешь на цепь? – серебристые глаза с интересом изучали мое лицо.

Он что, серьезно?

Я отрицательно покачала головой. Меньше всего мне хочется быть запертой в крепости и маяться от одиночества, когда другие развлекаются. Если честно, я боялась, что пернатый исполнит свою угрозу. Как ни крути, а я всего лишь недоученный маг. Он сильнее, он имеет право рисковать, а меня нужно беречь. С другой стороны, чем скорее я пройду Инициацию, тем лучше. Возможно, Шаксу удастся найти решение, как избавить нас от кровных уз. А если нет, эту проблему решит Испытание. Я очень на это надеюсь.

Я закончила заточку оружия и проверила остроту лезвия. На пальце остался тонкий неглубокий порез, из которого мгновенно выступила кровь. Я, не задумываясь, сунула палец в рот. Взгляд карателя проследил за моим действием и остановился на губах, что меня почему-то смутило.

В воздухе разлился аромат свежескошенной травы, и я мгновенно насторожилась. Подняв голову, я увидела приближающуюся к нам эльфийку. Шанар рядом со мной не изменил позы, но я почувствовала, как он напрягся.

– Я слышала, завтра идем в Бухту Мертвецов, – она не удостоила меня даже взглядом, но я чувствовала яд в её мурлыкающих интонациях. Её голос обволакивал, туманил разум. – Я иду с вами.

Райвен добродушно улыбнулся, но голос его был холодным и тихим.

– Нет, – отрезал он. Эльфийка бросила на меня уничтожающий взгляд, и я, собрав вещички, попыталась удалиться, дабы не мешать семейным разборкам. Не мое это дело. Но уйти мне не дали.

– Почему ей можно, а мне нельзя? – глаза златовласки метали молнии, и я мысленно порадовалась, что она не маг. Мне тоже было любопытно, почему она не может пойти с нами. Может, команда уже собрана? Так мало ли какие изменения могут произойти за ночь. Хотя, мне бы не хотелось, чтобы это чудо прикрывало мне спину. Я вообще к ней спиной поворачиваться не собираюсь, я не самоубийца. Может, пернатый руководствуется теми же соображениями? – Почему ты вообще её не убил?

Вот теперь мне действительно пора убираться. Наверное, это было грубо, но я подхватила ножны и погрузила начищенные доспехи на спину Малыша. Бросив влюбленной парочке пожелание спокойного сна, я потянула упирающегося волка за ошейник и вернулась в крепость. Надеюсь, моя сохнущая рубашка не пострадает в семейной перепалке.

Подойдя к дверям комнаты Шакса, я с сожалением вспомнила, что волка придется отозвать. Забрав броню, я опустилась на колени и обняла волка за шею.

– Завтра ты с нами не идешь, – шепнула я в пушистое ухо. – Отдыхай.

И, не глядя в горящие надеждой глаза, отпустила волка. Клочья густого тумана обволокли мои ноги и через миг развеялись. Вздохнув, я поежилась от холода и зашла в комнату. Орк уже спал. На столе тускло горела единственная свеча, оставленная, вероятно, для меня. Не стоило утруждаться, я же отлично вижу в темноте.

Сложив броню и оружие на единственный стул, я скинула накидку, жалея, что не захватила с собой походное одеяло. Орк, лежавший лицом к стене, повернулся и посмотрел на меня сонными глазами. Улыбнувшись, он подвинулся и приглашающе отогнул край одеяла. Я колебалась всего одно мгновение, затем проворно скользнула под одеяло. Шакс рукой подгреб меня поближе к себе так, что мой затылок уперся ему в грудь. Тепло так, уютно с ним. Почти как с Малышом. Я честно попыталась заснуть, но вопрос с эльфийкой не давал покоя до тех пор, пока в сознание не закралась смутная догадка.

– Шакс, – тихо позвала я.

Орк проворчал что-то нечленораздельное, но я поняла, что он не спит.

– А кто-нибудь, кроме тебя, знает о том, что меня связывает с Райвеном?

Шаман молчал довольно долго.

– Нет, – наконец, ответил он. – Никто не должен знать.

Я так и думала. А это значит, что если златовласка пойдет с нами, она попытается устроить какую-нибудь подлянку. Не знаю, почему она меня с первого взгляда невзлюбила, потому что повода для ревности у нее точно нет. Но, получается, пернатый снова меня спас.