Стингер (ЛП)

24 глава

Грейс

Я как раз заканчивала сушить волосы, когда зазвонил мобильный. Это была Эбби.

— Эбби, ты умрешь, когда узнаешь, с кем я сегодня ужинаю, — прошептала я в трубку.

— Ты разговариваешь по телефону, находясь в каком-то подземном бункере?

— Что? Нет.

— Тогда почему ты так шепчешь?

— Не знаю, — снова прошептала я. — Может, это как-то связано с буддистской идеей «не слышу зла»¹¹?

— Господи, когда ты последний раз так говорила, ты проводила выходные в Вегасе в компании порнозвезды.

— Ну, — нервно засмеялась, — забавно, что ты сейчас об этом заговорила.

На той стороне провода я услышала крик и поэтому, морщась, отодвинула трубку подальше от уха.

— Боже, Эбби, — заговорила я нормальным голосом, — ты пытаешься взорвать мои барабанные перепонки?

— Грейс, скажи мне, что ты не собираешься провести выходные еще с одной порно звездой.

Я рассмеялась, и мне стало так хорошо. Расслабление — это именно то, что принесла с собой эта вспышка смеха. Придя домой, я приняла долгий и горячий душ, но всё еще была напряжена словно тетива лука, от одной только мысли об ужине с Карсоном. Не говоря уже о том, что я до сих пор не сказала Алексу о своих планах на вечер. Он всё еще был на встрече с клиентом, и мы общались с ним по смс.

— Ага, нет, — откашлялась я. — но, тем не менее, я всё-таки ужинаю с порнозвездой, — снова прошептала я.

— Чего-чего? — практически закричала Эбби.

— Эбби, прекрати, ты напугаешь ребенка, — Эбби была на восьмом месяце беременности.

— С ребенком всё в порядке, — засмеялась Эбби. — А вот за тебя я переживаю. Так что произошло?

— Сегодня, — вздохнула я, — я вместе с детективом пошла на встречу по делу, над которым работаю, и оказалась в кабинете Карсона Стингера. Без шуток. Я думала, что рухну в обморок, Эбби.

— В кабинете Карсона Стингера? — переспросила она, немного растерянно.

— Он — глава безопасности в новом отеле. Выяснилось, что после нашего расставания он пошел в армию и большую часть времени провел за границей. Я не знаю всех подробностей. Он предложил поужинать, чтобы «наверстать упущенное», и я согласилась.

Несколько секунд Эбби просто молчала.

— Он служил в армии… Вау. Эту историю я должна услышать. Тебе лучше позвонить мне сразу же, как вернешься. А что думает Алекс о твоих планах на ужин? — с опаской поинтересовалась она.

Я остановилась.

— Я, вроде как, еще ему не сказала. Но ты же знаешь Алекса, у него такой легкий характер. Уверена, он не будет против.

Она фыркнула на выдохе.

— Вот это-то меня и беспокоит.

— И что это значит? — задала я вопрос, нахмурившись, а затем поставила Эбби на громкую связь, стянула с себя халат и начала надевать нижнее белье.

Прежде чем Эбби заговорила, мы еще немного понаслаждались тишиной.

— Я просто…. Помнишь, как тот парень начал приставать к тебе на ужине в честь Дня благодарения?

Несколько недель назад Эбби и Брайан приезжали в Вегас на День благодарения, потому что я так зашивалась с тем громким делом, что не смогла поехать к отцу и сестрам. Тогда мы решили выбраться все вместе и устроить праздничный ужин, а когда я пошла в дамскую комнату, какой-то парень остановил меня и устроил целое представление, пытаясь подкатить ко мне.

— Да. И что? — спросила я.

— Алекс со своим легким характером даже не моргнул. Еще безразличней он быть просто не мог.

— Это неправда! Он просто доверяет мне.

Эбби снова фыркнула.

— Я не могу больше держать это в себе, Грейс, — я готова поспорить, что слышала, как на заднем фоне Брайан предостерегающе что-то шептал ей. — Шшшш! — лишь ответила она ему.

— Эбби, что ты не можешь больше держать в себе?

— Он нудный!

У меня даже дыхание сбилось.

