Сувенир любви

4

Мартин первым проснулся и настороженно прислушался к спокойному дыханию Мелани. Тепло ее тела дарило покой и уют, которого он был лишен уже много-много лет. Ему хотелось навсегда остаться в объятиях этой женщины, провести рядом с ней всю жизнь, беречь ее, любить ее.

Боже мой, Мелани, если бы ты знала, как дорога ты стала мне за каких-то два дня! – подумал Мартин и осторожно прикоснулся губами к ее виску.

В сером предрассветном сумраке он заметил, как Мелани улыбнулась, и ее длинные ресницы чуть заметно дрогнули. Словно котенок, она чуть слышно что-то промурчала и свернулась клубочком, стараясь быть как можно ближе к Мартину.

Огненная прядь упала на щеку Мелани. Нежно он убрал мягкие, пахнущие розой и жасмином волосы.

Если бы только я мог сказать тебе, что ты теперь для меня. Если бы я только мог все изменить…

Мартин почувствовал, как ледяная дрожь прошла по его телу. Он вспомнил о том, почему познакомился с Мелани, вспомнил, что когда-то правда все равно раскроется. Что тогда он будет делать?

Может быть, мне просто послать Бакстера к черту? – вдруг подумал Мартин. Скажу, что я ухожу, мне надоело! Если он мне скажет еще хоть слово о служении Британии, людям и тому подобное, я его просто убью! Этот его патриотический конек меня порядком достал за последние десять лет. Почему интересы общества должны разрушать мою личную жизнь?

Он нервно сжал пальцы в кулак и уже хотел по старой привычке обрушить свою ярость на мебель, но вовремя вспомнил, что рядом с ним спит Мелани. Пальцы сами разжались и злость на весь мир и, особенно, на начальство, куда-то исчезла.

Интересно, а что сказала бы Мелани, если бы узнала, что я собираюсь бросить свою работу, подвести многих людей? Почему-то мне кажется, что ей это очень не понравилось бы… Сам-то я знаю, почему я это делаю. Я знаю, что моя работа нужна, просто необходима. Но ведь я так хочу любить ее, жить ради нее! Один раз работа разрушила мою жизнь, неужели я сделаю так, что это случится и во второй раз? Говорят, история имеет свойство повторяться. Боже, Мелани, как же я смогу тебе все объяснить!

Он поднялся на локте и всмотрелся в спокойное лицо своей женщины. Мелани все так же безмятежно спала и улыбалась своим снам.

– Что тебе снится? – тихо, едва слышно спросил Мартин.

Мелани улыбнулась шире и открыла глаза.

– Ты, конечно, – ответила она и обняла Мартина, – что же еще мне может сниться?

Их губы встретились в нежном, долгом поцелуе. Мелани прижалась к Мартину, провела рукой по его щеке и сообщила:

– Мне нравится твоя щетина!

– Тогда я вообще перестану бриться! – рассмеялся Мартин. – А что, это очень удобно! Терпеть не могу бритье по утрам. А тут причесал бороду и пошел. К тому же сразу же становишься серьезнее, основательнее. Спасибо тебе, дорогая, за отличную идею!

– Ты и так не в меру серьезен, – улыбнулась Мелани.

– Особенно сейчас, – усмехнулся Мартин и провел щекой по ее груди.

Мелани хихикнула и поспешила отодвинуться от него.

– Мне нравится щетина, а не борода. К тому же у тебя будет расти рыжая борода, а это просто ужасно! – сообщила она, находясь уже вне пределов досягаемости колючей растительности Мартина.

– И это мне говорит рыжеволосая женщина! – Мартин в притворном отчаянии возвел руки к небу.

– Я не просто рыжеволосая женщина, я твоя рыжеволосая женщина, и мне лучше знать, стоит ли тебе отращивать бороду.

– И что? – с надеждой спросил Мартин.

– Нет! – твердо ответила Мелани. – Тогда мне будет неудобно тебя целовать!

– А ты не стесняйся!

– Все равно – нет! Я хочу ощущать утром щетину на твоих щеках и знать, что вчера еще ее не было. Значит, ночь мы провели вместе.

– Странный у тебя способ удостовериться в этом.

– Это один из способов. Так что придется тебе бриться.

– Жаль, очень жаль.

