Роковой секрет

Глава 18

РАФАЭЛЬ

Обратный перелет прошел незаметно, ведь все его время я неотрывно рассматривал снимки Солы в своем телефоне. Ужасно хотелось потребовать еще фото, но после моей просьбы отстать мобильник молчал. Девчонка перестала донимать меня, однако это еще больше распаляло, лишь усиливая мою одержимость. И только когда шасси мягко коснулись земли, я наконец смог выдохнуть и заставить себя оторваться от откровенных картинок. Еще немного, и мне пришлось бы, расстегнув ширинку, прямо в самолете достать свой стояк, чтобы сбросить накопившееся напряжение.

Беспокойно покрутив телефон в руке, убираю его в карман и с нескрываемым удовольствием покидаю личный самолет. Снаружи расправляю плечи и вбираю в легкие успокаивающий запах родной земли. Одернув пиджак, направляюсь в машину и сдержанным кивком приветствую Балдо.

Уго остался в Нью-Йорке, чтобы решить еще пару вопросов, а я первым же рейсом вернулся. Хорошо, что острой нужды в моем присутствии уже нет.

— Докладывай, Балдо, но только не порти мне настроение, — спокойно прошу, располагаясь на заднем сидении авто.

— По нашим данным Маттео по-прежнему скрывается на территории Каморры. Правда, пару раз оттуда поступали звонки в вашу фирму, — безэмоционально излагает солдат, сосредоточенно уставившись на дорогу. Только вот мне и его слов достаточно, чтобы буквально захлебнуться яростным желанием уничтожить. И сына, и крыс, что плетут заговор за моей спиной. Жестокий оскал болезненно растягивает щеки, а внутренняя агрессия нарастает с такой скоростью, что я готов вырвать язык Балдо, лишь бы не слышать то, что он говорит. — Мы записали один из телефонных разговоров, и, думаю, вам интересно будет узнать, что звонок проходил по линии вашего брата.

Я раздраженно выпячиваю губы, цокая языком по зубам.

— А девушка? — с невозмутимым видом продолжаю.

— С Роксоланой Юсуповной все в порядке. Один раз побушевала, требуя поездку в магазин, но я отдал ей карту для онлайн-шопинга, которую вы для нее оставили. В основном девушка проводила время в библиотеке и саду. От еды не отказывалась, как и от вина. Но последнему пункту же запрета не было.

— Спасибо, Балдо, — тактично прерываю, давая понять, что на разговор у меня больше настроя нет. Я услышал главное: моя девочка вела себя послушно, что в принципе для нее нехарактерно. Впрочем, меня не может это не радовать.

Балдо понятливо кивает, замолкая. Остаток пути я провожу в тишине. Но, как только мы заезжаем на территорию дома, нервы снова натягиваются, как струна. Особняк как всегда сверкает идеальной чистотой, прислуга вежливо улыбается, учтиво склонив головы. Быстро пересекаю пространство, не обращая внимания на вспотевшие ладони. Видимо, от нетерпения увидеть ее, ведь ноги сами задают нужное направление. Но все же что-то меня беспокоит, не только бушующее возбуждение, а что-то еще, отчего я усердно стараюсь сохранять самообладание и не поддаваться странному предчувствию. А когда не обнаруживаю зеленоглазую фурию в своей комнате, в который раз убеждаюсь, что чутье меня не подводит. Наша встреча явно не будет теплой.

Доверившись инстинктам, я стремительно направляюсь в восточное крыло, ведь невозможно, чтобы эта зараза не нарушила моего слова. Я более чем уверен, что она именно там. Но когда миную порог запретной части дома, меня приводит в ярость не то, что я могу встретить здесь Солу, а то, что ни одного пса не стоит на положенном месте. Шаги становятся резкими и широкими, на ходу ослабляю воротник, расстегивая верхние пуговицы рубашки. Напоминаю себе обезумевшего хищника, звериная сущность которого вырывается из-под человеческого обличия. Я словно чувствую ее сладкий запах и иду по следу.

