Ректор, жги!

Шестнадцатая глава

Спустя неделю, Настя проклинала всех: драконов, которых, якобы, не существует, но поганые ящеры при этом ухитрились произвести её на свет, свою весьма изменившуюся жизнь, преподавателей с их бесполезным, по её мнению, стремлением вдолбить в одну светловолосую голову всю существующую теорию магии, но больше всего, Лорда ректора, который из таинственного и далёкого красавца преобразился в деспотичного тирана, фанатично стремящегося пробудить её внутреннего и внешнего зверя.

Совет в лице императора, Фреда, Леди Эстера и самого ректора постановил, что, по всем существующим теориям, даному факту должна поспособствовать стрессовая ситуация. При этом Вольдемар многозначительно перекидывал из руки в руку обдающий весьма ощутимым жаром огненный шар и косился в сторону Насти с безумным блеском в чёрных глазах. Лебедева честно предупредила, что если какая-то подобная фигня полетит в её сторону, внутренний зверь проснётся точно и ночью, пробравшись в покои ректора, сто процентов совершит акт удушения чрезвычайно важного для империи гражданина.

Ловец огонёк спрятал, но по-прежнему пугал Настю своим пылающим взором.

Луарж, узнав волнительную новость о своей "любимой" студентке, взбесился окончательно, со своей стороны решив, что самый лучший способ для пробуждения дракона, это загонять представительницу древней рассы до состояния невменяемого полутрупа.

В общем, Настя поняла, в чем заключается разница между цветочками и ягодками, потому как все предыдущие тяготы теперь казались сказочной прогулкой по жёлтой дороге Изумрудного города.

Пару раз она даже всплакнула в уединении студенческой спальни, отчаянно скучая по прежней невезучей, но, как не крути, все же более спокойной жизни.

— Лебедева, не спать!

Громкая команда Луаржа подстегнула Настю, придав ей ускорения. Нет, он точно вылитый Наполеон. Такой же психопат.

Одногрупники собрались в кучку, наблюдая, как будущая спасительница мира, а слухи разлетелись так быстро, что можно было только удивляться, трусит по беговой дорожке Академии. Настя натурально чувствовала себя диковинным зверем, которого теперь изучали со всех сторон. Только Касандра и Амелия по — прежнему вели себя с ней нормально. За спиной не шептались и периодически со смехом просили дать огоньку.

Когда несчастная красная и потная блондинка заходила на очередной круг, окно в районе второго этажа здания, располагавшегося совсем рядом со спортивной площадкой, открылось, и оттуда почти по пояс высунулась Аделаида, которую девушка теперь на всякий случай обходила стороной

— Лебедева, срочно к ректору!

Настя бросила в сторону насупившегося Луаржа торжествующий взгляд и весьма резво сменила курс, устремившись к Академии.

Вольдемар Эстера ждал её, сидя за рабочим столом. При этом вид имел несколько смущенный, а это настораживало.

— Садись.

Он махнул рукой в сторону дивана. Удивительно, но с момента той встречи в покоях императора, когда девушка узнала о своём происхождении, ректор обращался к ней без прошлого ужасно бесившего "вы". Они будто стали немного ближе, в том смысле, который имеют товарищеские отношения.

— Я тут подумал... Размышлял о твоём пробуждении. У меня есть тема для разговора, которая может показаться тебе... несколько личной.

Настя напряглась ещё больше. Смущенный Вольдемар Эстера откровенно пугал.

— Ты невинна? — выдохнул, наконец, ректор волнующий его, правда не понятно с какого рожна, вопрос. — Нет, я знаю, что у тебя были отношения в прошлом... Но, мало ли... Может не произошло...

— Извиняюсь, конечно, но разве это имеет значение?

— Видишь ли, я нашёл в одном старом трактате версию, что пробуждение может случится в момент становления и развития женского естества объекта.

Настя чувствовала себя очень глупо. Обсуждать с мужчиной, который ей безумно нравился интимную жизнь было как минимум странно.

— Ну... Не думаю, что это мой случай...

— Ясно... А там, в прошлой жизни у тебя остался кто-то, о ком ты, возможно, скучаешь?

Да что за идиотский разговор?

— Простите, Лорд ректор, но, мне кажется, это моё личное дело.

— Теперь, когда от тебя зависит многое, места личному нет, — вдруг заявил крайне раздраженный ректор. — Даже в виде тех студентов, которые строчат по ночам любовные баллады в твой адрес.

У Насти натурально стал поддергиваться правый глаз. Какие ещё любовные баллады?

Ловец двинул к краю стола стопку каких-то исписанных листов. Настя подошла, взяла самый первый и чуть не села прямо на пол. В красочных выражениях, с использованием витиеватых оборотов некто Марек Обливан объяснялся ей в чувствах. Как она поняла, что ей? Да потому что в тексте раз сто присутствовало её имя.

