Служанка царского лекаря

Глава 23 Орлов

Его Сиятельство князь Орлов Александр Львович за последние несколько дней допустил фатальные ошибки, какие в будущем могут стоить не только карьеры, но и жизни. Первое, рыжую бестию надо было увозить тайно вечером, с мешком на голове, чтобы никто её не заметил. Но в порыве бешенства и раздражения не смог отказать себе в удовольствии лишний раз опозорить выскочку и воткнуть шпильку в самолюбие цесаревича, мол, смотри, как я с твоей девкой могу поступить.

Вторая ошибка, слабость перед чарами бывшей любовницы, в очередной раз поддался на уговоры настоящей ведьмы — Элейн. И как не заметил раньше, что её дар убеждения гораздо сильнее, чем у обычных людей. Сколько тайн она сумела выведать у него, и у других влиятельных любовников? Как он вообще с ней когда-то лёг в одну постель? А так же, как и сегодня, оказался в её объятиях ночью, подробности которой он и не вспомнит. Она снова его одурманила, околдовала, а потом сбежала творить очередное преступление, потребовав прямо сейчас отправить специально обученных людей, задержать князя лекаря.

Орлов лишь собирался задержать для беседы лекаря Волкова, «прощупать» его, действительно ли он обладает магическими силами, а уж после решить, стоит ли придерживаться «плана» хитроумной графини, или пустить на самотёк, и в нужный момент сделать выгодное громкое заявление, но всё вышло из-под контроля.

Князь Волков ночью застал у постели больного царя саму графиню Элейн, в тот момент ненормальная ведьма, не боясь быть пойманной с поличным, травила Петра Ивановича ядом. Надеясь на силу своего дара, попыталась воздействовать и на лекаря, как только что навела морок сна на охранников у входа в царскую спальню. Но увы, князь оказался крепким орешком, вытащил стерву в коридор и пригрозил донесением самой царице. А когда личные охранники тайного советника подоспели, хитрая шпионка обвинила во всех грехах лекаря. Очередной магический финт позволил ей скрыться.

А лекарь оказал нешуточное сопротивление, но был избит и так раньше времени очутился в каменном мешке. Головорезы тайной канцелярии сами не поняли, как совершили преступление, очнулись, только у края старого колодца, когда доставать лекаря уже поздно, да и опасно для собственной шкуры.

Всё произошло настолько стремительно, что времени на обдумывание ситуации не осталось.

Ясно только одно: во всём виновата Элейн, она не просто шпионка, а ведьма, причём тёмной масти, и обладает мгновенным гипнозом, а значит, опасная, как гадюка и неприкосновенная. Она знает столько тайн, что только откроет рот и многим знатным домам не поздоровится.

Вариантов спасения нет. Сколько Орлов не измерял шагами кабинет, сколько ни думал над головоломкой, но принял единственно верное решение в своём стиле: убить соперницу, и свалить всю вину на неё и теперь уже на лекаря, которому тоже не выжить.

А если удалось найти виновных, то работа тайного советника выполнена.

Одна беда, стерва спряталась во дворце. Видать, успела поплакаться в жилетку своему очередному любовнику. Удивительно, как она умудряется быть всегда на шаг впереди.

Пока Элейн прячется, нашлась вторая опасная змея, чей длинный язык может многое испортить. Адъютант, которому вчера сам цесаревич пригрозил изгнанием, тихо сообщил:

— Ваше Сиятельство, вы требовали найти служанку лекаря. Её заметили в покоях Его Величества. Привести?

— Я сам проведаю Его Величество, если эта ведьма причинит царю вред, то это уже не наша ответственность, а царицы и её сына-наследника. А пока продолжайте искать, где скрывается графиня Элейн.

— Она вернулась в свои покои, но там караул, и никого не пускают, говорят, что она плохо себя чувствует, бедняжка.

— Хм, бедняжка. Тогда я её проведаю после того, как навещу Петра Ивановича. Подумать только, сколько людей хворает и всем нужно уделить время и внимание.

Адъютант понимающе улыбнулся, поклонился и вышел.

Александр Львович немного поразмыслил над ситуацией и не увидел ни единой угрозы для себя лично, пока всё идёт так, как выгодно ему.

— Эти дуры сами на своей шее затягивают узлы, — хмыкнул и решил, что нужно немного взбодриться настойкой, чтобы от усталости не мямлить, а то впереди ещё слишком много подвигов.

В покоях царя, как и предполагалось, хозяйничает Евдокия Гордеева, подумать только, сколько наглости у девицы, посмела заявить об адвокате. Надо же, какая дерзкая, вся в своего отца. Орлов решил не вмешиваться, если девица угробит Его Величество, то его вины в этом уже нет.

Останется сказать: «Я предупреждал!».

Вторая опасная выскочка оградилась от посетителей охраной, Элейн своего не упустит, явно приготовила ловушки. С такими мыслями тайный советник прошёл к элитным покоям своей бывшей любовницы, крепкие лакеи не посмели оказать сопротивление, и сами открыли дверь.

