Страж Особого Назначения 2

Глава 26

— Куда ехать? — оживленно воскликнула Иви, когда Лика села в кармобиль.

Иветта подумала и решила, что не станет делать тайну из того, что поехала к Лике, тем более Рейза в образе волка не пустят на человеческую территорию.

Лика показывала направление куда ехать и вскоре миновав пост охраны, они проехали по дорожке и остановились около одноэтажного деревянного дома. Поставив кармобиль у забора, девушки вошли в дом.

Пройдя вдоль красиво отделанного небольшого коридора, Иви очутилась в просторной гостиной, во всей комнате находились подобранные со вкусом, мебель и вещи. Ничего лишнего, но не так шикарно, как в домах полукровок. Но самой изысканной изюминкой гостиной был встроенный прямо в стену большой мраморный камин, в котором уже ожидающе лежали несколько небольших круглых поленьев. По обе стороны от него уютно располагались два больших кресла, а на противоположной стороне диван с подушками и пледом. На каминной полке, и на столике, а также и во всей комнате были предусмотрительно расставлены красивые букеты свежих цветов. Изысканные шторы мягко колыхались от легкого ветерка, проникающего в комнату сквозь приоткрытые окна.

Лика пригласила Иви на кухню. Сама кухня оказалась небольшой, светлой и половина стены заставлена баночками и сосудами с травами.

Иви понравилось в доме Лики, было мило и уютно.

— Предлагаю выпить и перекусить, — Лика, как гостеприимная хозяйка шустро составила на стол тарелки с разными закусками, а посередине бутылку вина. — Я так волнуюсь и до сих пор не могу принять реальность, что мы с тобой с родной Земли.

— Представь себе, и я тоже, — согласилась с ней Иви.

Лика разлила вино по бокалам.

— За встречу, Иви!

Девушки чокнулись, выпили и уставились друг на друга.

— Никогда не думала, что со мной такое может произойти, — вздохнула Лика.

— Кто первый начнет рассказывать? А давай я, — Иви снова наполнила их бокалы вином и пустилась в свою историю, сперва она рассказала откуда родом, где жила, работала, потом как оказалась в Вепсском лесу и произошедшие с ней приключения. Она не особо вдавалась в подробности, но картина ее попадания и жизнь в Арионе, для Лики была ясна, потому как она не задавала вопросов, а только внимательно слушала лишь изредка уточняя некоторые моменты.

— Выходит, ты понимаешь язык ящеров и в этом твоя ценность, — задумалась Лика.

— Это меня и спасло, — кивнула Иви, — иначе меня отправили бы на человеческие земли и там бы король решал мою судьбу. Я ведь чужачка, и к таким в Арионе относятся очень плохо благодаря гидрам.

— И я чужачка, — тихо сказала Лика, — у меня нет никаких способностей, но местный язык понимаю, а письменности за год обучилась. Я не ценна для Ариона, и никто обо мне не знает.

— А обо мне знают практически все, — досадливо покачала Иви головой. — И очень сложно было скрыть свою суть живя в резервации. А как тебе удавалось? Я ведь обратила внимание на твои волосы и посчитала, что у тебя мелирование.

— Так и есть, а за год отросли, теперь нужно их остричь, а то и правда в глаза бросается, половина головы темная, а другая светлая, — занервничала она.

— А еще твои словечки «ядрофенин», — усмехнулась Иви, — придумала же.

— Я всегда следила за собой, — смутилась Лика, — и, прежде чем что-то сказать всегда думала, но в этот раз… этот парень никогда не разговаривал со мной и не смотрел так пристально. Его глаза…

— Ты боишься Шакала?

Лика некоторое время помолчала, — Нет, не боюсь. Но он странный. Я никогда не видела таких как он, только слышала о них. Этот огромный серый парень… он… и его глаза… рука... не знаю, но с ним мне как-то не по себе.

— Не стоит его бояться, он замечательный. И раз мы откровенничаем, то скажу тебе, что он брат Рейза.

— Да не может быть! — девушка потрясенно смотрела на Иви.

И Иветта рассказала о гидрах, о последних рожденных и о жизненной позиции Шакала.

— Я знаю историю оборотней, полукровок, читала о ниг'ассах, но все то, что рассказала ты, это потрясает.

— И их же собственная королева теперь уничтожает.

— Ему не просто будет. Он вроде как в своем мире, но все же чужак. А его жизненная позиция мне нравится, считаю, что такие как он имеют право на жизнь и свою территорию.

Иви улыбнулась, — Я рада, что ты так считаешь. Скажи, а «Лика Вагнер» твое настоящее имя?

— Настоящее. В отличие от тебя мне не пришлось менять фамилию, и я представляюсь, как Лика Вагнер. Да по сравнению с твоими приключениями мне еще повезло, я бы не выжила и не сообразила стать жуком. А вот твой переход через туман меня настораживает, хотя… — призадумалась она, — может и многое объясняет.

— А ты разве иначе попала в Арион? Не через туман? Раз ты из Ленинградской области, то слышала, что творится в вашем Вепсском лесу. Почему люди пропадали, а других голыми находили? Может правду говорят, что там чертовщина какая-то?

Лика усмехнувшись махнула рукой, — Россказни все это. И мы, сами местные все это и выдумали.

— Но зачем?! — оторопела Иви.

