Срочно замуж! или Демон в шоке

ГЛАВА 2 Идиот

Колючая ткань неприятно царапала щеку. Пахло пылью и, кажется, конюшней. Сердце ухнуло в пятки и, по ощущениям, пробило брусчатку. Кто-то стоял за спиной - я чувствовала дыхание на своей макушке. Только не это! Только не сегодня, когда отец заложил бабушкину брошь с огромными драконьими камнями, чтобы оплатить изысканный ужин для этих проглотов!

- Если будешь кричать, - продолжал голос, - сделаем вид, что это часть праздника. Будет смешно.

Мысли заметались. Только бандитов, что решили поживиться украшениями, которых в избытке на таком празднике, нам и не хватало. Какие злые разбойники. Имели бы совесть, в самом деле, вошли бы в наше положение. У нас уже даже фамильное серебро заложено. Нам самим впору выходить на большую дорогу и поправлять семейное благосостояние лихим разбоем.

- Узнаешь? - Голос за спиной был почти довольным. - Нет? А я вот тебя узнал сразу. Платье дорогое, а лицо все то же. Гордое. Упрямое.

Я молчала, сжимая кулаки и мысленно перебирая все известные мне ругательства.

- Не хочешь разговаривать? Понимаю. Обидно. Столько готовилась к балу, а тут я, весь такой внезапный.

- Отпусти, - процедила я сквозь зубы. - Или сделаю вид, что ты просто неудачно пошутил.

- Не могу, - мешок дернулся, наезжая мне на глаза. - Мы еще не закончили, Вивьен.

Вот тут-то я и узнала этот голос. Окончательно и бесповоротно. И внутри меня все оборвалось, чтобы через секунду вспыхнуть яростным пожаром.

- Нельсон! - взвизгнула, сжав кулаки. - Ты идиот?!

- Я жених, - обиженно поправили меня из-за спины. - Почти жених. Наша помолвка все еще в силе, между прочим. Официального объявления о расторжении не было. Хотя твой батюшка меня и выпинал из дома – заметь, буквально, крича, что я проклятие на ваш род и… Как там было?

- Чирей в носу бабуина! - выпалила не без удовольствия.

- Это он погорячился, конечно.

- Неет, милый, это он еще слишком мягко высказался!

- Ну, Вив, чего ты такая неласковая, обидно же!

- Ты! Надел! Мне! Мешок! На! Голову! — Я чеканила каждое слово, чувствуя, как во мне закипает жгучая огненная магия. - Какого демона?!

- Для таинственности! - Его голос стал совсем жалобным, как у нашкодившего щенка, что напрудил в тапку, а теперь подтявкивает тоненько, выпрашивая прощение за конфуз. - Я хотел сделать сюрприз! Увезти тебя в карете, мы бы прокатились по окрестностям – ты сама говорила, что они живописные, полюбовались лунами, устроили пикник у озера.

- У меня платье за двести луидоров, Нельсон! - отметила я. – Какие покатушки, какой пикник у озера? От этой ткани останутся одни воспоминания! Да и комары сейчас, знаешь, какие злобные? Вмиг сожрут, один скелет на траве останется, чисто обглоданный.

- Я заплачу за платье! – возразил жених.

- Ты мне должен за прошлый раз, когда утопил мою шляпку в фонтане!

- Это был несчастный случай!

- Три раза, Нельсон!

Тишина. Я чувствовала, как парень переминается с ноги на ногу, недовольно сопя.

- Два с половиной, - выдавил он наконец. - Шляпку наполовину откачали.

Я закрыла глаза. Внутри бушевала буря. Магия уже сама собиралась в ладони в тугой, горячий сгусток, обжигающий кожу.

- Сними мешок, - приказала ледяным тоном.

- Ты не будешь кричать?

- Я буду кричать, Нельсон, вот увидишь. Вернее, услышишь. Но сначала ты снимешь мешок.

- Договорились, - обрадовался он и стянул ткань.

Свет фонарей ударил в глаза, и я, щурясь, размахнулась.

- Вивьен, не надо! – нахал подпрыгнул, беспомощно выставив вперед руки.

- Надо, милый, надо! Чтобы в следующий раз ты думал мозгами, прежде чем натянуть грязный мешок на голову девушке с вечерней прической. Знаешь, сколько служанки над ней корпели? Я все места отсидела и даже подремать успела!

- Я же хотел как лучше!

- Дорога в ад вымощена твоими «как лучше»!

В последнюю секунду, когда огненный шар уже готов был возмездием сорваться с моей щедрой руки, я увидела перекошенное от ужаса лицо жениха, знакомое до боли. Импульсивно, на одной интуиции, успела заменить магический заряд. Вместо убийственного пламени в него ударил чистый, хоть и грубый поток магии.

Нельсона отбросило на пару шагов. Он поднялся и замер, глядя на меня выпученными глазами. Рыжие волосы, и без того всегда стоящие дыбом, теперь торчали в разные стороны с утроенной силой, создавая вокруг головы эффект огненного ореола. Глаза, и без того не очень умные, смотрели в разные стороны.

- Ой… - выдохнул он, трогая свою многострадальную шевелюру. - А интересно вышло, да, Вив?

- Ты идиот?! - прошипела я, но уже устало. - Хотя чего спрашиваю…

Вздохнула, разглядывая дело своих рук. Жалкое зрелище. Но забавное.

- Жив? - без особой надежды спросила его.

- Да, - пискнул он.

- Жаль, - констатировала я.