Снег как пепел

В вихре огня и пепла (часть 2)

Сначала принц перенёс меня домой: необходимо было переодеться в бальное платье, заново причесаться и перекусить.

К тому времени, как мы очутились посреди гостиной, родители уже давно умчались, а на столе нас ожидали две горячие чашки чая, приготовленные слугами по моему приказу.

Чай с бутербродом пила я, а принц составлял компанию, лишь изредка делая глотки. Несмотря на то, что рассиживаться времени не было, мы успели немного поговорить. К счастью, смена обстановки частично прочистила мозги и выветрила из них ненужное, а то мне уже начало всерьёз казаться, что я схожу с ума с этими глупыми непонятно как получающимися поцелуями.

— Быстро же в тебе моя магия прижилась, — Рэйвэл покачал головой.

— С чего ты взял? — вырвалось у меня.

Принц покосился на меня странно:

— А как ты думаешь?

Я честно задумалась и… едва не стукнула себя по лбу. Ну конечно! Я же неосознанно огонь призвала на сцене! А Рэй не знает, что это моя родная сила восстановилась, иначе он узнал бы и о том, что я наследница О'Рэял, поэтому думает, что я пользовалась его силой.

— Да, магия прижилась быстро, — незаметно отводя глаза, ответила я, — Теперь ты вернёшься в Тиграну?

Он ответил не сразу. Сначала сделал глоток чая.

— Следующие четыре дня однозначно здесь ещё буду, потому что вся королевская семья должна присутствовать на балах у Скоффландов… А потом видно будет.

В этот момент у меня появилось ощущение, что Рэю просто не хотелось уезжать. Почему-то. А ведь свой долг перед совестью он выполнил — магия у меня есть, и в его защите вроде бы больше нет необходимости. И, если честно, я поняла, что тоже не хочу, чтобы принц уезжал — наверное, за эти несколько дней я к нему привыкла.

— Кстати, — встрепенулась я, — Ты знаком с Альмирой Скоффланд?

— Это к которой мы сейчас на бал поедем? — Рэй одарил меня насмешливым взглядом, — Ну, разумеется. Мы общались пару раз.

— Я вчера с ней поговорила и пришла к выводу, что она интересная девушка: умненькая, весёлая…

— Да, — принц сделал глоток чая, — Она всегда такой была.

— Ты так говоришь, как будто весьма хорошо её знаешь, — мне сразу бросилось это в глаза.

— Дэн, есть люди, с которыми достаточно один раз поговорить, и их уже видно насквозь.

— М-да? И что же ты увидел в Альмире?

Рэй неожиданно посмотрел на меня в упор. В его взгляде читалось удивление: наверное, он пытался понять, с чего вдруг я завела этот разговор, но не смог. Из этого напрашивался вывод о том, что меня принц насквозь не видит. Только непонятно хорошо это, или плохо.

— У тебя странные вопросы, — Он всё же решил ответить, — Ты правильно сказала: Альмира умная, весёлая, подвижная, с ней можно говорить о чём угодно, она может поддержать любой разговор. Но в тоже время она слишком легкомысленная, слишком поверхностная. Вы вот о чём с ней разговаривали?

— Ну… О платьях, об украшениях…

Рэй изогнул бровь, мол, что и требовалось доказать.

— Но… — я на секунду замялась, но потом всё же решилась сказать, — Альмира рассуждала о тебе. И я бы не сказала, что поверхностно…

— Обо мне? — у принца изогнулась и вторая бровь, — Слушай, мне даже страшно представить, что вы с ней вообще обсуждали вчера…

— Много чего.

Рэй только усмехнулся. Глядя мне в глаза, спросил:

— Ну и много ли в её рассуждениях обо мне было правильного?

— Она во многом ошибалась, — не стала отрицать я, — Но ведь пыталась! А ошибаться может каждый!

— Ты не ошибаешься.

— Откуда ты знаешь? Я тебя вообще злобным злом называю, но в глубине души знаю, что ты не такой плохой, каким хочешь казаться. А что, если я не права, и ты действительно безнравственный эгоист?

Принц уверенно покачал головой:

— Суть не в этом, Дэн: можно писать решение к задачам по математике, но оно будет неверным. А можно не писать, но получить правильный ответ, просчитав в уме. Альмира пишет решение — рассуждает, но придти к правильному выводу у неё мозгов не хватает. А ты не столько рассуждаешь, сколько чувствуешь и, благодаря этому, получаешь верный результат. С чего вдруг, кстати, она взялась обо мне рассуждать?

Я пожала плечами:

— Может, глаз на тебя положила?

— Это она зря. Ей ничего не светит.

Интересно, откуда такая категоричность…

— Почему?

— Потому что она слишком шумная.

— И всё?!

— Она маленькая.

— Она всего на два года младше меня!

— А такое впечатление, что на двадцать. Дэн, я ж тебе говорю: у неё ветер в голове.

В какой-то мере, принц, конечно, был прав. Мысль о том, что они с Альмирой могут друг другу подойти, уже не казалась мне такой хорошей.

— И вообще, она слишком обычная.

— А кто же, по-твоему, тогда необычный?

— Ты, например.

— Я?! Чем?!

— Как минимум тем, что вместо того, чтобы наряжаться на бал, ты сейчас сидишь и рассуждаешь о людях. Кстати, скоро праздник начнётся.

Я бросила взгляд на часы и ойкнула: за разговором время пролетело слишком незаметно. Пришлось отодвинуть чашку с остатками чая и заторопиться в свою комнату, бросив принцу:

— Всё, я пошла собираться. Жди.