— Для привлечения внимания властей, чтобы начали благоустраивать наши поселки и деревни. Бежит молодежь в города, и деревни пустеют, а старикам и тем, кто остался, как-то жить же надо. Мы поля сеем, овощи выращиваем и на продажу в город возим, хотим, чтобы нам асфальтированную дорогу сделали, мосты построили и больницы, а также произвели капитальные ремонты. Есть же не только частные дома, а еще постройки со времен царя гороха, которые требуют полного ремонта и реставрирования. Вот люди и крутятся сами как могут особенно в деревнях. И именно такие забытые Богом и властями деревни начинают придумывать разного рода истории — мол, чупакабра завелась, русалка на камне отдыхала или снежного человека видели. А мы чем хуже? Вот наши местные и выдумали, что в Вепсском лесу есть деревня колдунов. Сработало и тебя с репортажем к нам прислали.

— Но правда, оказалась в том, что никакие колдуны там не живут, и вообще никто не живет, потому что стоящая среди болот деревня давно заброшена. Лично видела. Но, а как же слухи, что там пропала куча народу? И некоторые исчезали бесследно, а других находили мертвыми, при этом все покойники были абсолютно голыми. Хотя люди умирали ненасильственной смертью, никому до сих пор так и не удалось объяснить, что заставляло их сбрасывать с себя одежду, — говоря все это Иви вспомнила своего начальника, как тот с пеной у рта доказывал, что это все не мистика.

— Да выдумки все это, — улыбалась Лика. — Маркетинговый ход. Нам надо было, чтобы нами заинтересовались, появился интерес к поселку, а это же нашествие туристов и для местных заработок, кто квартиру или дом сдаст, овощи и фрукты с ягодами подороже продают, многие стали делать побрякушки и поделки для продажи, в магазинчиках товары стали появляться, а на въезде в поселок новую красочную вывеску установили. Да и ты не одна такая приезжала, чтобы репортаж заснять. А молодежи-то сколько приезжало, чтобы в Пейнтбол в Вепсском лесу поиграть? — улыбалась Лика. — Наши тут же смекнули и для развлечений такого плана быстренько все организовали. Городские денег не жалеют, а нам в радость и в процветание. А что касается про пропавших и голых, так это наши пьяные мужики напьются самосваренного самогона и начинается свистопляска. Были, конечно, случаи, когда люди на болотах пропадали, в основном не местные, которые места не знали, но многие возвращались, правда ничего не помнили, потому как отрезвели. Умные те, кто за грибами и черникой с проводником ходят. Местная полиция во главе с моим братом что только не делали с этими алкашами. Тьфу… А деревня, которая там опустела, ну, куда ты приехала, так в ней бомжи поселились и их потом гоняли. В общем, ерунда это все, нет там ничего мистического, но слухи о Вепсском лесе нам на благо только.

— Весело, — рассмеялась Иви.

— Главное, что действенно оказалось, правда я теперь не узнаю больше ничего, а ведь перед моим исчезновением к нам приезжала местная шишка и пообещала оборудование для больницы. Эх… — Лика наполнила бокал до краев и чокнувшись с Иви, выпила вино до дна.

— Лика, ты такими темпами напьешься, а мне еще столько хочется узнать о тебе. Вот ты говоришь, что без способностей, но ты целительница и работаешь у самого Саливана. Как ты попала в южную резервацию?

Иви решила, что пока не услышит историю Лики до конца, то никаких предположений строить не станет.

— А вот и моя история. Мое полное имя Вагнер Лика Игнатьевна и мне 27 лет. Дедушка мой немец и в войну в оккупированной деревне увидел мою бабушку. Они влюбились друг в друга, а дед помимо нее еще и в русскую землю. Так начался род Вагнеров. У меня большая семья — мама, папа, два старших брата, две младшие сестры и я посередине. Это я еще не озвучила родственников и всех двоюродных с троюродными, считай нас целый клан. Я и мои родные живем в одном большом доме с кучей живности. Шумно и весело, хотя и не обходилось без скандалов и ссор. Я, мама, папа — врачи, а бабульки мои знахарки и повитухи, есть еще тетушка, но она как ребенок, за ней глаз да глаз нужен. Старенькая она вот и в детство впала. Старший брат местный участковый и весь поселок контролирует, еще и соседние деревни, — фыркнула Лика, — второй братик тунеядец зависает в компьютерных играх, да страшилки разные смотрит иногда подрабатывает трактористом, поля пашет, а сестры еще мелкие, да и в голове у них полная каша. Одна фанатеет от Гарри Поттера и Властелина Колец, всю комнату обклеила белобрысыми эльфами, да скупает всякую атрибутику фэнтезийную, у нее сорок три волшебные палочки, — закатила Лика глаза, — а вторая сестрица мечтает стать оперной певицей. Весь поселок ставни закрывает, когда она репетирует и бренчит на рояле. Рядом соседи дом продали и съехали.

— Веселая семья у тебя и разносторонняя, — улыбнулась Иви.

