Рождение бессмертной

Глава 8

«Ерунда. Ты не спишь уже больше тридцати шести часов, Дэни. Ты должна поспать. Я могу посидеть с Эллисон. В свое время я была медсестрой и помню учения о переливание крови. Я буду следить за любыми симптомами проблемы и записывать ее пульс, кровяное давление, температуру и частоту дыхания. ". Послышался звук шуршания, и женщина слегка хриплым голосом спросила: «Почасово?»

«Обычно к этому моменту пациента не так часто проверяют в больнице», — подтвердил более мягкий голос, звучавший устало. «Но мы не в больнице, поэтому я наблюдаю за ней чуть более внимательно, чем обычно».

— Конечно, — с пониманием сказал хриплый голос.

Элли слегка нахмурилась, задаваясь вопросом, какое телешоу смотрит Лиам. Это звучало как медицинская драма, но он больше любил мультики. На самом деле, подумала она, у них больше нет телевизора. Какое-то время она не могла позволить себе его, так что он, должно быть, смотрит что-то на компьютере. Она молча просматривала список фильмов и телепередач, которые она загрузила на компьютер, в поисках того, который он мог бы смотреть сейчас, когда тихий голос сказал: иди полежи немного».

В следующее мгновение Элли почувствовала прохладную руку на своем лбу. Вздрогнув, она уже собиралась открыть глаза, чтобы увидеть, кто прикасается к ней, когда это было сделано. По крайней мере, одно веко было слегка приподнято.

Вскрикнув от удивления, когда она обнаружила, что смотрит на миниатюрную блондинку, которую не узнала, Элли попыталась поднять руку, чтобы оттолкнуть руку женщины, но ее рука не двигалась. Что-то ее удерживало.

— Ты проснулась, — с удивлением сказала блондинка, а затем заверила ее: — Нет, Элли. Ты не связана. Я имею в виду, что только одна рука, но только для того, чтобы ты не вырвала капельницу.

Элли открыла рот, чтобы заговорить, но тут же поморщилась от пастообразного ощущения во рту. Очевидно, она какое-то время спала на спине с открытым ртом. Это был единственный раз, когда она почувствовала этот отвратительный привкус во рту, а в горле пересохло, так что, вероятно, она также храпела.

— Леонора, не могла бы ты принести немного воды для Элли, пожалуйста, — сказала блондинка, глядя через кровать.

Элли перевела взгляд и увидела привлекательную женщину с черными волосами, выбегающую из комнаты. Как только дверь закрылась, она снова осторожно посмотрела на блондинку.

— Она скоро вернется, — успокаивающе сказала женщина. «Она просто-"

Блондинка замолчала, и они оба посмотрели на дверь, когда она открылась. Элли почувствовала облегчение, когда вошел Магнус. Она не могла сказать почему. Он был для нее фактически незнакомцем. Тем не менее, она почувствовала облегчение.

— Приятно видеть, что ты проснулась, — сказал Магнус, подходя к кровати.

«Боюсь, она была немного встревожена, когда ее разбудили двое незнакомок в комнате», — тихо призналась Дэни.

— Я знал, что должен был остаться, — нахмурившись, сказал Магнус, сел на край кровати и ободряюще взял ее за руку.

— Ты был здесь всю ночь, — заметила Дэни. — Мне пришлось угрожать тебе, чтобы заставить тебя пойти поесть. Криво улыбнувшись, она добавила: «Это просто значит, что она проснется через пять минут после того, как ты уйдешь».

Глаза Элли расширились при известии о том, что он так долго просидел у ее постели, а потом дверь снова открылась, и вернулась черноволосая женщина, неся обещанный стакан воды.

Дэни развязала ей руку, и Магнус помог ей сесть. Затем он взял стакан у Леоноры и спросил Элли, может ли она его держать. Когда она кивнула, он протянул ей его. Элли криво улыбнулась ему, взяв стакан.

Все смотрели, как она пьет, и от этого она чувствовала себя до смешного смущенной. Но после пары глотков ей стало лучше, и она со вздохом опустила стакан, а затем оглядела комнату, в которой находилась. Она отличалась от той комнаты, где она проснулась в последний раз. Эта была бледно-желтого цвета с каймой в виде единорога вдоль верхней части стены, а на каминной полке выстроились куклы. Комната маленькой девочки.

— Это комната Суниты, — сказала Дэни с легкой улыбкой, смотря туда, куда было направлено ее внимание. «Дочери Элви».

— Триша говорила о ней, — тихо сказала Элли, морщась от боли в горле, когда говорила. «Должно быть, я храпела как гром или что-то в этом роде. Болит горло.»

Когда ответом были веселые ухмылки, она знала, что так и было, и чувствовала, как ее лицо вспыхивает от смущения. Она также обнаружила, что теперь ей трудно встречаться взглядом с Магнусом. Прочистив горло, она сказала: — Значит, мы уже в Порт-Гарри.

— Порт-Генри, — мягко поправила Дэни.

«Ой.» Она с любопытством посмотрела на женщину. «Почему я не помню полет на вертолете?»

— Ты потеряла сознание в доме Силовиков, — напомнила ей Дэни. — Я прибыла через несколько минут и осмотрела тебя. Ты была не в очень хорошей форме. У тебя было мало крови и ты страдали тахикардией. Тебе нужно было переливание крови, но сначала мне нужно было получить результаты анализов, поэтому я взяла несколько образцов крови и отправила их в лабораторию, а затем дала тебе успокоительное, чтобы ты оставалась спокойной и стабильной во время поездки».