Мартин осторожно провел рукой по ее спине, повторяя ладонью все изгибы ее красивого, молодого тела. Мелани выгнулась, словно кошка, под этой лаской.

– А не переместиться ли нам наверх? – поинтересовалась она, осторожно покусывая мочку уха Мартина.

– Тебе надоел этот шикарный ковер? Мне показалось, что тебе на нем было очень хорошо.

– Мне кажется, что моя кровать не менее шикарна. Во всяком случае, нам с тобой будет там гораздо удобнее. А насчет того, как мне на нем было… ведь это зависело вовсе не от ковра? – Мелани хитро улыбнулась. – Надеюсь, ты показал мне не все, на что способен?

Мартин рассмеялся и подхватил ее на руки.

– Лестница узкая, мы не поднимемся! – попыталась протестовать Мелани. – Я не хочу убиться сейчас, когда я только начала жить полноценной жизнью!

– Молчи, женщина! – грозным тоном сказал Мартин. – Я варвар и несу свою добычу к себе в шатер.

– Почему же ты варвар?

– Посмотри, какой погром мы вчера устроили!

Мелани обвела взглядом помещение магазина и ужаснулась. Почти все вещи были перевернуты, многие валялись на полу. Она еще раз порадовалась тому, что все бьющиеся товары стоят достаточно высоко на полках.

– Я одному удивляюсь – как мы с тобой не занялись любовью на расхваленных кинжалах из дамасской стали… – пробормотал Мартин.

– Нас с тобой хранило провидение!

– А разве ему есть какое-то дело до двух людей?

– До двух очень одиноких людей, – уточнила Мелани. – Я верю в то, что наша встреча была предопределена судьбой. Во всяком случае, мне очень хочется в это верить!

– Почему?

– Потому что, если это действительно судьба, мы с тобой не сможем расстаться.

– Ты хочешь быть со мной? – неожиданно неуверенным голосом спросил Мартин.

Мелани покраснела и опустила глаза.

– Мне кажется, об этом еще рано говорить, мы так недавно встретили друг друга, – пробормотала она.

Мартин осторожно опустил свою драгоценную ношу на пол. Он пальцами взял подбородок Мелани и заставил ее посмотреть ему в глаза.

– Мелани, милая моя, то, что я тебе сейчас скажу, очень важно для нас обоих. Не знаю, что свело нас вместе, судьба или простой случай, но я никогда даже не надеялся найти такую женщину, как ты. Я мечтал о тебе, видел тебя в своих снах, и вот ты стала реальностью. Я скажу тебе это сейчас и хочу, чтобы ты больше никогда не забывала о том, что я люблю тебя, Мелани. Чтобы ни случилось в нашей жизни, помни: я люблю тебя!

– Мартин, ты не…

– Нет, я не тороплюсь. Не думай, что я говорю это только потому, что мы были вместе этой ночью. Я чувствую, что ты создана для меня. Если бы у меня была возможность обратиться к Богу и я бы точно знал, что он меня услышит, я бы попросил у него тебя. Навсегда.

Мартин увидел, как глаза Мелани увлажнились, а губы задрожали.

– Что с тобой? – удивленно спросил он.

– Просто я не могу справиться с волнением.

Мелани глубоко вздохнула.

– Еще никто и никогда не говорил мне таких слов. Я верила, что встречу свою любовь, ждала этого дня, жила ради него. Но когда это случилось, я совершенно растерялась. Я и не думала, что это произойдет так скоро… И так не скоро. Я очень долго ждала тебя, Мартин. Очень долго.

– Теперь я с тобой, родная. И я всегда буду с тобой, что бы ни случилось!

– Разве может что-то случиться? – улыбнулась Мелани. – Теперь, когда мы вместе, я уже ничего не боюсь. Наша любовь будет нам самой надежной защитой.

– Ты веришь в это?

– Да, я верю в это! Я люблю тебя, Мартин.

Вместо ответа он наклонился и поцеловал ее манящие, зовущие губы. Мелани ответила на его поцелуй со всей нерастраченной страстью молодости. Мартин подхватил ее на руки и осторожно понес к лестнице.

Солнце успело высоко подняться над крышами Лондона, когда они, наконец-то, оторвались друг от друга.