Заметив женский силуэт в конце коридора, понимаю, что ничего в этой жизни не меняется: девчонка не изменила своему вздорному характеру и вновь нарушила мой запрет. Превозмогая желание придушить стерву на месте, хотя внутри меня просто разрывает, я медленно приближаюсь к Соле. Агрессия требует выхода, и я сам не понимаю такого яркого всплеска эмоций, ведь она еще не дошла до черты, которую не имеет права переступать. По-прежнему не выдавая присутствия, с минуту прожигаю взглядом тонкую спину, но девчонка не замечает меня, внимательно разглядывая картины на стенах. Я мысленно даю ей шанс развернуться и покинуть запретную зону, но этого не происходит. Сола обращает внимание на заветную дверь и тут же направляется к ней, не задумываясь о последствиях. Недолго разглядывает полотно и после секундного колебания поворачивает ручку, наивно полагаясь на то, что кодовый замок установлен для красоты.

Отбрасываю осторожность и, сделав к нарушительнице последний шаг, ловко накручиваю шелковистые локоны на кулак. Сола от неожиданности взвизгивает и пытается вырваться, но я жестче перехватываю ее длинные пряди и рывком прижимаю спиной к своей груди. Даже не знаю, чье дыхание сейчас громче: ее или мое, только чувствую, как воздух словно превращается в искры пламени. Я молча впитываю ее запах, пытаюсь надышаться ароматом дикого персика. Только вот осознание того, что она зашла на запретную территорию, впрыскивает новую порцию кислоты в вены, распаляя зверя во мне.

— Что именно в моем приказе не ходить в восточное крыло ты не поняла?! — хриплю ей на ухо, сильнее потянув за волосы. Меня просто распирает от злости. Эту стерву нельзя оставить даже под присмотром моих идиотов.

— Мне больно! — прерывисто пищит девчонка, и ее упрямство бесит меня еще сильнее. — Пусти! — Она впивается ногтями мне в руку, и я резко толкаю ее вперед, но не даю возможности перевести дух.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты думаешь, я вечно буду терпеть твое непослушание?!

Тут же настигаю ее, оттесняя к стене. Девчонка боится. Я четко улавливаю ее страх, и тот подобно запаху свежей крови лишь подстрекает моего внутреннего зверя. И пусть. Не хочет принимать мою доброту, заставлю дрожать от ужаса. Будет послушной, как верная собака у моих ног. Я предоставил ей все удобства и блага, но строптивой заразе этого, видно, мало. Хотел как лучше, но вновь обманулся. Благо, чуйка рабочая, хоть она меня не подводит. Сола запинается, но упасть ей не дает жесткая хватка на предплечье. Рывком ставлю ее на ноги и направляю в свой кабинет.

— Всех солдат ко мне! — рычу, проходя мимо подоспевшего Балдо. Отныне девчонка станет его головной болью, больше никому не доверю.

Заталкиваю Солу в кабинет так, что она едва удерживается на ногах, но все же успевает ухватиться за стол. С минуту я стою неподвижно, прикрыв глаза, и лишь биение сердца заглушает мое шумное дыхание.

— Ты самое настоящее животное! — зло произносит мелкая дрянь, заставляя посмотреть на себя. Ее горящие яростью глаза мечут в меня копья, пока она растирает руку, за которую я ее тащил.

Выдыхаю и медленно надвигаюсь на Солу, заставляя ее хрупкое тело напрячься. Она медленно вжимается в стол, а мне охота схватить эту гадину со змеиными глазами, сдавить в объятьях и в полной мере прочувствовать обжигающую плоть, впитать в себя сладкую дрожь девичьего тела. Однако заставляю себя остановиться, подойдя настолько близко, что ощущаю сладкий запах ее страха.