— Нет, он не такой! Он… он добрый и милый, и…

— Надежный? — предположила она.

— Да! Надежный. И что? Что в этом плохого? Он любит меня. И он мне подходит.

Эбби вздохнула в трубку.

— Милая, я вижу, какой он. Просто вы двое ведете себя как брат с сестрой. Это почти отвратительно.

Я рассмеялась. Ничего не могла с собой поделать.

— Мы отвратительные? Это просто… грубо!

— Я не имела в виду, что вы отвратительные, я хотела сказать… как секс?

— Эбби, прекрати. Я больше не собираюсь это обсуждать. Алекс любит меня. Я скоро выхожу за него замуж. Точка.

— Послушай, Грейс. Пожалуйста, не бесись на меня. Я просто не могу промолчать. А раз уж мы заговорили про Вегас пятилетней давности, я скажу это: как только ты вернулась домой, ты во многом сильно изменилась. После поездки ты словно расцвела. Во всех смыслах, кроме одного. Того, где были замешаны мужчины, там ты словно сделала шаг назад. Что с этим не так? Что за «надежный» жених? Что произошло? Неужели это именно то, чего ты так ждала? Надежности? Я люблю тебя. И говорю сейчас это только потому, что люблю тебя. Не хочу, чтобы, в конце концов, ты пожалела, что вышла за него.

Я вздохнула.

— Эбби, я знаю, ты стараешься присматривать за мной. Но когда дело касается Алекса, я лучше знаю, что хорошо для меня, ладно? Я, правда, знаю. Я не буду сожалеть о свадьбе. Не буду. Спасибо, что поделилась со мной своими опасениями. Кстати, говоря о плохих решениях, мне пора собираться на ужин.

— Хорошо, — ответила она не слишком уверенно, — еще кое-что, и я больше никогда не подниму эту тему вновь. Ты всё продолжаешь повторять, что он любит тебя. Тебе не обязательно отвечать мне прямо сейчас, но ты его любишь? Вот и всё. Я всё сказала. Не злись, ладно?

Я снова вздохнула.

— Я не злюсь. Люблю тебя. Позвоню завтра, хорошо?

— Еще бы. Тоже люблю тебя.

— Пока, Эбс.

— Пока, Грейс.

Я положила трубку и села на кровать в нижнем белье, кусая большой палец. Брат и сестра? Неужели мы с Алексом ведем себя вместе именно так? Нет. Он любит меня. В смысле, я люблю его? Нет, я люблю его. Конечно, люблю. Я неравнодушна к нему. Он красивый, милый и хороший. Мне с ним повезло. С ним я чувствую себя в безопасности. И что? Разве это плохо? Я люблю Эбби, но ведь не ей предстоит прожить мою жизнь. Мне стоит с этим разобраться прежде, чем идти на ужин с ходячим сексом.

Снова зазвонил телефон. Это был Алекс.

— Привет, — ответила я с улыбкой.

— И тебе привет. Как мигрень?

— О, всё в порядке. Уже лучше, — я сказала ему, что ушла с работы пораньше из-за головной боли. — На самом деле, я сегодня встретила старого друга и собираюсь на ужин… с ним.

— С ним?

Я кивнула головой и только потом поняла, что он не может видеть меня.

— Хм, да. Я натолкнулась на него в «Трилогии», когда была там с Кейт Пауэрс по делу. Мы познакомились несколько лет назад на юридической конференции, и он предложил перекусить вечером. Конечно, он знает, что я помолвлена. Ты не против?

Он замолчал.

— Нет. Я всё равно собирался лечь спать пораньше. Завтра рано утром снова в суд, — зевнул он. — Хорошо проведи время, ладно?

— Ладно. Люблю тебя.

— Люблю тебя. Увидимся в офисе после обеда. Пока, милая.

— Пока, Алекс.

Повесив трубку, я сидела на кровати, кусая палец. Затем встала, наложила макияж. Я не была уверена, что надеть, так как не знала, куда Карсон поведет меня, поэтому остановилась на темных джинсах, черных ботинках на каблуке и серебристо-голубом свитере с подходящим по цвету топиком. Это было повседневно, но в то же время достаточно нарядно, на случай, если мы пойдем в ресторан.

