Рожденный кусаться (ЛП)

Глава 15

— Я думаю, Агнес и Джон не ожидают, что Андерс и Брикер будут с нами, — тихо сказала Эш, глядя в боковое зеркало с пассажирской стороны пикапа, наблюдая за джипом, следующим за ними. Было восемь сорок пять, и они ехали на назначенную встречу, чтобы поговорить с Агнес. Эш предложила, что будет лучше, если Андерс и Брикер останутся дома, но Арманд настоял, чтобы они их сопровождали.

Теперь он пожимал плечами и сказал:

— Они не будут возражать. Я просто скажу, что Андерс и Брикер гости в моем доме, и что я чувствовал себя грубым, оставляя их одних. — Она увидела, как его взгляд переместился на зеркало заднего вида, чтобы посмотреть на внедорожник, а затем его взгляд вернулся обратно к дороге, когда он добавил, — Я чувствую себя лучше. зная, что они прикрывают нас по пути туда и домой. Я не хочу рисковать, чтобы на тебя снова напали… или меня, — добавил он машинально.

Эш улыбнулась, зная, что он добавил… или меня… только чтобы не разозлить ее, и она подразнила его:

— Я рада, что ты добавил последнюю часть. Я не хочу думать, что ты не доверяешь мне и думаешь, что я не в состоянии позаботиться о себе.

— Я уверен, что ты очень даже способная, — сказал немного натянуто Арманд, и она задалась вопросом, говорило ли это о тем, что он становился жестким и натянутым, когда говорил неправду.

— Я очень способная, — заверила она его торжественно. — Я обучалась бою, когда мне было тридцать. Очень долгое время. Я могу позаботиться о себе.

Арманд не стал скрывать свое удивление на эту новость, когда взглянул на нее.

— Да?

— Да.

Он повернулся к дороге, выражение его лица было недовольным.

— Как же Орион справлялся с этим?

— Я уверена, что прекрасно, — с развлечением сказала Эш. — Особенно с тех пор как он настоял на том, чтобы научить меня постоять за себя, и он научил меня.

— Орион учил тебя? — осторожно спросил Арманд.

— Да. — Эш слабо улыбнулась от воспоминаний, которые затопили ее. Он научил ее, как биться с копьем, ножом, мечом и любым другим оружием, какое появлялось в истории до самой его смерти. Любимые уроки Эш были посвящены рукопашному бою. Они всегда заканчивались горячим и потным занятием любовью. Прекрасный способ для пожизненных пар закончить урок.

Вздохнув, Эш отодвинула эти воспоминания прочь, чувствуя себя почти виноватой за то, что вспоминала о нем, когда у нее был новый спутник жизни. Выдохнув, она сказала:

— Орион был воином. Он много отсутствовал. Он не хотел беспокоиться о том, что я дома одна и беззащитна, когда он уезжал зарабатывать деньги… или беспокоиться о том, что приедет домой к мертвой паре.

— Умный мужчина, — пробормотал Арманд. — Хотел бы я быть хоть наполовину таким же умным и дать Сусанне, Алтеи и Розамунде урок или два.

Эш пожала плечами.

— Разные времена, разные места, разные люди. Бесполезно сожалеть о вещах, о которых ты не думал в то время. У каждого свой путь, и этот не был их.

Арманд бросил на нее любопытный взгляд.

— Ты действительно так считаешь?

Эш посмотрела на него с удивлением.

— А ты нет?

Арманд вернул свое внимание обратно на дорогу и покачал головой.

— Жизнь для меня была в основном болезненном хаосом в течение длительного времени.

— Тогда, возможно, ты не смотрел более внимательно, — тихо сказала она. — Ты до сих пор смотришь сквозь аквариум вместо того, чтобы встать рядом с ним.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он с явным замешательством.

Эш пожала плечами.

— Когда мой первый сын умер в бою, я думала, что это была самая худшая вещь в мире, что могла случиться, и я никогда не буду счастлива снова. Я чувствовала то же самое, когда мой второй сын умер.

— Он тоже умер в бою? — спросил Арманд.

Эш кивнула, не удивившись, что он догадался. Не многими способами бессмертный может умереть, и большинство бессмертных мужчин на протяжении веков погибли в бою, особенно когда оружием были мечи.

— В любом случае, — прошептала она, — с каждым сыном, я думала, что это худшее… а потом мой супруг, Орион, умер. Я поняла в тот день, что это было самое страшное в мире, что могло случиться со мной, и я никогда не буду снова счастлива. Я никогда не полюблю снова. — Эш вздохнула, вспоминая те чувства. Некоторое время она хотела умереть сама.