— Что это? — она изумленно уставилась на ректора.

— Это? Признания, которые по утрам Ротфорд собирает у твоей двери.

— А Вам то они зачем?

— Ты теперь — практически самая главная персона нашего мира. Не хватало, чтоб именно сейчас какой-нибудь сопляк вскружил тебе голову, отвлекая от главного.

Нет. Это возмутительно. Значит, сам он на неё, как на женщину, даже не смотрит, но и другим, получается, тоже нельзя. Чистая собака на сене. Настя вообще-то все двадцать три года полагалась только на себя и решала все тоже сама. Поэтому, лезть в её личную жизнь тоже никто не будет.

— Знаете, Лорд ректор, это, чтоб Вы знали, нарушение личного пространства. Может, мне наоборот требуется внимание со стороны противоположного пола. Может я чахну без этого. Я, представьте себе, девушка... То есть женщина. И Вы вообще не имели права на подобное вторжение.

— Аааа... Вот оно что, — протянул Ловец, гипнотизируя девушку потемневшим взглядом. — То есть ты ещё и вертихвостка? На, держи.

Он толкнул всю кучу любовных писем в её сторону, отчего листы посыпались вниз, нарушая идеальную чистоту ректорского кабинета.

— Только учти, я, как руководитель данного учебного заведения, являюсь практически твоим опекуном, поэтому, все отношения с противоположным, как ты это называешь, полом, в любом случае происходят только с моего разрешения.

— Щас!

Настя демонстративно собрала любовные послания, сунула их под мышку и, не спрашивая разрешения, вышла из кабинета, громко хлопнув дверью напоследок.

Вольдемар, застонав,поставил локти на стол и обхватил голову руками. Мать всеблагая, он ведёт себя, словно психованный подросток. Но его безумно выбесили все эти стишки и признания. Что за коллективное помешательство на его писательнице. Тьфу ты, она же вовсе не сочиняет истории... И откуда это собственническое "его"?

Когда Ротфорд принёс первые письма, Ловец только усмехнулся. Но вот, едва баллады стали сыпаться со всех сторон к одной единственной двери общежития, в глубине души ректора зашевелилось чувство, подозрительно похожее на ревность. Да ещё, если наблюдать со стороны, а он к своему ужасу делал это постоянно, сам поражаясь потребности видеть блондинку хотя бы с помощью магии, Анастасия весело переговаривалась со всеми отирающимися рядом юнцами, которые млели и идиотские улыбались от её внимания. Неужели она не понимает, что история происхождения, ставшая достоянием общественности с подачи императора, придала её образу увлекательный флёр романтичности? Молодые маги просто запали на девушку, которая оказалась настоящим драконом. Всё!

Он даже спорил с Аргусом, убеждая того оставить информацию в состоянии государственной тайны. Однако император заявил, что, если громко и во всеуслышение сказать о появлении потенциального дракона, это может спровоцировать таинственного кукловода, закрутившего столь мутную историю, на необдуманные поступки, что выдаст его с головой и даст возможность окончательно разобраться с цепочкой всех событий, а также с их причиной.

Зато теперь Вольдемар Эстера, прочитав кучу посланий, в которых было двадцать приглашений на свидание и около тридцати предложений руки и сердца, безумно ревновал Анастасию, отчаянно себя за это в глубине души ненавидя.

От тяжких дум ректора отвлек крик, раздававшийся со стороны одного из учебных классов. Ловец вскочил на ноги и бросился туда, где, судя по шуму, творилось что-то крайне ужасное.

Он распахнул дверь помещения, в котором, согласно расписанию, студенты четвёртого курса под руководством Марты Эдеску изучали демонов, путем вызова самых слабых их представителей в специальный заговоренный круг.

Однако особь, бросавшаяся на выведенную особым раствором черту, являлась отнюдь не низшим демоном. Полыхая адским огнём, в кругу вызова бесновался самый настоящий Князь. Эдеску держала защиту из последних сил, уже практически заваливаясь на пол, потому как обычно в противостояние с высшим представителем адского мира вступала как минимум тройка сработавшихся Ловцов.

Ректор подбежал к Марте и вцепился ей в руку, создавая дополнительную защиту, а также вливая силу, но он прекрасно понимал, долго они не выдержат.

— Какого черта?! — крикнул Лорд Эстера бледной преподавательнице, — Вы что, решили сократить количество обучающихся до абсолютного нуля?!

— Я ничего не понимаю, Вольдемар, вызов был совершенно обычным, направленным на простого рядового демона. Я же не безумная, призывать Князя.