— Значит, у меня было мало крови, а ты взяла еще? — весело спросила она. — Ты, должно быть, доктор Дэни.

Блондинка криво усмехнулась. — Звучит нелогично, я знаю. Но мне нужна была твоя группа крови и резус», — объяснила она, а затем добавила: «И да, я доктор Дэни Аржено Пиммс».

Когда миниатюрная блондинка протянула руку, Элли переложила стакан, который держала обеими руками, в одну и пожала женщине руку. «Спасибо. Я предполагаю, что, поскольку я чувствую себя лучше, ты сделала мне переливание?

«Да. Сейчас мы просто наблюдаем за тем, чтобы не было побочных реакций. Ты должна находиться под наблюдением в течение следующих двадцати четырех часов.

Брови Элли поднялись. «Я понятия не имела, что переливание крови занимает так много времени».

— Много? Дэни выглядела растерянной. — Это заняло всего пару часов.

Теперь настала очередь Элли смутиться. — Извини, я думала, что слышала. ". Она взглянула на темноволосую женщину. — Леонора?

«Да.» Женщина лучезарно ей улыбнулась. «Привет.»

— Привет, — пробормотала Элли, а затем сказала: — Когда я проснулась, мне показалось, что я слышала, как ты сказала, что Дэни не спала уже тридцать шесть часов?

— О, — с пониманием сказала Дэни. «Да. Ну это не из-за тебя. Ты потеряла сознание вчера после обеда. Люциан хотел, чтобы ты переехала сюда немедленно, поэтому я отправилась с вами, чтобы я могла наблюдать за переливанием, как только мы получим результаты анализов и узнаем, какую группу крови использовать. Он смог быстро организовать самолет, и мы приземлились чуть позже двух часов дня. Вскоре после этого в лаборатории были готовы результаты анализов, но у тебя оказалась золотая кровь, которая встречается крайне редко и ее трудно достать. На самом деле, я не думала, что они смогут ее найти. Я должна была знать лучше. Никогда не недооценивайте возможности Argeneau Enterprises, — добавила она с кривой улыбкой и пожала плечами. «Нашли донора, убедили сдать кровь и привезли прямо сюда. Она прибыла сегодня в пять часов утра, и я сразу начала переливание».

Элли какое-то время безучастно смотрела на нее, а затем сказала: «Я почти уверена, что у меня красная кровь, а не золотая. По крайней мере, она была красной каждый раз, когда я резалась и истекала кровью».

Дэни рассмеялась ее словам и покачала головой. «Извини. Золотая кровь — это так называемая группа крови с нулевым резус-фактором. Это… — Она покачала головой. «Скажем так, это редкость. На самом деле, в мире существует всего сорок три человека, у которых она есть. Ну, а теперь еще и ты». Сделав паузу, она нахмурилась и покачала головой. «Я удивлена, что тебя нет в протоколе. Они следят за людьми с нулевым резус-фактором, потому что это так ценно». Наклонив голову, она какое-то время молча смотрела на нее, а затем сказала: — Ты понятия не имела, не так ли? А потом ее глаза расширились, и она сказала: «Ты никогда не делала анализ крови?»

Элли сузила глаза. — Ты читаешь мои мысли.

— Извини, да, но…

«Как ты могла прожить всю свою жизнь и не сдать анализ крови?» — спросил Магнус, прерывая Дэни. — Я так понял, что у смертных ее берут часто.

Элли поморщилась от вопроса, а затем призналась: «Мои родители были набожными «Последователями Христа».

Наступило молчание, а затем Леонора сказала: «Я не понимаю».

«Последователи Христа — это. . религия, которая не верит в медицинское вмешательство, — тихо сказала Дэни. «Однако я понятия не имела, что она есть в Канаде. Я думала, что они базируются в Штатах».

Элли пожала плечами. «Я не знаю. Мой отец был родом из Штатов. Моя мать была канадкой и родилась католичкой, но обратилась в христианство, когда встретила его и вышла за него замуж. Он был довольно фанатичным в отношении религии. Он также все маниакально контролировал. Это было «интересное детство», — сухо добавила она. «Я не имела ничего общего с ним или его религией с тех пор, как мне исполнилось шестнадцать».

— Значит, ты не «Последователь Христа»? — спросила Дэни, выглядя обеспокоенно.

— Нет, — твердо сказала Элли. Этот ответ вызвал облегчение на лице Дэни, и Элли предположила, что женщина боялась, что заставила пойти ее против религии, обращаясь с ней.

— И все же ты до сих пор ни разу не сдавала анализ крови? она спросила. — Ни разу с тех пор, как тебе исполнилось шестнадцать?

«Я никогда не была у врача. Не было необходимости», — добавила она. «Кажется, у меня здоровая конституция. Я не болела ни простудой, ни гриппом. Я никогда не была ранена или госпитализирована. . пока я не потеряла сознание и не ударилась головой в банке крови, — добавила она, а затем помолчала и нахмурилась. «Интересно, брали ли они кровь, пока я была без сознания».

— Наверное, нет из-за травмы головы, — тихо сказала Дэни.

На минуту воцарилась тишина, а затем Элли откашлялась и спросила: «Где мой сын?»

— Он внизу, — успокаивающе сказала Леонора. — Он хотел подняться сразу же, как только услышал, что ты проснулась, но Элви сказала ему, что он должен сначала закончить свой завтрак. Я думаю, она пыталась дать тебе несколько минут, чтобы проснуться до того, как тебя окружат дети.

«Если появится Лиам, Тедди, Санни и Грейси, без сомнения, последуют за ним», — весело заверила ее Дэни.

