Развод с драконом или Кофейная дипломатия

Глава 10. Открытие

Утро открытия выдалось солнечным и тёплым. Я стояла на крыльце, смотрела на чистое небо и думала, что это хороший знак. Лина носилась по холлу, в последний раз протирая столики. Призраки витали в воздухе, взволнованно перешёптываясь.

— Всё будет хорошо, — сказала я себе. — Всё будет просто отлично.

Я надела лучшее платье из тех, что у меня были — тёмно-синее, с кружевным воротником. Волосы я заплела в тугую косу и уложила короной вокруг головы, так я выглядела старше и солиднее.

Ровно в девять утра я отперла дверь.

Первые полчаса никто не приходил. Мы сидели за столиками, пили кофе и делали вид, что нас это не волнует. Яга ворчала на кухне, что зря старалась, пироги стынут. Иви кружила под потолком, высматривая в окно прохожих.

— Идут, — сказала она вдруг.

Я встала, поправила платье и приготовилась улыбаться.

Вошли трое молодых парней. Обычные, на вид подмастерья или младшие приказчики. Огляделись, увидели призраков (Теодор как раз парил у лестницы, делая вид, что поправляет картину), и замерли.

— Это правда, — сказал один шепотом. — Они настоящие.

— Добро пожаловать, — сказала я, подходя. — Присаживайтесь. Кофе будете?

— А... ага, — ответил самый смелый. — И... это... а правда, что они могут сквозь нас пролететь?

— Правда, — кивнула я. — Но это за отдельную плату. Сначала кофе, потом развлечения. Что вы вообще любите? Сладкое, горькое, с молоком?

Они переглянулись. Веснушчатый почесал затылок.

— Ну, мы, это... первый раз вообще. Ни разу не пробовали. А что посоветуете?

Я окинула их взглядом, прикидывая.

— Есть классический чёрный кофе, — начала я, загибая пальцы. — Крепкий, бодрит, без сахара. Для тех, кто хочет проснуться и работать. Есть с молоком — называется латте, там молока больше, кофе меньше, пенка сверху. Для тех, кто любит помягче. Есть капучино — молока меньше, чем в латте, чуть крепче кофе. Можно сверху можно корицей посыпать или шоколадом. Есть бамбл — холодный кофе со льдом и апельсиновым соком. Есть раф — это с ванильным сахаром и сливками, он как десерт, очень нежный.

Парни слушали, раскрыв рты. Рыжий даже сглотнул.

— Мне покрепче, — сказал второй, коренастый, с тёмными глазами и въевшейся в кожу угольной пылью. — Мы на смену, в кузне. Надо взбодриться. И с молоком.

— Сделаем флэт-уайт. Крепкий, с молоком, — кивнула я.

— А мне этот... с пенкой, — вмешался третий, самый молодой, с любопытными голубыми глазами. — Капучино, да? Он сладкий?

— Если сахар добавить — сладкий, — улыбнулась я. — А без сахара — просто мягкий, молочный.

— А можно мне тот, с соком? — спросил он. — Холодный. Жарко сегодня.

— Можно, — кивнула я и перевела взгляд на рыжего.

— Хорошо. Значит, тебе бамбл, — я запомнила. — Тебе, — повернулась к коренастому, — флэтуайт. А тебе, — кивнула голубоглазому, — капучино.

Они закивали, и я ушла на кухню готовить. Через десять минут вернулась с подносом.

— Попробуйте, — сказала я. — Если что не так — скажете, я переделаю.

Кузнец схватил свою чашку, отхлебнул половину и замер.

— Действительно, вкусно.

Рыжий пил капучино маленькими глоточками, облизывал пенку с верхней губы и жмурился, как кот на солнце.

Голубоглазый глотнул бамбл, задумался, потом сделал ещё глоток.

Они допили, расплатились и ушли, нахваливая и обещая вернуться с друзьями. А я пошла к следующим посетителям, которые уже топтались на пороге.