Я зашла в ванную, чтобы распустить конский хвост, который собрала, пока красилась, и в этот момент раздался звонок в дверь. Я быстро провела расческой по волосам, глубоко вздохнула и пошла открывать.

Только я открыла, как Карсон заполнил собой всё дверное пространство, чуть ли не два метра мужества, и каждый сантиметр его прекрасен. Я знала. Я помнила каждый его сантиметр. Я почти задрожала. Это явно плохое начало.

— Привет, — сказала я, открывая шире дверь, чтобы он мог войти внутрь.

Я отступила и ткнула большим пальцем через плечо.

— Возьму пальто.

Он ничего не сказал. Только прищурился и натянуто улыбнулся. Что-то не так?

Я взяла пальто, сумочку и вышла к Карсону, который всё еще стоял в дверях и оглядывался вокруг. Он до сих пор не проронил ни слова.

Как только я подошла к двери, он открыл ее для меня, пропустил вперед и, проследовав за мной, подождал, пока я ее закрою. В тишине мы подошли к большому черному грузовику, и всё время, что я устраивалась на пассажирском сиденье, он держал для меня дверь. Я смирилась с его холодным выражением, и волна боли накрыла меня. Я постаралась затолкнуть это чувство подальше, понимая, что это, наверняка, было очень плохой идеей.

Карсон

Я закрыл дверь со стороны Грейс, обошел машину и сел внутрь. Моя кровь просто закипала от ее близости, и как бы мне не хотелось насладиться с ней ужином, но я загнал себя в такое напряженное состояние из-за того, что между нами снова происходило и что сделает наши отношения гораздо сложнее, куда бы они ни шли. Какого хрена я творю? Пережить ее уход было сложно и в первый раз. А сейчас я добровольно загоняю себя в ситуацию, которая, кажется, гораздо хуже? Господи! Когда дело касается этой девушки, я становлюсь каким-то мазохистом. В первый раз я не знал, как она в конечном итоге повлияет на меня. В этот раз знаю, вероятно, всё кончится плохо, но я всё равно здесь. Для меня всё стало очевидно еще в тот момент, когда она открыла дверь: румянец на щеках, длинные волосы, которые стали длиннее, чем когда мы виделись в прошлый раз, каждая частичка меня хотела сорвать с нее одежду и взять прямо около этой стены. Мне нужно начать это контролировать. Она помолвлена. Дерьмо! И я недоступен для отношений, по сути дела. Но почему тогда у меня есть смутное представление, что когда дело дойдет до этого, я поведу себя как чертов придурок и выкину на хрен все эти разумные доводы? Я не доверяю себе, когда я рядом с Грейс Гамильтон, всё ясно и просто. Она словно магнит, притягивающий меня к себе. И я не способен противостоять ее притяжению.

Я посмотрел на Грейс, она была такой неуверенной, кусала губу и ждала, пока я заведу машину. Она нервничала из-за меня. И мне это тоже не нравилось. Я заставил себя расслабиться.

Всё было не так, будто это просто какая-то женщина. Это была Грейс. Я чувствовал, что в некоторой степени она была со мной всё это время. Если не в моей жизни, то постоянно в моем сердце. Я понял, а после и почувствовал, что держать ее при себе стало моей основной задачей — словно с ней я становился сильнее. Сильнее в ситуации, происходящей с Джошем, сильнее во всем. Это чувство запульсировало по всему телу, наполняя меня целеустремленностью, но также, на хрен, пугая меня до чертиков. Многое стояло у нас на пути так же, как и в прошлый раз. Но неожиданно, взглянув на нее, все мои сомнения, что были еще секунду назад, остались у обочины, и появилась острая необходимость посмотреть, к чему всё придет в этот раз. Я не мог это объяснить, в этом не было смысла. Но на тот момент это чувство было таким сильным, что я просто принял его.

— Угадай что? — наконец-то спросил я.

В тусклом свете я заметил, как ее взгляд быстро метнулся к моему.

— Что? — спросил она в ответ, наклонив голову.

— Я живу в пяти минутах от тебя, здесь, по соседству.