«Я знаю, что Санни — дочь Элви, но кто такая Грейси?» — спросила Элли с замешательством.

— Она дочь Мэйбл и ДиДжея, хороших друзей Элви и Виктора, а также Триши и Тедди-старшего, — объяснил Магнус. «Тедди, Элви и Мэйбл выросли вместе и хотели, чтобы их дети тоже дружили, поэтому решили завести детей примерно в одно и то же время. Трое детей родились с разницей в несколько недель около четырех лет назад».

— Возраст Лиама, — пробормотала Элли.

«Да.» Леонора ухмыльнулась. «Четверо стали довольно дружны с момента его прибытия. Закадычные друзья.»

«Ой.» Элли слабо улыбнулась при мысли, что у Лиама есть друзья. Для него это было бы чем-то новым. Она была рада, что из всего этого вышло что-то хорошее. Прочистив горло, она спросила: «Значит, мне сделали переливание, и все в порядке?»

«Все идет нормально. Мне нужно продолжать наблюдать за тобой в течение следующих двадцати четырех часов, но проблемы обычно возникают сразу же, поэтому я думаю, что все хорошо».

— Значит ли это, что я могу встать с кровати? она спросила.

Дэни выглядела удивленной. «Если хочешь.»

— Хочу, — заверила ее Элли. «Мне надо пописать.» Слова сорвались с ее губ раньше, чем она подумала о них. . и там сидел Магнус. Покраснев от смущения, она избегала смотреть на него и скривилась.

Дэни весело улыбнулась, но быстро сняла веревку, которая была привязана к левому запястью Элли, чтобы она не пошевелилась и не выбила капельницу.

Как только она закончила, Элли откинула в сторону одеяло и простыню, даже не думая о том, что на ней было или не было, пока не увидела черные джинсы и блузку, которые все еще были на ней. Успокоенная тем, что ее не раздевали, Элли осторожно встала на ноги, заметив, что веревка с ее запястья была привязана к каркасу кровати под матрасом. Она ничего не ответила, но позволила Дэни взять ее под руку и отвести в ванную.

«Тебе нужна помощь?» — спросила Дэни, когда они остановились в комнате.

«Нет. Спасибо, я сама, — пробормотала Элли, и, к ее большому облегчению, Дэни сразу же вышла из комнаты.

— Крикни, если тебе понадобится помощь, — сказала Дэни, закрывая дверь.

Элли что-то пробормотала, соглашаясь, но знала, что помощь ей не понадобится. Она чувствовала себя на удивление хорошо. Лучше, чем в течение последних несколько недель. Определенно лучше, чем в последний раз. Штаны больше не болтались на ней, и ощущение холода и липкости, которое она испытывала, исчезло. Она чувствовала себя в значительной степени нормальной, или такой же нормальной, какой она была в течение долгого времени. Она по-прежнему не была такой сильной, как была, когда ей впервые вручили Лиама и она оказалась в бегах, но тогда она долгое время не тренировалась, так что, вероятно, не была такой сильной, как раньше., подумала Элли, занимаясь своими делами в ванной.

Элли посмотрела на себя в зеркало, после чего помыла руки и скривилась от увиденного. Она все еще была немного бледна, но, по крайней мере, синева вокруг ее губ исчезла. По крайней мере, в этом смысле она выглядела лучше, чем в последние несколько недель. Но впервые она увидела белые повязки на голове. Это не было привлекательно, особенно теперь, когда ее светло-каштановые волосы спутались и торчали из-под них.

— Мне нужна расческа, — пробормотала она и провела пальцами по волосам, чтобы распутать самые спутанные участки, но остановилась и с гримасой обнюхала себя. «Мне нужен душ.»

«Элли? С тобой все в порядке? Ты что-то сказала?»

Вздохнув, она опустила руки и повернулась, чтобы открыть дверь, удивленно моргнув, когда увидела Дэни и Магнуса, стоящих там с беспокойством на лицах.

— Я в порядке, — заверила она их с кривой улыбкой. — За исключением того, что мне нужен душ и чистая одежда.

«Ой.» Дэни нахмурилась.

Подозревая, что она собирается сказать, что это плохая идея, Элли добавила: «Я воняю».

«Ой.» Доктор вздохнула, а затем неохотно кивнула. «Тогда все в порядке. Но, может, мне стоит остаться с тобой в комнате на случай, если ты…

— Нет, — твердо сказала Элли. — Я чувствую себя хорошо, доктор. Все, что мне нужно, это моя сумка».

«Дэни. Зови меня Дэни, — сказала блондинка и повернулась, словно собираясь взять сумку Элли, но Магнус уже ушел и подобрал ее с того места, где она стояла рядом с кроватью. Он быстро вернулся, чтобы передать ее.

— Спасибо, — пробормотала Элли и попятилась в комнату. — Я быстро.

— Кричи, если почувствуешь слабость или…

— Да, доктор, — весело сказала Элли, закрывая дверь. Покачав головой, она поставила сумку на стойку раковины и потянулась к кранам, чтобы включить душ. Затем она остановилась, чтобы посмотреть на повязку в зеркале. Поколебавшись, она быстро развернула ее, а затем повернула голову и слегка наклонила, чтобы взглянуть на рану на голове. Выглядит не так уж плохо, решила Элли. Она могла бы вымыть волосы, если бы была осторожна. Дэни, вероятно, не была бы счастлива, но у Дэни не было сальных спутанных волос.

Душ — это прекрасно. Элли стояла под водой несколько минут, просто позволяя ей стечь по плечам и спине, прежде чем оглядеться в поисках мыла. Улыбка появилась на ее губах, когда она увидела, что это маленький, розовый единорог. Судя по всему, Суните очень нравились единороги.

