Самородок для алмазного короля Академии Сфер

Глава 35

— Куда мы, Брайс? — тревожно уточнила я. — Мне…

«Нельзя отдаляться от Ская», — подумала про себя, но пришлось промолчать.

— Чего ты испугалась, Эмма? — пренебрежительно усмехнулся он. — Я забрал тебя перед зданием стражи города при алмазном принце, мы учимся в одной академии. Думаешь, решусь обидеть?

— Нет, — я перестала вглядываться в окно и села ровно.

И вправду, причин бояться нет. Разве что страшно отдалиться от Ская. Но если станет плохо, просто попрошу вернуть меня в академию.

— Вот и хорошо, — Брайс пересел ко мне и внезапно взял меня за руку.

Огненная сила полилась по телу. Один из рубинов Брайса вступил в резонанс с моим резервом. Я попыталась выдернуть руку из захвата, но не удалось. И через несколько секунд мои волосы окрасились в алый, как и наверняка радужки глаз.

— Красиво, — заключил Брайс, мазнув пальцем по моему подбородку под губами, и только тогда отпустил мою руку.

Резонанс схлынул, стало легче. Но меня весьма разозлила бесцеремонность рубинового.

— Больше не делай так, — потребовала в негодовании. — Я не давала согласия.

— Хорошо, в следующий раз спрошу, — легко согласился он, чем заставил чуть растеряться.

Думала, он будет спорить, издеваться, даже угрожать. Видимо, после разговора со Скаем ждала большего подвоха, чем стоит.

— Мы приехали, — сообщил Брайс, когда карета остановилась, и распахнул дверь.

Я выбралась следом за ним и огляделась. Мы находились у начала обширной улицы с высотными домами, первые этажи которых украшали различные вывески и фонари. Играла музыка. Множество драконов перемещались между зданиями, гуляли либо просто сидели на скамейках и у фонтанов.

— Это начало знаменитой «Улицы». Самое опасное по соседству, но лучше держись меня, Эмма, — Брайс протянул мне руку.

— Если здесь опасно, лучше вернуться, — насупилась я.

— Тогда без меня. Я забронировал столик, — махнул он рукой и двинулся прочь по улице.

Мысленно провыв про себя на собственную глупость, я засеменила за ним и вцепилась в его рукав. Брайс довольно улыбался, мне оставалось уныло пыхтеть.

Кажется, рубиновый лишь насмехался над моей полнейшей неосведомлённостью, потому что улица не выглядела опасной. Драконы гуляли, смеялись, развлекались. Правда, ощущение безопасности схлынуло, когда Брайс утянул меня в одно из зданий и начал спуск в подвал. Мне действительно захотелось бежать прочь и добираться до академии самостоятельно. Рубиновый постучался в закрытую дверь. Окошко в ней опустилось, после обмена парой фраз и платёжными камнями, нам открыли и пропустили внутрь.

Мы на самом деле попали в ресторан. Освещение было притушено, алые лампы добавляли напряжения и таинства в атмосферу. Между закрытыми ширмами столиками перемещались официанты в чёрной униформе.

— Почему вход не для всех? — теперь я буквально висла на руке Брайса, но мне было слишком не по себе, чтобы переживать на этот счёт.

— Очевидно же, чтобы могли попасть не все, а только избранные, — рубиновый подвёл меня к столику.

Я села на край диванчика, но была вынуждена подвинуться к стене, ведь Брайс решил занять место рядом со мной.

— Расслабься, Эмма, — его рука легла на спинку диванчика за мной, если опустится, то ляжет на мои плечи.

И вспомнилось, как Скай зажал меня сегодня у стеллажа. Тогда я испытывала волнение, сейчас — только страх.

Официант положил перед нами меню и закрыл нас ширмой. И та создала непроницаемый барьер, отсекая нас от пространства ресторана.

— Не понимаю, зачем ты привёл меня сюда? — спросила в недоумении.

— Хочу, чтобы ты стала моей девушкой, — пожал он широкими плечами и присмотрелся к моему лицу.

— Твоей девушкой? Это как? Ты про любовь и брак?

— Нет, — хохотнул он, подаваясь ко мне. — Мы будем в отношениях. Проводить время вместе. Встречаться. Обычно встречаются, чтобы прийти к любви и браку, но мы насладимся… хм… беззаботностью этого времени для общего удовольствия. Понимаешь?

— Не совсем, — качнула я головой, а он снова рассмеялся.

— Когда мужчина и женщина встречаются, они наслаждаются близостью друг друга, дарят и получают подарки, целуются, занимаются любовью. Это приятно. А любовь и брак создают сложности. Смысл в том, чтобы насладиться встречами и остановиться до того, как мы успеем усложнить друг другу жизнь.

— Теперь, кажется, поняла. Скай говорил, что ты постоянно меняешь девушек. Ой…

— Это всем известно. — Брайс нисколько не расстроился. — И как, ты согласна встречаться со мной? — и поддел пальцем мой подбородок.

— Я…

— Хотя нет, молчи. У меня ощущение, что я рискую получить отказ. Лучше пообщаемся подольше, хорошо поедим, и ты подумаешь потом. Ты же должна убедиться в том, что со мной тебе будет приятно, верно?

Конечно, это логично, но вызывает неприятие. Я прекрасно понимала, почему мужчина и женщина влюбляются и создают семьи, это было в нашей природе формировать союз для получения потомства. А подход Брайса казался лишённым смысла, легкомысленным и в то же время приятным, если думать не о рубиновом, а о Скае. Мне ведь нравилось общаться с ним, сидя в кафе, гулять, слушать его, ощущать его присутствие и вдыхать потрясающий аромат. Когда мужчина приятен, с ним хочется проводить как можно больше времени. Встречаться!

Вот только я не желала ничего подобного с Брайсом. Для него в норме общаться то с одной девушкой, то с другой. Не хочу быть одной из многих. Видимо, потому, что желаю стать единственной для Ская. Вот только это невозможно по многим причинам. Наверное, потому я не сказала Брайсу категоричное «нет», а лишь кивнула на его предложение повременить.

Мы заказали еду. Я выбрала острый овощной салат и суп. Брайс предпочёл стейк с кровью. Общение, как ни удивительно, шло ровно. Рубиновый не отказывался удовлетворять моё любопытство, как Скай, потому я без зазрения совести расспрашивала его обо всём на свете.

Но наше уединение внезапно прервали. К нам прошёл обсидиановый дракон в чёрном костюме и поклонился.

— Мои извинения за беспокойство. Но я подумал, возможно, вы захотите порадовать даму подарком. У нас новое поступление камней, мистер Крауден, — и он театрально указал себе за спину, отступая.

Официант подкатил столик, на котором в стеклянных коробочках расположились самоцветы.

— Не знал, что в город поступили камни, — хмыкнул Брайс.

— Частная коллекция. Редкая, сложная для установления резонанса. Подойдёт не каждому, но любой из представленных камней заменит пять послабее, — пояснил мужчина, старательно не глядя на меня, словно стремился продемонстрировать отсутствие интереса.

Мне стало тревожно.

— Не надо, — я коснулась локтя Брайса.

— Рубины есть? — спросил он, махнув рукой.

— И весьма сильные, — мужчина снял поднос с камнями и поставил его на оперативно освобождённый официантом стол.

Я отодвинулась, вжалась в спинку дивана. Резерв закипел, тело наполнила сила. Волосы принялись стремительно менять цвет, словно не в состоянии определить более интересный камень.