Мелани нежилась в теплой постели и лениво водила пальчиком по мускулистой груди Мартина. Яркие лучи искрились в ее волосах, а усталая улыбка, словно отражение первого дня весны, бродила на губах. Она даже не представляла, как прекрасна в этот момент. Так, как может быть прекрасна только любящая и любимая женщина.

Мартин осторожно взял ее руку и поцеловал тыльную сторону запястья. Он осторожно коснулся языком тонкой атласной кожи, и Мелани рассмеялась.

– Мне кажется, нам уже пора бы отдохнуть немного, – лукаво улыбаясь, сказала она. – Не хочу, чтобы у тебя были потом проблемы.

– О каких проблемах ты говоришь? – сделав удивленное лицо, спросил Мартин.

Мелани только покачала головой.

– Ладно, кажется, ты права. Нам пора вставать, – взглянув на часы, согласился он.

– Тебе нужно на работу? – огорченно, но старательно скрывая свое огорчение, спросила Мелани.

– Не угадала! – улыбнулся Мартин. – Я совершенно свободный человек на ближайшие две недели. Еще три дня назад я взял отпуск!

– Это же просто замечательно! – Мелани радостно захлопала в ладоши. – Значит, мы теперь можем быть вместе целый день! Я немедленно закрываю магазин на две недели! Правда, я обещала Джеку…

– Не нужно закрывать магазин. Разве что если ты не хочешь куда-нибудь съездить, посмотреть интересную страну. У меня давняя мечта побывать в Ирландии…

– Ну Ирландией меня не удивишь! – Мелани рассмеялась, но тут же стала серьезной. – Единственная страна, которую я хочу узнать, это ты! Я хочу, очень хочу, чтобы твой мир стал моим миром.

– Нет ничего проще! Я знаю один замечательный способ узнать друг друга. Давай создадим один мир. Наш общий мир. Выходи за меня замуж, Мелани! – неожиданно для самого себя сказал Мартин.

Мелани оторопело уставилась на него. Она не ожидала даже признания в любви, прекрасно понимая, как странно выглядит их быстрый роман, и готовясь к тому, что эти отношения, начавшись в постели, в ней и закончатся. Жить воспоминаниями – вот к чему она готовилась в те редкие секунды, когда ее разум был свободен от мыслей о Мартине. И вдруг все ее желания исполняются: Мартин признается ей в любви, говорит, что хочет провести рядом с ней всю жизнь, да еще и замуж зовет!

– Ты удивлена? – улыбнувшись, спросил он. – Странно, я ведь порядочный человек и должен был после всего этого на тебе жениться! Чему же тут удивляться?

– Есть чему, уверяю тебя. – Мелани замолчала, собираясь с мыслями. – Для меня это так неожиданно! Мы с тобой знакомы три дня, даже два с половиной, и вдруг ты зовешь меня замуж. Хочешь навсегда связать свою жизнь с моей… Мы ведь почти не знаем друг друга!

– А мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь!

– Тогда тебе совсем скоро станет со мной скучно.

– Нет, не станет! Есть же пары, которые живут вместе всю жизнь и каждый день открывают для себя что-то новое. Я, например, до сих пор не знаю, что ты любишь на завтрак, какие цветы предпочитаешь, нравится ли тебе кельтская музыка…

– Мартин, остановись!

– Да, а еще я не знаю, какое колечко ты хочешь на свой очаровательный пальчик, – закончил он.

– А я просто не знаю, что тебе ответить! Это так неожиданно… – вновь смутилась Мелани.

– Просто скажи мне «да»!

Мелани молча посмотрела в окно. Да, она мечтала, что когда-нибудь встретит замечательного человека, которого полюбит всем сердцем. Она не раз представляла, как услышит предложение руки и сердца от него. Разными были эти сцены, но всегда она не задумываясь отвечала «да». Так почему же она сейчас молчит? Ведь сердце так стучит, так требует сейчас же ответить, сейчас же согласиться!

– Почему ты ничего не говоришь мне? – с затаенным волнением спросил Мартин.

– Потому что я не знаю, что ответить, – честно призналась Мелани.

– Разве ты не любишь меня? – В его голосе звучала такая боль, что сердце Мелани сжалось в маленький ледяной камешек и пропустило несколько ударов.

– Я люблю тебя, Мартин. Тебе покажется это странным, но поэтому я и не знаю, что тебе ответить.

