Главный лекарь госпиталя Теус Исиор строго меня оглядел. Мои лекарские способности всегда вызывали у него подозрения. Поначалу мне не доводилось их демонстрировать, но однажды младшая дочь князя очень сильно и нехорошо заболела. Над ней бились многие врачи, но устойчивых улучшений добиться не удавалось. Тогда Нимар тихонько обратился ко мне, потому как знал, кто я на самом деле. Вернее, думал, что знал. Ведь я в этом мире та ещё шкатулочка с двойным дном.
— Скверна проникла уже слишком глубоко. Такое ранение только у одного человека — у остальных легче, — ввёл меня в курс дела Теус. — Право, не понимаю, как ты тут сможешь помочь. Похоже, нас ждёт ещё одна трагедия.
— Лекарей из Опдеберга вызвали? — спросила я, протискиваясь между охраняющими койку пострадавшего мужчинами.
— Вызвали… Но пока они сюда доберутся…
Я остановилась перед постелью, на которой, вытянувшись во весь рост и потому едва на ней помещаясь, лежал красивый статный мужчина с коротко, почти по-военному остриженными каштановыми волосами. Похоже, кто-то из офицеров. Был ли он без сознания или его намеренно ввели в сон, но он не шевелился и тихо ровно дышал. С него успели снять часть доспеха, убрали с груди обрывки рубашки, и теперь я могла хорошо рассмотреть глубокую рану в его левом плече, чуть выше сердца.
— Стрела попала в промежуток между пластинами доспеха, мы не стали пока снимать наплечник, чтобы не навредить ещё больше, — начал пояснять мне Нимар. Хоть он и считался просто аптекарем, но в лекарском деле тоже смыслил немало. — Боюсь, если скверна доберётся до сердца, мы уже ничем не сумеем помочь. Я ввёл в рану раствор ризолина, это сдержит заражение, но ненадолго. Попробуешь помочь?
Мы с ним встретились взглядами, и сразу стало понятно, что дело действительно серьёзное. От этого зависит многое. Сумеем помочь важному господину, и нас?/ возможно, озолотит сам император. Нет — и тогда вообще никто точно не скажет, что будет.
— Я мало работала со скверной, — предупредила я.
Мой опыт заключался лишь в исследовании заражённого ею кролика, которого однажды притащил к нам в аптеку местный охотник. Подумал, что для нас это будет полезно с научной точки зрения. Но лежащий сейчас передо мной мужчино явно на кролика не походил, скорее на огромного опасного хищника. Поэтому мои сомнения понять было можно.
Хотя доставшаяся мне в наследство вместе с телом магия имела такие обширные возможности, что даже спустя несколько месяцев жизни в этом мире я до сих пор не прощупала её границы. А учитывая обстоятельства, которые привели меня в Верланд, старалась не слишком часто ею пользоваться, иначе это рано или поздно меня раскроет.
Нимар мягко взял меня под локоть и отвёл в сторонку.
— Из нас никто почти не работал со скверной, но твоя магия уникальна. Уверен, она найдёт подход к этой заразе. Его нужно спасти, ты понимаешь? Мы с Теусом поддержим тебя, подпитаем, если нужно.
Я вновь покосилась на спящего мужчину. Он не выглядел умирающим, но это всего лишь видимость. Если бы сейчас он бодрствовал, то наверняка корчился бы от боли.
— Кто он?
Нимар замялся, и это навело меня на неприятные подозрения. Что они скрывают?
— Об этом не нужно распространяться посторонним… — он ещё немного понизил голос. — Но это сам будущий император.
— Латар Тирголин? — я панически отшатнулась, но тут же спохватилась — нужно успокоиться.
На меня и так много косятся в последнее время. Много шепчутся. Вот и сейчас напряжённые взгляды остальных мужчин сразу метнулись в мою сторону.
— Да. Я понимаю твою проблему, — Нимар взял меня за плечи. — Но ты попробуй, он поправится, уедет, и вы с ним, возможно, больше не увидитесь. Скажем, что ему помог Теус, например.
Да, лишняя слава мне была не нужна, поэтому придётся пожертвовать гордостью и отдать заслугу в излечении императора тому, кто этого не достоин. Теус Исиор постоянно меня притесняет. Для провинциального лекаря он слишком высокого о себе мнения. Но иного выхода сейчас у меня нет.