Страж Особого Назначения 2

Глава 22

На утро, к своему удивлению, после вчерашних посиделок, Иви встала рано и весьма бодрой. Позавтракав у Чиарры, она отправилась в свой дом, чтобы переодеться и после этого поехала к Шакалу.

Подъезжая, она уже издали заметила стражей. Вэн был чуть выше и стройнее Сэйла, с красивым лицом, обрамленным тяжелыми дредами. Своей походкой он напоминал большого камышового кота. Сэйл же был грубее, коренастее и с темной бородкой, не скрывавшей широкой улыбки. Не сводя глаз с Иви, они вышли ей навстречу.

Она им улыбнулась.

— Доброе утро!

Они поздоровались с ней в ответ, а затем Вэн огласил на всю округу: — Шакал, к тебе Иви приехала.

— Он за домом махает мечом. Любит он это дело, тренируется сам с собой, — усмехнулся Сэйл.

— Вы ему разрешили меч? — улыбалась Иви. Неужели парни ему настолько доверяли, что позволили тренироваться с настоящим оружием?

— Ашар разрешил, а наше дело выполнять приказы, — хмыкнул Сэйл.

Иви прошла по тропинке завернув за дом и остановилась, наблюдая, как Шакал тренировался. Он был босиком и в легких черных штанах. Его мускулы впечатляли на фоне его серой блестящей кожи, а с острым мечом он выглядел весьма внушительным даже опасным.

Иви поднырнула под ветви сосны и замерла.

Стальное лезвие описывало в воздухе дугу так быстро, что глаз не успевал его заметить. Казалось, только смертельный золотой след в свете солнца свидетельствовал — взмах меча был.

Бесшумно скользя и резко поворачиваясь, Шакал двигался с такой скоростью, что сам казался нечетким пятном в солнечном свете и бликами от воды. Закаленная сталь ярко вспыхивала, воображаемые тела воображаемых врагов летели под ударами безжалостного меча в вечность.

Вынырнув из-под низких веток сосны, Иви ждала, когда ее обнаружат. И удивлялась, что Шакал до сих пор не почувствовал присутствия постороннего.

Он расправился с последним из воображаемых врагов и остановился в центре поляны. Крепко, обеими руками, держал изогнутый меч прямо перед собой, готовый к защите.

Резко обернувшись, он увидел ее и опустил меч. Шакал вставил конец острого меча в щель ножен, привязанных к бедру, одним плавным движением вогнал его на место и направился к Иви.

Он двигался тихо. Легкой походкой и бесшумно.

— Привет, — улыбнулась она, встретившись с проницательным алым взглядом. Все же его глаза удивительно красивые. — Прости за опоздание.

— Не беспокойся. Главное — ты здесь, — он пристально рассматривал каждую черточку ее лица, на секунду задержавшись на губах и затем вернулся к ее глазам. — Как Рейз?

— Ты слышал, что он обернулся в волка?

Шакал кивнул.

— Его обучает волчьей жизни главный целитель. Надеюсь, Рейз быстро всему научится, окрепнет и вернется к нам.

— Тебе нелегко пришлось, — тихо сказал он.

— Не мне, а Рейзу.

— Мне очень жаль, — проговорил Шакал.

И это так и было. Она видела искреннюю печаль в его глазах. Иви посмотрела на него и удивилась. Суровое лицо Шакала смягчилось, его выражение было почти нежным, когда он глядел на нее. Она судорожно глотнула, надо было срочно заполнить чем-то возникшую между ними тишину.

— Скажи, ты экспериментировал с кубом?

Шакал повел ее по узкой проторенной тропе к домику, открыл дверь и пригласил Иви войти, протянул ей несколько исписанных листов, затем скрылся в душевой.

И пока Шакал принимал душ, Иви присела на стул и внимательно изучала записи.

Шакал провел такой же эксперимент что и она, получив тот же результат. Затем он добавил не только воду и землю, но и зажженную веточку. Это тоже не принесло никаких результатов даже взрыва не последовало.

— Все тоже самое и ноль результатов, — вздохнула Иви, отложив листы и взглянула на вошедшего Шакала. Он надел штаны и рубаху, но оставался босиком. — Что же это за куб такой проклятый?!

