Соблазнение в академии

9-е Златолиста

Понедельник и среда в этом году стали для меня самыми долгожданными днями седьмицы. Даже вчерашняя неделя была менее любима, всё-таки безделье не числилось среди моих грехов. А причина любви к этим двум дням была проста и понятна всем моим знакомым — в этот день по расписанию были практические занятия в театре.

Правда, сегодняшнее утро могло быть испорчено ссорой, и с некоторой опаской спускалась к завтраку, но Марийка была на удивление улыбчива и непринуждённа. Я тоже не стала вспоминать вчерашнее, ухватившись за хрупкую иллюзию взаимопонимания.

— Жду тебя в обед, — напомнила сестре перед уходом. Та кивнула.

— Уже будем записывать? — Ждана и Мирон сидели рядом на креслах для зрителей, но при моём появлении поднялись. Как обычно — почти синхронно.

— Да, — с улыбкой ответила двойняшкам. — Готовим первую сцену, актеры будут через час.

Ждана и Мирон работали со мной весь прошлый год. И я бы ни на кого не поменяла своих помощников. Иногда мне казалось, что двойняшки понимают меня без слов, ну в самых сложных случаях, с полуслова.

— Первая сцена будет такой же как на пробах, — напомнила ребятам,

— Знаем, — улыбнулась Ждана. — Мы читали сценарий.

— Перила уже выставлены, — Мирон махнул в угол. — И для второй сцены тоже уже все готово.

— Чтобы я бы без вас делала, — с благодарностью улыбнулась обоим. Ждана расцвела. Мирон только хмуро кивнул, но я знала, что парню приятна моя благодарность.

Я быстро оценила подготовленные декорации и вновь не поскупилась на похвалу.

Марьяна пришла заблаговременно, получила от Жданы дощечку со словами и села повторять текст, а вот Ян появился тогда, когда я уже начала всерьез волноваться.

— Пожалуйста, следующий раз приходи вовремя! — заявила ему довольно резко. — Мы уже давно готовы!

Ян уставился на меня с явным удивлением. Склонил голову, приподнял бровь, хмыкнул.

— Меня задержали дела, — бросил небрежно, и даже несмотря на злость, я восхитилась высокомерным достоинством, так естественно прозвучавшим в его голосе.

— Ладно, — буркнула, остывая.

"Не хватало еще упустить такое сокровище".

Марьяна и Ян поднялись на сцену и прекрасно отыграли первый отрывок, хотя мне и показалось, что сегодня мужчина чуть более рассеян, чем во время проб.

— Отлично! — я осторожно сняла с головы Марьяны записывающие артефакты, заменила на новые. — Следующий фрагмент — случайная встреча. Запишем ее и сделаем перерыв.

Но очень скоро мне пришлось вмешаться в происходящее. Если в первом отрывке Ян казался просто рассеянным, то сейчас он словно вообще думал совершенно о другом.

— Ян, — воскликнула, хмурясь. — Что-то случилось?

— Что именно? — мужчина развернулся ко мне, сложил руки на груди.

— Ты сегодня не в ударе, — прямо сказала я. — Может сделаем перерыв сейчас?

— Зачем? — он лениво пожал плечами.

— Чтобы вдохнуть жизнь в твои вялые конечности! — не выдержала я — Ты сегодня как снулая рыба!

— Что? — мужчина опешил. — Как ты меня назвала?

— Как есть! — я поморщилась. — Возьми себя в руки. Будет очень жаль, если мне придется искать другого актёра.

"Действительно, жаль. Ян подходит идеально".

Мужчина несколько мгновений смотрел на меня с явным недоверием, потом хмыкнул, улыбнулся как-то лихо.

— Продолжим, — сказал насмешливо. — Ты будешь довольна.

Демьян

— Пожалуйста, следующий раз приходи вовремя! Мы уже давно готовы!

