Сима серьёзно задумался, что им делать, когда срок пребывания внутри временного кармана закончится. Главной проблемой была, казалось бы, основная функция последнего — ускорение времени.
Если бы они действительно могли провести здесь целый год, то с безумной снежной Королевой разобрался бы Храм Тысячерукой Бодхисаттвы. Снаружи, однако, пройдут всего сутки. Хватит ли этого, чтобы воин Королевской стадии забросил поиски? И почему вообще Королева Ледяного Сердца решила на них наброситься? До сих пор между ней и Праведным альянсом были гармоничные отношения.
Теперь Сима понимал, что вся эта история была крайней подозрительной. В его голове, словно грибы после дождя, плодились дюжины теорий, но все они были бесполезны, так как не могли помочь им выбраться из этой передряги.
Наконец Сима зевнул и выбросил это дело из головы.
В любом случае у них было более чем достаточно времени, чтобы отыскать решение. Кто знает, возможно через год проснётся Гинь и что-нибудь придумает. В последнее время он полагался на неё, пожалуй, слишком часто… Но что поделать, если она была такой полезной? В будущем он обязательно купит для неё целый винный погреб.
С этой мыслью Сима снова сосредоточился на ведре и погрузился в медитацию…
…
Краткое изложение их совместного пребывания внутри временного кармана.
Месяц первый:
Лу Инь усердно культивирует и тренируется, изучая сокровенные тайны боевых искусств.
Сима усердно культивирует и тренируется, изучая сокровенные тайны боевых искусств.
…
Месяц второй:
Лу Инь усердно культивирует и тренируется, изучая сокровенные тайны боевых искусств.
Сима усердно культивирует и тренируется, но между делом решил провести перестановку, чтобы сделать пространственный карман немного более уютным.
Для этого он достал из Кольца хранения кровать (двуспальную), подушку для медитации, зеркало, ванну вместе с перегородкой и столик, на который поставил чайник и вазу с цветочком. Всё это смотрелось странно, но интересно посреди кромешной черноты. Лу Инь похлопала; Сима задумался о том, чтобы стать декоратором.
…
Месяц третий:
Лу Инь усердно культивирует и тренируется.
Сима культивирует и тренируется, а заодно решил освоить шахматы.
В этом мире существовало несколько популярных настольных игр. Шахматы были среди них наиболее известной, а вернее сказать их особенная восточная вариация, в которой пешки (здесь они назывались «учениками») после продвижения на переднюю клетку становятся сильнее, превращаясь в другие фигуры — воинов, мастеров, и магистров (то бишь прорываются на новую стадию культивации).
На данный момент Сима и Лу Инь сыграли уже больше тридцати партий, каждая из которых была довольно продолжительной. Счёт: 24/7
…
Месяц четвёртый:
Лу Инь усердно культивирует и тренируется.
Сима усердно культивирует, тренируется, играет в шахматы и между делом работает над секретным проектом.
Счёт в шахматах: 49/27
…
Месяц пятый:
Лу Инь усердно культивирует и тренируется.
Сима временами культивирует, тренируется и играет в шахматы. Секретный проект подошёл к завершению и представляет собой странный музыкальный инструмент, подобие которого Лу Инь прежде никогда не видела, сделанный из дерева и нескольких натянутых струн и немного напоминающий эрху.
Сима сыграл песню: Any Way You Want It группы Journey.
Лу Инь похлопала.
Счёт в шахматах: 51/49
…
Месяц шестой:
Лу Инь и Сима культивируют и тренируются; благодаря огромному запасу первоклассных эликсиров они смогли добраться до вершины Начального этапа стадии Формирования. Всего их было пять:
Начальный (они здесь).
Первое испытание.
Второе испытание.
Третье испытание.
В редких случаях — Четвёртое испытание.
Сима попробовал вызвать Первое испытание — не получилось. По всей видимости, особенности временного кармана не пускали сюда карающую молнию, которая должна была пропитать ядро сакральной энергией.
Счёт в шахматах: 51/89
…
Месяц седьмой:
Лу Инь усердно тренируется.
Сима — тоже, благодаря чему наконец освоил Нефритовый этап Кодекса Стража Поднебесной и стал полноценным Грандмастером, даже не используя свою телесную технику.
Дорога до следующего, «Облачного» этапа представляется долгой и туманной, ибо для этого нужно стать Мудрецом, а последние почти поголовно были владыками Манифестации, которые обладали необыкновенным талантом и тренировались сотни лет.
Счёт в шахматах: 52/139
…
Месяц восьмой:
Лу Инь усердно тренируется.
Сима тренируется и больше не играет в шахматы, потому что победить Лу Инь стало совершенно невозможно. Он, однако, вполне доволен тем, что нашёл гениальную тактику, которая позволяет свести любую партию в ничью, а именно предложить сыграть на раздевание.
…
Месяц девятый:
Лу Инь усердно тренируется и с беспокойством поглядывает на старшего Сима, который всё чаще разговаривает со своим мечом.
Сима прикинул и решил наконец познакомить Лу Инь и Тай.
Встреча прошла следующим образом:
— П-привет, — сказала Лу Инь.
— Я не собираюсь с тобой разговаривать, женщина глупого человека, — задирая нос ответила Тай.
— И-извини, — робко сказала Лу Инь, между делом горящими глазами разглядывая милую маленькую девочку — так ребёнок смотрит на зверька за стеклом зоомагазина.
— У тебя, эм…
— Что? — встрепенулась Тай.
— Красивые волосы, — ответила Лу Инь.
Тай опешила, затем посмотрела на свои длинные фиолетовые волосы, которые водопадном ниспадали до земли, и неуверенно хмыкнула:
— Р-разумеется.
— А можно…
— Что?
— Р-расчесать? Если ты не против?
—⁈ Нет! Это, это можно только моей маме! — покраснев воскликнула Тай.
— Извини… — поклонилась Лу Инь и стала неловко теребить пальцы.
Тай помялась, пожимая губки, и наконец неуверенно сказала:
— Если… если только аккуратно.
— К-конечно! — просияла Лу Инь.
Несколько минут спустя Сима с лёгкой улыбкой наблюдал за девочкой, которая сидела на земле с нарочито недовольным выражениям лица, и Лу Инь, которая с блестящими глазами расчёсывала её длинные фиолетовые локоны.
…
Месяц десятый:
Лу Инь усердно тренируется.
Сима догадался, что ведро можно использовать для сушки волос.
…
Месяц одиннадцатый:
Лу Инь усердно тренируется.
Сима сочиняет анекдоты.
Степень уныния: критическая.
…
И наконец…
Месяц двенадцатый:
…