— У меня есть одна мысль, — задумчиво произнес он.

— А может он неработающий и мы зря ломаем голову? — сказала Иви в отчаянии. — Все никак не могу понять, почему он реагирует на воду и землю, но взрывается. И как соединить пластины, если ты говоришь, что они тоже куб! И что у тебя за мысль? — она вопросительно уставилась на него.

— Нам нужен конкретный жак'асс, а его панцирь раскрошить, стереть в порошок и посыпать на куб.

— А вот эта твоя мысль мне нравится! — воодушевленно воскликнула Иви. — Но какой именно жак'асс?

— Вот над этим я и размышляю, — Шакал взглянул в ее глаза. — Нужен тот, из которого сделан куб.

Иви открыла от изумления рот.

— Так куб сделан из…

— Из панциря черного болотного жак'асса, обитающего не в земле, а на поверхности, но в болотистых местах.

Иви передернуло от слова «болото», она до сих пор прекрасно помнила, как бродила в Вепсском лесу и дрожала от страха, что ее засосет болотная жижа.

— И как найти эти болотистые места?

Шакал отвел глаза, — Перед нами стоит трудная задача, но одно место я знаю.

— Далеко оно?

— Дальше, чем мое логово, но можно срезать путь.

— Я переговорю с Ашаром, необходимо поймать такого, и ты этим займешься со стражами, а раз по пути твое логово, то и туда стоит завернуть и поискать тайник твоего наставника. Но погоди, если куб из панциря жак'асса, то ведь можно чиркнуть по нему!

— Пробовал, — Шакал покачал головой. — Не получилось.

— Но неужели гидрам, чтобы открыть куб, необходимо такой жак'асс?

— Думаю, у них изготовлено нечто, что позволяет взаимодействовать с кубом. Но этот ключ или пластинка сделан из панциря жак'асса.

— Надеюсь ты не ошибаешься, — вздохнула Иви, почувствовав огромное облегчение о того, что они сдвинулись с мертвой точки.

— Ты хочешь что-нибудь выпить? Я могу заварить чай, — предложил Шакал.

— Спасибо, но нет, — и Иви заметила на столе пухлую папку. — А это что?

— Рисунки.

— Можно посмотреть?

Он неуверенно кивнул, а Иви раскрыла папку.

— Чудесные рисунки, — сказала она, рассматривая изображение деревьев и кружевных папоротников. Сквозь воздушные формы проглядывали прозрачные крылышки и смеющиеся глаза. — Это феи? — с улыбкой спросила она.

— Это летающие бабочки, мне захотелось нарисовать их маленькими человечками с крылышками. Это просто зарисовки. Просто хобби.

Когда Иви стрельнула на него взглядом, он дрогнул.

— Почему ты так говоришь, да еще и стараешься сам в это поверить, когда у тебя есть талант?

— Я просто рисую иногда в свободное время, — его взгляд стал мягче.

Она перевернула следующую страницу. Он нарисовал домик так, будто он был из какой-нибудь старой милой легенды, с кольцом высоких деревьев вокруг и гостеприимной верандой.

Мечтательный Шакал никак не воспринимался Иви всерьез. Она просматривала следующие и один рисунок ей очень понравился. На листе был запечатлен штормовой день с молнией, рассекавшей грозовые тучи. На краю утеса по центру стояла девушка, глядевшая во все глаза на пропасть у ее ног. На ней было красивое красное платье с подолом, развевавшимся на ветру. Но самым красивым было ее лицо. На нем буквально читались чувства — страдание, агония, тоска. Рисунок был исполнен черным грифелем, но платье было нарисовано красной краской. Кого изобразил Шакал, Иви было невдомек, а спросить не решилась. И хоть она и не была художницей, но даже она могла с точностью сказать, что этот рисунок бы написан очень талантливо.

— Я хочу тебя нарисовать, ты не против? — нарушил он тишину.

Иви пожала плечами.

— Не против.