— Даа… — грустно улыбнулась Лика. — Это когда я сюда попала, то поняла, что счастлива была и оценила все. Нет ничего дороже семьи, какие бы они не были. Я скучаю по ним и очень хочу вернуться домой, но понимаю, что «попала» я по полной программе и дороги обратной нет. Ты спрашиваешь, как я стала целительницей? Врачом я хотела стать всегда. Лет, наверное, с трех. В пять вполне прилично наложила повязку старшему брату, рассадившему ногу об острый камень. В семь научилась накладывать примитивные швы. Мои мама и папа единственные выездные врачи в нашем поселке, еще умудряются и в соседние ездить, да и к нам люди приезжают из дальних деревень. Короче говоря, люди в наших краях предпочитают в больницу не попадать, но если уж попадают — то по серьезному поводу. И я уехала из поселка, чтобы получить медицинское образование в Питере. Закончила институт, стала хирургом общего профиля — и ни разу не пожалела о своем выборе. После института работала год в поликлинике, потом полтора года в частном медицинском центре, но в итоге вернулась в родной поселок. Мне предлагали остаться, даже прибавку к зарплате, но я отказалась. Люди же страдают и мучаются по всей земле одинаково. Бедные, богатые, в городе, в деревне… И в морге все одинаковые — голые и с бирочками на ноге. Так вот, для врача все пациенты тоже должны быть одинаковы. И шикарная клиника здесь ни при чем. А в моей местной больнице все специалисты, хирург, стоматолог, две медсестры, анестезиолог, акушерка, детский врач и я. Я умею отрезать ненужное и сшивать порванное, а еще я прекрасно разбираюсь в травах благодаря своей бабулечке. Вот это умение и пригодилось мне в Арионе.

— Ну, а как ты на Арионе-то оказалась? — нетерпеливо спросила Иви.

— Вепсский лес для меня как родной, я там каждую кочку знаю. Я не только за грибами, да ягодами ходила, я там травы собирала, а потом по рецептам бабули разные действенные отвары варила. Потому что помимо науки есть еще и народная медицина, а меня, знаешь, как в больнице любили, — улыбалась Лика, — мои отвары и травки всем помогали. Бабуля всегда мне говорила, что у меня талант, мол,«цветочки да растения любят тебя Ликунчик». Год назад, вот как сейчас помню… раннее летнее июльское утро, тишина да благодать, ветерок, шумит листва, скошенной травой пахнет и я в лес пошла собирать травы. Бродила, собирала и мужчину повстречала. Сперва я испугалась так как он странно одет был, весь какой-то расфуфыренный — камзол, широкие штаны, сапоги и плащ, да еще его знатно так пошатывало. Думала, ну все… напился бродяга… тем более он свалился на землю и не двигался. Вид его не удивил меня, подумала, что городские снова на стрельбища пожаловали, а может еще чего празднуют вот и вырядились. Но когда он на землю как подкошенный свалился, я тут врача и включила, начала осматривать его и приготовилась первую помощь оказать, но он здоров, дышит, ран нет. Тогда я решила на помощь позвать так как на себе не унесла бы его, он высокий и тяжеловесный, и только бежать надумала, как он хвать меня за руку и говорит: — «Ты проводник мой». Вот тут-то я и заглянула в его глаза и… отключилась, а когда очухалась, то обнаружила себя связанной по рукам и ногам, а во рту кляп. И меня накрыл страх, я дергалась, вертелась, думала веревки ослабнут, да крепко, гад, связал. Страшно стало до чертиков. У меня все затекло и онемело. А когда он склонился надо мной, так у меня истерика случилась. Он не разговаривал со мной, а рядом прямо на земле разложил какие-то камни и нож. Представляешь мое состояние?

— Жутковато, — согласилась Иви.

— Да не просто жутковато, а меня паника накрыла и ужас до онемения. Я начала задыхаться, кашлять, хрипеть и он смилостивился. Вынул кляп и дал мне напиться. Я начала его умолять отпустить меня, но он сказал, что я его проводник, что он должен получить какие-то энергии, чтобы вернуться в свой мир. Потом он ругался, что я недостаточно сильна и я не то, что ему нужно. Страшно изрыгал ругательства и, вообще он весь страшный, даже не описать.

— Но выглядел, как человек?

— Да, — кивнула Лика, — рожа у него человеческая, это не ящер и не… ну, не такой, как Шакал. Словом, он другой.

— Пришелец с другого мира.

— Да, и он открыл портал, затянув меня в Арион.

— Погоди, ты встретила его в нашем мире?

— В нашем так как не было ни тумана и ни чудесного неба, которое ты видела. Я же говорю, что свой лес знаю, как дом родной.

— Получается, он был на Земле, — нахмурилась Иви.

— Получается, что так, и пытался вернуться в свой мир с помощью нужной ему энергии. Вот только я не могу понять — Арион его мир или нет?!

— Почему ты так решила? — насторожилась Иви.

— А потому, что дальше стало происходить что-то непонятное, он начал говорить на каком-то языке и камни закружились, затем он схватил нож и ко мне, а я что… не могу пошевелиться. Он срезал мне веревки и по запястью ножом полоснул, затем себе и руки наши соединил, не прекращая бормотать какие-то слова. Больно было до звезд в глазах, я кричала так, что охрипла, а потом все взорвалось, — эмоционально жестикулировала Лика, — вспышка такая яркая, что ослепила. Дальше ничего не помню я отключилась, но когда очнулась, то ехала в телеге, а ею управлял мужичок с женой своей. Они мне и рассказали, что нашли меня бесчувственной прямо на дороге и везут в свою деревню, там у них бабка-травница вылечит меня. Я сперва подумала, что мне сон приснился, да и колдуна того след простыл, ни камней и не ножа. Ничего. Но, когда шрам на запястье увидела, то все вспомнила, это теперь мне как напоминание, что я не придумала ничего себе, — и Лика загнула край рукава рубашки, показав Иви шрам. — Я чудом осталась жива и кровью не истекла, он же мне глубоко вену вспорол, да и порез этот болит до сих пор.