Древние боги! Девчонка посмела кричать на меня! И я не знал, как на это реагировать. С одной стороны ее гнев выглядел милым и даже забавным, а с другой… Последний раз голос на меня повышал отец, и было это лет двадцать назад.

Как-то отстранённо отметил, что Василиса хороша в гневе. Он шел ей гораздо больше, чем выражение детского обожания, с которым девушка смотрела на меня на пробах. И уж точно больше суровой отрешённости, которая была на ее лице на похоронах отца.

Синие глаза сверкали, пухлые губы были сурово поджаты. Впрочем, гнев на милость она сменила довольно быстро и во время записи отрывка уже счастливо улыбалась.

Не мне. Чем больше проходило времени, тем четче я понимал, что Василиса влюблена давно и бесповоротно — в театр, в свою магию, в творящееся вокруг нее действо. И мне она была рада ровно до того момента, пока я оставался послушным инструментом в её цепких руках.

Ну а мне совершенно точно не хотелось быть пешкой на чужой шахматной доске.

Видимо, я слишком сильно отвлекся своими размышлениями, потому что маленькая блондинка вновь превратилась в фурию.

— Ты сегодня как снулая рыба!

— Что? — показалось, что я ослышался. — Как ты меня назвала?

— Как есть! — ярилась девчонка. — Возьми себя в руки. Будет очень жаль, если мне придется искать другого актёра.

"И куда только делась та восторженная девочка с блестящими глазами?"

Сейчас глаза Василисы горели ярким синим огнем. Она снова злилась — напряжённая и грозная, как тетива боевого лука. А во мне боролись противоположные чувства — от острого желания осадить дерзкую девочку хлестким словом до не менее острого желания схватить и попробовать на вкус губы, которые я ошибочно посчитал своими.

— Продолжим, — сказал, принимая решение. — Ты будешь довольна.

Если я хочу подобраться ближе к девчонке, мне нужно остаться в театре. И играть по ее правилам. Ровно до тех пор, пока не придёт пора их менять.

15-е Златолиста. Встреча в городе.

— Мне нужно докупить бумагу и карандаши. Никогда не думала, что придется столько писать, — пожаловалась Марийка, надевая утепленные сапожки.

Бабье лето уже закончились, зачастили дожди. Я купила новые накопители для обогревателей и попросила Любаву достать из шкафов осеннюю одежду для себя и сестры.

— Вера с Есей побегут по лавкам с травами, — сказала Марийке, — Ну а мы с тобой пройдемся по писчебумажным магазинчикам.

— А Тео?

— Либо в лавку, либо с нами, — я пожала плечами.

— Вы с ним поссорились? — Марийка вроде бы смотрела в зеркало, поправляла шапку, но я видела быстрые взгляды исподтишка в отражении.

— С чего ты взяла?

— Ну, он последнее время без настроения.

— У него проблемы дома, — коротко ответила я.

"Ну да. Если считать проблемой нависшую над ним помолвку".

— Вот как? — хмыкнула сестра, покрутилась еще у зеркала и отступила к двери. — А мне показалось, что между вами кошка пробежала.

— Показалось, — буркнула я.

— Ладно, — легко согласилась Марийка. Так легко, что сразу было понятно — сестра мне не верит.

На территорию академии запрещалось въезжать на самоходках, поэтому экипаж Тео ждал нас у выхода.

— Все уже в сборе, — сообщил он, открывая дверцу для нас с Марийкой.

Я зашла в экипаж и быстро огляделась. Сзади уже сидели Варя с Есенией, а Стас, о присутствии которого меня, видимо, забыли предупредить, занял место в среднем ряду, благородно оставив мне сиденье рядом с Тео.

— Стас, могу я тебя попросить пересесть вперёд? — вздохнув, сказала я.

Парень молча встал, уступая место, а я успела поймать грустную усмешку Теодора до того, как он закрыл пассажирскую дверь.

"Ну а о чем они думали, оставляя место для Марийки рядом с самым завзятым ловеласом академии?"