— Таким животным делаешь меня ты, — спокойно выдыхаю ей прямо в лицо, засовывая руки в карманы брюк. — Неужели нельзя было проявить ко мне хоть каплю уважения? Разве я этого не заслужил?! — цежу сквозь зубы, и кровь закипает по новой, разгоняя по венам желание нагнуть сучку и выпороть до ярких отметин на нежной персиковой коже.

— Я ничего плохого не сделала…

— Ты пошла туда, куда я велел тебе не соваться! — рявкаю ей в лицо, но мерзавка только сильнее хмурит брови.

— Я просто гуляла по дому! Еще бы посадил меня на поводок, чтобы знать, куда можно ходить, а куда нет! — выкрикивает она прямо в мои губы, в очередной раз провоцируя. Грубо хватаю ее за шею, сжимая так, что она даже пикнуть не в силах.

— Босс, — прерывает меня Балдо, и я хрипло выдыхаю, пытаясь вернуть себе самообладание.

Приближающийся топот ботинок по паркету щекочет мои и без того звенящие нервы. Я неспешно оборачиваюсь, выпуская из рук хрупкую шею, и девчонка отшатывается от меня, судорожно растирая горло и шумно хватая ртом воздух. В ее раскаленных изумрудах снова пылает ненависть. Но тому виной только ее глупость.

— Кто отвечал за восточное крыло?

Перевожу взгляд на солдат, выстроенных в шеренгу. Лица у всех каменные, ни одной эмоции, и лишь один из них делает шаг вперед.

— Босс, извините, но я…

Резким движением достаю пистолет и, не раздумывая, с абсолютным хладнокровием выстреливаю ему прямо в колено. Парень с криком падает на пол, хватаясь за ногу, а я следом простреливаю второе колено. Больше нельзя проявлять слабость. Псы забыли о жесткой дисциплине? Так я с удовольствием напомню, а Уго мне в этом поможет. Внезапно звук выстрела сменяет раздирающий уши вопль девчонки, и я встречаюсь взглядом с ее широко распахнутыми глазами. Бледное лицо застыло в диком ужасе, кажется, она забыла, как дышать. Я же в кои-то веки спокоен: мой зверь накормлен, а нарушители наказаны.

— Еще один проступок, и на твоей совести будет чья-то смерть. — Удерживаю ее под прицелом пристального взора. — Балдо, теперь она твоя проблема, — киваю в сторону девчонки и швыряю пистолет на стол, отчего Сола вздрагивает, и с длинных ресниц срываются крупные капли. Я в два шага сокращаю между нами расстояние и приподнимаю пальцем ее скованное болью лицо, заставляя посмотреть на себя. — А если из-за тебя я убью своего лучшего солдата, ты отправишься вслед за ним.

Блестящие от слез глаза лихорадочно бродят по моему лицу, но Сола молчит. И правильно делает. Сейчас ей лучше не высовываться. Я выпускаю ее подбородок и направляюсь прочь из кабинета.

— Отвезите его к Аллигатору, — сухо бросаю, переступая через мычащее тело на полу.

Мне нужно напиться. Твою мать, во всем виновата эта зеленоглазая стерва, своим непослушанием выносящая мне мозг. Действует на меня, как красная тряпка на быка. Но, видимо, я действительно размяк, раз мои люди уже не могут четко выполнять свою работу. Сегодняшний случай станет всем уроком, и в первую очередь мне.

РОКСОЛАНА

По пути в комнату я едва передвигаю ноги. Пытаюсь осознать происходящее, но не могу. И не могу скрыть того, что напугана. Он выстрелил в живого человека, и на его лице не дрогнул ни один мускул. До сих пор перед глазами стоит эта ужасная картина. Словно на повторе вспышками стробоскопа, вспыхивают кадры, как Рафаэль хладнокровно нажимает на курок, и в моей голове разносится болезненное эхо. Но самое ужасное, что причиной тому стала я. Шоковое состояние погружает меня в глубокую прострацию. Страх сковывает душу. Дыхание шумное и поверхностное, я словно пытаюсь протолкнуть воздух в легкие, но приступ паники их блокирует. Нет, не смей, Сола, не смей брать на себя вину этого чудовища. У каждого человека есть выбор, и Рафаэль сделал свой, испачкав руки чужой кровью. Он не более чем убийца.