Она быстро вымыла свое тело, а затем медленнее и более осторожно принялась за волосы. Сделав это, Элли быстро вытерлась, а затем открыла свою сумку Гоу и вытащила джинсы, футболку и нижнее белье, которые она собрала на всякий случай. Они были немного помяты, но чистыми. Она оделась, нежно провела пальцами по волосам, чтобы распутать самые спутанные волосы, а затем прикусила губы, чтобы придать им немного больше объема и краски. Ей хотелось, чтобы у нее была губная помада или что-то в этом роде, но она осталась в ее сумочке, и она понятия не имела, где она. Наверное, в квартире, нахмурившись, подумала Элли. Она не взяла ее с собой во время своей авантюры по ограблению банка крови, и у нее не было возможности взять ее, когда она вернулась из больницы. У нее также не было возможности взять свой компьютер. К счастью, сейчас у нее не было проектов, так что это не имело большого значения, и если ей повезет и они поймают Абаддона, она сможет вернуться в квартиру и забрать все оставленные вещи.

Эта мысль заставила ее почувствовать себя немного лучше, когда она собрала свою грязную одежду и открыла дверь.

«Мама!»

Элли замерла, приготовившись к прыжку Лиама. К счастью, он остался стоять на ногах и просто бросился ей на ноги и крепко обнял.

«Ты проснулась.»

«Да.» Слабо улыбнувшись, Элли протянула свободную руку и погладила его по голове, отметив, что на нем тоже чистая одежда из его сумки Гоу. Кто-то присматривал за ним, пока она была без сознания. Она была благодарна за это.

«Тебе лучше?» — спросил Лиам, откидывая голову назад, чтобы посмотреть на нее.

«Да Мне намного лучше, — заверила она его.

«Хорошо.» Он еще раз крепко сжал ее, а затем попятился и указал на дверь, прежде чем объявить: «Это мои друзья. Тедди ты уже знаешь.

Элли посмотрела туда, куда показывал Лиам, и улыбнулась мальчику, кивнув. «Да. Привет, Тедди.

— Здравствуйте, миссис мама Лиама, — вежливо сказал он.

Улыбка Элли расширилась от имени. Она не поправила его насчет миссис, а просто сказала: «Зови меня Элли, милый».

— Спасибо, мэм, — пробормотал он.

— А это Санни и Грейси, — продолжил Лиам.

Элли перевела взгляд на двух маленьких девочек, стоящих сразу за Тедди-младшим, и почувствовала, как ее рот широко открылся. Они были такими очаровательными маленькими девочками, одна с рыжими волосами, уложенными мягкими развевающимися волнами вокруг ее лица, другая со светлыми волосами, собранными в хвост. Обе девчушки застенчиво улыбнулись в ответ.

«Миссис. Элви велела нам пойти посмотреть мультики, чтобы мы не болтались у нее под ногами, пока она убирает со стола, — объявил Лиам. — Но я останусь с тобой, если хочешь.

Элли снова перевела взгляд на сына и нежно погладила его по щеке. — Все в порядке, милый, иди и развлекайся.

«Спасибо, мам.» Лиам еще раз сжал ее ноги, а затем поспешил к двери со счастливым: «Люблю тебя».

«Я тоже люблю тебя, детка», — крикнула она, когда четверка выбежала из комнаты.

— Ты хочешь вернуться в постель? — спросила Дэни, подойдя к ней, чтобы осторожно откинуть волосы и посмотреть на рану на голове.

Элли оставалась неподвижной для нее, но ее глаза переместились, чтобы посмотреть на кровать. Однако она обнаружила, что не хочет возвращаться в нее. На самом деле она была голодна, поняла она сейчас.

«Хорошо заживает. Мы можем не одевать повязку, — решила Дэни, опуская руки. Отступив назад, она криво улыбнулась и добавила: «И, конечно же, ты голодна. Я должна была ожидать этого. Ты не ела со вчерашнего полудня.

— Хочешь, я паду и принесу тебе что-нибудь поесть? — сразу предложила Леонора.

«Я действительно предпочла бы пасть сама», — призналась Элли, хотя она не была уверена, что знает, что такое «пасть». Предположительно, это означало, что она должна спуститься вниз, а не спускаться в ад за едой.

Леонора вдруг усмехнулась, но затем спросила Дэни: — С ней все будет нормально, если она спустится вниз и сядет за обеденный стол, не так ли? Кажется, она чувствует себя достаточно хорошо для этого».

Дэни медленно кивнула, но предупредила: «Только не переусердствуй. Ты, без сомнения, чувствуешь себя лучше и, вероятно, в порядке, но я бы предпочла, чтобы ты отдохнула. По крайней мере, пока мы не будем уверены, что побочных реакций на переливание нет».

— Я буду осторожна, — заверила ее Элли.

«Хорошо. Я просто не хочу, чтобы ты переутомила себя. Переливание заменило часть крови, которую ты потеряла, и ты больше не в критичном состоянии, но, у тебя все еще мало крови, и тебе нужно быть осторожной, пока твое тело не восстановит ее».

Элли серьезно кивнула. «Я постараюсь.»

«Тогда ладно.» Дэни повернулась к Леоноре. «Я иду спать. Позови меня, если возникнут проблемы. Любые.»

— Конечно, — торжественно сказала Леонора. «Отдыхай.»

— Спасибо, — пробормотала Дэни и снова улыбнулась Элли, прежде чем выскользнуть из комнаты.

