Сима немедленно вызвал меню системы, когда увидел женщину в синей мантии, которая парила под облаками. В этот же момент в его сознании молнией промелькнула вереница мыслей.
Они с Лу Инь совершили ошибку. Теперь Королева допросит Мао Хуа и её спутников и узнает, где именно те обнаружили пару. Тогда она поймёт, что сутки спустя они вернулись на то же место, где исчезли во время первого нападения. Следовательно, в следующий раз она будет их ждать, и тогда Сима совершенно точно не успеет использовать временной карман ещё раз.
Что же теперь делать? Распечатать настоящее ядро Лу Инь? Девушка и тогда не сможет справиться с Королём, но при этом вызовет Небесное испытание, которое уничтожит целый мир. Сущее безумие, но других вариантов у них попросту не было.
Сима стиснул зубы и уже приготовился запустить временной карман, когда неожиданная перемена заставила его немного повременить.
Королева Ледяного Сердца переменилась в лице, вскинула голову и вдруг метеоритом обрушилась на землю, вызывая трепет, который прочувствовал весь город. Затем по телу Сима снова пробежал мороз, как будто температура опустилась на добрую сотню градусов, и в небесах появилась ещё одна фигура — черноволосая женщина в длинной синей мантии.
Королева Ледяного Сердца.
Сима растерянно сморгнул, и тут же падшая Королева устремилась в небеса, обратившись лучом света и пронзая облачную гущу. Другая бросилась за ей, и плотные тучи разом обратились в снежинки, которые вихрем обрушились на землю. Весь мир накрыла белая завеса, в которой раздавался ужасающий грохот и сверкали две молнии — чёрная и синяя.
Затем хлынул ветер, который запросто мог сбить с ног даже взрослого человека, и когда Сима снова посмотрел наверх, то увидел, что от облачной завесы не осталось даже белого мазка — простирались ясные голубые небеса, среди которых парили две Королевы Ледяного Сердца.
Одна из них была немного бледнее. Её руки дрожали, и с пальцев капала кровь, которая немедленно обращалась в ледяные кристаллики.
В этот момент у Сима снова промелькнула мысль использовать временной карман.
Когда сражаются титаны, страдают прежде всего простые люди. Сима не понимал, что здесь происходит, но обе женщины определённо были воинами Королевской стадии. В своё время в его сознании ясно отпечатался образ чёрной пустыни, которая осталась на месте битвы между Королём Темных Веков и преследователями из Праведного альянса. Как воины Трансформации распластались в кровавые ошмётки, когда Матриарха клана Юй высвободила свою силу, так и магистр Формирования был хрупкой букашкой под ногами Короля.
Впрочем, к тому моменту, когда Сима почувствовал всю опасность их положения, было уже слишком поздно.
Новая Королева вскинула руку, и в ту же секунду Сима осознал, что не может пошевелиться. С ног до головы его окутала плотная ледяная корочка, причём не только его — она заволокла весь город. Здания, стены, дороги, людей… Все они обратились в ледяные изваяния. Даже зелёное ядро матриарха Юй Бао у него под ногами превратилось в ледышку, от которой приподнялась единственная струйка белого пара. Женщина в красный перчатках тоже застыла, причём прямо посреди воздуха, как будто сама гравитация заледенела вместе с ней.
Сима попытался вызвать временной карман — и не смог. Как если бы нейрон, посланник его воли, застыл прямо у него в голове, а за ним другой, третий и миллионы других, пока вся реальность, все процессы и движения, не растворились среди бесконечной белоснежной вечности…
В последний момент в его белеющих глазах отразились небеса, в которых снова засверкали молнии.
Затем Сима обнаружил себя в небольшой пещере.
Он вздрогнул и посмотрел по сторонам. Вокруг простирались неровные ледяные стенки. Где он? Как попал сюда? Может, это было ещё одним проявлением королевской силы? Пока он размышлял об этом, в его сознании неожиданно заговорила Тай:
— Три дня.
— А? — удивился Сима и посмотрел на меч у себя на поясе.
— Прошло три дня, — недовольно пояснила девочка.
— Три дня?.. — задумчиво прошептал Сима, как вдруг рядом раздался голос:
— Именно так. Похвально, что вы так быстро смогли определить точное время. Достойно юного дарования из Храма Тысячерукой Бодхисаттвы.
Сима сразу повернулся и увидел, как в пещеру вошла женщина среднего возраста в синей мантии с длинными рукавами, которые целиком скрывали её руки, сложенные на груди.
— Впрочем, полагаю, вы всё равно растеряны, а потому позвольте рассказать вам, что именно случилось, — продолжала она вежливым, но холодным тоном. — Три дня тому назад во время сражения в марке Серебряной Звезды наш достопочтенный мастер вынуждена была использовать определённую технику, дабы не пострадали посторонние люди.
Данная техника представляет собой особый ледяной покров, разрушить который затруднительно даже для владыки Манифестации и который защищает носителя, но при этом замораживает его тело и душу. Даже мастер не может безопасно прервать действие данной техники раньше, чем через три дня после её применения. Впрочем, именно поэтому она уберегла вас во время схватки между Королями.
С момента этого сражения, как вы уже поняли, прошло три дня. В данный момент вы находитесь в нашей обители — на священной горе Секты Ледяного Сердца. Вам всё понятно? — спросила женщина.
Сима перевёл дыхание, стараясь собраться с мыслями, и медленно кивнул.
— Хорошо, в таком случае прошу проследовать за мной. Мастер желает с вами поговорить…
…
…
…