Раздумывать слишком долго над этой задачкой я не стала.
— Он! — указала взглядом на рыжего. — Думаю, он доставит меня до места бережнее всего.
Латар вскинул брови, а его друг, кажется, слегка стушевался. Оно и понятно: вряд ли ему хотелось стать причиной ещё большего разлада между мной и будущим императором. Воздух вокруг и так почти искрил от напряжения. Да и остальные гвардейцы как-то потихоньку начали отходить от нас, будто опасались попасться мне на глаза.
— Ты будешь достаточно бережным, Килин? — с явной иронией в голосе уточнил Латар у своего соратника.
— Донесу бережнее, чем хрустальную вазу, — осторожно улыбнулся тот. — А её высочество не замёрзнет на высоте и ветру в таком тонком платье?
— Мой сюртук её не устраивает, может твой понравится больше, — пожав плечами, принц отвернулся, но я заметила, как напряглось лицо Килина от его слов, произнесённых, казалось бы, самым безразличным тоном.
У драконов, насколько я знала, правила насчёт чужих женщин издревле сложились очень строгие. Они страшные собственникиТак что Килин буквально ходил по лезвию ножа, хоть Латар и демонстрировал завидное равнодушие.
Однако свой вечерний сюртук он всё-таки снял и накинул мне на плечи, а там уж я сама просунула руки в слишком длинные для меня рукава. Стало гораздо теплее. Мужчины что-то быстро обсудили между собой и начали один за другим обращаться драконами. Этот процесс всегда был для меня загадкой, какой-то невероятной уловкой, когда ты можешь смотреть очень внимательно, но всё равно упустить сам момент обращения.
Латар же не торопился, а когда Килин перекинулся в дракона, подошёл, чтобы помочь мне забраться на его спину. Удивительная забота!
— Вы собираетесь сразу лететь в Хадфорд? — уточнила я, проигнорировав поданную мне руку.
— Да, не вижу смысла задерживаться где-то ещё, — сухо пояснил принц.
С каждым мгновением он словно бы всё глубже скрывался под толстой бронёй. В госпитале Латар казался мне более открытым и дружелюбным, но сейчас он буквально на глазах превращался в холодное изваяние. Какой же он настоящий? Не уверена, что мне действительно хотелось это узнать, но придётся.
— Я должна появиться в Верланде и объяснить всё Нимару и Лаяне! — теперь я сама дёрнула принца за рукав. В меня сразу уперлись два ледяных осколка его глаз. — Я не могу просто так исчезнуть!
— Я отправлю к ним посланника, раз это так важно, — прозвучало ровно. — Он всё объяснит и заберёт ваши вещи, если нужно.
— Нет, так не пойдёт, ваше высочество! — я покачала у него перед носом указательным пальцем, чем, кажется, слегка ошарашила. — Эти люди приютили меня, обогрели и помогали укрыться от императорских ищеек. Я должна с ними повидаться!
— Укрывали, зная, кто вы такая? — заинтересованно уточнил Латар.
Он что, их тоже решил призвать к ответственности⁈ Если рассудить по драконовским законам этого мира, за помощь опальной принцессе, наверное, и правда положено какое-то наказание. Но я сама себя возненавижу, если позволю тронуть их хоть пальцем.
— Даже не думайте! — прошипела, схватив принца за грудки. — Если вы предъявите им какие-то обвинения, я лично поотрываю вам крылья! Мне терять уже нечего. Да, они помогли мне, когда услышали мою историю, но они ни в чём не виноваты!
Внезапно Латар сжал мой подбородок пальцами и поддёрнул выше — при нашей немаленькой разнице в росте мне пришлось даже встать на цыпочки, уперевшись обеими ладонями в его грудь.
— Сейчас вы уже не в том положении, чтобы со мной торговаться, принцесса. И тем более угрожать мне. Но не волнуйтесь, их не тронут. И если вам так необходимо с ними попрощаться, то мы заглянем туда, — с этими словами он отпустил меня, и громко обратился к ожидающим нас драконам: — Вы слышали? Летим в Верланд, парни. Там у нас ещё есть дело.
Я потёрла затёкшую шею, но на душе стало легче. Оставалось только надеяться, что Латар держит своё слово, и Нимар с Лаяной не пострадают.
Килин галантно подставил мне крыло, когда я повернулась к нему, а Латар легко подсадил меня на его спину. Я попыталась схватиться за роговой гребень, но соскользнула, дальше поехала нога, и в итоге вся моя тушка рухнула обратно на принца.
— Летаете вы гораздо ловчее, — выдохнул он, выбираясь из-под накрывшего его голову, словно парашют, сюртука.
— Так может, я сама полечу? — я побольнее впилась пальцами в его плечи.
— Нет! И это не обсуждается! — отрезал Латар и на этот раз подбросил меня так сильно, что я взметнулась на шею дракона, как ракета, и повисла поперёк неё. Пришлось постараться, чтобы устроиться, как надо. И теперь выглядело моё положение довольно опасно: ни страховки, ни седла…
— Истинная дракири и в человеческом облике уверенно усидит на драконе, — как будто ответил на мои мысли Латар.
После чего обернулся тоже. Ого! Совсем недавно он не казался мне таким гигантским, ведь я сама была драконом, а теперь у меня даже волосы на голове слегка шевельнулись.
— Ну… Я же истинная дракири, в конце-то концов, — пробормотала себе под нос. — Справлюсь.
Алита верхом на драконе Килина)