— А как ты на дороге оказалась?

— Я решила, что тот взрыв намного километров меня отшвырнул. Я начала прислушиваться, о чем говорили мужик с женой и до меня стало доходить, что еду я в телеге с людьми не со своего мира.

— Получается, тебя в Арион зашвырнуло?

— Да, — кивнула Лика, — а что с колдуном и куда он делся, не знаю.

— Странно это, не находишь?

— Наверное ушел в свой мир получив нужные энергии, и я оказалась не настолько слаба, — пожала плечами Лика.

— Скорее всего вас обоих зашвырнуло в Арион и раскидало, потому как три месяца назад открылся портал и уже я попала в этот мир! Но не встретила никакого мага, а оказалась в лесу один на один с тварями. И до утра я была в отключке, и за это время меня никто не сожрал и не нашел.

Девушки смотрели друг на друга и не могли даже самим себе объяснить все эти загадочности.

— Предположим, — заговорила Иви, — тот маг все же застрял в Ароне и его отшвырнуло от тебя не в другой мир, а скажем, на большое расстояние. Что там с ним происходило, неизвестно, но он на семь месяцев исчез, а затем спустя три месяца снова начал магичить, чтобы притянуть проводника и вернуться в свой мир. И так как я его не встретила, то он, выходит, притянул другого. То есть я и еще кто-то был в том лесу.

— Но мы этого не узнаем, — тихо сказала Лика.

— Есть вероятность, что мы можем быть не одни такие в Арионе.

— Но не факт, что другие с Земли, он мог кого угодно из любой точки Вселенной притянуть.

— А если это именно он притянул Первую Королеву?

— Не сходится, за столько веков он уже давно бы нашел то, что ему нужно. Не бессмертный же этот колдун?!

— А вдруг его королева захватила в плен?

— Но если он маг, то вполне возможно, что он бы смылся от нее, — подперла Лика подбородок рукой. — Да в Арионе давно бы уже знали про сверхспособности ящеров.

— Сверхспособные это их жак'ассы, которых вывел какой-то ученый у ящеров. Мда… — горестно выдохнула Иви, — но зато мы поняли, что в Арион тебя притянул все же колдун, а не ящеры. И думаю, что и я прошла не без участия этого гада.

— Иви, — испуганно глядела на нее Лика, — а если он ищет меня? А если узнал о тебе? Что, если его родной мир все же Арион?

— И он работает на королеву?

— Но тогда зачем открывает порталы?

— А если ему не порталы нужны, а мощный энергоноситель? — озарило Иветту.

— Но для чего? — не понимала Лика.

— Чтобы завести космический корабль и улететь, — пробормотала Иви.

— Не сходится, королева же войной на нас идет. Слишком много «если» и догадок.

— Вот именно «если» и сплошные теории.

— Иви… он смешал нашу кровь, — тихо и как-то испуганно произнесла Лика, — и если он все же сильный колдун, то без труда найдет меня. Я от своей сестренки очень много наслушалась про всякое там мистическое и волшебное. Может он выполнял ритуал на крови и тем самым привязал меня к себе?

— Да брось… — отмахнулась Иви, но не так уверенно, — прошел год, и никто тебя не искал, значит считает, что ты мертва. Я надеюсь, что он свалил три месяца назад с Ариона, — и встряхнув головой глухо простонала: — Эти ребусы мы никогда не разгадаем, тем более я до этого момента считала, что именно ящеры с помощью своего ученого стараются открыть некий портал, чтобы уйти с Ариона.

— Ученый у ниг'ассов? — искренне удивилась Лика.

И Иви рассказала о Первородных и Последних Рожденных, о лабораториях, о жак'ассах, а также, что ее мучает вопрос, как пришла первая королева в Арион с полчищем ящеров и каким способом.

— На космическом корабле прилетели, вряд ли тут задействована магия, — высказала Лика, — тем более ты сама об этом упомянула.

— Ты права… — Иви даже вскрикнула от новой догадки. — Кубы! Это же чистая энергия и сделаны они из материала не с этого мира.

— Что за кубы?

— Я позже тебе покажу и расскажу, сейчас хочу дослушать о тебе. Что произошло с тобой дальше?

— Всю дорогу, что я ехала в телеге, то рыдала и молчала. А что я могла им ответить на их вопросы — откуда я и что произошло? Я сделала вид, что уснула, а сама слушала, как они говорили про ящеров и о нападении, потом о каких-то ужасах, что те творили. Основную мысль я уловила и пришлось сказать, — что, да, чудовища напали и я чудом жива осталась, а куда теперь идти не знаю. Люди они оказались добрые и решили меня приютить, пока я не окрепну.

— Повезло тебе.

— И не говори. Пойдем в гостиную на диван.

Иви согласилась так как устала сидеть на стуле, да и пить вино больше не хотелось. Девушки забрали с собой вазу с фруктами и переместились на удобный диван. Лика разожгла камин и стало теплее. Погода ближе к ночи портилась и по сравнению с днем становилась холоднее.

