Ректор, жги!

Пятнадцатая глава

Настя, честно говоря, сама не знала, отчего её все так безумно бесит. Версия, высказанная ректором, особо сердце не волновала. Лебедева настолько привыкла быть сиротой, что, в принципе, совершенно не чувствовала разницы, какие именно родители её бросили, из обычного безмагического мира или здешние. Она одинаково была не нужна своей матери, ровно, как и отцу, при любом раскладе. Этот этап страданий, осознания своей никчемности, а также ущербности она уже пережила лет в тринадцать. К чему теперь дёргаться? Даже, если допустить, что, на самом деле, родиной являлась волшебная реальность. Принципиально такой факт ничего не менял.

А вот равнодушие Лорда ректора ранило в самое сердце. Отправляясь к нему в кабинет, Настя все же рассчитывала хоть на какие-то эмоции. Да, может она и не идеал женственности, может где-то бывает несколько безолаберна, но все же. Неужели тот случайный, произошедший по велению странного, тревожащего душу влечения поцелуй для этого дурака Эстера ничего не значил? Сухарь. Чурбан бесчувственный.

Она всю ночь обнимала подушку, представляя на её месте сильного черноволосого красавца, а он... Блондинка жалобно всхлипнула и плюхнулась на кровать, отвернувшись к стене. Занятия закончились. Странное желание ректора она выполнила, порезав палец и отдав нож Духу. Делать абсолютно было нечего, а очень хотелось. Настя была согласна сейчас даже повторить подвиг Золушки и переберать чечевицу, отделяя её от гречи, лишь бы только заняться хоть чем нибудь, чтоб отвлечься от грустных дум, объектом которых по-прежнему оставался Лорд ректор.

— Лебедева!

В спальню влетела зарыхавшаяся секретарша.

— Срочно собирайся! Тебя вызывают во дворец.

— Ага. Побежала уже. Слышите свист? Это я мчу со скоростью ветра, — ответила Настя, продолжая изучать стену.

— Ты что? Совсем с головой не дружишь? Когда император приказывает, каждый подданный тут же со всех ног выполняет его пожелание.

— Я не его подданная. Так что идите вы, со своим императором, куда подальше. И ректора туда же захватите.

Посягательсв на светлый образ начальства Аделаида вынести не могла. Она подскочила к лежавшей в постели девушке, ухватила её за ухо и со всей силы выкрутила, вынуждая нерадивую студентку, завывая от боли, моментально подняться с кровати.

— Отпустите! Дура малохольная!

— Обязательно. Только ты сейчас же приведешь себя в порядок и рысью поскачешь в императорский дворец. Поняла, хамка малолетняя?

Лебедева, вывернувшись из цепких пальцев секретарши, потеряла красное ухо. Теперь понятно, почему при имени Аделаиды студенты бледнеют и нервно икают.

— Хорошо. Только отойдите от меня подальше. И это... извиняюсь за "дуру", но больше так не делайте. Могу случайно в глаз дать, а это будет не очень прилично, потому как Вы старше.

— Не волнуйся, детка, — ласково улыбнулась Аделаида, — Я в таком случае все пальчики на твоих ручках переломаю. Заметь, исключительно в воспитательных целях.

И Настя ей поверила. Эта—точно сможет.

Девушка одернула платье, причесалась, собрав волосы в толстую косу и направилась к воротам Академии, где её уже ждал экипаж, присланный императором.

Что за срочность на ночь глядя? Лучше бы вот так по ней скучал Вольдемар Эстера, к которому она полетела бы на всех парах. Жаль, что ему эти её страдания совершенно до одного места.

Вдоволь накувыркавшись по карете, которая неслась с бешеной скоростью, собирая все ухабы и рытвины, Настя, наконец, вывалилась на свободу возле дворцовых дверей. Охрана сразу же подхватила её под белы ручки, чтоб провести в личные покои императора. Факт предстоящего общения с молодым мужчиной в его спальне Настю несколько напряг. Однако, рассудив, что вряд ли он одержим сумасшедшей страстью, а скорее всего случилось что-то на самом деле крайне важное, она успокоилась и вошла в комнату.

