Проклятие для крылатого

Глава 17

Рейн Эльвин-Грим

Я, не отрываясь, смотрела в серебристые глаза. Сейчас один из нас умрет. Никакой брони, никакой магии. Я так и осталась босиком. Начался прилив, и прохладная вода приятно щекотала кожу. Райвен тоже скинул доспех и вызывающе ухмыльнулся, готовясь к нападению. Я ощетинилась скимитарами, ни на что особо не надеясь. В руках карателя слабо светился меч, лезвие которого отражало лунный свет. Один верный удар, и он закончит начатое.

Пернатый замер напротив меня, выжидая. Я не смотрела на его руки, я знала, что мое тело все сделает само, уйдет от удара, закроется и даже отразит атаку. Меня хорошо учили. Но я смотрела в убийственно холодные глаза и с каждой секундой все больше убеждалась, что не хочу этого, что не сделаю этого. Я ни за что на свете не сдвинусь с места и не направлю острие меча в беззащитную грудь. Один точный бросок, и лезвие скимитара пройдет сквозь его сердце и вылезет со спины. Но мне проще убить себя, чем его.

Пожалуйста, Райвен, не заставляй меня драться с тобой. Не заставляй меня делать тебе больно, и, прошу, не заставляй меня выбирать, потому что я сильно, до крика, хочу жить.

– Райвен, – позвала я, видя, что он собирается атаковать.

Он замер, уставившись на меня, но оружие не опустил.

– Я уеду так далеко, что мы никогда больше не встретимся. Клянусь Тьмой.

Каратель окинул меня долгим, изучающим взглядом.

– Поздно, – мрачно усмехнувшись, он шагнул ко мне. – Я не могу позволить тебе уйти.

Я вздохнула. Во мне нет ответной ненависти. И, убив Райвена, я нанесу сама себе смертельную рану. Нас больше ничего не связывает, но я уверена, что не вынесу повторения истории с Алексом. И если мне не позволено уйти, я останусь, прямо здесь, на этом берегу. Останусь и приму свой последний дар из рук карателя Шантары. Не самый плохой конец, ведь я всегда мечтала умереть в бою, а не на алтаре Темной Богини.

Глядя в серебристые, напоминающие расплавленный лунный свет глаза, я медленно опустила скимитары. Я не буду с тобой драться, Райвен. Только, пожалуйста, сделай это быстро.

Я не вздрогнула, когда каратель размытой тенью метнулся ко мне. Не попыталась уклониться и изо всех сил сдерживалась, чтобы не блокировать удар. Знаю, что никакая это уже не дуэль. Но так будет проще всего. Это лучше, чем все эти бесконечные прятки с последователями «Энрии», погоня за смыслом жизни и тонны проблем, что неизменно появляются у тех, кто по какой-то причине стал мне дорог.

На один краткий миг в глазах карателя промелькнуло удивление, а потом он тоже отбросил оружие. Закатав рукава, Райвен с хищной ухмылкой шагнул ко мне. Не успев толком подумать, я бросилась прочь, поднимая по дороге тучу брызг. Вода замедляла движение, и я, выбравшись на песок, рванула изо всех сил. Сердце отчаянно стучало где-то в районе глотки, яростно отбивая рваный ритм.

Мое тело хорошо натренировано, но даже оно не выдержит долго такого бешеного темпа. В ушах свистел ветер, трепал волосы, сбивал дыхание. Глаза слезились от напряжения. Кажется, никогда в жизни я ещё не бегала так быстро. Но до этого за мной ни разу не гнался мой палач, жаждущий прикончить меня голыми руками. В подтверждение этого позади слышался смех карателя, становившийся все ближе.

Вообще-то я не раз видела, как бегает шанар, и могу поклясться, что делает он это гораздо лучше меня. Этот засранец играет со мной. Он знает, что мне не скрыться. И зачем я бегу, если уже смирилась и приняла свою судьбу? Резко затормозив, я развернулась, чтобы напоследок как следует впечатать свой кулак в лицо этого самовлюбленного идиота, но не успела. Врезавшись в меня всем своим весом, каратель сбил меня с ног. Подставить руки или как-то сгруппироваться я не успела, и полетела на песок. Но удара не было. Подхватив меня, каратель бережно положил меня на песок и сам упал сверху.