Когда я сел в машину и ввел адрес Грейс в GPS, то чуть не рассмеялся. Она не указала свой индекс тогда в кабинете, поэтому я не осознавал до того момента, что она тоже живет в Саммерлин, районе на северо-западе Вегаса. Что-то в этой ситуации показалось мне даже смешным. Как оказалось, ее притяжение имело на меня влияние даже в физическом плане. Меня, можно сказать, поимели. Или так, или же судьба решила напакостить мне.

— Правда? — спросила она с улыбкой на лице.

Но потом она нахмурилась, и мне стало интересно, о чем она думает, но спрашивать я не стал, только улыбнулся и завел машину. Мое тело, наконец-то, расслабилось.

Я поехал вдоль линии отелей и казино, и первые пять минут мы оба молчали.

— Всё так странно, да? — нарушила она тишину.

— Что? — усмехнулся я.

— Ты и я, как мы столкнулись друг с другом, столько лет спустя. Это просто… почти… невероятно.

Я кивнул, но остановился.

— Да и нет.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась она.

— Трудно объяснить. Я был в шоке, но практически не удивлен. Может быть, я всегда ожидал увидеть тебя снова, — я посмотрел на нее, а она лишь вздернула бровь.

— Это что-то вроде странной фигни со сталкерством?

— Не знаю, — рассмеялся я. — Это ты мне скажи, — я посмотрел на нее, пытаясь изобразить подозрение.

Она рассмеялась в ответ.

— Знаешь, это была своего рода операция… по выслеживанию тебя по всему миру, — она повернулась ко мне лицом. — Кстати об этом, Кейт сказала, что ты переехал сюда только пару месяцев назад. Где вы дислоцировались?

— Я служил на Ближнем Востоке, — ответил я, глядя на нее, но она только кивнула.

— Ого, надо же, «морской котик», Карсон. Я впечатлена. Что подвигло тебя на службу на флоте?

На секунду я замолчала, задаваясь вопросом, была ли чистая правда хорошей идеей или плохой? В конце концов, я ответил:

— Ты.

— Я? — выдохнула она.

Я кивнул.

— После того уик-энда, Грейс, я захотел стать чем-то большим. Я хотел иметь что-то, что смог бы предложить кому-то вроде тебя, — я пожал плечами и перевел взгляд на нее, но она смотрела на меня распахнутыми глазами и со слегка приоткрытым ртом, словно собиралась что-то сказать, но передумала. — Так или иначе, идея с флотом появилась, будто ослепительная вспышка света, и я начал действовать раньше, чем у меня появилось время всё обдумать и взвесить, — усмехнулся я.

— Не знаю, что и сказать, — выдохнула она. — Я, ну, я… польщена, что ты считаешь именно меня катализатором таких положительных изменений в своей жизни, — а потом она остановилась. — Это звучит абсолютно по-дурацки. Просто я… спасибо за то, что рассказал мне.

— Смотри, не зазнавайся там. Ведь это я проделал большую часть тяжелой работы.

— Да, — рассмеялась она, — это точно.

Сидя в полумраке салона машины, мы улыбались друг другу.

— Итак, — продолжила она, — и как же ты оказался в Лас-Вегасе, работая в службе безопасности?

— Мы с моим другом Лиландом были ранены в одной засаде. А «Трилогия» принадлежит его семье. Его уволили из армии по состоянию здоровья, и он предложил мне перебраться в Вегас вместе с ним и стать главой службы безопасности. Неплохая перспектива, — пожал плечами я.

Мне было, что ей рассказать, но я не мог, не сейчас.

— Куда тебя ранили? Что произошло? — спросила она тихо.

— Ранение в спину. К счастью, пуля прошла на вылет, внутренние повреждения были минимальны. Еще у меня были сильно обожжены руки, — я поднял одну ладонь вверх, но в тусклом свете я сам мог с трудом разглядеть шрамы на пальцах.

Дыхание Грейс стало прерывистым.

— Боже…

— Подожди, — я постарался сменить тему, — ты только что вытянула из меня всю историю жизни за последние пять лет по дороге на ужин. И о чем мы теперь будем говорить?

— Наверное, — рассмеялась она, — мы что-нибудь придумаем.