Я так и не поговорила со Стасом после возвращения боевого факультета со сборов, но Марийка про блондина не вспоминала, и я малодушно решила, что ее увлеченность мне привиделась.

С Теодором за эти два дня я тоже не успела поговорить нормально. Выпускной год загрузили учёбой так, что они практически не вылезали с классов. Единственное, о чем мы успели договориться — это сегодняшняя поездка.

Правда, изначально мы думали поехать в город вдвоём, но Марийка горестно пробормотала, что ни разу не была в Белозерске, Вера с Есенией вспомнили, что им нужно докупить гору мелочей для занятий. Видимо, и у Стаса нашлись в городе дела. И вместо свидания мне предстоял налёт на торговые лавки.

— Села бы с Тео, ничего бы не случилось, — сестра правильно поняла причину рокировки.

С языка чуть не сорвалось "я обещала Аглае присматривать за тобой", но я вовремя его прикусила. Марийка не поймет, а только обидится на напоминание о возрасте и подчинённом положении.

Разговор не клеился ни у кого, лишь Еся с Варей вяло перебрасывались ничего не значащими фразами. Я уступила Марийке место у окна, но второй ряд самоходки располагался таким образом, что мое сиденье оказалась между двумя передними, так что мне было видно все, что происходит на дороге. А еще чуть растрепанные волосы Тео и коротко стриженный затылок Стаса.

Нужно объясниться с Теодором. И согласиться на помолвку, чтобы он не воспринимал всякие мелочи, как признаки отдаления. Но объясняться не хотелось. Хотелось, чтобы все было как в прошлом году — весело, легко и трепетно. Приятные разговоры, совместные прогулки и обеды. Поцелуи — и нежные, и жаркие. И твердая радостная уверенность, что моё будущее связано именно с этим человеком. Но вот будущее подступило к порогу, а радоваться отчего-то не получается.

Как я и говорила сестре, Вера с Есенией упорхнули по своим делам, договорившись встретиться с нами через пару часов в кондитерской "Медовик" — месте не с самой шикарной кухней, но без пафоса и возможности встретить кого-то из знакомых. И с ценами, которые могли себе позволить мои подруги. Приглашения пообедать у меня Есения с Верой со временем перестали воспринимать в штыки, но платить за себя не позволяли никогда.

— Какие планы у милых барышень? — спросил Стас, улыбнувшись Марийке. Та тут же засияла в ответ, а я внутренне подобралась.

— Мне нужно докупить всяких мелочей, — пропела моя сестра незнакомым нежным голосом. Пришлось подавить в себе желание встряхнуть ее и спокойно сказать:

— Тео, Стас. Если у вас есть свои планы, то можем встретиться в "Медовике". Маше нужно купить бумагу для занятий.

Выделила голосом последнее слово и почувствовала себя старой дуэньей. Марийка протестующе пискнула, Стас широко улыбнулся, Теодор сухо кивнул. А я подумала, что в последний раз выбираюсь в город в таком составе.

— Они подумали, что мы невоспитанные, — бубнила сестра всю дорогу до нужной лавки. — Это было грубо и некрасиво.

— Некрасиво строить глазки Стасу! — не выдержала я.

Сдержанность — это вообще не про меня.

— Я просто хотела быть вежливой! — задохнулась от наигранного возмущения Марийка.

— Маша, — я остановилась у дверей лавки, не желая продолжать разговор при свидетелях, — Станислав не тот, кто тебе нужен. Пожалуйста…

— Откуда ты знаешь? — Марийка остановилась напротив. Глаза девушки уже наполнились слезами, но голос звучал звонко и резко. — Ты ведь про меня ничего не знаешь!

Она первой вошла в лавку, едва не оттолкнув меня. Новая волна раздражения накрыла меня. Зачем я только согласилась на эту поездку? Лучше бы сидела дома и писала доклад по артефакторике.

— Василина? — раздался удивлённый мужской голос.