Только ведь в этом есть и моя вина тоже. Дом настолько огромный, что в какой-то момент, погруженная в невероятную атмосферу тосканского стиля, я не заметила, как забрела в восточное крыло. И еще эта таинственная дверь. В тот момент мой мозг как будто отключился, отдав бразды правления неуемному любопытству, которое с легкостью пересилило страх. Не подумав о последствиях, я решила открыть эту дверь.

Господи, ну почему я даже сейчас пытаюсь оправдать Росси? Почему не могу возненавидеть его всем сердцем? Да, мне страшно, но дай мне выбор бежать или стоять в ожидании казни от рук этого дьявола, вполне вероятно, я бы выбрала второе.

Проведенное в разлуке время окончательно помогло мне осознать, как я в нем нуждаюсь, и сколько он для меня значит, несмотря на все попытки забыть этого мужчину. Он нужен мне со всеми своими минусами, со всей грубостью и несдержанностью. Весь. Без остатка.

Ну почему я полюбила такое чудовище? И вообще, любовь ли это? Может, это что-то больное, опасное, какое-то неизлечимое чувство, которое человек и вовсе не должен испытывать? Тогда почему я чувствую? От этого неподвластного разуму притяжения я уже готова выть. Твержу себе одно и то же, словно заставляя сердце возненавидеть Рафаэля: «Он выстрелил в человека. В живого человека. А мог и убить его. И на месте этого охранника в любой момент могу оказаться я. Не задумывайся, беги, Сола! Беги!»

— Вам стоит выпить, — мистер Хитмен протягивает мне бутылку спиртного. — Синьор Росси сказал, что вам потребуется успокоительное. И, если почувствуете недомогание, дайте мне знать, я буду рядом.

Я молча выхватываю бутылку и закрываю перед его носом дверь в комнату. Никого не желаю видеть: ни этого мерзавца, ни его верных псов.

Сидя на широких каменных перилах балкона, я непрерывно вливаю в себя алкоголь. Пытаюсь выжечь из памяти случившееся, успокаивая себя тем, что не причастна ко всей этой грязи, что не заставляла Росси нажимать на курок. Почему сейчас я беспокоюсь о совершенно чужом человеке? Да, его ранили, отчасти по моей вине, но разве мне не нужно в первую очередь задумываться о себе и своей дальнейшей судьбе? Разве не должна я испытывать страх за свою жизнь? Я точно скоро свихнусь, потому что эмоции меняют полярность с такой скоростью, что перед глазами начинает кружить безжалостная карусель. Глотаю очередную порцию терпкого напитка и закусываю губу до крови, ощущая, как бурбон прожигает себе путь по горлу. В груди, подобно распускающемуся цветку, медленно расползается тепло.

— Синьорина Гроссу.

Внезапное появление мистера Хитмена заставляет меня вздрогнуть, я и глазом не успеваю моргнуть, как начинаю падать, а в следующую секунду ударяюсь о воду. Все как в тумане, я не могу понять, что происходит, тело не слушается и почему-то тяжело опускается вниз. Неожиданно ощущаю на себе крепкие руки, которые стремительно тащат меня вверх. Рывок, и я оказываюсь на холодной плитке. Горло раздирает судорожный кашель, он накрывает меня снова и снова, пока я пытаюсь избавиться от воды в легких и вдохнуть кислород.

— Синьорина, — обеспокоенный баритон прорывается сквозь панические конвульсии. Мужчина поворачивает меня на бок и хлопает по спине, помогая избавиться от воды.

— Нормально… все нормально, — едва шепчу сорванным голосом. Делаю судорожный вдох, но густой воздух застревает по пути в легкие, вызывая очередной приступ кашля.

