С моим мужем что-то не так?

Глава 15

Как только я погрузилась в сон, я снова оказалась в том жутком, мрачном мире. Тьма окутала меня, густая и удушающая, словно живое существо, которое стремилось поглотить саму мою сущность.

Воздух был наполнен тревожной тишиной, прерываемой лишь отдалённым эхом невидимого шёпота. Каждый мой вдох давался с трудом, словно сама атмосфера сопротивлялась моим попыткам наполнить лёгкие воздухом.

Я попыталась сесть, чтобы сориентироваться в этом странном, кошмарном пейзаже, но меня накрыла волна головокружения, и я снова упала на холодную, твёрдую землю. Меня охватила паника, пока я пыталась прийти в себя. Сердце колотилось в груди, как зверь в клетке, отчаянно пытающийся вырваться на свободу.

Воспоминания о моём предыдущем визите в это заброшенное место наводнили мой разум, и я вспомнила о присутствии здесь Дэниела. Отчаянно нуждаясь в утешении и руководстве, я позвала его по имени, и мой голос эхом разнёсся в гнетущей тишине.

— Дэниел! — воскликнула я, и в моём голосе смешались надежда и отчаяние.

— Ты здесь?

Казалось, что тьма извивается и корчится вокруг меня, словно отвечая на мой призыв. Тени плясали на земле, сливаясь в неясные формы, которые исчезали так же быстро, как и появлялись.

Я ждала, затаив дыхание, вглядываясь в темноту в поисках хоть каких-то признаков его присутствия. Секунды тянулись, и каждая из них казалась вечностью. Когда я уже начала терять надежду, из тени выступила высокая и внушительная фигура.

Когда таинственная фигура приблизилась, я смогла различить более чёткие детали. Рога, такие же, как у Дэниела, изящно изгибались над его лбом. Но больше всего меня поразил хвост — длинный, извилистый.

А затем произошло самое захватывающее зрелище: огромные, угольно-чёрные крылья развернулись у него за спиной, отбрасывая длинные зловещие тени на землю внизу. Это были не обычные крылья, а величественные, похожие на летучих мышей конечности существа из мифов и легенд.

Когда демон приблизился, мне стало кристально ясно, кто он на самом деле. Это был не Дэниел; несмотря на внешнее сходство, от этого существа исходила явная аура злобы. Воздух стал холоднее, и по моей спине пробежала дрожь, когда я осознала всю серьёзность своей ошибки.

Глаза демона, сверкающие потусторонним разумом, впились в мои, и я почувствовала, как по моим венам пробежал холодок ужаса. Его присутствие было подавляющим, наполняя каждую клеточку моего существа ледяным страхом, который грозил заморозить моё сердце.

Я попыталась заговорить, умолять о пощаде или просить об освобождении, но голос застрял у меня в горле, парализованный охватившим меня страхом.

Демон навис надо мной, его массивная фигура заслоняла тот скудный свет, что пробивался сквозь гнетущую завесу тьмы. Я чувствовала, как его горячее зловонное дыхание обдаёт меня, пахнущее серой и тленом. Его когти, острые как бритва и мерцающие жутким светом, потянулись ко мне, схватили за запястья и с непоколебимой силой прижали к земле.

Низкий гортанный смешок вырвался из глубины его груди, и у меня по спине пробежал холодок.

— Глупый человек, — прорычал он, и его голос был похож на скрежет гравия по металлу.

Его слова, полные презрения и злобы, прорвались сквозь туман ужаса, окутавший мой разум.

Внезапно, резким движением демон схватил меня за запястье когтистой лапой и рывком поднял на ноги с такой силой, что я задохнулась. Я пошатнулась, едва не упав под тяжестью его прикосновения, которое, казалось, обжигало мою кожу, как раскалённое клеймо.

Пока я пыталась сохранить равновесие, демон наклонился ко мне, его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от моего. Я чувствовала жар, исходящий от его лица, видела отдельные поры на его коже и ощущала его едкий запах. Он глубоко вдохнул, приблизив лицо к моей шее так близко, что я почувствовала, как его тёплое дыхание ласкает мою кожу.

— Твой запах опьяняет, — прошипел демон, и в его голосе звучали похоть и голод.

— Я не знаю, как я здесь оказалась, — заикаясь, произнесла я дрожащим от страха голосом.

— Я легла спать…

В ответ демон издал резкий, скрипучий рык.