Они вышли из дома и прошли к пруду. Шакал указал ей куда сесть. Иви села в тени огромного дуба — древнего стража природы, а вокруг росли прелестные желтые и фиолетовые крокусы мелькавшие в сочной зелени травы, буйно цвели колокольчики, качая изящными головками в такт теплому ветерку. Иви не удержалась от того, чтобы не сорвать несколько цветков.

Шакал сел недалеко, раскрыл альбом, взял в руки карандаш и покатал его, наслаждаясь ощущениями, затем вытянул длинные ноги, и прислонившись спиной к крепкому стволу дерева, некоторое время сидел неподвижно, закрыв глаза.

Иви подставив лицо солнечным лучам наслаждалась тишиной и природой. Вокруг было так красиво. Огромные деревья поднимались высоко в небо и шептались на ветру, пруд сверкал на солнце серебристыми бликами. Позади стоял дом сияя в солнечных лучах темным золотом, его бревна были гладкими, окна сияли. Маленькая крытая веранда идеально подходила для того, чтобы сидеть на ней ленивым утром или тихим вечером. Здесь было тихо и уютно.

Иви снова посмотрела вдаль на кромку леса и замерла.

Волк абсолютно белый, с глазами, похожими на золотые монеты неподвижно стоял среди деревьев, как статуя, вырезанная из оникса. И наблюдал на ней. Иви могла лишь глазеть, пока ее пульс отбивал бешеный ритм.

Но не успела она и глазом моргнуть, как волк исчез.

Иви встряхнулась, как будто только что вышла из транса и стала вглядываться в лесную чащу в поисках движения, тени, хоть какого-то знака.

Но там была только тишина.

— Я тоже его видел, — тихо сказал Шакал.

Иви была очень разочарована, что он убежал.

— К вам гости! — послышался окрик Вэна.

Иви и Шакал обернулись. К ним приближался Айс.

— Иви! — кивнул ей блондин.

Шакал отложил альбом и поднялся.

— Привет, Шакал.

Айс уселся рядом с Иви на траву у дерева.

— Красиво здесь.

Иви подозвала Шакала и указала ему рукой присесть рядом с ними.

— Айс хотел узнать от тебя побольше о королеве.

— А нам тоже интересно, — присоединились к ним Вэн и Сэйл.

— Я не видел королеву, — сказал Шакал.

— Зато я видел, — мрачно сказал Айс. — Я просто хочу понять их иерархию. Почему та, что пленила меня была для королевы ценна, хотя имела более-менее человеческий вид. Мы знаем, что гидры не имеют привязанностей и королева уничтожает всех последних рожденных.

— Могу лишь предположить, — сказал Шакал, — что та самка знала какие-то секреты, либо была близка к королеве настолько, что та заявилась в ее логово лично. Айс, я тебе ничем не смогу помочь и не смогу рассказать причин. Мы жили в логове выполняя свои функции и подчинялись нашей самке-лидеру. Самцы были воинами, рабочей силой и порой расходным материалом, вся власть была у самок.

— Могла ли королева пойти на нас войной ради мести?

— Нет, — твердо сказал Шакал. — Месть здесь не при чем. Она готовилась к войне уже давно, создавая армию их чистокровных ящеров. И раз она решилась на это и пойти на человеческие земли, значит уверена в своих силах.

— Нужно взять хоть одного в плен, чтобы узнать, как скоро они собираются напасть, — высказал мрачно Вэн.

— Наши отряды патрулируют каждый день и ночь, а ниг'ассы как сквозь землю провалились, — закивал Сэйл.

Мужчины замолчали и в воздухе чувствовалось напряжение от их мрачных мыслей.

— Скоро вернется Кавер, надеюсь, что все лидеры сплотятся, — сказал Вэн.

— У них нет выбора, — сказал Айс. — Это война касается каждого, а не по отдельности.

— Но на север они вряд ли пойдут, — высказал Сэйл.

— Как раз королева и обратила свой взор и на север, — тихо сказал Шакал.

— Она хочет завоевать весь мир, — сплюнул Вэн тихо выругавшись.