— И я осталась у них жить, — продолжала Лика свой рассказ. — Но не за бесплатно. Я помогала хозяйке по дому, в огороде и за детьми присматривала. У них семья большая, пять мальчишек и две маленькие дочки. Так прошло около двух недель, а потом их младший сын заболел, затем и дочка. Местная травница не могла помочь, а я-то вижу симптомы, что у одного и у второго ангина вплоть до лихорадки, да еще у них аллергия на некоторые травы проявилась. Местная травница, бабка старая и вечно недовольная, ну я тут и подключилась со своими знаниями народной медицины и бабушкиными рецептами. Дети выздоровели, семья не могла нарадоваться и вскоре вся деревня ко мне стала обращаться. В общем, я не пропала со своим багажом знаний и радовало, что тут растения практически не отличались от наших. Прожила я в деревне полгода, освоилась, стала местной целительницей и попутно изучала этот мир и письменность. Но, когда я окончательно во всем разобралась и поняла, что попала в другой мир, из которого нет выхода, то состояние мое стало убийственным, я заболела и впала в жуткую депрессию. И добило меня окончательно то, что некоторые жители стали считать меня ведьмой. Представляешь? Я им добро, а они, что я ведьма. Это потом я поняла, что на меня наговорили местные кумушки, потому как их мужики на меня засматривались. И началась на меня травля и дело дошло до того, что меня чуть камнями не закидали. Одна так вообще голосила, что меня на костре сжечь надо.

Иви сглотнула, представив, что и она могла оказаться в такой ситуации.

— Боже… да там какие-то дикие места.

— Да не дикие, просто зависть людская, — вздохнула Лика, — они даже не подумали, что потеряли единственную на всю деревню целительницу. А муж с женой, что меня приютили, сперва старались помочь мне, с народом толковали, но увы… Они мне дали немного денег и отвезли в ближайший город. Там я сняла комнату на небольшом постоялом дворе и всю ночь думала, что мне делать. Набравшись смелости я спросила у хозяина таверны, а не нужен ли кому целитель и, что я ищу работу с проживанием. И тут мне снова повезло, — усмехнулась Лика, — в таверне ужинал благородный уже не молодой господин, но весьма привлекательный хоть и в годах. Он пригласил меня за свой стол и начал выяснять насколько я хорошая целительница. Ну я не упустила свой шанс и красочно расписала все, что умею и могу. Я сразу смекнула, что мужчина он далеко не первой свежести и его точно заинтересуют особые травки для поднятия боевого духа в нижних эшелонах.

Иви громко рассмеялась: — Неужели ты расписывала ему травяную виагру?

— Ну естественно, — улыбалась Лика. — Некоторые травки в правильном сборе и отваре, знаешь, какие чудеса творят?! Ого-го какие!

— И что он? — Иви невольно растянула губы в широкой улыбке.

— Клюнул сразу же. Я была принята на работу с проживанием. И ты не представляешь — где! В роскошном замке недалеко от столицы и мой работодатель оказался самым настоящим герцогом.

— Погоди… — встрепенулась Иви, — а не о герцоге ли Кейне ты говоришь?

— О нем, — вздохнула Лика и тихо выругалась.

— Ты и Айса Кридана знаешь?

Лика медленно кивнула, — Слышала от герцога, видела издалека, но лично с ним не знакома.

— Но он служит здесь в резервации, — чуть сузила Иви глаза.

— Я знаю.

— Ну-ка выкладывай, Лика. Ты шпионишь за ним? Мне Айс рассказал о своей жизни, об отце и о многом. В общем, он вычислил тебя, — усмехнулась Иви.

— Едрена феня, так и знала! — в сердцах воскликнула Лика.

— Ну раз ты жила у герцога, то должна была столкнуться с ним в замке.

— В том то и дело, что не сталкивалась. Так уж получилось. И он очень редко там бывал.

— Но как же ты согласилась шпионить за Айсом?

Лика помрачнела, — Сперва я светилась от счастья, что у меня есть шикарная крыша над головой, любимое дело, еда и даже комфорт. Я ездила в столицу скупала нужные травы, готовые сборы, сама собирала, у герцога шикарные сады, он даже меня в лес свозил и со мной прогуливался. Сперва мне его внимание было подозрительным, а потом привыкла. Я приготовила для него особый настой и молилась, чтобы все получилось, как надо. Герцог удалился в свой гарем, а через два дня сияя как медный чайник чуть ли не расцеловал меня. И я поняла, что он там весь гарем… ну… в общем пришлось мне запасаться нужными травами и готовить новые. Но всему есть обратный эффект, — и Лика замолчала, а Иви громко расхохоталась.

— Только не говори, что его боевой дух в нижних эшелонах угас.

— Не угас, скажем так временно утомился, — прыснула Лика. — Я ему объясняла, что сбор вызывает привыкание и что стоило бы сделать паузу. И герцог злой как тысяча чертей покинул замок, а я с этого момента узнала и прочувствовала на себе, что такое женский беременный, капризный гарем. Ну что делать… я стала проводить с ними время, наблюдать беременных, как врач, давать советы, практически стала их психологом и вскоре в замке наступила тишина да благодать. И за это время я очень многое узнала о герцоге и о его проклятии плодить исключительно девочек.

— А проклятие ли?