— Люди не имеют права вторгаться на мои земли.

Его рука опустилась на мой живот, заставив меня ахнуть. В тот момент я с ужасом осознала, что полностью обнажена под его прикосновениями. Паника охватила меня, и я отчаянно попыталась прикрыться, но это было бесполезно. Когти демона легко отражали мои слабые попытки, удерживая меня неподвижно, пока он с хищным любопытством исследовал контуры моей обнажённой плоти.

Внезапно демон замер, резко вдохнув, словно его осенило. Его рука, всё ещё лежавшая на моём животе, начала двигаться медленными, размеренными движениями, словно рисуя узоры на моей коже.

В его глазах читалось задумчивое выражение, почти… размышляющее, пока он обдумывал какие-то мысли. Я не могла не задаваться вопросом, что же такого интригующего он нашёл в моей обнажённой фигуре, в мягких изгибах моего тела, которые были открыты его взгляду.

Его пальцы скользили по чувствительной коже моего живота, иногда задевая выпуклость бедра или впадинку пупка. От каждого прикосновения по моей коже пробегала дрожь, вызывая смешанное чувство отвращения и странного, нежелательного возбуждения, от которого я чувствовала себя беспомощной и стыдливой.

И снова пронзительный взгляд демона остановился на мне, его глаза скользили по моим чертам с такой интенсивностью, что у меня мурашки побежали по коже.

— Ты… — пробормотал он низким задумчивым голосом.

— Не такая, как другие.

Он сделал паузу, слегка наклонив голову, словно пытаясь разгадать какую-то скрытую правду обо мне.

— Как интересно… — выдохнул он, и в его голосе прозвучала смесь любопытства и мрачного веселья.

То, как он говорил, с каким нажимом произносил каждое слово, заставило меня похолодеть. В его тоне была скрытая угроза, намек на то, что он видел во мне что-то, чего не видели другие, — что-то, что одновременно интриговало и пугало его.

Я тяжело сглотнула, во рту пересохло, пока я ждала, что он продолжит, не зная, надеяться ли на милосердие или готовиться к худшему.

Без предупреждения демон притянул меня ближе, и его высокая фигура снова нависла надо мной. Он глубоко вдохнул, словно наслаждаясь запахом моей кожи, прежде чем на его лице промелькнуло понимание.

— Ах да… пробормотал он задумчиво.

Его рука скользнула вверх по моей шее, проведя по изящному изгибу горла лёгким, как перышко, прикосновением, которое противоречило той опасности, которую он представлял.

— Ты уже принадлежишь другому, — сказал он, и в его словах слышалось неохотное уважение к этому «Другому».

От его признания меня охватило облегчение, смешанное с тревогой. Если бы он увидел на мне метку другого демона, возможно, он не обрушил бы на меня весь свой гнев. Но неуверенность в его взгляде подсказала мне, что в этом извращённом мире ничто не было определённым.

Демон медленно повернул меня, не сводя с меня взгляда, и стал изучать с новообретённым интересом.

— Действительно странно, — размышлял он низким голосом, от которого у меня по спине побежали мурашки.

— Я чувствую присутствие в тебе магии демона, но никаких отметин, подтверждающих это, нет.

Он прищурился, изучая каждый сантиметр моей обнажённой кожи, словно искал какую-то невидимую метку. Я чувствовала себя образцом под микроскопом, не в силах избежать его пристального взгляда.

Слова демона эхом отдавались в моей голове, вызывая дрожь. Как он мог определить сущность демонической силы без физических отметин? Какие секреты скрывались под моей кожей, ожидая, когда это злобное существо их раскроет?

Взгляд демона задержался на мне, его выражение лица было нечитаемым, пока он размышлял над загадкой, которой было моё присутствие. Я стояла, застыв на месте, моё сердце бешено колотилось в груди, а секунды тянулись мучительно медленно.

Наконец он заговорил низким, размеренным голосом.

— Ты не похожа ни на одного человека, которого я встречал.

— Твой запах, твоя аура… они не поддаются объяснению.

Он сделал шаг назад, ослабив хватку, и я инстинктивно обхватила себя руками, ища хоть какую-то защиту. Однако демон не сводил с меня глаз, его взгляд прожигал меня с такой силой, что у меня по коже побежали мурашки.

— Что ты такое? — спросил он, и в его голосе слышалось нетерпение.