Я улыбнулся, въехав в гараж, и проехал еще пару уровней, пока не нашел свободное место. Спустя каких-то несколько секунд, отношения между мной и Грейс снова стали спокойными и комфортными. Мы вышли из машины и направились к лифтам.

— Куда мы идем? — поинтересовалась она.

— Ну, я вроде как не бронировал столик. Но у меня есть три-четыре идеи на выбор, поэтому бронь и не понадобится.

— А мы можем взять по хот-догу? — выпалила она.

Я засмеялся, посмотрел на нее, она лишь улыбнулась.

— Серьезно? — спросил я, удивленно вскидывая бровь.

— Что? Ты больше не любишь хот-доги? — посыпались вопросы, как только мы остановились напротив лифта.

— Люблю, но не думаю, что ел их с тех пор, как… ну, с тех пор, как мы ели их вместе.

— Я тоже, — рассмеялась она. — Давай сделаем это!

Одного взгляда на нее было достаточно. Боже, как она красива! Мои руки просто зудели от желания прикоснуться к ней, и мне пришлось сжать их в кулаки и держать при себе.

Спустя пару секунд двери лифта открылись, и мы вошли. Только он начал подниматься, как мы с Грейс переглянулись и рассмеялись снова, точно зная, о чем думал каждый из нас. И вот я снова еду с Грейс Гамильтон в лифте. Жизнь безумна.

Покинув лифт, мы направились к линии отелей. На дворе был декабрь, воздух прохладный, но еще не холодный, прекрасная погода для прогулок.

— Ты часто бываешь здесь? — спросил я, когда мы повернули к «Пинк».

— Редко, — покачала она головой. — На День благодарения ко мне приезжала подруга Эбби с мужем, так вот я привела их сюда, но поскольку Эбби беременна, то экскурсия по Вегасу была немного сжатой.

— Когда мы только встретились, она еще была твоей соседкой, верно?

Она посмотрела на меня слегка удивленно, но кивнула головой.

— А разве твой жених ни разу не угощал тебя хот-догами?

Я должен был поднять эту тему. Мне необходимо знать, что у них за отношения. Одно только слово — жених — говорило о многом, но не обо всём.

Закусив губу, она даже не посмотрела на меня.

— Алекс — в большей степени домосед, как бы ты сказал, — это всё, что она мне ответила, но я заметил, как на ее лице появилась тень разочарования.

Интересно.

Мы подошли к «Пинк», я придержал для нее дверь, входя внутрь, она улыбнулась мне. Администратор проводила нас к столику, и я выдвинул для Грейс стул со словами:

— Миледи.

Она рассмеялась, я подвинул стул ближе к столу и занял собственное место. Мы сняли верхнюю одежду, а как только пришел официант, сразу заказали пива.

— Ну, расскажи мне, как ты решила стать прокурором? — я задал вопрос.

Прежде чем ответить, она опустила глаза и несколько секунд молча теребила салфетку.

— На самом деле, Карсон, я должна поблагодарить за это тебя. Это произошло после нашего разговора здесь, — она махнула рукой в сторону окна, имея в виду Вегас. — Я поняла, что это именно то, чего я хочу. И я добилась этого. Так что… спасибо.

Откинувшись на стуле, я улыбнулся.

— Правда?

— Да, правда, — улыбнулась она в ответ. — Сначала, я получила работу в Вашингтоне, но там не было открытых вакансий в нужной мне отрасли права, после я начала рассылать резюме по другим городам и оказалась здесь. И я люблю всё это. Действительно люблю.

— Это здорово, Грейс.

Она так заморгала, словно ей в голову пришла какая-то мысль.

— Твой друг… — начала она.

— Мы можем поговорить об этом в другой раз, а? Странная ситуация, но… давай просто поговорим сегодня о нас.

Она лишь кивнула, поджав губы. Официант принес наше пиво и принял заказ. А после того, как он ушел, Грейс сказала с ухмылкой:

— Именно это ты заказывал в прошлый раз.

— Знаю. И ты заказала то же самое.

Она только кивнула и засмеялась.

— За судьбу! — предложил я, подняв пиво. — Она та еще коварная стерва, — смысла в моих словах было больше, чем я смог объяснить.

Грейс фыркнула и приподняла бровь.

