Мы прибываем на закрытое мероприятие. Это арендованный на вечер конференц-холл. Ещё на подъезде становится понятен уровень приглашённых: на парковке сплошь элитные автомобили — Rolls-Royce, Bentley, Maybach, самые последние модели Audi и BMW. Конечно, некоторые из гостей прибыли на такси, как мы, но многие пожаловали на своём транспорте или на арендованных авто.
— Запиши себе на будущее, что в заграничные поездки нужно будет арендовать машину не ниже Е-класса, — говорю Ирине.
— Хорошо. А когда следующая заграничная поездка?
— Надеюсь, скоро. И вполне вероятно, это будет одна из стран Азии.
— Правда? Было бы здорово.
Поворачиваюсь к помощнице и уточняю:
— Что именно?
— Ну… — моментально теряется она. — Я там никогда не бывала…
Такси останавливается.
Выхожу на улицу и жду, когда Ирина подойдёт ко мне.
— Запомни раз и навсегда, — чеканю я, как только она приближается, — это не увеселительные путешествия. Это работа. И ты должна…
— Приносить максимальную прибыль, — перебивает Ирина, обжигая меня суровым взглядом. — Я помню. Так что не будем терять время даром.
Молодец. Я даже почти улыбаюсь. Правильный настрой. Жаль, что в случае моей помощницы слишком недолговечный.
Но надо отдать ей должное — она старается. Она делает каждый раз чуть больше, чем может. В то время как её предшественницы обычно ленились использовать в полную силу уже имеющиеся у них ресурсы. И в этом большая разница.
Тем не менее, проблема остаётся прежней — Ира слишком эмоциональна и минимально подготовлена к текущим задачам.
Это моментально подтверждается снова, когда мы заходим в холл. У моей помощницы бледнеет лицо при виде нереально роскошной светской вечеринки.
— Господин и госпожа Тарханов, — приветствует нас привратник у дверей и пропускает внутрь.
— Мы что, окончательно поженились? — спрашивает Ирина.
— Можешь помечтать, — разрешаю я. Её глаза посылают мне ненавидящий взгляд. — На самом деле я просто забыл твою фамилию.
— Как это? — вспыхивает она.
Пожимаю плечами:
— Ты сама меня запутала, когда не смогла назвать собственную фамилию с первого раза. Чего ты от меня хочешь? Это твоя обязанность помнить и всегда иметь под рукой все мои данные. Но пока ты развлекалась с норвежским альбиносом, я выколачивал нам приглашения на эту встречу.
— Надеюсь, мне хотя бы не придётся при других изображать вашу жену? — вскидывается Ирина.
— Если понадобится для дела, придётся, — невозмутимо парирую я. — Но не в этот раз.
Мы проходим в зал. Я пытаюсь отыскать глазами Дениса. Он обещал представить нас верхушке местной власти.
Ирина нервно оглядывает толпу.
Да, тут определённо есть, на что посмотреть: солидные мужчины в костюмах, представительные женщины, некоторые из которых ведут бизнес самостоятельно. Есть среди женщин и такие же личные помощницы, и просто содержанки, которых привели для красоты.
На подобных раутах всегда так бывает. Именно поэтому мне было нужно, что Асия сделала из маленькой рыжей замарашки привлекательную леди. И, честно сказать, план удался — на Ирине то и дело останавливаются чужие взгляды. Женщины — оценивают, мужчины — едва не причмокивают. Ещё бы… При такой длине платья и таких стройных ногах первым остаётся только завидовать, а вторым — мучиться от похоти.
Хорошо, что мне совершенно по барабану все эти реакции. Ирина не опозорилась своим видом, а заодно не опозорила меня — уже успех.
Вскоре натыкаюсь на Дениса. У того глаза тоже моментально подёргиваются маслянистой плёнкой.
— Здравствуйте, Ирина, — расшаркивается он. — Вы просто прелесть. Если кто-нибудь на вечере случайно свернёт шею, так и знайте — вы тому виной…
— Денис, — одёргиваю его, — давай ближе к делу.
— Да-да, — кивает он. — Герр Шольц как раз приехал, потому я вас так торопил. Он обычно приезжает лично всего на пару часов, а потом отбывает. Не любит шумиху…
Пока Денис всё это рассказывает, мы с Ириной следуем за ним сквозь толпу. Замечаю лёгкий румянец на щеках моей помощницы.
— Всё в порядке? — интересуюсь мимоходом.
— Да, в полном, — выдыхает она.
Не знаю, зачем, наверное, просто для устойчивости, беру её за руку и вкладываю под свой локоть.
Она удивлённо приподнимает брови.
— Не хватало, чтобы ты споткнулась и на кого-нибудь упала, — поясняю я.