Роковой секрет

Глава 36

РАФАЭЛЬ

Не знаю, сколько мы с Уго сидим в тишине, окутанные никотиновым дымом, но нарушать ее нет никакого желания. Все наши связи в Сицилии обрублены. Поддержки здесь ждать неоткуда. Ни он, ни я пока не имеем представления, что делать и как вытащить Солу. Единственный выход из этой беспросветной задницы — заручиться поддержкой семьи Гамбино в Нью-Йорке. Пару лет назад я обеспечил им безопасный коридор для поставки героина через территорию Каморры в Неаполе, так что, по крайней мере, они хотя бы выслушают меня. К тому же Моргана длительное время обитала в США, как раз в их краях и, уверен, нажить врагов успела. Тем более с учетом того, что она перерезала глотку одному из родственников их семьи.

Но срываться в Америку сейчас? Нет… это все слишком долго. Да и шанс, что Гамбино протянут руку помощи, практически нулевой. Никто и никогда не ввяжется в войну без личной выгоды. А какая во всем этом дерьме может быть выгода дону американской мафии? Никакая. Если только месть Салуки.

Такая адская гонка мыслей погружает нас обоих в молчание. До кома в горле, до скрежета зубов, до жжения в груди хочу спасти Солу.

Резкий звук опустившейся на стол бутылки заставляет меня открыть глаза, и я лениво подаюсь вперед. Опираюсь локтями на колени, обреченно выдыхаю и растираю усталое лицо ладонями.

— У меня от гребаной тишины сейчас башка разорвется, — говорит Уго, разливая виски по стаканам и толкая один в мою сторону.

— Это Тихая Гавань, — перехватываю стакан и сжимаю вокруг него пальцы, — здесь всегда так.

А сам готов уши разодрать ногтями, лишь бы не слышать стоны моей девочки, которыми, кажется, пропитались эти стены. Я изнутри изуродован мыслями о ней и вижу ее так ясно, будто обдолбался коксом. Какая же нелепица: так долго ждать и в итоге потерять. А самое страшное то, что я прекрасно понимаю, в каком аду сейчас находится Сола. Ну не должна она страдать из-за меня. Проклинаю себя за это и убил бы, если бы не оставил себе шанса попытаться спасти свою мышку, попытаться все исправить. В последнюю нашу встречу она ведь торопилась признаться, открыть мне свои чувства, а я так и не успел рассказать ей самого главного…

Растираю пальцами переносицу и, поднеся стакан к губам, осушаю его до дна. От ядреного вкуса жидкости, вмиг воспламеняющей все внутренности, издаю гортанное рычание. Тянусь за бутылкой, но рука замирает в воздухе, когда в полумраке вспыхивает экран моего мобильного. Встречаюсь взглядом с Уго, и он тут же подается вперед, дергая головой в сторону телефона. Беру трубку и, задумчиво сжав пальцами подбородок, всматриваюсь в содержимое пришедшего сообщения. Перехожу по ссылке и при виде стоп-кадра слышу, как начинает хрустеть панель гаджета от той силы, с которой я его сжимаю.

От смеси ярости и страха меня начинает трясти мелкой противной дрожью. На экране я вижу Солу… измученную и изувеченную. Большой палец зависает на кнопке воспроизведения, но я не решаюсь ее нажать. Сердцебиение учащается так, что кровь вскипает буквально за секунду, обжигая мне вены. Мучительное чувство вины, злости и безысходности заполняют мое сознание, бросая меня то в жар, то в холод. Стиснув зубы, я все же включаю видео и замираю, слыша ее прерывистое от ощутимых даже мне слез дыхание…

— Давай же, — саркастично подталкивает ее мрачный голос, и я сразу узнаю ублюдка — Вико Пеллагети, — скажи ему, попроси его остановить меня.

Бездонные глаза моей девочки опухли и раскраснелись от рыданий, из них куда-то ушел мой любимый изумрудный блеск. В них больше нет жизни. Однако они смотрят прямо в объектив, наизнанку выворачивая мою истерзанную душу.

— Р-ра-ф-фа, — заикается, — эль, — всхлипывает, а я сжимаю стакан с такой силой, что тот лопается в моих руках. Но, не чувствуя ничего, кроме разъедающего гнева, я сдавливаю кулак только сильнее, окрашивая стекло своей кровью. — Ос-с-танови… их… п-прошу… м-мне т-так… боль… — ее дрожащий голос срывается на пронзительный крик, когда этот мудак тушит о раскрытые раны на нежной коже гребаную сигару.