— Прости, — пробормотал Арманд, протягивая руку, чтобы сжать ее. — Я чувствовал себя так же, когда Сусанна умерла.

Она сжала его руку и потом, когда он вернул ее на руль, сказала:

— Я была как в аквариуме в то время. Но через некоторое время, я начала понимать, что если Орион должен был умереть, то это было самое лучшее время, о котором бы я могла попросить.

— О-о? — спросил он тихо.

— Да, — заверила она его торжественно. — У меня все еще была дома одна дочь, чтобы утешить меня, и мой другой сын только что нашел свою пожизненную пару и привез ее домой, чтобы они жили там… и Люциан привез Ориона домой.

— Люциан? — ахнул Арманд, оторвав глаза от дороги. — Он был там?

Она кивнула.

— Это был один из его редких визитов. Он присоединился к Ориону в битве, и, когда тот был повержен, он закинул его на плечо и понес домой. Он шел три ночи, чтобы принести его ко мне. Никто другой не сделал бы этого. Они бы сожгли его тело вместе с остальными павшими бессмертными и просто послали бы кого-нибудь, чтобы сказать мне, что он умер. Но Люциан принес его домой ко мне, чтобы я могла попрощаться и кремировать его сама. — Арманд молчал, Эш проглотила комок, возникший в горле, и заставила себя более веселым голосом сказать: — Я сделала это и наслаждалась моментами счастья с тех пор. И теперь у меня есть ты, другой спутник жизни, чтобы радоваться жизни.

Арманд снял руку с руля, нашел ее руку и легонько сжал, но потом так же быстро положил ее на руль, так как начал поворачивать на дорогу к дому Моунселлов. Эш сразу же обратила свое внимание на дом, к которому они приближались.

Сегодняшний вечер не был похож на другие вечера, когда Эш посещала эту ферму. Сегодня их ждали, и в каждом окне в доме был свет, а также несколько внешних огней были зажжены, освещая все почти как днем.

Эш окинула взглядом дом и двор, когда они подъехали к дому, а затем к машине и внедорожнику, в доказательство того, кисло подумала она, что они должны были позвонить и договориться о встречи с Джоном и Агнес ранее. Это бы помогло им избежать много поездок сюда впустую.

Арманд припарковал пикап рядом с фургоном, а потом они оба вышли, чтобы подождать, пока Андерс припаркует внедорожник рядом с ними. Затем все они пошли к дому в полной тишине, Эш схватила Арманда за руку, он подпрыгнул, а потом сжал ее.

В этот раз не было нужды звонить в дверь и надеяться, что им откроют; Джон Моунселл, по-видимому, наблюдал за ними и открыл дверь, прежде чем они даже поднялись по ступенькам.

— Привет, — поприветствовал он их, улыбаясь, когда его взгляд скользнул по Эш и Арманду, а затем перешел к Брикеру и Андерсу с легким удивлением. — Вы привезли компанию, я вижу.

— Казалось гостеприимнее взять их с собой, чем оставлять одних на ферме. Не дело так обращаться с гостями, — сказал Арманд как бы извиняясь, а потом добавил, — Я надеюсь, ты не возражаешь?

— Нет, конечно, нет. Все добро пожаловать. Приходите в дом. — Джон снова улыбнулся, но Эш заметила, что улыбка выглядела немного неуверенно на этот раз, что вызвало в ней любопытство. Однако, когда он вошел в дом и жестом пригласил их войти, Арманд подтолкнул ее вперед, она шагнула внутрь и проскользнула мимо него, чтобы освободить место для других.

— Иди в гостиную, туда, Эш, — пробормотал Джон, по-прежнему держа дверь открытой для Андерса и Брикера. — Агнес вяжет.

Эш кивнула и пошла в комнату, в которой он принимал их в последний раз, когда она и Брикер были там, ее глаза с любопытством искали неуловимую Агнес. Она заметила ее сразу же, стройная брюнетка в белой блузке и черных штанах сидела в кресле-качалке, мягко покачиваясь, пока вязала. Женщина, должно быть, услышала их, но не торопилась посмотреть вверх, давая Эш возможность лучше рассмотреть ее.

Седрик описал Агнес как маленькую девочку, которая выглядела моложе, чем большинство бессмертных, и Эш подумала, что его описание было верным. Она была стройной и с тонкой костью, и черты ее лица были почти подростковые, что давало ей на вид лет восемнадцать или девятнадцать, а не двадцать шесть или двадцать семь, как выглядело большинство бессмертных. Тот факт, что ее темные волосы были собраны сзади в хвост, только добавлял ей молодости.