— Не двигайтесь, я позову синьора Росси…

— НЕТ! — надрывный визг срывается с моих губ, и мужчина замирает. — Прошу, не надо, — приподнимаюсь на одной руке, по-прежнему жадно хватая кислород, — я ничего ему не скажу…

— Синьорина, вы хотите, чтобы следующая пуля вошла мне в лоб?

— Если вы уйдете, то я лучше утоплюсь, чем буду ждать вашего хозяина! — рычу от безысходности, прожигая взглядом исподлобья. — И вообще в случившемся виноваты вы, потому что напугали меня, и я упала. Думаю, только за это вы отхватите пулю. Так что просто помогите мне добраться до спальни, а случившееся оставим между нами, — выпаливаю дрожащим тоном.

После чего неуверенно поднимаюсь, но голову ведет так, что я ощущаю, как ноги становятся ватными, чужими, и только мужские объятия не позволяют мне упасть. Охранник подхватывает меня на руки и, больше не дискутируя, стремительно несет прямо в дом, но резко замирает. Мне даже не нужно смотреть в ту сторону, причина нашей остановки и так известна.

Охранник аккуратно опускает меня на землю, но, чтобы не распластаться перед своим мучителем, я цепляюсь за пиджак мистера Хитмена.

— Ты свободен, Балдо, — ледяной голос пропитан сталью, отчего горло будто сжимается в невидимых тисках.

— Нет! — поспешно протестую и утыкаюсь лицом в плечо охранника.

Улавливаю, как огромное тело напрягается, будто он всем своим видом показывает, что не прикасается ко мне. А у меня на душу опускается тяжесть. Не хочу, чтобы Рафаэль дотрагивался до меня. Разум сопротивляется, а сердце сдавливает противоречивым желанием. Я так хотела его увидеть, но никак не ожидала, что наша встреча перевернет все с ног на голову. И он ведь тоже мог проявить сдержанность. Ненормальный дикарь. Его грубость убивает во мне зарождающиеся чувства. Это чудовище явно не сможет их оценить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мои мучения в одну секунду стираются в ничтожную пыль, когда Рафаэль беспардонно отталкивает охранника и хватает меня, рывком дергая на себя. От испуга я чудом высвобождаю руку и, едва устояв на ногах, успеваю толкнуть Росси в грудь, тем самым помешав ему причинить очередную порцию боли человеку, который этого не заслуживает.

— Причем здесь он? — спрашиваю Рафаэля, преграждая путь к охраннику. — Я сама его попросила. Я! Потому что не хочу, чтобы ты касался меня своими окровавленными лапами!

Вновь толкаю его в грудь, но проще скалу с места сдвинуть, чем этого дьявола. Поймав на себе угрожающий взгляд его искрящихся чернотой глаз, я невольно отступаю назад и замолкаю, глотая ртом спасительный воздух.

Алкоголь кружит голову, перемешивая все эмоции и ощущения, словно центрифуга с опасными химикатами. Малейший толчок, и взрыв неизбежен. Ведь терпеть подобное отношение к себе я не собираюсь, а судя потому, как суровое лицо Рафаэля искажает яростная гримаса — он тоже. Но, вопреки моим ожиданиям, выражение его лица меняется на холодное и спокойное, а губы молчат. И лишь один-единственный жест придает жизни этой каменной позе: он непринужденно протягивает руку, наивно полагая, что после всего я… брошусь в его объятия?!

— Идем, Сола.

Этот властный, глубокий бас производит на меня такое сильное впечатление, что я готова забыть все увиденное … готова… но я действительно сейчас не хочу прикасаться к нему. Все эти противоречивые мысли и чувства вызывают во мне ужас, отчего я делаю шаг назад, отрицательно качая головой.

— Я не пойду с тобой, Рафаэль. Пожалуйста. Я хочу, чтобы меня проводил Балдо.