— Мразь! — рявкаю, швыряю телефон на стол и откидываюсь на спинку сидения. Тяжелое дыхание вибрацией отдается по телу, пока я слушаю доносящиеся из динамиков крики боли. С силой тяну себя за волосы и жадно хватаю горящий воздух. Я задыхаюсь от бессилия. А мысли о том, что не могу помочь, неумолимо заполняют мозг, разрушая внутри незнакомое и ненужное мне ранее чувство надежды. Я готов молиться, принять казнь за все грехи, за ее жизнь отдать остатки своей души, сделать все, что угодно. Только вот кому нужна моя гниль, что годами пропитывалась ложью?

С силой прижимаю к губам сжатый кулак и шумно выдыхаю. Но, не в силах больше сдерживать ярость, разражаюсь криком. А потом сметаю все со стола, отчаянно мотая головой из стороны в сторону, проклиная собственную глупость и тот самый день, когда я все испортил.

Bоспоминание

двадцать два года назад, заброшенный военный аэродром в России

— Виктор, — обмениваюсь крепким рукопожатием с русским другом, — рад видеть тебя.

— Взаимно, итальянец, — усмехается Виктор, хлопая меня по плечу и одаривая широкой улыбкой.

— Спрячь их надежно, я вернусь за девочками, как только в Италии все устаканится, и опасность минует. Документы готовы?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Готовы, не волнуйся, Рафаэль, — протягивает мне два российских паспорта, — они в надежных руках. Я позабочусь о них. Я же не подвел тебя с сыном? Откуда сейчас это недоверие?

Я выдыхаю, но облегчения не испытываю.

— Хорошо. Ты прав, у меня нет повода не доверять тебе.

Нервно прохожусь рукой по волосам. Это первое дело, которое мне доверил дон Сандро, поэтому права на ошибку у меня нет. Сам не знаю, почему переживаю, ведь в прошлом году Виктор помог мне спрятать сына и бывшую жену в России. И только благодаря этому человеку мой ребенок сейчас растет вдали от опасностей, круглосуточно окружающих меня на родине.

Я уже собираюсь идти в вертолет за женой и дочерью дона, но, заметив вышедшего из машины Виктора человека, останавливаюсь.

— Какого хрена, Виктор?! — Резкими шагами пересекаю расстояние до друга. — Кто этот человек? — едва не рычу, схватив его за лацканы пиджака.

— Эй, полегче, — Виктор поднимает руки, успокаивая меня, — это мой водитель, не переживай, Раф, я не подведу.

— Уговор был на тет-а-тет, никто, мать твою, никто не должен был знать об этой гребаной встрече.

— Успокойся! Мои люди верны мне! — Голос наполняется сталью, и он отбрасывает от себя мои руки.

— Твою ж мать, — раздраженно жестикулирую руками в воздухе, — какого черта, Петров! — Нервно закусываю губу, стараюсь вернуть себе самообладание и, сглотнув, продолжаю: — Ладно. Выхода нет, в любом случае нельзя возвращаться с ними обратно. Дон убьет меня, если узнает, что что-то пошло не так, и больше не доверит мне ни одного поручения. Ты хоть представляешь, что меня будет ждать за оплошность в деле, связанном с семьей дона? Молись, чтобы это мое решение не стало фатальной ошибкой!

— Хватит трепаться. Веди девочек, Рафаэль, нужно ехать. Чем дольше мы находимся здесь, тем больше вероятность, что военные засекут машину на закрытой территории.

Еще раз бросив скептический взгляд на мужчину, что подпирает своей задницей машину Виктора, я все же направляюсь в вертолет.

— Синьора, идемте. — Протягиваю руку, помогая женщине спуститься со ступеней, пока та запахивает норковое пальто. Каблук соскальзывает, и она едва не падает на меня, но я ловко подхватываю жену дона Сандро на руки. — Аккуратней, синьора. — Опускаю ее на землю и следом подаю чемодан.

— Спасибо, Рафаэль, я совсем разнервничалась. — Женский голос наполнен звенящей тревогой, но она быстро берет себя в руки. — Ты точно не можешь остаться с нами?

— Не могу, я нужен дону. Не переживайте, хвоста нет, а в Италии уже все новости пестрят о несчастном случае с семьей Сандро. Искать ни у кого не возникнет мотивов.