— С медицинской точки зрения объяснений много, почему рождаются только девочки, но ничего не подтверждает почему так. У него может и мальчик родиться. Но в случае с герцогом считаю, что это не иначе как проклятье, — улыбнулась Лика. — Вот так ему и надо!

— Да ты очень зла на него, — подметила Иви.

— Есть причина, — угрюмо ответила Лика. — Когда вернулся герцог домой, то был удивлен, что вокруг тишина, все улыбаются, а его гарем не истерит, не требует внимания и не хнычет по каждому пустяку. В общем он был счастлив, а я стала подумывать о том, чтобы уйти от него и открыть свою лекарскую лавку в столице. Я хотела с ним поговорить об этом, — Лика поджала губы, — и пришла к нему с деловым визитом, а он решил обрюхатить меня. Он вбил себе в голову, что именно я рожу ему наследника мужского пола.

— А это очень плохо судя по твердолобости и упрямству герцога, — хмыкнула Иви.

— Это не просто плохо, это катастрофа! Мне пришлось очень не просто. Две недели я бегала от него по замку, кучу причин находила, чтобы он не смел приходить ко мне в покои, приходилось даже скрываться и прятаться, а потом я не выдержала и высказала ему, что не хочу быть его любовницей и инкубатором, а также пригрозила, что приготовлю такой отвар, что его мужская сила навечно угаснет. Боялась я жутко, герцог же мог со мной все что угодно сделать. Он не только богатый, но очень влиятельный. Но моя угроза подействовала, и он приказал мне сварить отвар, который бы повлиял на рождаемость мужского пола. Представляешь? Я же не Господь Бог и нет таких трав! Я сказала, что попробую сделать и тянула время, чтобы поднакопить денег и сбежать. А за это время, ох, и намаялась я с герцогом. В результате, когда его последняя любовница родила близняшек, да еще девочек, вот тут всем пришлось не сладко, осерчал он до жути, а меня так вообще грозился упечь в тюрьму за шарлатанство. Я решилась бежать и встал вопрос — куда, да и денег мало. Об открытии лавки в столице я уже не мечтала, понимала, что герцог мне кислород-то перекроет. В общем попала я конкретно, да и нужными связями не обжилась, как и мужчиной-защитником. И все же я решилась бежать, но герцогская зараза поймал меня и подстроил все так, что я воровка и украла его драгоценности, которые при обыске у меня и обнаружились.

— Вот же гад! — воскликнула Иви. — Неужели опустился до того, что сам все это проделал?

— Нет, конечно. Ты что! Он до этого не опустится. Верные ему служки, да стражи все и организовали, у него знаешь какая охрана? Морды квадратные, все здоровые, смотришь на них и жутко становится. Еще и одинаковых всех подобрал словно из одного помета.

Иви прыснула.

— Тебе смешно, а я в итоге плотно села на крючок. А его прихвостень советник, старый хитрый лис, только и делает, что компроматы на всех собирает и вечно за всеми следит. Стал докапываться откуда я родом, где жила, с кем связи имела. Он опаснее герцога будет, вот его я и остерегалась всегда. Герцог все же добрый в душе не смотря на свой статус и титул, но благодаря этому старому прихвостню, высказал мне, что сильно во мне разочаровался. И сделал меня шпионкой, практически припер к стене, либо шпионишь за сыном, либо едешь в тюрьму на пожизненный срок. Как понимаешь, Иви, выбор не велик. И герцог тут же предпринял все, чтобы я оказалась в южной резервации в качестве целителя. Я должна раз в месяц ездить в ближайший конкретный город и передавать отчет человеку от герцога, переодетого в посыльного. Но так как сейчас в резервации военное положение и территорию покидать запрещено, то герцог Кейн остался без отчета.

— А ты ему все докладываешь?

— Нет, конечно, — фыркнула Лика. — Я настолько зла на герцога и его советника, что еще отомщу им за подставу. Я хотела с Айсом переговорить и вместе с ним решить, как выкрутиться мне и освободиться от давления его папашки. Вот только не знаю как к нему подступиться, чтобы не вызвать агрессию.

— Айс отличный парень, мы с ним друзья. Расскажи ему все и поверь, он будет на твоей стороне, потому как также, как и ты под властью отца. Герцог намеревается всеми правдами и неправдами сделать из него законного наследника.

— Да уж… он очень влиятельный и упертый.

— Вот поэтому Айс должен стать твоим покровителем и уже герцог ничего не сделает тебе. Сечешь?

Лика улыбнулась, — Завтра же поговорю.

— Поехали завтра вместе к Шакалу. Ты перевязку сделаешь и время с нами проведешь. Мы и Айса пригласим, вот тебе и шанс представится все ему рассказать, и я подключусь. А еще Лика, у меня есть подруга, она оборотень, зовут ее Чиарра, и она знает кто я и все про меня. Она мне как сестра. Хочу тебя с ней познакомить.

— Ты хочешь ей рассказать обо мне правду?

— Это решать только тебе, Лика. Я не имею право.

— Мне спокойнее, когда обо мне никто не знает и дело даже не в этом, а в том, если узнает герцог обо мне правду, то я никогда не освобожусь от него. Сперва шпионаж, а потом что? Айс все-таки полукровка и еще неизвестно удастся ли ему стать полноправным наследником и способен ли он меня защитить от своего отца, когда сам от него прячется по резервациям.

— Я хочу тебя попросить не писать в отчетах о Шакале и обо мне.