— Я не понимаю… — пробормотала я едва слышно.

Слова вырывались из меня в порыве замешательства и страха, пока я пыталась понять загадочные заявления демона.

Мои руки дрожали, сжимая мою обнажённую плоть, и я чувствовала, как его взгляд прожигает меня, словно клеймо. Казалось, воздух вибрировал от напряжения, от тяжести невысказанных вопросов и мрачных предположений.

Молчание демона затягивалось, его пронзительный взгляд не отрывался от моего. В тот момент я чувствовала себя совершенно беззащитной, обнажённой не только физически, но и эмоционально. Открытой и беззащитной перед существом, которое, казалось, видело меня насквозь, до самой глубины моего существа.

— Ты знаешь, где находишься? — спросил демон низким голосом.

Вопрос демона прорезал сгущающуюся тишину, и от его низкого голоса у меня по спине пробежала дрожь. Я моргнула, пытаясь сосредоточиться, преодолевая туман замешательства и страха, застилавший мой разум.

— ….В Бездне, — выдавила я, чувствуя горечь на языке.

Реальность моего положения обрушилась на меня с новой силой, и я ощутила, как меня захлестнула волна отчаяния. Я оказалась в ловушке в этом кошмарном мире, во власти чудовищного существа, которое, казалось, было решительно настроено разрушить саму основу моего существования.

Словно почувствовав моё отчаяние, демон шагнул ближе, снова нависая надо мной своей массивной фигурой. Я невольно вздрогнула, сердце бешено заколотилось в груди, пока я ждала его ответа, готовясь к любым мучениям или откровениям, которые он мог преподнести.

Злобная улыбка искривила губы демона, когда он протянул руку и слегка провёл когтем по чувствительной коже моей шеи. Я ахнула, резко втянув воздух, когда острый как бритва ноготь царапнул мою плоть, оставляя за собой едва заметный багровый след.

Боль была мимолетной, но ощущение осталось, посылая дрожь по моему позвоночнику. Я чувствовала, как горячее дыхание демона обжигает моё ухо, когда он наклонился ко мне, и его хриплый голос заставил меня вздрогнуть.

Признание, произнесённое шёпотом, повисло в воздухе, его тёплое дыхание ласкало моё ухо, пока он произносил леденящие кровь слова.

— Ты не догадалась… дорогая.

— Ты спишь.

— Сладко спишь, погрузившись в глубины сна.

Он крепче сжал мой подбородок, приподняв моё лицо, чтобы встретиться со мной взглядом. В этих пронзительных янтарных глазах я увидела проблеск чего-то древнего и непостижимого. Силы, которая была за пределами понимания смертных.

— Это мои владения, — пробормотал он, и в его голосе прозвучала потусторонняя властность.

— Царство снов, где границы реальности — лишь далёкое воспоминание.

Страх и смятение охватили меня, угрожая поглотить мою хрупкую надежду на здравомыслие. Был ли это действительно кошмар, порождённый моим собственным подсознанием, или я каким-то образом попала в настоящий ад?

Слова демона эхом отдавались в моей голове, их смысл медленно проникал в меня, словно свинцовая тяжесть. Если всё это было сном, то кем же он был? Неким воплощением моих самых глубоких страхов и желаний, обретшим форму в эфемерном мире снов?

Я покачала головой, отчаянно пытаясь прогнать туман замешательства, окутавший мои мысли.

— Нет, — прошептала я дрожащим голосом.

— Это не может быть правдой.

— В этом нет никакого смысла!

С губ демона сорвался хриплый смех, резанувший мне слух, как осколки стекла.

— Смысл?

— О, моя наивная маленькая мечтательница, ты всё ещё цепляешься за утешительную ложь своего мира наяву.

Смех демона затих, сменившись мрачным весельем, когда он пристально изучил моё лицо. Его когтистая рука отпустила мой подбородок, чтобы провести вниз по шее, оставляя мурашки.

— Ты оказалась здесь, в моём царстве, потому что какая-то часть тебя жаждет этого, — пробормотал он, и его голос звучал соблазнительно.

— Твоё подсознание привело тебя ко мне, влекомое силами, которые ты не в силах постичь.

Он наклонился ближе, его губы коснулись моего уха, и он прошептал:

— Прими это, малышка.

— Отдайся тьме, которая таится внутри тебя, и я покажу тебе удовольствия, которые ты и представить себе не можешь.