Замечаю стоящую на борту малышку и напоследок запечатлеваю ее образ в памяти: малахитовые омуты глаз и пухлые губки. От колючего мороза она слегка морщит нос, а эта шапка с большим помпоном и торчащие из-под нее темные, аккуратно заплетенные косички, придают девчонке такого озорства, что тошно становится от того, как мне будет всего этого не хватать. Уже представляю, в какой мрак погрузился особняк из-за ее отсутствия. И я боюсь возвращаться домой, ведь там теперь ждет холодная пустота. Я так привязался к этой девчушке, что разлука кажется мне немыслимым мучением.

Возможно, что это наша последняя встреча, и такая мысль вынуждает сердце неприятно кольнуть. Я подхватываю малышку на руки, и моего лица касаются большие белые банты. Зарываюсь носом в ее волосы и втягиваю в себя аромат дикого персика, заполняя им легкие до отказа. А потом, зажмурившись, заставляю себя отстраниться и заглянуть в ее светлое личико. Не думал, что прощание дастся мне так тяжело. Я каждый раз находил в ней успокоение, когда усаживал девочку себе на колени и читал ей историю маленького принца. Мою любимую историю, которую понимала только она. Для ее возраста эта сказка совсем не подходящая, но она всегда слушала меня с упоением и потом заваливала сотнями вопросов. Порой это меня даже немного раздражало, только вот сейчас я готов ответить хоть еще на тысячу.

— Ну что, мой цветочек, готова к маленькому путешествию? — выдавливаю не своим от напряжения голоса и целую малышку в пухлую щечку, попадая под чары ее огромных изумрудных глаз, но приходится оторваться от них, чтобы поглядывать под ноги. Местами припорошенный снегом асфальт покрыт льдом, и свалиться с моей маленькой девочкой на руках я бы хотел меньше всего.

— Я полечу, как мальчик из нашей любимой сказки, по лазным планетам? Да, Аффи?

— Полетишь, куколка, вместе полетим, но обещай дождаться меня и быть умницей. Ладно?

— Ладно. Только поливай мою лозочку, холосо? Ей, навелное, сейчас одиноко.

— Хорошо, малышка. — Чувствую, как от волнения мой голос осип и, прочистив горло, добавляю. — Я сберегу твою розу.

— Обещаешь, Аффи? — Недоверчивый тон заставляет меня повернуть голову к малышке. Усмехаюсь оттого, как ее брови хмуро сведены к переносице, а нижняя губа выпячена вперед. Невероятный ребенок.

— Обе…

Перевожу взгляд на дорогу, но от увиденной картины договорить не успеваю. Ужас мгновенно овладевает моим телом, а кровь в жилах застывает колючим льдом. Тот самый мужчина, водитель, направляет пистолет на жену дона. Я не успеваю предупредить Виктора, когда раздается громкий выстрел. Женщина падает на белоснежное покрывало земли, что тотчас окрашивается в багровый цвет. Время замедляет свой ход, и меня словно накрывает непробиваемым вакуумом, но я все же читаю по губам синьоры последние слова: «Спаси ее». Очередной выстрел заставляет меня начать двигаться, и перед глазами я новая ужасающая картина: безжизненное тело друга.

В полной растерянности я сжимаю малышку в руках и, не раздумывая, прыгаю в ближайший кювет, чудом уворачиваясь от свистящих пуль. Правда, буквально сразу понимаю, что одна вошла мне прямо в плечо, но сейчас это неважно. Главное то, кого я крепко сжимаю в объятиях. Встаю и устремляюсь в тень деревьев, немного пригибаясь от звуков новых выстрелов. Не знаю, сколько я бежал, но очнулся только в глубине леса, не прекращая нервно озираться по сторонам. Постепенно прихожу в чувство и слышу тихое хлюпанье у себя на груди. Замечаю на большом помпоне брызги крови и тут же опускаю девочку на ноги, судорожно осматривая малышку. А затем шумно выдыхаю, понимая, что это всего лишь моя кровь.

Джиа в порядке.

