Свадьба с драконом прилагается, или Трон для попаданки (СИ)

13.2

Тратить на рассказы отдельное время мы рационально не стали. Служительницы мягко сопроводили меня в комнату для переодевания, а пристер остался снаружи — однако полотно двери представляло собой мелкозернистую деревянную решётку, поэтому я дальше могла хорошо слышать, что он мне говорит.

С меня сняли платье и даже нижнюю сорочку, после чего выдали совсем другую — из плотного хлопка, правда, длиной всего до колена. Интересно, почему.

— Вы когда-нибудь видели бескрылых драконов? — спросил меня пристер из-за перегородки.

Признаться, я и крылатых-то до встречи с Латаром видела всего пару раз, когда они пролетали высоко в небе над Верландом. А уж бескрылых… Но, видимо, были и такие. Наверное, они походили на больших ящериц типа варанов или игуан.

— Нет, не доводилось.

— Всё потому что до появления Сайнеша их вообще никто не встречал, — тут же ответил служитель. — Такая особенность раньше казалась для драконов просто невероятной. Ведь как они могут выживать без крыльев?

— Полагаю, Сайнеш как-то выжил… — закончила я мысль.

— Да, говорят, братья пытались убить его, когда он вылупился. Но ему удалось сбежать из пещеры и спрятаться в горах. Затем он спустился в долину и начал охотиться в лесах, — продолжил свой рассказ Далэрон. — И пока не вырос, никто из людей, живших там в те времена, не догадывался о его существовании. Полагаю, другие драконы не прочь были напасть на него, но крылья мешали им проникать в лес — и так ему удалось сохранить себе жизнь.

— И какого он размера? — уточнила я, начиная волноваться. — Больше дракона его высочества?

Лезть в пещеру к огромному ползучему ящеру мне совсем не хотелось. Наверное, до этого момента я ещё надеялась, что это какое-то мудрое и при этом небольшое существо. Но если он огромен и способен меня сожрать — это, конечно, меняет настроение.

— Мало какой дракон может быть больше. Дикие очень изредка, — усмехнулся пристер. — Но, насколько я сумел однажды его рассмотреть — он всё-таки немного крупнее. Именно поэтому однажды он начал попадаться на глаза охотникам — такие размеры при таком заметном цвете чешуи сложно скрыть даже в чаще. Естественно это породило множество легенд. А простые крестьяне и вовсе приняли Сайнеша за божество, самого потомка Предвестников. Ведь, как известно, у первых драконов и драаков крыльев не было.

Кому известно, интересно? Надо бы почитать какие-то исторические хроники или сводки. Любопытно — думала, драконы всегда умели летать. Но если это было не так, то как они научились?

— И люди не испугались?

— Испугались, конечно, но быстро поняли, что охотиться на них он не собирается, начали подносить ему дары. Да и сейчас носят. Хотя в те времена драконы не всегда дружили с людьми. Только когда власть драаков окрепла, когда зародилась империя, дикие ящеры начали считаться с их мнением.

— И когда же все решили, что его мнение можно принимать за непреложную истину? Он ведь не умеет разговаривать!— я была уже почти готова выходить, но немного тянула время, чтобы спокойно дослушать историю.

Признаться, мне не очень-то хотелось приступать к непонятному ритуалу. Игры с магией могут быть опасны, а тут предполагается некоторое «раскрытие» ауры — кто знает, к чему это приведёт. Тем более с драконицей я по-прежнему не совсем ладила.

— Когда он спас первого императора от предателей, которые поджидали его в засаде, — важно сообщил пристер. — Тогда выжило много свидетелей. И все как один рассказывали, что Сайнеш ловил их выборочно. И даже тех, кому удалось, казалось бы, скрыться, он после отловил в глубине леса. От них остались только обугленные кости. С тех пор было признано, что он способен видеть скрытые человеческие намерения, а возможно, подсказки ему дают сами Предвестники.

— То есть он распознал их неким своим чутьём? — затаив дыхание, уточнила я.

