Пышка из другого мира, или Как у(с)покоить дракона

Глава 41

Под гнётом этого чувства я провела остаток вечера и часть ночи.

«Что же это? – ворочаясь в постели, недоумевала я. – Дурное предчувствие? Или же мне плохо из-за того, что придётся отвергнуть Луина? А может, это потому, что мне хочется рассказать генералу о задании богини? Или страх, что он узнает правду?»

– Господин, – пробормотала во сне Терса. – Боюсь, я не смогу танцевать, если вы будете так крепко обнимать меня…

– Ой, прости, – я отодвинулась к краю, и девушка глубоко вдохнула.

Она перевернулась на другой бок и громко засопела, а я уселась на постели. Сон никак не приходил, поэтому я сунула руку под матрас и выудила один из оставшихся даров богини. Покрутила в пальцах.

«Он кажется крепким, – рассматривая шарик со всех сторон, искренне недоумевала я. – Выдерживал мой вес, потом и вовсе двойной, когда я поселилась у кузины Эстэши».

Посмотрела на девушку, которая мирно посапывала у стеночки, и отмела «двойной вес». Терса не могла спать на этой стороне кровати, ощущая неровности даже через матрас.

«Может, дары перестали работать и стали обычными стекляшками? – задалась я вопросом. – Надо бы проверить».

Оставив девушку наслаждаться видениями о грядущем бале, выскользнула из комнаты.

Крадучись, чтобы не разбудить домашних, пробралась к лестнице и быстро спустилась по ней на первый этаж, а потом направилась в кухню, где ещё недавно царила суета. Вейлин и Терса гоняли бактерии, а Ина нагревала масло ливы и заливала им иккензор.

Понюхав масло, которое томили с цветками, я удовлетворённо кивнула и переставила бутылочку на стол. Скоро должны были приехать важные гости, но если дары не работают, то воздушного крема не получится. Вручную так хорошо не взобьёшь!

Когда я погрузила венчик в масло и установила в навершии шар Сельвии, то магический миксер закрутился.

– Работает, – пробормотала я и, чтобы отвлечься от потока мыслей, принялась взбивать крем для лица, постепенно добавляя отвар из иккензора. – Хорошо, что тётушка весь вечер отважно сражалась с бактериями. Подготовила мне баночки для крема!

Одной было тяжеловато, но я справилась и с этим. Когда за окном начало светать, я уже подумывала о том, чтобы начать делать майонез, ведь магический миксер всё ещё крутился, как внезапно меня обняли со спины.

Сердце ёкнуло, и венчик остановился.

– Господин?.. – голос дрогнул.

– Стеша, – тихо произнёс генерал. – Прости.

– За что? – окончательно растерялась я.

– Я думал, что у меня больше терпения, – продолжил он, обжигая мой затылок дыханием. – Полагал, что смогу дождаться, пока ты сама не откроешься мне. Но каждый день я наблюдаю, как ты переживаешь, ни с кем не делясь своими тревогами, и этим изводишь себя.

Дыхание на миг перехватило. Захотелось выпалить всё, как на духу, но я сдержалась. Лишь спросила:

– Это настолько заметно?

Генерал отстранился и неторопливо развернул меня за плечи лицом к себе. Но я умудрилась грудью задеть стоящий в банке венчик, и тот повалился на стол. Крем пролился, а шар Сельвии выскочил из навершия и, упав на пол, разлетелся на мелкие осколки.

Но через секунду я забыла о беспорядке, утонув в глазах генерала. Луин смотрел на меня снежностью и сочувствием. Так, будто заглядывал в душу, и действительно видел все мои страдания. Ответа уже не требовалось, но мужчина произнёс:

– Я чувствую твои тревоги так, будто они мои. Но не ведаю их причины, и это не даёт мне спать. Хотел дождаться, когда ты сама откроешься мне, расскажешь, что тебя так сильно волнует, но каждый раз, когда чувствую, что это вот-вот должно произойти, в твоих глазах мелькает страх. И ты закрываешься от меня.

Его откровенные слова услаждали слух. Его руки гладили моё тело, а проникновенный взгляд – душу. Если в другое время я могла бы бороться со своими чувствами, то в этот миг сдалась. И прошептала:

– Дело в том… – Запнулась и, глубоко вдохнув, выпалила: – Что я не Эстэша.