Пухлые губки плотно сжаты, а зеленые глаза блестят от слез, вот только в них читается не страх, а гнев. Они смотрят на меня снизу вверх, выражая обиду и злость одновременно, но больше ничего. Ни единого писка. Ни рыданий. Ни паники. Холодная, как снежинка, упавшая ей прямо на нос. Девочка всегда выделялась стойкостью среди своих сверстников, даже если и плакала, то так, чтобы никто не видел. Прижимаю ее к себе и, не в силах сдержать нахлынувшего облегчения, утыкаюсь ей в угловатое плечико и плачу. Взрослый мужчина оказался слабее ребенка. Я не простил бы себе, если бы из-за моей глупости пострадала эта маленькая девчушка, покорившая меня с первой встречи. Хотелось бы мне увидеть, какой она вырастет. Как изменятся черты ее лица и станут более правильными, утонченными, как нежная кожа будет покрываться румянцем на девичьих щеках. Я уверен, она расцветет, как бутон утренней розы. И знаю наверняка, что глаз прекраснее больше не встречу ни в одной из жизней. Я полюбил ее всем своим каменным сердцем, и мысль о том, что она могла пострадать, равносильна смерти.

Поднимаю ее на руки и направляюсь, не разбирая дороги, подальше от аэродрома. Не обращая внимания на собственное ранение, пробираюсь через глубокие сугробы. У меня нет права проиграть. Только не сейчас. Февраль, насколько мне известно, один из самых суровых зимних месяцев в России. И в данный момент я в этом не перестаю убеждаться. Вдобавок к ее шубке, я еще завернул малышку в свой пиджак и продолжаю путь. До поздней ночи иду и, кажется, уже не ощущаю собственных ног, но остановиться нет ни единого шанса. Я неустанно растираю маленький комочек в своих руках, не позволяя ей замерзнуть, а она мужественно терпит, пока мы не натыкаемся на небольшое поселение.

Позже я выяснил, что это оказалась глухая деревня возле Саратова. Стучусь в первый попавшийся дом, хозяевами которого оказывается взрослая бездетная пара. Выбора у меня нет, поэтому, пообещав им хорошие деньги, я оставляю по сути чужим людям свою малышку. Мне еще предстоит придумать, как вернуться обратно в Италию и преподнести боссу известие о гибели жены. Больше всего меня тревожит, что человек, организовавший на нас покушение, остался жив. А значит, и информация о бесследно исчезнувшей девочке рано или поздно может всплыть.

Разлепляю веки и в ярости переворачиваю стол, вырываясь из цепких когтей памяти, а дальше все как в тумане: шум погрома меняется от оглушительного грохота мебели до пронзительного звона разбитых стекол. Прихожу в себя уже сидя на коленях. Опираюсь трясущимися руками о бедра и склоняю голову вниз, замечая свежие багровые стрелы крови, стремительно бегущие вдоль пальцев. Дышу так глубоко, что, кажется, вот-вот в помещении закончится воздух.

— Раф, — ладонь Уго мягко ложится на мою спину, и он сам опускается на корточки, нависая надо мной, — мне жаль.

— Я не верю… — сдавленно вырывается у меня.

— Давай, поднимайся. — Гирландайо опирается о мое плечо и поднимается первым, протягивая мне руку. — Все-таки стоит признать, что ее больше нет. Вико, больной ублюдок, не отказал себе в удовольствии достать тебя через нее.

— Заткнись! — рычу на друга, резко вскакивая, но от нахлынувшего шока, видимо, ноги уже не держат, и мне приходится упереться ладонями в стену. Как только перевожу дыхание, начинаю лупить кулаками в выступающие бревна, пока Уго не скручивает меня в крепкой хватке.

— Угомонись, брат! Прошу тебя, я не могу больше видеть твою боль. — Он выпускает меня из захвата и тут же прижимает к груди мою поникшую голову. — Мы отомстим. Обещаю. И это должно быть твоим стимулом, чтобы жить. Мы накажем их, Рафаэль. Прошу тебя, только держись.

— Это не вернет мне ее… не вернет, мать твою! — Из последних сил отталкиваю Уго. Нахожу телефон среди обломков и вылетаю с ним на улицу.

Не отдавая себе отчета, я спускаюсь в подземелье. Там срываю замок с решетки и вхожу в семейный склеп, опускаясь у надгробной плиты матери. Утыкаюсь в нее лбом, пряча красные от слез глаза. В надежде, что она услышит меня, заберет хоть крупицы этой гребаной боли.