— О, привет. — Агнес подняла голову и лучезарно улыбнулась, когда мужчины последовали за Эш в комнату. Она отложила свое вязание на столик рядом с креслом-качалкой и встала, сказав извиняющимся тоном, — Простите, я пыталась сделать последний ряд. В противном случае я потеряла бы счет.

Эш никогда не была сама вязальщицей, поэтому понятия не имела, о чем она говорит, но звучало это как оправданное оправдание, поэтому она улыбнулась.

— Все в порядке. Это дало мне шанс получше рассмотреть тебя.

Агнес рассмеялась, пока пересекла комнату, направляясь к ним.

— Ты должно быть Эш. Ты красивая. И такая честная. Ты мне уже нравишься.

Улыбка Эш стала шире, когда она взяла руку женщины, которую та предложила.

— Приятно познакомиться с тобой, Агнес.

— И мне тоже, — сказала она тепло, а потом повернулась к мужчинам. Разыскивая Арманда, она сначала подошла к нему, предлагая ему теплое объятие в знак приветствия.

Эш смотрела на них с любопытством, отмечая нежность на его лице, когда он ответил на объятья женщины, и потом Агнес отстранилась, чтобы обратить свое внимание на других двух прибывших, спросив:

— А это кто?

— Это Джастин Брикер и Андерс, — сказал Арманд. — Они — мои гости, и я бы чувствовал себя неловко, оставив их дома, поэтому взял их с собой.

— Конечно, — решительно сказала Агнес. — Ты правильно сделал. Добро пожаловать, господа. — Она протянула руку сначала одному, а потом другому, а затем осмотрела группу. — Ну, я полагаю, нужны закуски.

— О, я уверен, что они не на долго, — сказал Джон, и острые глаза Эш сузились на него. Мужчина казался напряженным и нервным, на его лице казалось было страдание. Он прочистил горло, а затем объяснил извиняющимся тоном, — У нас нет здесь еды для смертных, Арманд. Мы…

— Все хорошо, — успокаивающе прервал Арманд. — Мы все равно поели перед выходом из дома.

Эш подошла к нему, взяв его руку в свою и крепко сжимая ее, чтобы напомнить, что он должен сделать. Она слышала, как он слегка вздохнул, но потом заставил себя улыбнуться и сказал:

— На самом деле, я больше заинтересован в твоем новом Джон Дире, который ты купил, чем в закусках. Седрик упомянул, что его доставили на прошлой неделе, и я сам подумываю о покупке нового трактора, так что не прочь взглянуть на него.

— О-о. — Джон смотрел в замешательстве, обеспокоенным взглядом перешел к Агнес. — Я… Может в другой раз. Девочкам будет скучно без нас. Я…

— Не глупи, — перебила Агнес со смехом. — Иди, покажи им трактор, Джон. Эш и я можем развлечь себя сами. — Она усмехнулась и добавила, — Мы просто посидим здесь и поговорим о вас мужчинах. Это то, что делают женщины, не так ли, Эш?

— Много раз «да», — согласилась она с удовольствием, хотя не была уверена, что это правда. Она и ее обычный партнер, Мирабо, часто обсуждали много интересных тем, когда работали вместе, но они были силовиками и, возможно, поэтому не были «обычными женщинами» даже для бессмертных.

— Видишь? — Агнес повернулась к Джону. — Идите. Вы ребята пойдете играть с новой игрушкой, а Эш и я пообщаемся.

Джон заколебался, но все смотрели на него выжидающе, у него не было особого выбора. Сжав рот, он кивнул и повернулся, чтобы сопроводить людей из дома, оставив вакуум тишины на мгновение после того, как дверь захлопнулась.

— Ну, — сказала Агнес после минуты тишину. Наполовину смеясь, она отвернулась от арки, выходящей в холл, встретившись с любопытным взглядом Эш и призналась, — Я наполовину ожидала, что он примчится обратно и попросит сопровождать их. Джон может быть очень защитным. Мы все, что есть друг у друга.

— У вас есть Арманд, — тихо сказала Эш. — Он, кажется, сильно заботится о вас двоих.

Это заставило Агнес сиять.

— Да, — призналась она, и потом волнение вытеснило радость на ее лице, и она добавила: — Я надеюсь тебя это не беспокоит? Я знаю, это может быть немного неудобно, так как мы брат и сестра Сусанны.