Император сидел в кресле, нервно тиская пальцами какую-то бумажку. У окна, в этот момент сердце Насти понеслось вскачь, стоял Лорд ректор, очень хмурый и, пожалуй, даже несчастный. Во втором кресле расположилась матушка Вольдемара Эстера, вот уж совсем неожиданный участник встречи. Рядом, поглаживая довольную крохотную псину, устроился прямо на ворсистом ковре Фред.

Интересный, однако, судя по всему, предстоял разговор при такой компании.

— Анастасия... Добрый вечер. Проходите. — Кивнул император в сторону ещё одного свободного кресла.

Девушка послушно уселась, сложив руки на коленях. Ухо все ещё горело. Если секретарша позволяет себе так лютовать, проверять возможности остальных Настя совсем не имела желания.

— Ну... В общем-то собрала нас одна крайне важная и волнительная новость, — начал император, вроде как немного запинаясь словами. — Вы уже в курсе того, что скорее всего, родились здесь, в нашем мире. Но это, оказалось ещё не все... Вы... как бы это сказать... являетесь представителем одного очень древнего и могущественного рода.

— Боже, я что, ваша сестра? — испуганно спросила Настя, волнуясь от того, что Аргус откровенно нервничал, не зная, как лучше сказать ей правду.

— Упаси нас Великая Вечная Мать, — замахал руками император, придя от такой перспективы в ужас.

— Прекрати уже мямлить, Аргус. Анастасия очень крепкая девочка, поверь. Говори, как есть, — подала голос матушка ректора, разглядывая подопечную сына с лёгкой усмешкой в темных глазах.

— В общем... Вы, Настя, — дракон... драконица.

В комнате повисла пауза. Всё присутствующие напряжённо смотрели на блондинку, от которой теперь, возможно, зависла судьба целого мира, а она — на них, ожидая продолжения шутки.

— У Вас коллективное сумасшествие? Я, конечно, извиняюсь за грубость. Откуда такая абсурдная мысль?

— Это правда, — сказал Лорд ректор, на девушку совсем не глядя.

Так и отводит взгляд, сволочь черноглазая.

— Я провел определённый анализ Вашей крови. Тот факт, что Вы родились от чистокровной пары драконов, является истинным и неоспоримым.

Лебедева в упор смотрела на мужчину, который вот уже несколько ночей преследовал её во снах, наполняя сердце несбыточными мечтами. Неужели он не понимает, что такого не может быть? Какие, к чёртовой матери, драконы? Ладно, она готова жить с мыслью, что существуют параллельные миры, магия и сводящие с ума глупых девиц ректоры Академий. Но... Драконы?! Тут, уж, извините. Однако Вольдемар Эстера по-прежнему оставался серьёзен и чрезвычайно хмур. Да ладно!

— Послушайте, хоть кто-то из вас в состоянии мыслить адекватно? В каком месте моего тела вы видите схожесть со сказочными рептелоидами? Я плююсь огнём? Летаю ночами, похищая невинных девиц? Ну, это же смешно в конце концов!

— Анастасия, видите ли, драконы испокон веков имели два облика. Один — человеческий, а второй — тот, о котором Вы говорите. Только девицы то тут при чем? Зачем разумному дракону невинная человеческая особа? Они, конечно, хищники, но питаются, в основном животными, — терпеливо пояснил император, — Судя по всему, Вы родились у пары драконов. Потом Вас для чего-то спрятали в соседнем мире. Пока что не известно кто и не понятно с какой целью. Вольдемар рассказал об истории появлении пресловутого романа в вашей жизни. Я так понимаю, его подбросил тот, кто всю эту эпопею затеял, с той целью, чтоб Эстера привёл Вас обратно. Очень сложно и очень туманно, но тем не менее, похоже на правду. Я не знаю, почему этот таинственный благодетель не мог сам просто забрать Вас домой. Видимо, для этого все же есть какая-то причина. Сейчас главное не в этом. Вы — дракон. И именно Вы способны спасти наш мир от напасти Диких земель. Понимаете? Поэтому Вас и пытались убить. Только огонь драконов может выжечь проклятую нежить целиком и полностью, ровно как и закрыть разлом, через который пробираются демоны.

Настя слушала императора, чувствуя, как в её душе поднимает голову и расправляет плечи обыкновенная женская истерика. Зачем ей все это? Спасёние мира, чудесные, но все равно бросившие родители, какая-то таинственная где-то глубоко прячущаяся сила. Вот смех. Она вспомнила слова ректора о том, что ей могущества не получить никогда.