Я вскинула глаза, внутренне похолодев. Меня не должны узнавать на улицах! Если до дяди дойдет слух, что я выезжаю в город без сопровождения, мне грозит скандал. В лучшем случае.

— Ян? — тут же произнесла не менее удивленно.

Кажется, мужчина уже жалел о том, что окликнул меня. По крайней мере приближался он медленно и как-то неохотно. Возможно потому, что был не один.

Его спутница была необыкновенно красива. Именно необыкновенно, потому что в наших местах не рождались люди с такой золотистой кожей и жгучими, почти черными глазами. Одежда у девушки тоже было необычной — пальто без рукавов, но с объемным капюшоном, сейчас откинутым на спину. И все непривычных шоколадных тонов, отчего казалось, что девушка излучает не только сияние, но и тепло.

— Ты представишь нас… Ян, — с легкой заминкой, но красивым чувственным голосом произнесла красавица.

— Конечно, — Ян на мгновение крепко стиснул челюсти, но почти сразу расслабился и произнёс. — Василина, позвольте представить вам мою давнюю знакомую — Аду Охана.

От меня не укрылось ни то, что Ян обратился ко мне на "вы", ни то, что Аде явно не понравилась формулировка "давняя знакомая". Черные глаза остро блеснули, но девушка заставила себя приветливо улыбнуться.

— Ада, знакомься. Василина руководит театром, где я сейчас работаю.

Странная, размытая формулировка. Но это не моё дело.

— Вы очень красивы, — искренне сказала девушке и, повинуясь сиюминутному желанию, достала из сумочки деревянный кругляш пропуска. — Держите. Каждую шестицу в академическом театре проходит смотр актеров. Вдруг надумаете?

Девушка помедлила, бросила быстрый взгляд на Яна. А потом решительно протянула руку. Ян нахмурился, но промолчал.

— Что вы делаете одна в городе, Василина? — спросил он.

— Гуляю с сестрой и друзьями, — ответила с легким недоумением. Слишком требовательно и строго прозвучал его вопрос.

— И где они?

— Рядом, — ответила коротко и прохладно. Улыбнулась Аде и добавила. — Прошу прощения. Мне пора.

Демьян

Я никогда не стал бы окликать Василину сознательно, но ее одинокий и расстроенный вид заставил меня сделать это прежде, чем я успел подумать.

— Ян? — удивилась она.

Ада вцепилась в мое предплечье, напоминая о себе. Словно я мог о ней забыть.

— Ты представишь нас… Ян, — произнесла она, как мне показалось с лёгкой насмешкой.

Я заставил себя расслабиться и выполнить ритуал вежливости. Мне до бесов не нравилось происходящее. Василина смотрела на Аду с уже знакомым чистым восторгом в синих глазах. И меня не удивило, лишь обеспокоило то, что княжна вручила Аде пропуск.

— Что вы делаете одна в городе, Василина? — спросил я, осознав что персона ее статуса не может находиться без сопровождения.

— Гуляю с сестрой и друзьями, — ответила Василина, нахмурившись.

— И где они? — продолжал допытываться я, демонстративно обведя полупустую улицу взглядом.

— Рядом, — взгляд княжны похолодел. И на улыбку мне она не расщедрилась. Попрощалась и исчезла за дверью лавки, на пороге которой стояла.

— Давняя знакомая? — пропела Ада, когда мы отошли от магазина на несколько шагов.

— И как по-твоему я должен был тебя представить своей невесте? — я специально употребил последнее слово. Чем раньше Ада примет это, тем лучше.

— Будущей невесте, ты хотел сказать, — безмятежно поправила меня девушка.

— Я надеюсь, тебе не придёт в голову использовать пропуск? — перевел я тему.

— А что? — лукаво спросила Ада. — Боишься, что меня примут?

— Прекрати эти игры! — я остановился, довольно резко развернул девушку к себе.

— Это ты заигрался, Дёма, — сказала девушка, мгновенно становясь серьёзной. — А мне лишь приходится подыгрывать.