— Вовсе нет, — заверила ее Эш. — Вы его семья, и я надеюсь, что вы подумаете обо мне, как о семье когда-нибудь тоже.

Агнес счастливо выдохнула и кинулась вперед, чтобы сжать Эш в быстрых объятьях.

— О, знаю, что я бы тоже этого хотела, — сказала она радостно и затем взяла Эш под руку, потащив через комнату к другой двери и призналась, — Ты намного лучше, чем была Алтея. Она не хотела иметь ничего общего с нами.

— Поэтому ты и Джон уехали в Европу, когда они поженились? — спросила Эш с любопытством, разглядывая комнату, в которую Агнес ее привела. Это была кухня, которая выглядела столь же новой, как и дом. Несмотря на то, что они не ели, не пили смертную еду, комната была оборудована всеми самыми современными удобствами. Эш недолго восхитилась ею, а затем взглянула с любопытством на Агнес, когда она ответила на вопрос.

— Да, боюсь, что так. Она хотела, чтобы мы уехали. Все в порядке, я сама не могла находиться рядом с этой девушкой, — призналась она в открытой неприязни, а затем сказала: — Ты знаешь, что она обманула Арманда, забеременела и почти заставила его жениться на ней?

— Он не объяснил, как произошел брак, — тщательно подобрала слова Эш. — Но он сказал, что не возражал.

— Конечно, он так сказал, — сказала Агнес, отмахнувшись от этого, как от чего-то второстепенного. — Он слишком вежлив, чтобы сказать правду о таких вещах. — Она замолчала, затем ее хватка на Эш стала мягче, когда она задумчиво добавила, — Конечно, у него появился Томас из этого союза, и поэтому я думаю, что это того стоило в итоге. — Пожав плечами, она отпустила Эш и спросила: — Хочешь чего-нибудь выпить? — Агнес шла к холодильнику, пока задавала вопрос и открыла дверь, чтобы просмотреть его содержимое. — Я знаю, что ты и Арманд, вероятно, едите и пьете смертную пищу теперь, когда нашли друг друга, но как Джон уже упомянул, боюсь, у нас ничего такого нет. — Она зацокала языком с раздражением и добавила, — Наверное, я должна была съездить в город и купить что-нибудь, когда проснулась сегодня вечером, но я не подумала об этом. — Вздохнув, она наклонилась, чтобы заглянуть в холодильник и сказала: — Но у нас есть широкое разнообразие крови, если хочешь, можешь что-нибудь выбрать?

Когда Агнес вопросительно взглянула в ее сторону, Эш подошла к ней, чтобы заглянуть в холодильник. Ее глаза расширились от недоверия, когда она увидела отмеченную специализированную кровь в холодильнике. Большинство из нее была кровь, которую она видела только в бессмертных ночных клубах. Было много Красной Пьяницы, также Сладкого экстаза, Кровавая Мэри, Далекие Времена и другие почти все виды крови, которая бралась из смертных алкоголиков и наркоманов, чтобы позволить бессмертному почувствовать кайф, который они не могли получить от обычных средств. Так же там было немного Маленького Счастья. Такая кровь была чертовски дорогой. Казалось, несмотря на то, что Арманд распорядился, чтобы никто не говорил Джону, как бессмертный мог получить алкогольное опьянение, тот выяснил это. Седрик явно ошибся, Джон определенно снова пил, и она задалась вопросом, не поэтому ли Джон не желал оставлять их одних, боялся ли он, что Агнес откроет его тайну… как она и сделала.

— Джон покупает их, — грустно сказала Агнес. — Я пыталась его остановить, но он не слушает. Он берет несколько мешков и сидит ночь за ночью, просто пьет до забвения. Это не жизнь.

— Возможно, Арманд сможет помочь ему в этом, — пробормотала Эш, когда выпрямилась, и в следующий момент задалась вопросом, что он мог сделать. Не было реабилитационных центров для бессмертных. Но они бы пригодились, подумала она сухо.

— О нет, только не говори Арманду, — сказала быстро Агнес. — Он начнет беспокоиться и чувствовать себя плохо. Он сейчас счастлив. Позволь ему быть счастливым. — Она повернулась к холодильнику. — У нас так же есть нормальная кровь, если тебе такая нравится? Но я никому не скажу, если ты выберешь Красную Пьяницу.

— Нет. Спасибо, — пробормотала Эш. — Обычно я не пью такие вещи. Мне плевать на ощущения, которые они вызывают.