— Это, блин, точно, — сказала она, чокнувшись со мной, и на ее лице снова появилась улыбка.

Спустя пару минут нам принесли еду, и Грейс сразу же приступила.

— Смотри, — пробормотала она с набитым острым сырным хот-догом ртом, — я научилась с прошлого раза.

Посмеявшись над ней, я взялся за свой. Я почувствовал, как сыр прилип к подбородку, а у рта что-то размазалось. При виде этого Грейс прикрыла рот рукой и громко засмеялась, а ее глаза словно затанцевали.

— Как же так вышло, что ты до сих пор не занят, Карсон?

Она смеялась, а потом вдруг улыбка исчезла с ее лица, но она продолжала смотреть на меня, не отрываясь от моего рта, пока я вытирал его салфеткой. Она облизала нижнюю губу, и я почувствовал, как член дернулся в штанах. Вот дерьмо!

— Грейс… — начал я.

— В любом случае, — заговорила она весело, скрещивая ноги под столом, — это была действительно хорошая идея. Нужно есть больше хот-догов, — она остановилась и нахмурилась. — Ну, в смысле, никогда нельзя съесть слишком много хот-догов, — она нахмурилась еще больше. — То есть, ты, наверняка, можешь. Но, вероятно, существует определенный хот-договый лимит, но я зашла слишком далеко…

Я громко рассмеялся.

— Ладно, Лютик, уже можешь остановиться.

Ее глаза мгновенно нашли мои, а на щеках появилась румянец. Какое-то время мы просто молча смотрели друг другу в глаза, пока она, наконец, не заговорила.

— Мне не хватало этого.

— Мне тоже, — признался я.

— Почему ты зовешь меня Лютиком, Карсон? — она тихо задала вопрос, а глаза стали еще больше.

— Может, потому что ты красива как цветок, — слегка улыбнувшись, ответил я.

Она, не говоря ни слова, смотрела на меня, потом открыла рот, словно собиралась что-то сказать, но закрыла его вновь. А после, будто пытаясь привести мысли в порядок, потрясла головой.

— Карсон, я помолвлена.

Челюсти непроизвольно сжались.

— Да, Грейс, я знаю.

Она какое-то время наблюдала за мной, а затем, слегка тряхнув головой, снова опустила глаза.

— Прости, это прозвучало… так стервозно или что-то вроде того. Я не имела в виду, что ты…

— Грейс, — прервал я, — всё в порядке. Правда. Я понял тебя, хорошо? Давай поговорим о чем-нибудь еще? Мы хорошо проводим время.

— Ладно. Спасибо, — с улыбкой ответила она.

Кивнув, я откусил большой и неаккуратный кусок от моего хот-дога. С ухмылкой она проделала то же самое и со своим хот-догом.

После того, как мы закончили, пришел официант и убрал со стола. Допивая пиво, мы какое-то время болтали о жизни в Вегасе. Нам принесли счет, который я оплатил, и вот мы уже начали собираться и надевать пальто.

— Было весело, — прокомментировала Грейс.

— Да, было. На протяжении всех этих лет мне было интересно, как ты, и так здорово видеть, что ты счастлива.

Она остановилась, улыбнулась, но всё равно казалась немного напряженной.

— Аналогично. Здорово видеть, что твои дела в порядке, ты сам… в порядке.

Мы не могли оторвать глаз друг от друга, но потом она пошла и разрушила тем самым чары. Мы зашагали в сторону выхода.

— Не хочешь прогуляться до фонтанов «Белладжио»? — поинтересовался я. — Как в старые добрые времена?

— Почему бы и нет? — улыбнулась она. — Я не была там после… ну, ты знаешь, после тебя, — посмотрев на меня в очередной раз, ее улыбка исчезла.

Прежде чем она заговорила вновь, мы несколько минут шли в полной тишине.

— Итак, Карсон, могу я кое-что у тебя спросить?

— Конечно, — ответил я, пока мы переходили дорогу.

— Ты снялся в том фильме, что у тебя был по расписанию на утро после Вегаса? — она практически прошептала.

