Прости меня, отец

ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ

МАЛЕНЬКАЯ БЕГЛЯНКА

Пятью минутами ранее

— Убей меня, пожалуйста, — умоляла я Кая.

— Нет, милая. Ещё не время.

Я чувствовала себя использованной тряпкой. Я потеряла счёт тому, сколько раз этот чёртов ублюдок был во мне. Я потеряла счёт тому, сколько раз он меня резал. Я была уверена, что со дня на день умру. Никто не смог бы выжить после такой потери крови. И всё же я продолжала дышать.

— Думаю, пришло время снять это прекрасное лицо и отправить его твоему мужу.

Меня охватило радостное безумие, сверкавшее в его глазах. Казалось, моя смерть наконец-то близка и я освобожусь от этой пытки.

Альфонсо был моей единственной надеждой на месть, потому что он не застанет меня живой. Надеюсь, он найдёт этого злобного ублюдка и сделает с ним то, что я могла бы только пожелать увидеть.

По моему лицу покатились слёзы, когда он приставил скальпель к моей челюсти и медленно провёл по ней. Я уже бесчисленное количество раз испытывала эту боль и была уверена, что моё тело к ней привыкло. Но с каждым новым разрезом я убеждалась, что ошибалась. Из моего горла вырвался гортанный крик — грубый, отчаянный, — на который я даже не подозревала, что способна.

Снаружи раздались выстрелы, и Кай замер. С меня было довольно. Я хотела умереть.

Кай выругался себе под нос, схватил меня за лицо и наклонился, прижимаясь губами к моим. Я не сопротивлялась.

— Скоро увидимся, и я сдержу своё обещание, малышка. — Он ударил меня головой, и я потеряла сознание, а стрельба осталась в далёком прошлом.

В ушах раздавался ровный писк, а затем я почувствовала резкий холод от распыляемого в нос тумана. Холодно. Чисто. Это было похоже на жизнь.

Мои веки отяжелели — стали как камень, — но за ними был свет. Не та удушающая тьма, к которой я привыкла. Это было что-то другое.

— Дорогая, — раздался рядом со мной мамин голос, тихий, но дрожащий.

Я резко открыла глаза. Они горели как в огне, но я заставила себя не закрывать их. Я должна была. Слезы застилали мне глаза, когда оцепенение начало проходить, сменяясь глубокой, пронизывающей болью, которая исходила откуда-то из глубины, а не от порезов и синяков.

Это была боль в моей душе.

Моя губа задрожала. Как я вообще осталась жива?

Мама нежно вытерла слезы с моего лица, ее прикосновение было легким, как перышко.

— Ш-ш, — прошептала она. — Теперь ты в порядке.

— Я собираюсь позвать Альфонсо, — прошептала моя сестра, ее голос едва звучал ровно. Дверь за ней со щелчком закрылась.

— Убей меня, пожалуйста? — умоляла я сквозь рыдания.

— Что? — выдохнула моя мать, в ее голосе слышалось недоверие.

— Просто убей меня, мама! — громко потребовала я.

Ее теплые руки обвились вокруг меня, но это никак не помогло остановить порыв.

В своих мыслях я снова оказалась в той темнице — со связанными запястьями, с содранной кожей, с прерывистым дыханием.

А потом я услышала его. Его смех. Отдающийся эхом. Преследующий. Реальный.

— Не прикасайся ко мне! — закричала я на неё, пытаясь вырваться из её объятий.

Она отпрянула от меня, как будто я была раскалённым углём, как будто одно моё прикосновение обожгло её. Каждая клеточка моего тела болела — глубоко внутри и опустошённо. Комнату наполнили рыдания моей матери, за которыми последовал резкий скрип стула по полу. Затем она исчезла, и её плач затих, когда она побежала к двери.

Рука — уверенная, тёплая, сильная — обхватила моё лицо.

А потом я почувствовала запах.

Знакомый. Безопасный. Словно далёкое воспоминание, пробивающееся сквозь густую, удушающую тьму.

— Посмотри на меня, — голос Альфонсо прорвался сквозь туман. — Я с трудом открыла глаза. — С тобой всё будет в порядке.

И тут до меня дошло.

Всё.

Из моей груди вырвался крик, о существовании которого я даже не подозревала, — первобытный, бесконечный, дикий. Я кричала до тех пор, пока не осталось ничего, кроме боли, опустошившей меня изнутри.

Тьма снова поглотила меня. И на этот раз я не сопротивлялась.

— Тебе нужно бороться, Камилла, чёрт возьми! — кричал на меня Альфонсо, прижимая к кровати.

— Альфонсо, пожалуйста, — умоляла моя мать.

— Не вмешивайся в это, Китти, — прорычал он моей матери, обхватив мое лицо ладонями. — Я обещал, что с тобой все будет в порядке, но ты должна внести свой вклад. Борись со мной.

— Отвали от меня, — закричала я. Было странно, что временами он был очень похож на Кая, даже если у них не было общих черт.

— Пожалуйста, Альфонсо. Так не должно быть. — Моя мама потянула его, пытаясь оторвать от меня.

— Это путь Понтиселло. Единственный известный нам способ исцеления — это встретиться лицом к лицу с тем, что они с нами сделали. Позволить этому сжечь нас дотла, чтобы мы могли возродиться. Стать сильнее. Если тебе это не нравится, Китти, я предлагаю тебе вернуться домой в Америку и позволить мне самому разбираться с женой.

То, чего он от меня хотел, было невозможно. Он был причиной того, что этот психопат похитил меня в первую очередь. Ярость вскипела во мне, и я плюнула ему в лицо. Он отшатнулся, затем встал и попятился.