– Думала, что сможешь от меня убежать? – я слабо дернулась, пытаясь скинуть его с себя. Безуспешно.

– Надеялась на это. – воздуха стало не хватать, но вовсе не от того, что меня придавило огромное твердое тело.

Райвен усмехнулся. Хищно и предвкушающе. Посмотрев ему в глаза, я встретилась взглядом с двумя смотрящими на меня бездонными пропастями, абсолютно черными, мерцающими в самой глубине далекими серебристыми искрами.

Что ж, если все закончится вот так, то я совсем не против.

Его дыхание обожгло мне шею и я, перестав сопротивляться, сдалась окончательно, с головой провалившись в сияющую бездну.

***

«Рейн?» – встревоженный голос вывел меня из полусонного состояния. Шакс. Я попыталась пошевелиться, но тело не слушалось, лишенное последних сил.

«Да?» – отозвалась я, чтобы он не начал сходить с ума от беспокойства.

«Куда ты пропала?» – в голосе шамана смешались облегчение и ярость. Понятно, сейчас начнет распекать. Я представила, как он мечется по крепостному двору и в отчаянии заламывает руки. Нет, не похоже. Скорее всего, он лежит в постели, одной рукой прижав к себе Ди, а вторую закинув под голову.

«Хотела побыть одна. Я на берегу, недалеко от крепости» – Это почти правда. На самом деле я понятия не имею, куда мы забежали в своей безумной гонке. Горизонт окрасился ярко алым, небо заметно посветлело. Я смутилась, поняв, что пропала на всю ночь.

«Райвен тоже исчез, – я не поняла, что хотел донести до меня Шакс. Чтобы была осторожна? Слишком поздно. – Швырнул Латиэль в темницу к остальным пленным и куда-то испарился».

Я усмехнулась. Так вот чем окончилась подслушанная мной беседа.

«Рейн, я волнуюсь за него. Если ты что-нибудь знаешь…»

«Не волнуйся. – я вздохнула. – Он здесь, со мной. Живой и здоровый».

На какое-то время шаман замолчал, переваривая услышанное.

«Он сделал тебе больно?» – теперь в его голосе звучала неподдельная тревога. Мне на один миг даже стало немного стыдно. Шаксас всерьез за нас обоих волновался, и если я сейчас скажу, что была дуэль, он примчится, оставив свою подружку. Но и лгать ему я тоже не могла.

«Сделал...» – призналась я и смутилась, вспомнив, что и как он со мной сделал.

Шакс снова замолчал.

Не знаю, как именно, но он, похоже, догадался.

«Мелкая, вы что же..?» – вкрадчиво поинтересовался орк .

«Да» – я смутилась еще больше, сама до сих пор не веря в произошедшее. Но доказательство лежало рядом, по-хозяйски закинув на меня руку.

Шаман внезапно засмеялся, но я только улыбнулась, ничуть не обидевшись.

«Когда планируете вернуться?» – немного успокоившись, спросил Шакс.

«Пока не знаю. Скоро».

«Понял. Не смею больше мешать» – он фыркнул, и татуировку на затылке слабо кольнуло. Связь оборвалась. На берегу воцарилась тишина, только набегающие волны едва слышно шелестели о песок, и кричали где-то вдали чайки.

Потянувшись к карателю, я осторожно погладила его крыло, с удовольствием почувствовав, как он вздрогнул всем телом. Приоткрыв сонные, серебристые глаза, Райвен улыбнулся и прижал меня к себе.

– Все еще хочешь уйти? – хриплым после сна голосом спросил он.

Я отрицательно помотала головой, наслаждаясь новым чувством. Добровольно отдавшись Райвену, я поняла, насколько это прекрасно – быть чьей-то, раствориться в чужой ласке, подчиняться каждому движению, вслушиваться в горячий шепот и сгорать, сгорать без остатка. Распавшись на тысячу осколков в бездонных серебристых глазах, я получила взамен целого карателя. Пожалуй, ради этого стоило выжить.