– Да, это действительно кажется мне странным. Ты не можешь объяснить мне?

Мелани вновь посмотрела в окно. Солнце щедро лило свои лучи на землю, словно хотело извиниться за опоздание. Природа расцветала, начинался новый виток жизни. Вот и она, Мелани, хочет радоваться, любить, дарить жизнь, но так страшно сделать шаг, после которого дороги назад не будет! Как она могла объяснить ту круговерть чувств и мыслей, что сейчас переживала? Но Мартин ждал ответа.

– Ты говорил о том, что искал такую, как я, всю свою жизнь. Так вот, Мартин, я тоже ждала тебя, и только тебя! И вот, когда я дождалась, мне стало страшно…

– Но я же рядом с тобой! Чего же теперь бояться? – с улыбкой перебил ее Мартин. – Чего же ты еще ждешь? Я сумею прогнать все твои страхи. У тебя не будет ни одной беспокойной ночи, если ты позволишь мне быть рядом с тобой, позволишь всегда, всегда быть рядом с тобой! Я даю тебе слово, что буду делать все, чтобы ты была счастлива.

– Я и так счастлива от одной только мысли, что ты есть на этом свете. Но я боюсь все разрушить! Мне кажется, что я и так получила сразу же слишком много! Я знаю, что, когда человек получает что-то очень ему нужное, у него отнимают что-то другое взамен. Знаешь, когда тебе некоторое время очень везет, наступает момент, когда случается какое-то большое несчастье! Все в этом мире компенсируется. И мне очень страшно, что я не смогу потом расплатиться за свое сегодняшнее счастье.

Мартин облегченно рассмеялся.

– Какая же ты глупенькая, Мелани! Ты не похожа ни на кого! Сначала толкование имен, теперь фаталистические идеи…

– Но я верю в это!

– Да, ты веришь. Хочешь, я тебе поклянусь, что никогда тебя не оставлю?

– Не клянись ничем. Или клянись собой, как высшим благом, которого достаточно для клятв, – процитировала Мелани. – Мне страшно, как мы скоро сговорились. Все второпях и сгоряча…

– Ты намекаешь, что мы можем кончить так же плохо, как и Ромео с Джульеттой? – чуть улыбнувшись, спросил Мартин. Ему хотелось услышать совершенно другую часть этого знаменитого диалога.

– Не знаю, Мартин, я уже ничего не знаю! Но не зря же мне пришли на ум именно эти слова! Шекспир вечен, он умеет говорить о любви так, как не говорил и не скажет никто, но мне так хочется верить, что и он ошибся и на самом деле они соединили свои судьбы. Вот только я знаю, что «нет повести печальнее на свете», – с досадой сказала она.

– И все же я уверен, что наша любовь сможет преодолеть все преграды. Я знаю, что буду любить тебя, несмотря ни на что! И я знаю, что мы с тобой предназначены друг другу! Мы две части одного целого. И если мы не соединимся, мы нарушим основной ход событий, основы миропорядка, когда любящие должны быть вместе.

– Ты так красиво говоришь о своей любви, Мартин. Но я не знаю, как долго это продлится. Сердцу ведь нельзя приказать любить вечно, вечно верить… а я не переживу расставания с тобой!

– Доверься мне, Мелани, позволь мне принять на себя все заботы о нас, о нашем будущем, и ты увидишь, что все будет хорошо. Мы пойдем по этой жизни рука об руку, мы будем жить долго и уйдем вместе в наше столетие, окруженные множеством детей, внуков и правнуков! Позволь своей любви заявить о себе. Не думай о том, что может быть или не может, думай лишь о том, что я люблю тебя.

Мелани встретилась взглядом с его глазами. Их свет, их искренность показали ей гораздо больше, чем любые слова. В их карей глубине была только любовь, только радость встречи и истовая вера в их счастье.

Медленно, словно во сне, Мелани протянула руку и встретилась пальцами с пальцами Мартина. Их руки переплелись, словно ветви хмеля, делая их единым целым, одним существом с двумя сердцами, горящими любовью.

– Да, Мартин, я согласна стать твоей женой, – тихим, торжественным голосом сказала Мелани.

Поцелуй скрепил их клятву, данную на рассвете третьего дня любви.