— Ну что, давай спустимся вниз и найдем тебе что-нибудь поесть, хорошо? — жизнерадостно предложила Леонора.

Кивнув, Элли последовала за ней из комнаты в холл. Она прекрасно понимала, что Магнус идет позади нее, замыкая тыл, но старалась не думать об этом и спросила: «Где дети смотрят телевизор?»

— На крыльце рядом с комнатой Элви и Виктора, — ответил Магнус за ее спиной, а затем добавил: — Она отапливается.

«Отапливается, утеплена и обставлена мебелью», — добавила Леонора, когда они начали спускаться по извилистой лестнице. «Дети на самом деле спали там прошлой ночью. Они смотрели фильмы и решили, что хотят устроить там пижамную вечеринку. Поскольку Лиаму не стоило видеть переливание крови, так бы он беспокоился о тебе еще больше, все взрослые решили, что это хорошая идея, и дали разрешение, поэтому они все спали в спальных мешках. Хотя, будучи детьми, я сомневаюсь, что они много спали.

Элли кивнула, но спросила: — Ты тоже здесь живешь, Леонора?

— О нет, дорогая. У меня дом через дорогу, где мы с Алессандро живем».

— Алессандро? Элли спросила с любопытством, интересуясь женщиной. Леонора выглядела молодо, но потом она заметила, что всем им было от двадцати пяти до тридцати лет. Однако эта женщина говорила так, как будто она была старше.

«Алессандро — мой муж», — объяснила Леонора, а затем добавила: «И мне было восемьдесят четыре года, когда я встретила его, узнала, что я его спутница жизни, и позволила ему обратить меня. Это было несколько лет назад, — с иронией призналась она. «Но я не чувствую себя ни на день старше шестнадцати. По крайней мере, не внутри, — криво добавила она, а затем с беспокойством оглянулась через плечо. «Ты как? Может нужно остановиться и отдохнуть?»

«Нет. Я в порядке, — заверила ее Элли, и это было правдой — она чувствовала себя прекрасно. Спуск по лестнице совсем не утомил ее. Но она не забыла, что произошло, когда она в последний раз поднималась по лестнице. Она должна помнить, что нужно делать это медленно, когда она вернется.

«Хорошая идея. . по крайней мере, до тех пор, пока ты не будешь уверена, что сможешь справиться с этим, — бодро сказала Леонора, как будто Элли обсуждала эту тему вслух. Это напомнило ей, что эти люди могут читать ее мысли. Кроме Магнуса. Он не мог, вспомнила она и подумала, не поэтому ли она чувствует себя с ним намного комфортнее и безопаснее.

— Оу, ты встала.

Элли посмотрела мимо Леоноры и увидела рыжеволосую девушку с красивым лицом и большими глазами, ожидающую внизу у лестницы.

«Ты выглядишь намного лучше, чем когда приехала, дорогая», — сказала женщина с широкой улыбкой, на которую Элли автоматически ответила своей собственной.

— Элли, это Элви Аржено, — объявил Магнус, когда они спустились с лестницы и остановились перед ней.

— А меня зовут Мейбл, — объявила хорошенькая блондинка, подошедшая из-за угла, чтобы присоединиться к ним. В узких джинсах и обтягивающей футболке у нее была убийственная фигура, по сравнению с которой Элли чувствовала себя чудом без груди.

Элли переводила взгляд с одной женщины на другую, затем на Магнуса и, наконец, на Леонору. «Вы все выглядите лет на двадцать — двадцать пять. Но я знаю, что Леоноре уже за девяносто.

Блондинка и рыжая переглянулись, а затем Элви повернулась и объявила: «Мы все старше тебя, дорогая. Ну, кроме нашей Стефи и детей.

— Но мы не так стары, как наши мужья, — удовлетворенно добавила Мэйбл. — Это древние старикашки.

«Эй!» Мужчина с темными волосами и дружелюбным лицом вышел из-за угла и обнял блондинку. Обняв ее сзади, он поцеловал ее в шею и сказал: «Может, я и древний старикашка, но я твой древний старикашка».

«Это муж Мэйбл, Ди-Джей», — объявила Элви, улыбнувшись паре, а затем повернулась к Элли, чтобы объяснить: «Нано — причина, по которой мы все так молодо выглядим. Они запрограммированы на то, чтобы поддерживать наше тела на пике, а для людей это возраст от двадцати пяти до тридцати лет».

— Нано, — пробормотала Элли. Это было не первое упоминание этого слова, и ее любопытство тут же вернулось.

— Я слышу, как в твоем бедном уме множатся вопросы, — весело сказал Элви. «Почему бы тебе не сесть за стол. Мы приготовим тебе что-нибудь поесть, а затем ответим на все вопросы».

«Это было бы чудесно. Спасибо.» Когда троица повернулась, Элли последовала за ними и повела их в большую столовую, которая вместе с кухней тянулась через весь дом. Г-образная стойка разделяла две секции, но не делала ее меньше. Столовая была просто огромна и имела большой камин у дальней стены, выглядевший в викторианском стиле. А также лепнина высотой в фут, и тройные двери, которые были открыты между столовой и входом, через который она только что прошла.

«Кто хочет кофе?» — спросил из кухни высокий красивый мужчина, доставая кофейные чашки с открытой полки на стене рядом с дверью, которая, казалось, вела наружу.

— Виктор Аржено, спутник жизни Элви, — пробормотал Магнус ей на ухо, и Элли слабо улыбнулась и кивнула.

«Магнус? Кофе?» — спросил Виктор, глядя в их сторону.