Агнес закрыла дверь холодильника и повернулась к ней.

— Я рада. Алтея любила кусать алкашей, когда уезжала в город. Жизнь была одной большой вечеринкой для нее. Ты, кажется, гораздо больше подходишь Арманду. — Она радостно вздохнула и в порыве добавила, — Я так рада за Арманда, не могу передать тебе. Он был так долго одинок. Я рада, что он нашел тебя.

— Спасибо, — пробормотала Эш, а затем вспомнила почему она там, сказала, — Но не так уж долго, век, наверное.

— Век? — Агнес посмотрела на нее с широко раскрытыми глазами. — Почему, Сусанна умерла более пятисот лет назад.

— Да, но потом у него была Алтея, а потом Розамунда, — отметила она.

— О, она. — Агнес махнула рукой с отвращением. — Как я уже сказала, Алтея не подходила ему. Она была лишь подлой Шлюхой, а Роза…

— Шлюхой? — прервала Эш с удивлением.

Агнес скривилась.

— Я полагаю, ты удивлена, услышать от меня это слово. Арманд, наверное, говорил тебе, что я была монашкой до изменения, и я знаю, что не должна использовать такую вульгарную речь, но это то, кем она была. Алтея изменяла Арманду, знаешь.

Эш не знала, по крайней мере Арманд сказал ей, что он подозревал это, но она лишь подняла брови в вопросе поощряя Агнес продолжать.

— Да, — заверила ее Агнес. — Пока он так усердно обрабатывал землю, она ездила в Лондон и выбирала там мужчину и потом либо оставалась с ним там, либо даже иногда возвращалась с ним на ферму и занималась сексом. Она была не лучше, чем животное, — сказала Агнес с отвращением, а затем решительно добавила, — Арманд заслуживал лучшего. Я не сожалела, когда она умерла.

— А Розамунда? — спросила Эш.

Агнес пожала плечами и нехотя сказала:

— С ней все в порядке, я полагаю. Но она всегда лезла в чужие дела. Кроме того, ни одна из них не была настоящей пожизненной парой Арманда. Они были просто… — она пожала плечами еще раз и сказала: — Его способом скоротать время, наверное. Он хотел детей, как видишь. Арманд всегда был хорошим отцом.

Эш подняла брови.

— Я поняла, что он воспитал только Николаса, а Томаса и Жанну Луизу отправил воспитывать к Маргарет.

— Он не хотел этого делать, — заверила ее Агнес. — Но он был один и работал на полях. — Она печально покачала головой. — Ты не представляешь, как часто я жалею, что меня не было здесь, ему бы не пришлось отсылать Томаса. Но я знаю, что он посещал Томаса так часто, как мог. Он заходил и рассказывал нам все о нем по дороге домой.

— Насколько я понимаю, ты помогла воспитать Николаса, — тихо сказала Эш. — Арманд сказал, что не знает, что бы он делал, если бы тебя там не было. Он сказал, что ты очень сильно помогала ему.

— Да. — Она улыбнулась, довольная. — Я помогла ему вырастить Николаса. Ники был хорошим мальчиком. Он всегда делал то, что ему говорили и никогда не жаловался на овощи в своей еде. И он также быстро учился. Он пошел в год, заговорил предложениями в два, и кушал самостоятельно к тому времени, когда ему было четыре года. Он был блестящим ребенком.

Эш слабо улыбнулась на гордое хвастовство. В прошлом она сама это делала, а Агнес говорила, как мать, а не как тетя, потому что воспитывала мальчика и была для него матерью больше, чем кто-либо другой.

— Ты когда-нибудь встречалась с Энни Николаса?

— О, да. — улыбка Агнес начала исчезать, и она повернулась, чтобы вернуться назад в гостиную. — Он приводил ее, чтобы познакомиться со мной, прежде чем они поженились, а затем пару раз после. Она милая девочка. — Она остановилась у кресла-качалки и несчастливо села в него, прежде чем добавить, — Не знаю почему, но он не приводил ее какое-то время. Больше… должно быть, пятидесяти лет, — пожаловалась Агнес, а потом покачала головой с недоумением. — Мы так хорошо провели время в последний раз, когда они приезжали. Они были здесь все выходные, и мы играли в игры и разговаривали до самого утра. Это было мило, как настоящая семья.

Эш только что села на диван, и напряглась, тупо уставившись на нее.

— Ты не знаешь, почему он не вернулся?

Агнес покачала головой.