Графиня словно ждала этой встречи, в шикарном платье, встревоженная и манящая кинулась навстречу, театрально заламывая руки, простонала:

— Ах! Милый, я напугана, на меня ночью напал этот колдун Волков, но ваши люди…

Орлов поднял руку, предлагая замолчать, и, не глядя в её опасные глаза, перешёл к делу:

— Элейн, как ты посмела вредить царю, и меня впутать в это смертельно опасное дело? Мои люди тебя видели в покоях царя ночью, это ужасное обвинение! Не запирайся, из дворца тебе живой не выйти, ты обрекла себя на виселицу.

Графиня остановилась, вздохнула так, что её пышный бюст, зажатый в тесном корсете, призывно вздрогнул, а сладенький голосок пропел очередную угрозу:

— Я готова к такому развитию событий. Но готов ли к ним ты? Твои охранники избили князя Волкова и сбросили умирать. Они и рта не посмеют открыть против меня! Думаешь, я теряла это время, сидела и переживала?

Прекрасное личико сияет свежестью, улыбка завораживает, но это лишь дурман, каким она привыкла соблазнять.

— Что ты сделала?

— Отправила твоё досье кому следует. Если не хочешь по-хорошему, будет так, как есть на самом деле. Ты и твои подручные убили лекаря, единственного, способного спасти царя. Кроме того, в бумагах, есть доказательства, что ты убил своего отца, отравил немецким ядом, чтобы занять его пост и место в обществе, а вину свалил на знахаря. Я всегда выбираю любовников с душком, ими проще управлять в своих интересах. А от вас, Ваше Сиятельство — разит смрадом.

Орлов вспыхнул бешенством, но подойти к опасной женщине не решился, она полна сюрпризов, насквозь ядовита, но в словах не сдержался:

— Я тебя придушу, тварь! Не жилось спокойно? Богата, красива, умна. Приключений захотелось? Шпионка чёртова.

— Мотив всегда один — деньги, я неплохо зарабатывала на чужих тайнах. Да, я графиня, вдова, но у меня ничего нет, кроме красоты, ума и дара. Смотри мне в глаза. Ты сейчас пойдёшь и признаёшься Её Величеству, что продался немецкой разведке, что по твоему приказу травили царя. Что это ты убил лекаря, и угрожаешь мне расправой, потому что я тебя уличила в преступлениях!

Голос любовницы изменился, стал низким, бархатистым, проникающим в сознание и заставляющим делать то, чего она желает.

Орлов, стиснув зубы, кинулся к ней в последний момент, пока разум ещё позволял сопротивляться, наотмашь ударил по лицу. Элейн вскрикнула и упала навзничь.

— Где ты держишь яд? Где? А, в корсете, глупая баба, думаешь, я на такой должности не научился сопротивляться?

Советник вскрыл флакон с ядом, надавил на щёки сопернице и вылил всё до последней капли в рот.

— Твоё досье — чепуха, ему никто не поверит. Ты английская шпионка. А вот этот флакон я, пожалуй, заберу, противоядие тебе не нужно, моя девочка. Прощального поцелуя не будет. Покойся с миром.

Кинул пустой флакон под кресло, отряхнулся и поспешно вышел через французское окно, небольшой террасы первого этажа.

— Если всё вышло из-под контроля, то пора возглавить новый Крестовый поход на ведьм, шпионов и предателей, — успокоил сам себя, унял дрожь в руках и поспешил в свой кабинет, закручивать гайки и рубить сети заговорщиков с плеча и наотмашь.

Через несколько минут во дворце началась «операция» по перехвату злосчастного конверта графини.

— Корреспонденцию доставляют утром, эта женщина похитила ценные бумаги и может спровоцировать грандиозный скандал. Ваша задача — проверить все канцелярии, и все адреса, допросить с особым пристрастием её личных лакеев, камеристок, секретарей, всех, кто мог утром отвезти пакет с ложным донесением. Нас втягивают в войну. Найдите все письма графини Элейн за последние дни.

Адъютант, стоя перед Его Сиятельством, нервно сглотнул, в последние сутки дворец напоминает улей с разъярёнными пчёлами. Очень не хочется в такой ситуации ещё и конверт искать, а ещё более не хочется его упустить. Поклонился и помчался искать иголку в стоге сена.

Через два часа адъютант вернулся с подробным отчётом и тремя незначительными записками от графини частным лицам.

— Вот, это всё. В её покоях провели обыск, она сказала перед смертью, что сама выпила яд.

— Вот как? Так и сказала.

— Да, Ваше Сиятельство и в её покоях пряталась рыжая девица, она пыталась помочь, но не успела.

— Эта пройдоха везде свой нос всунет, она и отравила? А хотя, плевать.