— Да ты что! Иви! Даже обидела меня. Да он ничего от меня не узнает и будет получать лишь стандартные отчеты. В южной резервации он не имеет власти, а я не собираюсь отсюда уезжать. Теперь, когда у меня есть ты, то мне ничего не страшно.

— Я не отдам тебя ему и в обиду, — и Иви улыбнулась. — Не волнуйся, Лика. Мы справимся.

Девушки обнялись, — Как же я счастлива, что тогда выругалась, а ты сразу все поняла.

— Слушай, а помимо твоих родных у тебя был любимый человек? Ни разу от тебя не услышала про личную жизнь.

— Серьезных связей не было. Все кратковременные. В институте не до серьезных романов было, а в поселке… был один парень, но потом он в город уехал, там женился. Был еще один солидный такой, интеллигентный, но не получилось у нас, а я за ним в столицу ехать не желала. Я люблю свой поселок, людей и работу. И знаешь, у меня не было на первом плане выйти замуж и завести собственную семью.

— Не влюбилась просто, — улыбнулась Иви.

— А ты? Можно узнать, а что у тебя с Рейзом?

И Иви рассказала про своего бывшего, затем про отношения с Рейзом.

— Ты в этом мире встретила свою любовь, — улыбалась Лика.

— Да, только она мохнатая и бегает на четырех лапах.

— Ну… все что я услышала от тебя наводит на мысль, что ему необходимо время.

— Для чего? Понять свои чувства ко мне?

— Для самого себя. Скорее всего он постигает своего волка. Я весь год жила на человеческой территории и практически не общалась с оборотнями, только здесь в резервации начала понимать их расу и что живут они больше инстинктами, — Лика склонилась к Иви, прошептав: — Я ароматическими маслами мажусь, чтобы запаха моего не чуяли, а то они вдыхают, жмурятся, а потом начинают флиртовать. Один парень даже секс предложил без обязательств.

Иви рассмеялась и девушки немного поболтали о тонкостях в отношениях с полукровками и оборотнями. Иветта рассказала Лике о метках, укусах и о том, что в свое время ей поведала Чиарра.

— Спасибо, — усмехнулась Лика, — теперь я наготове и буду знать, что ожидать.

— Лика… хочу тебе кое-что показать, может ты видела такие и похожи ли они на камни того колдуна? — Иви взяла сумку и достала из нее кубы.

— Что это? — спросила она.

— А это инопланетные кубы и открывают они портал в пустыню. Ну по крайней мере, когда мы открыли там была пустыня.

Лика во все глаза рассматривала кубы, а затем дотронулась до каждого.

— Не похожи они на камни колдуна, да и в том состоянии, в котором я была ничего не запомнила. А если это портал на нашу Землю? — чуть ли не шепотом проговорила Лика. — Давай откроем и посмотрим?

— Когда мы его открыли там были ящеры, я видела сама лично.

Лика маниакально рассматривала их и взяла в руки.

— Они горячие.

— В смысле горячие? — Иви взяла кубы в руки. — И правда нагрелись. Что это с ними? Они всегда были холодные.

Лика снова взяла их в руки и соединила. Девушки застыли, когда куб в ее руках засветился, затем запульсировал красным светом.

— Лика… отдай мне куб, — потянулась к ней Иви.

— Не могу, — испуганно произнесла она, — я к нему словно приклеилась.

Лику начало трясти, из носа пошла кровь и несколько капель упали на куб. Иви пыталась выхватить его, но вспыхнула с невероятной силой яркости, такая вспышка, что девушек раскидало в разные стороны.

Иви быстро очухалась, поднялась и завороженно смотрела на пустыню, но там была ночь, а когда увидела пару красных глаз смотрящих прямо на нее, то рванув к кубу, разъединила его. И как только это сделала, то все тут же пропало и кубы потухли.

Она подбежала к Лике, упав рядом с ней на колени. Девушку трясло как в лихорадке, она закатывала глаза и стонала.

— Боже, Лика, что происходит?! — Иви начала паниковать, когда та схватилась за голову и поджала колени чуть ли не к подбородку.

— Иви… мне больно! Хватит! — крикнула она. — Замолчи! — ее кулак с силой обрушился на пол. — Я не хочу... не хочу. — Лика заметалась по полу с силой закрывая ладонями уши. — Хватит меня мучить! Я так больше не могу! ЗАМОЛЧИ!

— Лика! — чуть ли не в слезах простонала Иви. — Лика… Боже, что мне делать?

Но девушку трясло, и она снова начала бормотать про какой-то голос…

Голос?!

Иви замерла.

Лика слышит Голос!

Иветта тут же встала в стойку, а затем схватив Лику за талию кое как подняла ее на ноги и дошла до двери, там до калитки, уложила на заднее сидень в кармобиле и помчалась к Шакалу.

Голос!

— Боже, только не отбирай у меня Лику! — Иви молилась всю дорогу, слезы текли ручьем, и она каждый раз вздрагивала, когда Лика кричала и стонала.

Иви на такой скорости припарковалась у калитки, что чуть не сломала забор. Выбежав из кармобиля, она рысью понеслась к дому Шакала минуя изумленных стражей и замолотила в дверь.

— Прекратите буянить! — крикнул один из мужчин.

— Да иди ты, — прошипела Иви и снова заколотила.

Шакал открыл дверь и увидев ее зареванное лицо тут же прижал к себе.