— Я пыталась дозвониться, но линия была отключена, и я не могу найти их новый телефон в списке. Джон говорит, что они, вероятно, заняты, но неужели Никки не может хотя бы минутку уделить на звонок? — Она закусила губу, несчастно. — Всегда говорят, что лучше иметь девочек, чем мальчиков, что мальчики бросают своих матерей, когда находят жен, и я думаю, что это правда.

Эш просто смотрела, не зная, что делать. Часть ее хотела рассказать женщине, почему Николас не вернулся с Энни, почему он даже сам не вернулся, но тот факт, что никто, в том числе Арманд, не рассказал ей, что стало с парой, заставило ее держать язык за зубами. Должна быть причина этого, и она намеревалась выяснить эту причину, как только они уйдут отсюда.

— У тебя есть дети, Эш? — спросила вдруг Агнес.

Эш собралась с мыслями и кивнула.

— Да. Шесть.

— Мальчики или девочки, или оба? — спросила Агнес.

— Три мальчика и три девочки, — ответил Эш автоматически.

— Тогда тебе повезло. У тебя есть девочки, которые всегда будут рядом, когда мальчики бросят тебя.

Эш заколебалась, но потом сказала:

— Когда-нибудь ты встретишь свою пожизненную пару, Агнес, и родишь своих детей.

— Нет. Я совершенно уверена, что не найду, — сказала спокойно Агнес. — Джон никогда не позволит мне этого.

Эш нахмурилась на ее слова, но прежде чем смогла спросить что-нибудь или прокомментировать, они услышали, как дверь открылась, и звук вошедших мужчин послышался из холла. Эш взглянул на дверь, когда Джон привел мужчин в гостиную. Она не могла не заметить, что на его лице была тревога, пока он не заметил их сидящих там.

— Ну, это было быстро, — слегка прокомментировала Агнес.

— Джон почувствовал себя не очень хорошо и настаивал на возвращении, — пробормотал Арманд, глядя на Эш таким взглядом, который, как она поняла, был молчаливым посланием, что они сделали все, что могли, чтобы задержать его подольше.

Она обратила свое внимание на Джона, одна бровь сомнительно выгнулась. Бессмертные просто не могли чувствовать себя плохо. Они не болели.

— Боюсь, я кормился не так регулярно, как должен, — пробормотал Джон, избегая ее взгляда. — Думаю, мне нужно уделить больше внимания этому и меньше играть на компьютере. Что касается сегодняшнего вечера, то, думаю, я просто возьму пакет или два и пойду пораньше лягу.

Это вызвало еще больше сомнения на выражении ее лица. Было всего девять тридцать, это не было рано, это было рано для смертного. Но она знала, что вряд ли сможет узнать больше от Агнес, пока ее брат рядом, поэтому приняла не столь тонкий намек Джона и встала.

— Тогда нам пора уходить.

— О нет, — чуть не застонала Агнес. — Но я так наслаждалась вашим визитом. И я подумала, что мы все можем поиграть в карты или еще что-нибудь.

— В следующий раз, — заверила ее Эш, искренне улыбаясь женщине. — Мы пригласим вас с Джоном к нам в дом, и вы сможете остаться на ночь. Таким образом, если Джон почувствует себя нехорошо, он сможет просто уйти в свою комнату и лечь, а мы все сможем поиграть в карты и посидеть допоздна.

— Правда? — спросила Агнес, вставая, и когда Эш кивнула, она пересекла комнату, чтобы быстро обнять ее, сказав: — О, мне бы очень этого хотелось.

— Мне бы тоже, — сказала Эш.

— О, Арманд! — Агнес повернулась, чтобы обнять его. — Она мне нравится. Ты поступил очень умно, найдя ее.

Арманд усмехнулся и обнял ее в ответ.

— Я рад, Агнес. Она мне тоже нравится.

— Эх, ты, — Агнес отступила назад, чтобы хлопнуть его груди, игриво выговаривая. — Ты человек преуменьшения. Она не просто нравиться тебе, Арманд. Я могу читать твои мысли. Ты любишь ее.

Эш замерла на эти слова, немного пораженная ими, хотя она не знала почему. Они были пожизненными супругами; любовь приходит легко и естественно между пожизненными парами. Однако, она была занята другими вопросами, такими как обладание и отличный секс пожизненных пар, и не задумывалась, что любовь развивается между ними.

Ее взгляд скользнул к Арманду, его выражение лица было серьезным, когда он встретил ее взгляд и сказал:

— Да, я люблю ее.