Под моим взглядом она отвела глаза. Я колебался, отвечать ли ей, так как мы проходили мимо группы людей, поэтому взял ее за руку и отвел подальше, к каменным перилам у озера «Белладжио». Едва мы остановились, она одернула руку, глядя мне прямо в глаза.

— Я там появился, — ответил я на ее вопрос, отчего она вновь отвела взгляд, и я продолжил: — Но я так и не закончил съемки. Я ушел и больше не возвращался, — на последних словах она снова повернулась ко мне, и ее плечи заметно расслабились.

— Оу, — проговорила она, — это… хорошо.

Я лишь кивнул, не разрывая при этом зрительного контакта. Господи, как же мне хотелось ее поцеловать.

— А я смотрела твои фильмы, — выдала она, округляя глаза.

Я просто замер, прищурив глаза. Что. Бл*дь. За хрень?

Грейс поднесла руки к щекам и быстро опустила глаза.

— Прости, крайне неуместно говорить…. Я…

— Почему ты смотрела мои фильмы, Грейс? — я тихо задал вопрос.

Меня переполняла ненависть от одной только мысли, что она видела их. Меня переполняла ненависть, едва я представил, как она сидит за компьютером и смотрит, как я трахаю другую женщину. Мне стало нехорошо. Я отвернулся от нее и уставился на воду.

— Черт, Грейс, зачем ты это сделала? — пробормотал я.

В животе стало зарождаться чувство, которое не появлялось там давным-давно — стыд. Я оставил всё в прошлом, но чувствовать это сейчас, перед Грейс, полный отстой.

После того, что она увидела, что она сейчас обо мне думала? Я напряг челюсть. Казалось, эта часть жизни так далеко, так далеко от того, где я сейчас. Но Грейс необязательно видела всё в таком ключе.

— Эй, — заговорила она, склонив голову в сторону, пытаясь тем самым привлечь мое внимание, и я повернулся к ней. — Прости, мне не следовало тебе об этом говорить. Это было так давно, и…

— Зачем ты это сделала? — снова спросил я, пытаясь успокоиться.

Она покачала головой.

— На тот момент, думаю, мне необходимо было напоминание, почему не стоит с тобой общаться, — ответила она, а в глазах появилась грусть.

Я резко выдохнул и полностью к ней повернулся.

— Ты скучала по мне?

— Очень сильно, Карсон, — ответила она тихо.

— Я тоже. Именно поэтому я приехал к тебе перед отправлением. Мне захотелось рассказать тебе.

Она печально улыбнулась и собиралась что-то ответить, как раздалось всеобщее «Оооо», и началось водное представление.

Несколько минут мы наблюдали за ним, я подвинулся ближе к Грейс, практически касаясь, жар ее тела словно опалял меня, он прошел сквозь меня и поглотил. Мне захотелось встать за ней и заключить в свои объятия, как это было в прошлый раз. А потом я бы отвез ее к себе и — на этой мысли мне пришлось нажать на тормоза. Это только приведет к болезненным последствиям на кое-каком уровне в данный конкретный момент, например, к синим яйцам.

Она посмотрела на меня, наши глаза встретились, и словно электрический заряд пробежался между нами. Она быстро отступила, словно ее ударили, и вздохнула.

— Нам лучше уйти.

— Это еще не конец, — ответил я тихо.

Пока мы упивались друг другом, ее глаза распахнулись, а губы слегка приоткрылись. Кивком головы я указал на воду.

— Шоу, — пояснил я.

Она моргнула, будто выходя из транса.

— Мне… мне рано на работу. Я… должна… вернуться домой, — замолчала она.

— Хорошо, — ответил я после несколько секунд, а после повернулся и повел ее через толпу, которая всё еще любовалась представлением.

Подойдя к машине, я открыл ей дверь и подал руку, чтобы она могла сесть. Очередная волна тепла прошлась по рукам, Грейс быстро бросила на меня взгляд, и ее губы снова слегка приоткрылись. Она убрала свою руку и села. Обойдя машину, я сел на свое место и завел двигатель.