«Неее. Мне нравится вкус, но кофеин меня заводит, — сказал Магнус, пожав плечами.

— Значит, тебе повезло, это кофе без кофеина, — объявил Виктор. «Кофе с кофеином меня тоже заводит».

— В таком случае кофе звучит неплохо, — решил Магнус и вопросительно взглянул на Элли так же, как и Виктор.

— Мне тоже, пожалуйста, — сказала она, когда Магнус подвел ее к обеденному столу.

— Что ты хочешь поесть, Элли? — спросила Элви, обходя кухонную стойку и присоединяясь к мужу. — Я полагаю, что лучше всего будет что-нибудь, что восстановит кровь. Как насчет яичницы-болтуньи и тостов?

— Было бы неплохо, Но можно просто тост, — тут же сказала Элли. — Я не хочу доставлять тебе хлопот.

«Ерунда, яичницу-болтунью достаточно легко приготовить, а после завтрака, который я приготовила для детей, осталось много оладий и бекона. Я брошу его вместе с луком и сыром и приготовлю тебе омлет, хорошо?

Элли безучастно смотрела на нее, не желая заставлять ее прилагать усилия, но ее рот наполнился слюной при мысли об омлете.

— Значит, омлет, — весело сказала Элви, явно читая ее мысли.

— Я сделаю тост, — предложила Мэйбл, двигаясь, чтобы взять пакет с хлебом из деревянной хлебницы, пока Элви открывала холодильник, чтобы достать ингредиенты для омлета.

«Тогда, я думаю, я помогу Магнусу и Леоноре ответить на те вопросы, которые я слышу у тебя в голове», — решил ДиДжей, оставив Мэйбл рядом с Элли, Магнусом и Леонорой за столом.

После того, как он присоединился к ним, наступила минута молчания. Элли предположила, что они ждут, когда она начнет задавать вопросы, но их было так много, что она не знала, с чего начать, и тогда она посмотрела на людей на кухне, а затем на тех, кто сидел за столом, и подумала, где же Триша.

«Триша и Тедди сегодня работают», — ответил ДиДжей, как будто она задала вопрос вслух. — Они вернутся к обеду.

«Ой.» Она слегка улыбнулась ему, а затем откашлялась и задала первый пришедший в голову вопрос. «Мне сказали, что вы не вампиры, а бессмертные. В чем разница?»

«Вампиры — это вымышленные мертвые и бездушные существа, возникшие из-за проклятия. В то время как бессмертные — это просто люди, усовершенствованные с научной точки зрения, — быстро ответил Магнус. «Мы не мертвы и не бездушны. Мы живы и здоровы, и у нас есть душа».

«Научно усовершенствованные люди?» — спросила Элли, выгнув бровь. «Как улучшенная бионическая женщина или. ". Она не могла придумать другого примера для использования.

— Нет, — сказал он с улыбкой. «Улучшенные, поскольку у нас есть биоинженерные наночастицы, протекающие через наш кровоток, которые запрограммированы поддерживать нас в нашем пиковом состоянии».

Элли тупо смотрела на него, не видя связи между человеческим пиковым состоянием и клыками или потребностью в крови.

«Нано основано на крови», — сказал ДиДжей, очевидно уловив ее мысли. «Они используют кровь, чтобы двигаться, а также ремонтировать и генерировать больше нано, когда это необходимо».

«Ремонтировать?» — спросила она с интересом.

— Да, — сказал Магнус. «Когда создавались нано, предполагалось, что они будут восстанавливать травмы и бороться с болезнями без хирургического вмешательства или химии».

«То есть, сломай я ногу или получи ножевое ранение, эти нано все исправят?» она спросила.

Магнус кивнул. «Нано спешат к повреждению, быстро реплицируя себя в количестве, необходимом им для текущей работы, останавливают кровотечение и восстанавливают рану или сломанную кость».

— Хорошо, — медленно сказала она. — Так при чем тут клыки и светящиеся глаза?

— От лени, — весело сказала Леонора, а потом добавила: — Да благословит их Бог.

ДиДжей ухмыльнулся женщине, и Магнус снова объяснил. «Ученые, создавшие нано, выбрали более короткий путь, когда дело дошло до программирования. Вместо того, чтобы разрабатывать отдельные программы для каждого отдельного недуга или травмы, от которой может пострадать человек, они решили запрограммировать их с картой мужского и женского тела в их пиковом состоянии и инструкцией убедиться, что их хозяин находится в этом пиковом состоянии, а затем самостоятельно уничтожиться, как только это будет достигнуто».

«Справедливости ради следует отдать должное нашим ученым, — сказал теперь ДиДжей, — существует чертовски много травм и болезней, с которыми может столкнуться человек. Поэтому создание только одной программы, вероятно, в то время казалось целесообразным».

— Да, — согласилась Элли. «Но я до сих пор не понимаю, как это закончилось тем, что у вас, ребята, появились клыки и вы сосете кровь».

«Сначала этого не было, — заверил ее ДиДжей. «Поначалу, ну, конечно, поскольку нано использовали кровь для ремонта и передвижения, ожидалось, что при более обширных травмах или заболеваниях может потребоваться переливание крови, и пациентам делали эти переливания».

— Но тесты преподнесли несколько сюрпризов, — сказал Магнус, снова подхватывая объяснения. «Первая заключалась в том, что нано считали старение травмой или болезнью, требующей ремонта. И поскольку мы достигаем своего пика где-то между двадцатью пятью и тридцатью годами, в зависимости от физиологии человека, нано обращали физический возраст любого носителя старше этого возраста, обратно к этой пиковой стадии».