— Да, и не совершил ни одной ошибки. Но это ещё не всё — он выловил заговорщиков, которые находились внутри отряда сопровождения императора и казались его сторонниками. А тех, кто действительно оставался ему верен, не тронул. Об этом стало известно, когда весь состав предателей вскрылся. Тогда-то и началась большая чистка во дворце. Буквально всех по порядку отправляли к Сайнешу — и кто вернулся, остался служить там до конца.

— Почему бы его высочеству не поступить так и сейчас тоже? — задалась я вполне логичным вопросом. — Вокруг него явно много недоброжелателей.

— Времена изменились. Теперь за такой неоправданный шаг, проявление недоверия без видимой причины можно заработать большое порицание даже от сторонников.

Наверное, в этом была доля истины — охота на ведьм никогда ещё не приводила ни к чему хорошему.

— К тому же Сайнеш ушёл в отшельничество, когда его возраст перевалил за несколько сотен лет, — продолжил пристер. — Обычные драконы не живут так долго. После этого к нему перестали водить рядовых преступников — только тех, кого обвиняли в самых тяжёлых проступках против Короны. А ещё на встречу с ним отправляют всех сыновей императора, когда они обретают своего дракона. Его высочество тоже бывал у него и, как понимаете, остался невредим.

— Слышала, несколько раз он всё-таки ошибся. К тому же, простите, но Сенеон тоже был у него, так ведь? И Сайнеш не разглядел в нём никаких странных наклонностей. Можно ли в таком случае ему доверять?

Сверху на рубашку, в которую меня обрядили, мне предложили накинуть длинный тонкий балахон с капюшоном. Так я прикрыла ноги и голову — теперь можно было показаться на глаза пристеру. Я вышла из комнатки, он лишь мельком меня оглядел и, удовлетворённо кивнув, повёл куда-то по длинной галерее с рядом окон вдоль одной стены. Отсюда было видно пышный сад храма с аккуратными дорожками и скамейками в тени разлапистых деревьев.

— Я понимаю, что вы имеете в виду. Но на тот момент, когда Сенеон встречался с Сайнешем, в нём явно не было того мрака, который заполнил его позже. Самые большие изменения случились с ним после смерти отца. Полагаю, это подкосило молодого правителя и запустило в его душе очень страшные процессы.

Наверное, это можно было понять, но Сенеона всё равно никак не оправдывало.

— Так значит, вы считаете, что Сайнеш не способен ошибочно «увидеть» во мне нечто, что ему не понравится? — решила я немного себя успокоить.

— Я уверен, что нет! — заявил вэст Моргорэль.

Как будто он мог ответить что-то ещё…

Так за весьма увлекательным разговором мы дошли до другого зала, а когда передо мной открылись двустворчатые двери, я сначала даже не поняла, что увидела в первый момент. Показалось, пустая комната просто залита зловещим красным сиянием, но, когда мы прошли внутрь, стало ясно, что свет из арочных окон, расположенных здесь полукругом, просто отражается от вишнёвого цвета воды, которая наполняла огромный бассейн по центру. Окружали его витые колонны, над поверхностью поднимался полупрозрачный пар.

На языке сразу завертелся вопрос «что это, блин, такое?», но я сдержалась, решив дождаться пояснений пристера.

— Ну, здесь вы уже бывали, — он взмахнул рукой. — После свадебной церемонии в храме.

Значит, после обручения с Сенеоном Алиту тоже приводили сюда. Интересно, зачем.

— Да-да, конечно, я помню, — пролепетала я расплывчато.

— Но сегодня вам приётся погрузиться в Кровь Предвестников с иной целью.

Мама дорогая, это ещё и кровь⁈ Или эта жидкость названа так чисто символически?

— Кстати, есть легенда, что сюда добавлена и кровь Сайнеша. Поэтому его высочество настоял на ритуале перед испытанием.Таким образом вы как бы немного породнитесь с ним — и он воспримет вас иначе.

Это, конечно, обнадёживало…