— Мама… — хриплю я, нарочно царапая лоб о шероховатую гравировку, — я встретил девушку, каких еще не встречал в своей жизни. Мааам, — с болью вырывается у меня, — столько лет… столько лееет…

Разворачиваюсь и обреченно опускаюсь на землю, вбивая затылок в стену. Раздраженно растираю ладонью лицо и мучительно рычу. Не знаю зачем, но вновь включаю проклятое видео и раз за разом пересматриваю его. Кажется, уже на сетчатке, словно клеймо, выжжены ее изрезанные и изуродованные ожогами руки, хрупкое подвешенное тело, что содрогается от бесконечных ударов, персиковая кожа, угасающая как тлеющий уголек. Еще немного и почернеет, разлетевшись холодной пылью. Когда ее безжизненное тело валится на бетонный пол, я снова отшвыриваю мобильный, вдавливая ладони в глазницы. Ору и снова вдавливаю их до белоснежных вспышек искр за веками. Твою мать. Она мучается в агонии по моей вине, а с меня ничего. Вот только мне от этого в разы больнее. Каждый ее стон миллионами острых иголок вонзается в мозг, заставляя его сгорать заживо. И страшно представить, каково ей там, маленькой, беспомощной, одной среди толпы ублюдков.

— Прости, — шепчу одними губами, почти неслышно, устремляя взгляд в пустоту, — прости меня. За то, что не сберег. За то, что не смог защитить.

После этих слов у меня пропадает голос, а тело словно парализует от ощущения ее присутствия. Чувствую ее в себе, в своей искалеченной душе. На физическом уровне улавливаю ее запах и бархат кожи. С ума схожу. Сола. Моя девочка. Черт подери, да это невыносимо! Окажись передо мной зеркало, я бы не смог посмотреть в него, зная, что увижу в отражении своих глаз. Там бездна отчаяния, пустота. Живой мертвец, но по злой шутке судьбы я все же ощущаю тысячи мелких осколков, что пронзают мою душу. И что меня теперь ждет, кроме вечной боли в жалкой пародии на проклятую жизнь?

Я догадывался, что этот огонь рано или поздно сожжет меня. Так же, как не сомневаюсь, что каждый день теперь будет подобен пытке. Нет ничего страшнее, чем терять любимого человека. Словно часть тебя заживо хоронят. Я же погребен полностью. Она была единственной причиной жить, но я так нелепо все потерял, и сейчас просто уничтожен собственной беспомощностью.

На мгновенье прикрываю веки, и передо мной снова возникает ее образ. С восторженными малахитовыми глазами и застывшей яркой улыбкой на красивом лице. А потом любимые изумруды за секунду наливаются кровью, и я вижу протянутые ко мне изувеченные руки. Нет, не сейчас. Я обязательно приду к тебе. Я найду тебя. Вырвусь из преисподней и отвоюю. Там, на небесах. Но не сейчас. Еще не время…

Из состояния летаргического сна меня вырывает звонкая трель телефона. Медленно разлепляю опухшие веки. Со стоном дотягиваюсь до мобильного и, не глядя, принимаю вызов.

— Здравствуй, Рафаэль.

— Что ты хочешь?

— Какой ты сегодня грубый. Настроение плохое? Ой, — вздыхает с притворным удивлением стерва, — ты, наверное, получил мою рождественскую открытку?

— Если это правда, то получается, мне больше нечего терять. Знаешь, чем опасен такой человек? Он ничем не рискует.

— Это угроза?

— А она нужна?

— Милый, Рафаэль, тебя предал родной сын. И да, это я наняла твоего брата, чтобы тот свел Маттео с кланом Каморры. Раз ты не смог разглядеть потенциал собственного ребенка, то они с этим справились гораздо лучше. Тебя предали все. Потому что ты ничтожество. Но я могу передумать и проявить благосклонность, и тогда ты отправишься вслед за своей шлюшкой. Кстати, голос у нее бесподобный, когда она стонет от боли, не правда ли?

Сжимаю челюсти и начинаю биться затылком в стену, пока не чувствую острую боль, чтобы сдержаться и не поддаться на провокацию этой твари. Выдыхаю и вновь подношу телефон к уху. Самообладание постепенно возвращается, и я вкладываю в свой тон максимум безразличия, прежде чем заговорить.

— Я обязательно воспользуюсь твоим предложением, Салуки, только позже.

Сбрасываю, тут же разбивая мобильный о бетонный пол, но не останавливаюсь, а продолжаю бесконтрольно вколачивать его до состояния мелкого мусора.

Разговор с Салуки словно закачал в мои вены жизненные силы. Я поднимаюсь на ноги и покидаю склеп, направляясь в дом. Распахиваю дверь и застаю Уго, сидящего на полу и перекатывающего в руках пустую бутылку виски.

— Поднимай свою пьяную задницу, Гирландайо. Мы летим в Америку.