— Источник вечной молодости, — пробормотала Элли.

«Да. Должно быть, тогда так казалось, — согласился Магнус.

— Какие еще были сюрпризы? она спросила.

— Нано не самоуничтожились и не покинули тело, как ожидалось, — ответил он.

Элли не очень удивилась, услышав это. Все, с кем она сталкивалась, казались совершенно здоровыми, но у них был серебряный блеск в глазах, который, как она могла только догадываться, исходил от нано, которые они носили внутри себя, поэтому она просто спросила: «Почему?»

— Потому что нано никогда не считали свою работу выполненной, — сказал Магнус. «Если бы они были запрограммированы просто делать что-то одно, например залечивать определенную рану или удалять рак, они бы закончили свою работу и самоуничтожились, но они были запрограммированы на то, чтобы поддерживать тело на пике своей формы. К сожалению, а может быть, и к счастью, тело постоянно получает повреждения, пусть даже незначительные. Вдыхание грязного воздуха, повреждение от солнца и простое течение времени вызывают повреждения в теле, которые нано считают необходимым восстановить. Они не считают свою работу выполненной, так что не самоуничтожаются».

— Хорошо, — медленно сказала Элли. Она нашла это захватывающим, даже в некотором роде замечательным, но все еще не понимала, как это спасительное продвижение привело к тому, что у них появились клыки. «Но при чем тут клыки и прочее? Я имею в виду, пик — это не та сумасшедшая сила, которая была у Стеллы, когда она швыряла меня, как куклу, или скорость, которую она могла развивать. Это невероятная скорость и сила, а не пиковые человеческие способности».

Магнус поморщился, но ответил: — Верно. Что ж, как я уже сказал, потребность в дополнительной крови для необходимого ремонта и тому подобного была ожидаемой, и пациентам, получавшим нано в качестве лечения, также делали переливания крови, чтобы компенсировать ее. Однако, поскольку нано не самоуничтожились, а продолжили работать в организме, потребность в дополнительной крови также сохранилась».

«Видишь ли, нано потребляют больше крови, чем может произвести обычный организм», — объяснила Леонора.

«Да.» Магнус кивнул. «Это была проблема, но не непреодолимая в то время. Чтобы компенсировать это, ученые просто делали пациентам ежедневные переливания крови».

Затем он сделал паузу, и Элли выжидающе уставилась на него. Ничто из того, что он сказал ей, не могло объяснить появление клыков.

Леонора сказала: «Нано были разработаны в Атлантиде несколько тысячелетий назад».

Голова Элли резко повернулась, ее глаза расширились. «Что?»

Леонора пожала плечами. «Ты наверняка слышала рассказы об Атлантиде? Она существовала много веков назад и представляла собой научно развитую культуру, которая была разрушена землетрясениями, извержением вулкана или чем-то еще?

— Ну да, я слышала об этом, — призналась Элли. «Но-"

— Это не просто сказки, — заверила ее Леонора. «Рассказы правдивы. Атлантида действительно существовала. Очевидно, она была изолирована и хорошо развита по сравнению с остальным миром, и эти нано были одним из их научных достижений. Все было хорошо, пока Атлантида не рухнула или не затонула в океане. Единственными выжившими были атланты с нано внутри. Они выползли из-под обломков или выплыли из океана, чтобы оказаться в мире, который был намного менее развит, чем их родная страна». Она поморщилась и сказала: «Мы серьезно говорим о слабом развитие. Глиняные хижины и вытирание задницы кусочками листьев, если они вообще вытирали зад, — добавила она с гримасой и пожала плечами. «Им больше не делали переливания крови».

«Атланты начали умирать от недостатка крови, — сказал теперь ДиДжей и объяснил, — когда у нано стало мало крови в венах, они мигрировали в органы и тому подобное, чтобы добыть ее, и некоторые из них действительно умерли, в основном от отсутствия крови. Ужасно, болезненная смерть, — мрачно добавил он.

«Но в других, — сказал Магнус, — нано сделали то, что они считали необходимой эволюцией, чтобы получить то, что им нужно для выполнения своей программы и поддержания своего носителя в его пиковом состоянии».

— Клыки, — вздохнула Элли.

Магнус кивнул. «Они дали им клыки, добавили скорость и силу, ночное зрение и способность читать и даже контролировать мысли других людей, чтобы они могли получить кровь, необходимую для нано, чтобы те, в свою очередь, могли выполнить свою работу и поддерживать тело в наилучшем состоянии.».

— Вечно молодая и здоровая, — сказала Элли, покачав головой, и откинулась на спинку стула, а затем вздрогнула, когда перед ней появилась тарелка.

«Вот», — сказала Элви, ставя тарелку. «Ешь. Ты должна восстановить свою кровь и восстановить силы, чтобы воспитывать своего милого маленького мальчика. Ему нужна мать сильная и здоровая».

— Спасибо, — пробормотала Элли, а затем повторила слова, когда Виктор пришел с подносом с кружками, полными кофе, и поставил одну перед ней.

— Пожалуйста, — с улыбкой сказал Виктор, а затем снял с подноса сливки и сахар, поставил перед ней и объявил всему столу: — Я не знаю, как все пьют кофе, поэтому просто принес ингредиенты для каждого из вас, чтобы все сделали кофе по своему вкусу».

Элли потянулась за сахаром, вдыхая ароматы, доносившиеся из ее тарелки, и чуть не потеряла сознание от удовольствия.

«Вау, как хорошо пахнет, Элви», — пробормотала она, помешивая кофе.