Я яростно замотала головой, широко раскрыв глаза в отрицании, хотя в них и промелькнула тень неуверенности.

— Н-нет, это неправда!

— Я вообще не хотела сюда приходить!

Слова посыпались из меня отчаянным потоком, как будто я могла убедить себя так же, как и демона. Но его ухмылка только расширилась, в янтарных глазах появился понимающий блеск, когда он рассматривал меня с хищным интересом.

— Это так? — он растягивал слова, его голос был полон скептицизма.

— Тогда, прошу тебя, скажи, милая, почему ты оказалась здесь, в месте, куда никогда не должен ступать простой смертный?

Он начал медленно кружить вокруг меня, его пристальный взгляд скользил по моим формам, как физическая ласка.

Я почувствовала, как по моим щекам разливается румянец, когда демон пристально посмотрел на меня, а его слова повисли в воздухе между нами. Я не знала, что сказать, мой язык казался толстым и неуклюжим во рту. Как я могла объяснить необъяснимые обстоятельства, которые привели меня сюда, если сама едва их понимала?

— Я…

Я начала говорить, и мой голос слегка дрогнул, когда я встретилась с его проницательным взглядом.

— Я не знаю, как это произошло.

— Всё так запутанно и страшно.

Я тяжело сглотнула, сердце бешено колотилось в груди, пока я пыталась собрать разрозненные мысли.

— Я просто хочу вернуться домой, — сказала я наконец, и в моём голосе послышалось отчаяние.

— Пожалуйста, должен быть какой-то способ отправить меня обратно.

— Я не должна быть здесь!

Слова демона нахлынули на меня, его медовый тон одновременно успокаивал и тревожил. Он снисходительно улыбнулся, как родитель, обращающийся к особенно наивному ребенку.

— Ах ты, бедная маленькая смертная, — промурлыкал он, и его голос сочился фальшивым сочувствием.

— Так просто, так легко сбить с толку чудесами этого царства.

Он протянул руку и почти нежно коснулся моей щеки кончиками пальцев, если бы не острые когти.

— Ш-ш-ш, тише.

— Не нужно так волноваться, — пробормотал он, гипнотически глядя мне в глаза.

— Всё, что тебе нужно сделать, — это просто… проснуться.

Я уставилась на демона, в замешательстве нахмурив брови и пытаясь осознать его слова. Проснуться? Но если это был сон, почему я не могла просто открыть глаза и вернуться в безопасную постель? Что-то в его предложении казалось неправильным, как будто это была ловушка, ловко замаскированная под решение проблемы.

— Нет, подожди, — сказала я, качая головой и отступая от него на шаг.

— Если бы это было так просто, я бы уже проснулась, не так ли?

В мой голос закралось подозрение, мои инстинкты кричали мне, что в этой ситуации есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

— Что ты мне недоговариваешь?

Я потребовала ответа, расправив плечи и глядя на него со смесью страха и решимости.

— Почему я не могу просто вырваться из этого сна? — спросила я.

— Какая проницательность…. - промурлыкал он.

— Я уже говорил тебе, что ты необычный человек….

— Странно, но ты пренадлежишь демону…. можешь не лгать, я вижу это…..

Его слова заставили меня покраснеть.

— Должен признаться, ему действительно повезло….

— Но именно из-за этого ты и не можешь вернуться так просто… сказал он, вновь притягивая меня ближе.

Я не могла избавиться от назойливого подозрения, что, возможно, этот демон знает о Дэниеле и наших отношениях больше, чем следовало бы. Наблюдал ли он за нами, изучал ли наши взаимодействия, выжидая подходящий момент для удара? От этой мысли у меня по коже побежали мурашки от отвращения и страха.

Внезапно мрачный пейзаж содрогнулся, словно сама ткань этого кошмарного мира разрывалась по швам. Демон в замешательстве нахмурил брови, его янтарные глаза слегка расширились, когда он посмотрел на меня с новообретённым уважением и опаской.

— Ну что ж… — пробормотал он почти про себя, — кажется, я недооценил тебя и твоего демона, маленькая мечтательница.

— Ты гораздо проницательнее, чем я думал.

Его взгляд снова встретился с моим, на его точёном лице отразилась сложная смесь эмоций — удивление, неохотное восхищение и, возможно, даже намёк на сожаление. Затем, так же быстро, как и появился, демон начал исчезать, его фигура растворялась в клубах дыма и теней.