— Простите, Ваше Сиятельство, в покоях графини нашли тайник с документами, о вас в них ни слова, но много очень провокационных документов. Элейн Томанс — английская шпионка, и она обрабатывала дипломатическое ведомство. Там сейчас сама царица наводит порядок, да такой, что многие молят о скорейшем возвращении в строй Его Величества.

Орлов благостно улыбнулся. Угрозы Элейн не более чем блеф. И она взяла вину на себя во всём.

— А лекарь? Живой?

— К несчастью, да. Но он не знает, кто на него напал, наши люди сказали, что в момент задержания с ним была как раз графиня, эту вину мы тоже свалим на неё, скажем, что это её люди совершили покушение. Мёртвым уже всё равно. А наши парни уже покинули столицу.

Орлов прикрыл глаза и впервые ощутил, как это прекрасно, чувствовать себя абсолютно невиновным и свободным.

— Пожалуй, поеду домой, сутки на ногах. Раз царица решила поиграть в палача и канцлера, то пусть развлекается, пока её супруг приходит в себя. Чуть позже сделаю доклад, покаюсь, скажу, что догадывался о яде, и искал отравительницу, потому и подумал на рыжую ведьму. Распорядись, чтобы подали карету.

Адъютант довольный, что и его не коснулась буря, поклонился и поспешил исполнять приказ.

Через полчаса довольный собой тайный советник приехал домой, приказал подготовить ванну, заказать в ресторане ужин и не тревожить его.

Промелькнула мысль, почему жена не вышла, как она обычно встречает его.

— Наверное, сидит и дуется в своей комнатке, после вчерашнего побега с Элейн, да и пусть, надоела, — вошёл в кабинет и замер от неожиданности, за его рабочим столом сидит нарядная княгиня Орлова и улыбается.

— Ольга Дмитриевна? Что вы делаете в моём кабинете, здесь хранятся бумаги государственной важности, потрудитесь выйти и оставить меня в покое до завтра.

— Я потрудилась оставить вас в покое навсегда, — слишком уверенным голосом парировала, откинулась на спинку кресла и улыбнулась.

Князю не понравился этот внезапный бунт.

— Что это значит? Хотите развод? Вы же понимаете, что после развода, вам одна дорога — в монастырь, моя жизнь даже не изменится.

— Да, неужели? Ошибаетесь, бесценный, супруг мой! Сегодня я получила конверт с вашим досье от вашей же любовницы. Я ненавидела её, вас, и вашу пошлую интрижку, из-за которой надо мной все смеялись, и я вынуждена была оставить свет, запереться дома. После неё ещё одна любовница, и другая. Вы всегда обвиняете во всех грехах — ведьм, и сами же с ними спите. Но сколько верёвочке не виться, а конец всё равно объявился.

— К-какой конверт? — он не поверил словам жены. Такого быть не может, чтобы вот так Элейн решила отправить досье не кому-нибудь, а жене.

— Тот самый, который вы сегодня с таким усердием искали. В своей записке графиня написала, что это очень важно, и вы перехватите все бумаги, и все каналы переписки, кроме меня, потому что меня вы считаете пустым местом, женщиной не способной ни на что. Вот я и отвезла эти бумаги лично Её Величеству, только что вернулась. Нет, не смотри так, если бы там не было очевидных фактов, а только намёки, я бы так не поступила. Но ты отравил отца, своего отца! Ты хотел отравить меня. А про политические интриги и вовсе молчу…

— Ты предала не только меня, Ольга, ты предала наших детей, и фамилию. От этого позора не отмоешься.

— Именно поэтому я попросила Её Величество дать отсрочку на пять часов. В полночь за вами приедут люди канцлера и царицы. Я говорила вам, что отомщу, и я своё слово сдержала. Мне не нужен развод, а вы уезжайте из страны, прямо сейчас, чтобы духу вашего больше не было. Ненавижу, предатель!

— Это ложь!

— Вот предписание! — она швырнула в лицо ненавистного мужа конверт с предписанием об аресте, это первая повестка, и она просрочена. Следующую конвоир вручит лично в полночь.

— Дура! Ты пустое место без меня.

— Я пустое место с тобой! Через год смогу появляться в обществе, и наши дети вырастут приличными людьми. Уезжай!

Орлов махнул рукой, грязно выругался и кинулся собирать багаж: драгоценности жены, деньги, бумаги, личные вещи, и через час гружёная карета помчалась в сторону дальнего порта, успеть на небольшой корабль до Пруссии, пока беглого советника не объявили в розыск.

Карета без задержек выехала за пределы столицы, до малого порта двадцать вёрст. При удачном стечении обстоятельств утром он уже будет испытывать тошноту от качки.

— Какие бабы стервы! Все. Даже рохля и мямля Ольга — ведьма, они как сговорились! — проворчал и вдруг почувствовал неприятное кручение в животе. Пришлось потребовать у кучера остановиться и бежать в кусты, чертыхаясь, что только этой беды и не хватало.

В потёмках присел, и в следующий миг в его плоть впились острые, ядовитые зубы змеи…

— Ведьмы! Будьте вы прокляты.