Дальше потянулись посетители. Кто-то заходил из любопытства, кто-то — за острыми ощущениями, кто-то — просто погреться и выпить чего-то горячего. К обеду все столики были заняты, Лина носилась с подносом, Тиана помогала на кухне, а я варила кофе без остановки.

Призраки работали на славу. Теодор парил между столиками, вёл светские беседы с дамами, которые сначала пугались, а потом начинали кокетничать. Иви развлекала детей — те заходили с родителями и таращились на фею. Яга иногда выглядывала из кухни, и одного её взгляда хватало, чтобы самые шумные посетители притихали.

К вечеру я с ног валилась от усталости, но деньги в кассе звенели приятно. Мы подсчитали выручку, и Лина ахнула.

— Это только начало, — сказала я. — Завтра будет больше.

Нас следующий день в кофейне не было свободного места. Столики в холле заняли, во дворе тоже, несколько человек стояли у стойки и пили кофе стоя. Лина носилась с подносом, едва успевая разносить заказы. Тиана помогала варить кофе — я быстро обучила её обращаться с френч-прессом и туркой. Яга выставляла на кухне одну порцию выпечки за другой — пирожки, булочки, кексы, печенье.

Призраки отрабатывали свой хлеб на совесть. Теодор парил под потолком и рассказывал желающим страшные истории из своей вампирской жизни. Иви развлекала детей. Их притащили родители, и они с восторгом гонялись за феей по двору. Баба Яга, несмотря на ворчание, пару раз выглянула из кухни и пообщалась с самыми стойкими посетителями, которые специально пришли посмотреть на «настоящую ведьму».

К вечеру я сбилась со счёта, сколько чашек мы продали.

Самое удивительное, что никто не разочаровался. Те, кто пришёл ради призраков, получили призраков. Те, кто хотел попробовать кофе — остались довольны. Те, кто искал уютного местечка, чтобы посидеть с книгой — нашли его. В углу холла, у стеллажа с книгами, сидел пожилой мужчина и читал вслух «Сказки старой нянюшки», а вокруг него собрались дети и слушали, раскрыв рты.

— Леди, — Лина подошла ко мне, когда наплыв посетителей немного схлынул. — У нас мука заканчивается. И масло. Яга сказала, что если так пойдёт дальше, завтра печь будет не из чего.

— Завтра сходим на рынок, — пообещала я. — Сегодня работаем.

Вечером, когда последний посетитель ушёл, а мы закрыли двери, я рухнула на стул и поняла, что не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Лина сидела рядом и смотрела в одну точку. Тиана улыбалась, но глаза у неё слипались.

— Девочки, — сказала я. — Мы сделали это. У нас получилось.

— Леди, — Лина повернула ко мне бледное лицо. — А сколько мы заработали?

Я высыпала шкатулку на стол. Монеты покатились во все стороны — медяки, серебро, даже несколько золотых затесалось. Мы пересчитали, и я присвистнула.

— Десять золотых и пять серебряных, — объявила я. — За два дня.

Лина икнула. Тиана присвистнула.

— Это же целое состояние, — прошептала Лина. — Я столько за полгода не зарабатывала.

Мы разделили деньги — большую часть отложили на закупки и развитие, часть оставили на текущие расходы, и я выдала девушкам их первую зарплату. Лина смотрела на серебряные монеты в руке так, будто это было чудо. Тиана спрятала свои в карман и улыбнулась.

— Я маме завтра отошлю, — сказала она. — Пусть знает, что я не зря училась.

На кухне Яга гремела кастрюлями и готовила ужин. Иви и Теодор парили рядом, обсуждая прошедший день. Иви была в восторге от детей, которые за ней бегали. Теодор жаловался, что его замучили вопросами про вампиров.

На третий день работы в кофейню заглянули те, кого я меньше всего ожидала здесь увидеть.

Я как раз разливала кофе новым посетителям — пожилой паре, которая пришла по совету внуков, когда дверь открылась и вошли трое. Дорогие платья, идеальные причёски, надменные лица. Я узнала их сразу. Это были те самые подружки, что хихикали на улице. И впереди, с видом королевы, входящей в трактир, шествовала Миранда.