Едва выехав с парковки, я повернул в сторону района Саммерлин. Мы оба молчали, каждый погружаясь в собственные мысли. Боковым зрением я видел, как было напряжено тело Грейс. Очевидно, между нами была эта химия, что и в наш последний раз. Я снова хотел ее увидеть. Но каким образом это должно было случиться? Я не расспрашивал ее о женихе, но понял, что он смог принять один ужин «со старым другом», но второй ужин вряд ли. Он также вряд ли одобрил бы, если бы я поцеловал его невесту у порога дома, после того как подвез ее. Но я поймал несколько сигналов, согласно которым, жених или нет, но Грейс была не совсем против всего этого — по крайней мере, в физическом плане. Желание разливалось по моим венам, и я, на хрен, ничего не мог с этим сделать.

Всю дорогу, которая, кстати, не заняла много времени, мы любовались пейзажем за окном. Когда я въехал в Саммерлин, я посмотрел на Грейс, она покусывала губу.

— О чем ты думаешь? — осторожно спросил я.

Настроение между нами изменилось.

Прежде чем ответить, она какое-то время молчала.

— Наверное, будет лучше, если мы не будем видеться снова.

— Лучше для кого? — поинтересовался я, в то время как в груди бурлило смешанное чувство гнева и страха.

Она повернулась ко мне. Я мог только представить ее напряженное выражение лица в темном салоне. Я подъехал к ее дому, но двигатель глушить не стал.

— Лучше для меня, — ответила она. — Время, проведенное сегодня с тобой, всколыхнуло… — замолчала она.

— Всколыхнуло что, Грейс? — аккуратно спросил я, двигаясь ближе к ней, от ее слов волнение в груди стало медленно исчезать, на его место приходила надежда.

— Нет, — проговорила она, закрывая на секунду глаза.

— Что нет? — я остановился.

Она открыла глаза, и мы не отрывались друг от друга.

— Просто нет, — прошептала она.

— Отмени, Грейс, — выдавил я, неожиданно переполняемый чувством собственничества и серьезными намерениями. Зачем судьбе сводить нас снова, чтобы после опять разлучить? Я не хотел снова прощаться с ней. Знаю, существовали причины, из-за которых я должен был. Но все эти причины, кроме ее проклятого жениха, казались такими далекими и совсем неважными.

Из нее вырвался горький смешок.

— Отмени? — переспросила она.

— Да, свою помолвку, отмени ее, — продолжил я и придвинулся, положив руку ей на шею, и приблизился к ее лицу.

Ее глаза переместились к моим губам.

— Остановись, — прошептала она хриплым голосом и с неким отчаянием.

Я замер, а после отодвинулся и отпустил ее шею. Ее глаза мгновенно нашли мои, с губ сорвался тихий стон, и вот уже ее лицо оказалось рядом с моим, а ее рука, обвив мою шею, притянула меня еще ближе. Наши губы соединились, и послышался вздох. Я понятия не имел, чей это был вздох. Всё, что я знал, так это то, что от прикосновения ее губ меня накрыло такой мощной волной похоти и облегчения, что всё мое тело будто завибрировало.

Ее язычок первым проскользнул в мой рот сразу после того, как она еще ближе прижалась ко мне. Я проглатывал все те сексуальные звуки, что вырывались из нее, как только наши языки встретились и слились, они пробовали друг друга, поглаживали и ласкали. Я снова познакомился с ее вкусом, с ощущением ее рта на моем, с тихими звуками, что она издавала. Боже, я скучал по этому, по всему, что связано с ней, по всему…

Она отстранилась, слегка всхлипнув.

— Это неправильно. Я знала, что ты сделаешь это со мной, — заговорила она, а я ее голос сорвался.

Секунду или две я просто молчал, приходя в себя, одолеваемый гневом.

— Сделаю это с тобой? — переспросил я. — Лютик, думаю, именно ты набросилась на меня.

Она тут же подняла голову, прищурив глаза.

— Я… ты! Я… — из нее вырвался какой-то разочарованный гневный звук, и она потянулась к двери машины.

Я потянулся и схватил ее за руку.

— Отмени, — повторил я снова, но только на этот раз тихо и как можно мягче.

Она несколько секунд сверлила меня взглядом, а потом просто распахнула дверь и забежала в дом. Мне оставалось только наблюдать, как за ней закрывается дверь.

Я тронулся с места и взревел.

— Бл*дь!

Всё прошло не так уж и хорошо.