— Я тоже так подумала, — со смехом призналась она, возвращаясь к кухонному столу. «В итоге я сделала большую миску, чтобы каждый мог поесть».

— И я сделала кучу тостов, — объявила Мэйбл, приближаясь со стопкой тарелок, увенчанных столовыми приборами. «Кому нужна тарелка?»

Элли не удивилась, когда все решили, что голодны. Запах, исходивший от ее тарелки, был аппетитным, и ей не терпелось попробовать. Но хорошие манеры заставляли ее вежливо ждать, пока у всех не появятся тарелки и столовые приборы, а еда не окажется на столе. Однако в тот момент, когда уселся последний человек и раздали еду, Элли сорвалась.

Он был так же хорош, как и пах, и она была голодна, так что прошло несколько мгновений, прежде чем в ее голове начали просачиваться новые вопросы. Элли была на полпути к еде, прежде чем она спросила: «Значит, Стелле каким-то образом дали эти нано?»

На мгновение наступила тишина, все оторвались от своих тарелок, а затем Магнус проглотив еду кивнул. «Да. Абаддон дал ей, и ее мужу немного своей крови, чтобы передать нано.

— И Лиам получил их от Стеллы, когда был в утробе матери? — спросила она.

— Да, — сказал он торжественно.

Элли кивнула и откусила еще кусочек, но в голове у нее все перемешалось, и, проглотив, она спросила: — Значит, он никогда не будет выглядеть старше двадцати пяти или около того, когда вырастет?

" Физически его старение остановится примерно в этом возрасте», — сказала на этот раз Элви. — Как и Санни, Грейси и Тедди.

Элли кивнула, но спросила: «Но вы не все родились бессмертными?» Когда остальные непонимающе уставились на нее, она объяснила: — Я имею в виду, Леонора сказала, что ей было восемьдесят четыре года, когда ее инициировали. Значит, она не родилась бессмертной. Остальные из вас тоже были обращены, или. .?»

«Мейбл, Леонора и я были смертными от рождения и прошли оборот несколько лет назад», — сказала Элви, ложкой добавляя в кофе немного сахара и быстро перемешивая его. Отложив ложку, она добавила: «Но Виктор и ДиДжей, а также муж Леоноры, Алессандро, родились бессмертными».

Элли приняла это и с любопытством повернулась к Магнусу.

Прежде чем она успела спросить, он сказал: «Я родился смертным».

Ее глаза слегка расширились от этой новости. Она думала, что он родился бессмертным, как и другие мужчины. Элли не знала почему.

«О, Madre de Dio, что так вкусно пахнет».

Все за столом повернулись и посмотрели на вошедшего в дом человека. Темноволосый, как Леонора, мужчина быстро сбросил пальто и ботинки и присоединился к ним, направляясь прямо к Леоноре.

— Ах, Gioia, это, должно быть, ты так хорошо пахнешь, sì? — пробормотал он, наклоняясь, чтобы поцеловать ее.

«Я думаю, что Gioia означает «радость», — тихо объяснила Элви, когда Элли смущенно посмотрела на человека, назвавшего неправильное имя. «Термин нежности».

— О, — прошептала Элли, а затем оглянулась на пару, когда поцелуй закончился, и Леонора рассмеялась.

«Нет. Это не я так хорошо пахну». Подняв руку, чтобы нежно провести ею по его щеке, она пробормотала: «Это омлет. Думаю, что-то осталось. Хочешь немного?

— Sì, — резко сказал он, выпрямляясь. «Я бедный голодный человек, жена которого бросила его, чтобы пойти поиграть со своими друзьями».

Леонора фыркнула. «Чепуха, Алессандро. Ты с Эдвардом играл в ту видеоигру и даже не заметил, когда я ушла.

Алессандро ухмыльнулся. «Sì. Игра хороша. Этьен, сделал это снова. Но я заметил, что ты ушла, и сразу же соскучился по тебе.

«Брат Виктора, Этьен, создает видеоигры, — объяснила Элви Элли. «У него скоро выйдет новая версия, и он отправил пару бета-копий Виктору для тестирования. Алессандро и Эдвард были так любезны, что тоже предложили свою помощь».

— О, — сказала Элли с улыбкой, а затем замерла, когда внимание Алессандро остановилось на ней, и он широко улыбнулся.

— Ты, должно быть, та Эллисон, которой пришла помочь моя жена, Sì? — сказал он, обходя стол и беря ее за руку.

«Ну что ж. ". Ее взгляд метнулся к Леоноре. — Да, наверное, это я.

«Bella. Добро пожаловать в Порт-Генри, — сказал Алессандро, целуя ее руку. — Но ты слишком бледная. Ты должна поесть, Sì? Или моя жена, будет волноваться. Так что mangia, mangia». Он отпустил ее руку, а затем исчез за прилавком, вернувшись через мгновение с тарелкой и вилкой, чтобы занять место рядом с Леонорой.

Затем Элли оглядела стол, заметив всех присутствующих и совершенно внезапно осознала, что последние четыре года она провела, убегая от вампиров, и все же во второй раз за несколько дней обнаружила, что сидит за столом с большой группой вампиров. Как будто это самая естественная вещь в мире.

— Бессмертные, дорогая, — поправила Элви, как будто она произнесла это вслух. «Теперь ешь. Алессандро прав. Тебе нужно восстановить силы».

Элли покраснела и снова сосредоточилась на еде, сосредоточившись на вкусе и консистенции, чтобы заставить замолчать мысли в голове. Было крайне неудобно, когда люди постоянно читают твои мысли. Ей захотелось убраться от них как можно дальше, что было обидно, потому что все они казались довольно милыми.