— Там… Лика… голос… она умирает… — захлебываясь проговорила Иви. — Я не знаю, что делать…

Они вместе рванули к кармобилю, а там Лика скорчившись в позе эмбриона глухо стонала, обхватив голову руками.

Шакал распахнул дверцу и взял Лику на руки, и пока они шли до дома, то Иви отметила, что девушка притихла, затем крепко обхватила Шакала за шею и прижалась к нему, замерев.

— Что тут происходит?! — задал вопрос один из стражей. Иви видела их впервые и, как поняла, это были ночные старожилы. И подумала, как же ей не хватало Вэна и Сэйла, те стали уже как родные.

— Я и Лика остаемся до утра в доме Шакала.

— Но что произошло? — спросил высокий черноволосый страж.

— Мы обязаны доложить командиру Ашару, — сказал второй с выразительными голубыми глазами.

— Доложите, — кивнула Иви, понимая, что они не отстанут, а еще их надо устранить хотя бы на одну ночь. — Моя работа с кубами продолжается. Сейчас ночное время и я решила попробовать экспериментировать в это время суток. Будьте любезны не мешать нам.

Иви вернулась в дом. Шакал сидел на диване и держал Лику на руках.

— Она не отпускает меня, — тихо сказал он.

— Лика? — позвала ее Иви.

— Иви… — простонала девушка, — я не знаю, что произошло, но когда Шакал отстранятся, то меня мучает мерзкий голос…. А когда он держит меня, то все затихает.

Иви даже рот открыла.

— Но Шакал не может же держать тебя вечно…

— Могу, — тихо ответил он. — Пока ей не станет лучше, я буду держать ее в своих руках.

— Хорошо. Но ты же не будешь вот так сидеть всю ночь? Ложитесь на кровать.

Шакал кивнул и склонил голову словно бы принюхивался к девушке.

— Мне нравится ее аромат, — тихо сказал он. — У вас они похожи.

Иви промолчала и перевела тему, — Волк давно тебя покинул?

— Недавно.

— Он провел с тобой все это время? — удивилась она.

Шакал кивнул.

— Замечательно, — всплеснула Иви руками. — Ты не против, если я переночую в гостиной на диване?

— Буду только рад. Иви, что за голос она слышит? — напряженно спросил Шакал, не спуская взгляда со спящей Лики.

— Думаю, что мы это узнаем, когда ей станет лучше и она расскажет нам.

Шакал поднял на Иви внимательный взгляд, — Мы же думаем об одном и том же?

— Если ты предположил, что Лика«та, которую ищет королева», то у нас проблемы. Мы случайно открыли куб и с ней все это и началось, — еле слышно сказала Иви, чтобы их не подслушивали.

Шакал сидел настолько неподвижно, что ей показалось, что перед ней статуя.

— Шакал?

— Она человек и не может слышать королеву.

Иви приблизившись к нему, чуть склонилась к лицу Шакала, — Я тоже человек и понимаю язык гидр.

Он сощурил алые глаза, — Ты же мне расскажешь о себе?

— Но не сегодня, — Иви приложила палец к губам и бросила взгляд на закрытую дверь. — Завтра. Утром сменятся стражи и Вэн с Сэйлом не будут против, если ты, я и Лика прогуляемся в лесу без сопровождения охраны. Нам и правда нужно поговорить, и только после этого, мы сможем обрести ясность, что нам делать и каков будет план касательно королевы.

Иви выпрямилась, а Шакал поднялся с Ликой на руках. Он прошел в спальню и уложил девушку на постель, та вздрогнула и потянулась к нему. Шакал улегся рядом, обнимая Лику. Иви укрыла их пледом.

— Доброй ночи, — прошептала она. Иви знала, что Шакал не позволит себе ничего лишнего, кроме как просто обнимать Лику, он был настолько благороден, что она не боялась ее оставить с ним наедине.

Иви прикрыла дверь в спальню и вышла на улицу, сев на диван в зоне отдыха она не обращала внимания на стражей.

— Мы посоветовались и решили, что Ашару доложим о вашем странном поведении утром.

— Оно не странное, но дело ваше. С утра я и сама с командиром пообщаюсь, — ответила Иви и отвернувшись очень глубоко задумалась о Лике, а потом увидела волка.

Он бежал к ней и запрыгнув на веранду в одном прыжке тут же принялся ее облизывать, вилять хвостом и урчать.

— Рейз… Прекрати! Фу… Ты меня всю обслюнявил… Фу! Место! — Иви старалась увернуться от него, но не тут-то было, волк практически придавил ее своим телом. В итоге она сдалась, и он угомонился, когда она прекратила сопротивляться. Он забрался на диван и положил голову ей на колени, Иви его гладила, а потом расплакалась, уткнувшись лицом в его мех. Волк еле слышно заскулил и потерся об нее головой, лизнул и заурчал. Через некоторое время Иви вошла в дом и расстелив в гостиной себе постель, улеглась спать. Волк последовал за ней и улегся рядом, практически придавив ее к спинке дивана.

— А ну кыш на пол, — строго сказала она, но услышала лишь недовольное ворчание. Иви вертелась и отпихивала волка стараясь отвоевать себе пространство. Бесполезно.

В итоге она повернулась на спину, а волк положил голову ей на грудь.

Иви тяжко вздохнула и зарывшись пальцами в его мех, уснула.