Иви слушала разговоры мужчин и подметила, что все четверо вполне мирно беседовали. Айс заваливал Шакала вопросами, а тот вполне охотно отвечал на них. Иви подумала, что между ними завязывается дружба. И когда мужчины перешли на тему северных границ, у Иви внезапно в мыслях прополз малюсенький червячок сомнений, — а как так получилось, что семья Рейза ехавшая на рынок подверглась нападению ящеров? Это произошло на севере, а Хасашан жила на юге! Ящеры ведь целенаправленно перенесли семью Рейза в ее логово. Как им удалось сократить путь? С помощью жак'ассов? Вполне вероятно. Но как Хасашан узнала, что они именно в этот день поедут? Или столько лет — а это двенадцать, — выслеживала семью Рейза? Как-то все это странно, да и ящеров на севере не водилось в те времена, вернее они не жили в логовах так как не выносили холодов. Но как сказал Шакал, были выведены такие, которые могли пережить северные ветра и снега. Северная резервация ведь также подвергалась нападениям. Получается, что самки-лидеры договорились или им кто-то помог?! Иви боялась даже думать о направлении своих мыслей, но думала. Когда погиб отец Рейза, то место вожака северной резервации занял Риш Маккэн, он же поддерживает короля, и он же как только Рейз вернулся, сплавил его степнякам практически на верную смерть. А если взять в расчет его дочурку, то та пыталась ее убить и угрожала. Может она и не в курсе чего-то, так как мелкая еще была, но ее навязчивая идея стать Рейзу женой, Иви настораживала. Она не смогла его уговорить отправиться с ней на встречу с отцом, а сам Рейз если бы хотел увидеть своего земляка и вожака своего клана, уехал бы и ничего его не остановило бы, а также за столько лет он ни разу не навестил свой клан. И почему-то Иви была уверена, что она еще столкнется с Эвелиной Маккэн. Та свое не упустит и просто так не сдастся. Она волчица, Рейз теперь тоже волк и оба из северного клана. По сути, Рейз должен быть вожаком и лидером, как сын своего отца и если бы хотел этого, то провозгласил бы себя им. Риш уже стар и у него нет наследника, а только дочь.

По телу Иви прошел нехороший озноб, она резко поднялась и мужчины разом замолчали, удивленно взглянув на нее.

— Простите меня. Мне нужно уехать. Шакал, — обратилась к нему Иви, — я переговорю с Ашаром на счет вылазки в твое логово и ловли нужного нам жак'асса.

Он внимательно на нее посмотрел и кивнул.

— Я провожу тебя.

Иви прошла по тропе, мужчины последовали за ней. Айс остался.

Она помахала им рукой и вырулила на дорогу, и пока ехала, то думала о Рейзе.

— Да нет, — встряхнула она головой, — я все придумала, зачем Ришу предавать и каковы причины?

Но мысли так и крутились в ее голове. Иви решила, что непременно, как только Рейз обернется она аккуратно об этом с ним поговорит.

Так пронеслось три дня…

Иви влилась в обычную тихую жизнь с посещением тренировочного зала, трехчасового проведения в архиве за переводами, надеясь, что что-то откопает нужное, проводила часто время с подругой и у Марка на кухне подкидывая ему новые рецепты. Также она добилась у Ашара разрешение отправиться на поиски черного болотного жак'асса, и Шакал со стражами первого отряда целенаправленно их искал уже вторые сутки.

Иви с собой брать они отказались. Теперь ее услуги, как переводчика были не нужны парням, с ними был Шакал. Она надеялась, что они отыщут тайник с ценными фолиантами и поймают ящеров, чтобы допросить и узнать о планах королевы. Она, как и все в резервации ждала их возвращения и твердо была уверена в сером большом парне, она знала, что Шакал не сбежит и не предаст их.

А также она ждала возвращения целителя Саливана с Рейзом.

Она безумно по нему скучала, но помнила их последний разговор в клетке и с каждым днем все больше унывала. Теперь она снова начала сомневаться в его чувствах к ней. Чиарра старалась ее подбодрить, приводя веские доводы с его оборотом в волка, но даже это ее не радовало. Она хотела увидеть и услышать Рейза, а там она поймет, что на самом деле он чувствует к ней и что хочет от нее.

Иви набралась терпения и стала ждать…