Сначала скатилась одна слеза, потом вторая. Император испуганно замолчал, имея отдалённое представление о том, каким образом вести себя с плачущей женщиной, которая, ко всему прочему, ещё и представитель древней великой рассы.

И только лишь Леди Эстера сообразила, как лучше поступить в данной ситуации. Она быстро ухватила за шиворот Аргуса вместе с Фредом и выкинула их из покоев, придав весомым пинком скорости. Следом полетела собачка, которую жесточайшим образом вырвали из тёплых рук Ловца. Затем и сама матушка удалилась прочь, предварительно одарив сына красноречивым взглядом.

Как только они остались наедине, Лорд ректор подошёл к девушке, которая молча глотала все льющиеся и льющиеся слезы, сел перед ней прямо на пол, взял её руки, а потом, заглядывая в глаза спокойно спросил.

— Ну, и что мы плачем?

Тут Настя не выдержала и разревелась в голос, выплескивая в случившейся истерике все, что скопилось за время пребывания в этом мире. Вольдемар вздохнул, затем, обняв девушку, притянул её к себе, позволяя бессовестным образом портить свой ректорский костюм слезами.

Он гладил её по голове, осторожно перебирая заплетенные в косу волосы.

— Прекрати. Ничего страшного не произошло. Подумаешь, ты оказалась огнедышащим ящером. Так это даже больше плюс, чем минус. Теперь тебе никто и слова против не осмелится сказать. Будешь в отместку гонять Луаржа кругами по площадке.

Больше всего Настю поразило то, что он, наконец, перестал ей "выкать". Она чуть отстранилась, обретая возможность видеть его лицо.

— Что это Вы, Лорд ректор, нарушаете субординацию? Как же ваши правила насчёт неуставных отношений?

— Да черт с ними. Лишь бы ты не плакала. Знаешь, как-то сердце мне разрывают женские слезы.

Вольдемар очень хотел добавить, что не все вообще, а именно её, Настины. Но не решился. Он снова привлёк девушку к своей груди, откровенно говоря, просто пользуясь моментом. Чувствовать её в своих объятиях было умопомрачительно приятно. Когда ещё представится такая возможность. А тут, вроде, есть уважительная причина.

Настя, наконец, перестала всхлипывать, медленно успокаиваясь. Но выбираться из уютных и сильных рук ректора ей вовсе не хотелось. Поэтому, она ещё несколько раз наигранно дёрнула плечами, будто от рыданий, вдыхая какой-то родной и очень близкий запах мужчины, отдающий лёгкой приятной горечью грейпфрута.

— Ай — яй-яй. Не стыдно притворяться?—насмешливо поинтересовался Вольдемар, прижимаясь губами к её волосам.

— Ничего от Вас не утаишь.

Настя нехотя отодвинулась, понимая что, если продолжит нагло обниматься с ректором дальше, то это будет выглядеть просто неприлично, и ещё с головой выдаст её к нему чувства, в наличие которых она теперь была точно уверена. Его руки, одна из которых гладила по спине, а вторая перебирала волосы, убедили девушку в данном факте окончательно, потому что в этот конкретный момент ей вместо рыданий, хотелось снова поцеловать самого потрясающего мужчину всех существующих миров, заодно стягивая не только свою одежду, но и его. Вот такой вот поворот сюжета складывался в её душе. Мало того, что дракон, так ещё и влюбилась в того, с кем ей никогда не быть. Разве посмотрит красавец на обычную блондинку, пусть и умеющую, пока что в очень туманной перспективе, парить среди облаков? Вокруг столько красавиц, готовых горы свернуть ради одного его взгляда.

— И что теперь? — спросила Лебедева у сидящего перед ней Ловца.

— Теперь? Вот теперь мы как раз будем пробуждать твою могучую силу.

— Каким, интересно, образом?

— Этого я, пока что не знаю, но обязательно придумаю.

Лорд ректор подмигнул своей студентке, а она вдруг поняла, что все издевательства Луаржа очень скоро покажутся ей детскими играми, и с тоской посмотрела в окно, размышляя, если выпрыгнуть, не проснётся ли в ней нежданно крылатый зверь, потому что фанатизм в чёрных глазах не предвещал ничего хорошего.