Ректор помог женщине подняться на ноги, краем глаза наблюдая за рычащим высшим и держа под контролем круг, который вибрировал от силы бьющегося о него рогатого существа. Если эта особь вырвется на свободу, то оставит от всей Академии очаровательную выжженную воронку.

Студенты полным составом группы уже выскочили из кабинета. Самые разумные бегали по зданию, призывая на помощь остальных преподавателей, которые, как не прискорбно, помочь ректору и Марте ничем не могли, в силу отсутствия необходимых знаний и практики борьбы с дьявольскими порождениями.

— Что происходит?

Ректор оглянулся на дверь, где, по-прежнему, сжимая стопку листов под мышкой, стояла Анастасия.

— Уходи!

Он перекрикивал шум, который издавал беснующийся и рвущейся на свободу демон, всей душой надеясь, что блондинка его послушается.

Однако девица замерла на пороге с широко открытым ртом, разглядывая высокое красное пылающее существо. Огромные кожаные крылья за спиной Князя были сложены. Обычно высшие использовали их в бою, как весьма опасное оружие, потому что выступающие на них костяные наросты были неимоверно остры и рассекали человеческое тело мгновенно. Длинные витиеватые рога указывали на высокий статус демона. Причём, заметив блондинку, Князь вдруг прекратил долбиться о невидимую преграду, просто застыв на месте и разглядывая девушку из-под насупленных кустистых бровей.

— Парящая. — вдруг выдал посланник ада низким густым басом. — Я вижу тебя.

— Не поверишь, я тебя тоже, — сказала Настя и сделала несколько шагов в сторону круга.

— Уходи, идиотка, — рявкнул ректор, испытывая смутное подозрение, что "случайное" появление Князя связанно именно с этой особой.

— И что? Вы сможете запихнуть его обратно? — поинтересовалась, не сводящая с демона глаз студентка. — Слышь, красномордый, я, так понимаю, твое посещение нашей скромной обители случилось крайне неожиданно для госпожи Марты.

— Я пришёл за тобой.

Демон слегка склонил голову, продолжая изучать Анастасию Лебедеву, которая сделала ещё несколько шагов ему навстречу.

— Аааа... Ясно. И что? Куда приглашаешь? Если к тебе, то имей в виду, приличные девушки так быстро не соглашаются. Ко всему прочему, у меня теперь есть заботливый опекун, который бдит за чистотой морального облика. Так что, думаю, не сегодня.

— Да уйдёшь ты уже, наконец?! Ему же ты нужна. Ротфорд уже сообщил императору о творящемся здесь. Скоро будут ещё Ловцы. Уходи. — попытался обратиться к доводам разума Эстера.

Однако упрямая девица, проникнувшись опасностью, которая грозила ему и Марте, категорично не желала бросать родных преподавателей на волю случая. Надо признать, её беседа с Князем отвлекала последнего от активных действий, позволяя ректору вместе с Эдеску держать защиту с меньшей потерей силы.

— Ты все равно умрёшь. — оскалился высший.

— Естественно. Все мы рано или поздно там будем. Ты вот лучше скажи, как свидетель со стороны, кого мне лучше выбрать из возможных кандидатов. Знаешь ли, в последнее время я стала очень популярна. Смотри. Сейчас зачту.

Девушка поплевала на палец и принялась листать стопку писем, громко, с выражением озвучивая демону наиболее яркие отрывки.

— Вот, послушай... Это, значит, у нас пишет Альфред. Альфред.... А! Такой рыженький с третьего курса. Слушай. "Звезда моих снов, луч света и песнь луны моей жизни..." Как думаешь, преувеличивает? Вот и я думаю, гонит чувак безбожно.

Наверное, Настя могла бы и дальше забивать голову высшего демона подобной ерундой, дождавшись появления остальных Ловцов, но именно в этот момент Марта, окончательно теряя последние крохи силы, застонала и медленно опустилась прямо к ногам ректора. Князь моментально вскинул голову, радостно зарычав,и со всей силы ударился о невидимую преграду, которая, жалобно вибрируя, разлетелась в клочья. Далее все происходило как в замедленной съёмке. Демон бросился в сторону Анастасии, расправляя свои смертоносные крылья. Очевидно адский посланник имел чёткий приказ работать на уничтожение. Вольдемар, не очень соображая, что делает, кинулся пылающему огнём существу наперерез, по сути закрывая девицу собой от широкого взмаха крыла, способного разрубить её надвое. Последнее, что увидел Вольдемар, чувствующий, как тело пронзает острая боль, это были трое Ловцов, забегающие в кабинет. Где-то очень далеко прозвучал Настин крик, а потом все накрыла густая чёрная пустота.