— Удачи…

От толчка, который, казалось, потряс саму мою душу, я внезапно очнулась, и моё сердце бешено заколотилось в груди. Когда зрение прояснилось, я поняла, что нахожусь уже не в том тёмном, извращённом мире, а в знакомой обстановке своей спальни. И там, крепко обнимая меня, был Дэниел.

Но когда я взглянула на его лицо, у меня перехватило дыхание. Из его лба торчали два великолепных спиралевидных рога, сверкающих обсидианом в лунном свете, проникающем сквозь занавески. А вокруг моей талии обвивался длинный мощный хвост, чешуя которого переливалась, как полированный оникс.

На короткое, леденящее душу мгновение меня охватил ужас, когда я увидела преображённое лицо своего любимого мужа. Рога, хвост — безошибочные признаки демонического присутствия, с которым я только что столкнулась в своём кошмаре. Паника грозила захлестнуть меня, я судорожно хватала ртом воздух.

Но затем, словно щёлкнули выключателем, первоначальный шок начал проходить, сменяясь глубоким чувством узнавания и любви. Это был не тот злобный монстр, который мучил меня во тьме. Нет, это был Дэниел — мой Дэниел, мужчина, которого я любила каждой клеточкой своего существа.

— Дэниел, — прошептала я, протянув руку, чтобы нежно погладить один из гладких изогнутых рогов, торчащих из его лба.

Когда я произнесла его имя, Дэниел собственнически обнял меня, прижав к своей широкой груди. Его нос уткнулся в изгиб моей шеи, и он глубоко вдохнул, издав низкое рычание. Этот звук был первобытным, почти диким, и от него у меня по спине побежали мурашки.

— Дорогая, — выдохнул он хриплым голосом, который, казалось, проникал в самую мою душу.

— Моя жена.

— Моя пара.

Его губы коснулись моей пульсирующей точки, горячие и настойчивые, словно он метил свою территорию, заявляя на меня права. Тепло его тела проникало в мою кожу, его сердцебиение билось в унисон с моим.

— Я больше никогда тебя не отпущу, — пробормотал Дэниел, его слова горячим шёпотом коснулись моей кожи.

В его тоне была необузданная страсть, отчаянная потребность, от которой у меня заколотилось сердце. Его пальцы впились в мягкую плоть моих бёдер, удерживая меня так, словно я была самым драгоценным в мире сокровищем, которое он боялся потерять.

Он слегка отстранился, чтобы встретиться со мной взглядом. В глубине его глаз я увидела бушующий водоворот эмоций — любовь, страх, одержимость и что-то ещё, что-то древнее и могущественное, что одновременно волновало и пугало меня. Радужная оболочка, казалось, сияла потусторонним светом, пульсируя в такт быстрому биению его сердца.

— Моя жизнь, моя душа, всё моё — принадлежит тебе.

— Что случилось? — пробормотала я, мой голос дрожал от замешательства и страха.

Внезапно меня поразила ужасная мысль: неужели Дэниел каким-то образом почувствовал или даже увидел демона во время моего кошмара? Сила его объятий, дикое отчаяние в его глазах, казалось, говорили о том, что между нами что-то сильно изменилось.

— Ты… ты тоже его видел? — нерешительно спросила я, едва осмеливаясь озвучить этот вопрос.

Мои руки слегка дрожали, когда я положила их ему на грудь, чувствуя под ладонями учащённое биение его сердца. Или ты каким-то образом ощущаешь его присутствие? Я с тревогой вглядывалась в его лицо, пытаясь понять его реакцию.

Губы Дэниела приоткрылись, обнажив острые зубы, прежде чем он наклонился и нежно вонзил их в чувствительную кожу моей шеи. Это было не больно, но от давления по моим нервам пробежали искры. В то же время он издал гортанное, невнятное рычание, которое, казалось, отдалось эхом во всем его теле.

Его демонический хвост, по-прежнему обвивавший мою талию, слегка сжался, чешуйки слегка зашуршали по ткани моей ночной рубашки. Ощущение было непривычным, но странно возбуждающим, осязаемым напоминанием о сверхъестественном существе, которое теперь делило со мной постель.

Пока он кусал меня за шею, другая рука Дэниела скользнула вниз, чтобы погладить мою попку, разминая мягкую плоть, и он прижал меня к себе еще крепче.