Я скатилась с кровати, волоча свое изломанное тело по полу, пока не добралась до угла. Там я свернулась калачиком и зарыдала — глубокими, сотрясающими рыданиями, которые я больше не могла сдерживать.

— Не подходи к ней. Ей нужно бороться. — Альфонсо удержал мою мать, когда она начала плакать. — Останься с ней, — приказал он кому-то и вывел плачущую мать из комнаты.

Я не знала, кому он приказал остаться, но этот человек держался на расстоянии, молчаливый и незаметный. Почему он не мог просто оставить меня в покое? Позволить мне исчезнуть, спокойно развалиться на части. Я не хотела так жить.

Мягкое ворсовое покрытие под моими ногами было единственным, что меня успокаивало. Каким-то образом его спокойное тепло выровняло моё дыхание.

Я так устала. Так невыносимо устала.

Прошел месяц.

Но Кай всё ещё преследовал меня.

Всё, чего я хотела, — это спать, по-настоящему спать, но каждый раз, когда я закрывала глаза, он был там. Его голос, его руки, эта кривая улыбка.

Безмолвное обещание в каждом кошмаре: он вернётся за мной.

Я резко очнулась и кричала до тех пор, пока у меня не начало жечь в лёгких. Затем Эм или моя мама — у кого из них хватило сил это вынести — ворвались в комнату, пытаясь меня успокоить. Они нежно, но уверенно прикасались ко мне.

Сначала мне казалось, что это невозможно. Я почувствовала резкий укол в шею, а затем на меня нахлынуло головокружение. А потом, когда моя голова коснулась подушки, я увидела, как массивная фигура уходит прочь.

Теперь я молилась об этих уколах, о головокружении, о чем угодно, лишь бы заглушить пустоту. Но этот ублюдок отказался дать мне облегчение, которого я жаждала. Он хотел затащить меня в свою темницу, чтобы делать со мной то же, что делал Кай, снова и снова, пока я не справлюсь.

Он был чертовски безумен.

Это не исцеляло, а только еще больше ломало меня. Убивая все на корню.

Может, мне стоит просто позволить ему это сделать. Может быть, он сломает меня настолько, что я наконец смогу закрыться, исчезнуть навсегда.

Может быть…

Я закрыла глаза, и тишина поглотила меня целиком. Но за моими усталыми веками плясали вспышки той комнаты — слишком яркие, слишком реальные. Я едва могла заставить себя открыть глаза.

Кай был там. Его присутствие душило меня. Этот тошнотворно-сладкий запах, который исходил от него, как яд. Дешево — все в нем было дешевым. Но дело было не только в запахе. С ним я чувствовала себя никем. Хуже, чем никем. Как будто я была не человеком, а кем-то другим.

Его шёпот коснулся моего уха.

«Я иду, bella. Я иду, bella».

Громко и четко!

«Bella, я здесь».

Я испуганно вскочила с ковра, все еще забившись в угол. Сквозь маленькую щель в занавесках просачивался свет, и я предположила, что сейчас около пяти утра, хотя это вряд ли имело значение. Мое дыхание успокоилось, сердцебиению потребовалось еще несколько минут, чтобы успокоиться, когда я легла обратно.

Дверь со скрипом открылась. В ванной зажегся свет. Вода из крана плескалась в ванне, и этот знакомый звук эхом разносился в тишине. Каждое утро было одинаковым. Я могла сосредоточиться только на шуме воды, погружаясь в воспоминания о поездке с семьёй, когда мне было около пятнадцати. Папа привёз нас к водопаду. Я мало что помнила, но помнила счастье и теплоту.

Но я больше никогда не смогу быть счастливой.

Воспоминания о водопаде растворились во тьме, уступив место холодной реальности. Затем я почувствовала, как меня отрывают от пола и заключают в чьи-то объятия.

Альфонсо.

От него, как всегда, приятно пахло, и на мгновение этот запах потянул меня назад, в то время, когда… когда всё ещё было на своих местах.

Но то время ушло. Остался только кошмар с Каем.

Он усадил меня на унитаз. Я просто смотрела куда-то мимо него, в пустоту.

Он коснулся моего подбородка и заставил меня посмотреть на него.

— Раздевайся и залезай в ванну. Я вернусь, чтобы помыть тебя.

Я просто смотрела на него, пока он вставал с корточек и прижимался губами к моему лбу. Сначала я ненавидела его за нежность и заботу, но он не переставал, как и Кай.

Дверь захлопнулась, и я снова осталась одна. Мне было всё равно. Мне было всё равно, пахну ли я, грязная я или чистая. Я больше никогда не почувствую себя чистой. Раньше я тёрла кожу до крови, надеясь смыть воспоминания о Кае. Но сколько бы я ни старалась, он теперь был частью меня. Частью моей души, которую я не могла стереть. Слёзы грозили пролиться, но так и не упали. Я больше не плакала. Вместо этого я с трудом сглотнула, и в моей голове всё ещё звучал его голос, преследуя меня.

«Я иду за тобой, Bella. Я иду за тобой, Bella. Я здесь. Я всегда буду здесь».

Дверь открылась, и он просто стоял в проёме. Он ничего не делал. Почему он не мог просто оставить меня в покое?

Он этого не делал. Он никогда этого не делал, и я боялась, что он никогда этого не сделает.

Два огромных шага — и он оказался прямо передо мной. Он стянул с меня рубашку, поднял за руки и снял штаны. Затем он уложил меня в ванну.

Он снова кричал, и я свернулась калачиком, подтянула колени к груди и положила на них голову, отвернувшись. Он говорил в основном по-итальянски, но, честно говоря, было бы всё равно, даже если бы он говорил по-английски.

Мне просто было всё равно.