Опять эта невозмутимая поза хищника. Он пугает меня своим самообладанием, сразу вспоминаю, что под непроницаемой маской прячется безжалостный убийца. И на долю секунды мне удалось рассмотреть его истинное лицо. Его безумная брутальная энергетика заполняет все вокруг, лишая меня остатков воли и воздуха.

— Не делай то, о чем потом будешь жалеть, Сола.

— Я уже жалею, что позволила такому животному прикасаться к себе, — безрассудно огрызаюсь, словно перекрикивая свое слепое сердце, которое тянется в лапы этого зверя.

— Ты очень упряма, — он делает шаг и бережно сдавливает в капкане грубых рук мою шею, — но я дам тебе последний шанс сделать правильный выбор.

Рафаэль лукаво склоняет голову набок и проводит большим пальцем по моим скулам, следуя за ним обжигающим взглядом. А я даже пошевелиться не могу, желая большего. Тело буквально звенит в его руках, мелкая дрожь пробирает до самых кончиков пальцев, которые начинает покалывать от вспыхнувшего вожделения. В попытке избавиться от нездорового возбуждения я прикусываю язык так сильно, что искры сыплются из глаз, но это на самом деле немного приводит меня в чувство.

— Я больше не хочу прибегать к насилию, Роксолана.

— Убери свои руки! — с презрением выплевываю в него. Меня просто выводит тот факт, что он даже сейчас требует подчинения. Ему плевать, что он выстрелил в человека, плевать, что я могла погибнуть, если бы не его охранник, ему плевать на всех, кроме себя и своих эгоистичных желаний. — Я никуда с тобой не пойду.

Его лицо по-прежнему не выказывает никаких эмоций, но жар, исходящий от его рук, усиливается до такой степени, что кожа вспыхивает подобно раскаленным углям. Он резко отрывается от меня, и я шумно вбираю воздух, обхватывая саднящее горло, что секунду назад пылало, а сейчас сковывает леденящим холодом.

— Chiudi quella stronza in camera sua[1], — зло цедит Росси на своем языке. — Non far entrare nessuno da lei[2].

Не удостоив меня больше взглядом, Рафаэль разворачивается и стремительно уходит, рассекая воздух крепким телом. Сейчас его резкие движения кричат о том, как сильно мужчина взбешен. Я закусываю губу, чтобы не заплакать от подступившей обиды, чувствуя острую жгучую ненависть. Только сейчас я испытываю ее к себе, потому что моим истинным желанием было схватиться за его руку. Росси ушел, а от меня осталась лишь кровоточащая оболочка. Почему он вечно все портит своей грубостью? Я ведь так его ждала.

— Идемте, синьорина, — раздается позади, и я ощущаю на предплечье мягкое прикосновение. Проглатываю подступившие слезы и киваю, молча следуя за охранником. Балдо бережно придерживает меня, подстраховывая мое непослушное тело. — Синьор Росси хороший человек, синьорина. Я могу лишиться языка за подобный разговор, но скажу вам правду: он волнуется за вас. — Я хочу что-либо возразить или ответить, но от его слов в груди закручивается вихрь смешанных чувств. — Во время отъезда он каждый день интересовался вами. — Охранник открывает дверь в мою комнату, жестом пропуская меня вперед. — Вы волнуете его как женщина. Поверьте мне на слово, говорю вам это как мужчина. Подумайте над моими словами. Синьор заслуживает уважения к себе. И, если не злить, вы увидите его с другой стороны.

Единственное, что получается выдавить из себя — это нервную улыбку, болезненно растягивающую губы. Я переступаю порог и с минуту стою неподвижно, лишь звук поворачиваемого ключа в дверном замке, словно щелчок пальцев, вырывает меня из транса. Больше не в силах сдерживать слезы, падаю на кровать и зарываюсь лицом в пуховую подушку.

[1] Закрой эту дрянь в ее комнате (итал.)

[2] Никого к ней не впускать (итал.)